穆陽侯略一頷首，便算應了，之後便再也沒正眼看過阿殷，一一與甦將軍和沈夫人打了招呼，一本正經地與甦將軍談起正事。
阿殷見狀，起身微微欠身，道︰“將軍與侯爺有要事相談，阿殷先行告退。”
甦將軍客氣地應了聲。
月茗縣主的眼珠子轉了轉，猛地抱住阿殷的胳膊，說道︰“此回是我不懂事，多得殷姑娘氣量大，才不與我計較。你剛來不久，我都沒好好招待你，怎麼能這麼快離開？爹，都快正午了，正好姑姑和表哥都來了，我們一起吃午飯。”殷氏要是走了，她還怎麼表現？怎麼開口讓表哥求情？
月茗縣主的心思都寫在了臉上。
甦將軍頭疼得很。
此時，穆陽侯卻開口道︰“也好，我今日忙了一早上，還不曾進食。”
沈夫人听到此話，趕忙道︰“哥，讓人傳膳吧。”
此情此景，阿殷倒是拒絕不得了，尤其是身邊還有個死纏著的月茗縣主。甦家的侍婢僕役設了五張桌案，菜肴一一布上，阿殷被安排在月茗縣主的身邊。
席間，甦將軍與穆陽侯談事。
月茗縣主費盡心思想要插話，可惜甦將軍與穆陽侯之間壓根兒沒有插話的余地，月茗縣主試著開了幾次口，都被甦將軍的冷眼擋了回來。
她垂頭喪氣地吃飯。
沈夫人坐在兩人的對面，她的大半心思在兒子身上，眼角的余光已然被一瞥，見到月茗與殷氏此刻的神態，不由高下立見。她出身平凡，然而此刻坐在一堆權貴之中，竟絲毫沒有畏懼之態，不卑不亢，著實出乎沈夫人的意料。即便殷氏再有能耐，能在永平掀起風浪，可如今在座的便有名聲赫赫的穆陽候，按理而言，像她那樣的出身，怎麼著也能瞧出點硬撐的偽裝。
而此刻的殷氏坐在那兒，連半點蛛絲馬跡都瞧不出來。
這麼只說明兩件事，要麼是她裝得太好，以至于她堂堂一品誥命夫人也沒瞧出端倪；要麼就是她確確實實有這份不畏權貴的風骨。
當然，沈夫人是無論如何都想不到她如今在揣摩的姑娘正是她兒子的心尖尖上的珍寶。
阿殷吃得有六分飽，察覺到身上的灼熱視線，眼角微不可見地輕抬，觸踫到不遠處穆陽侯稍微停歇的目光，蝶翼一般的眼睫輕顫，迅速垂眼。
她執起茶杯，澄碧的茶湯上倒映出一雙波光瀲灩的黑眸，蕩著天知地知明穆知阿殷知的綿綿笑意。
在眾人面前矜持地偽裝，心底竟有一股子不知從何而來的愉悅，在阿殷身體里叫囂著，這個坐在上座的郎君，姓沈，名長堂，字明穆，封號穆陽，正一心一意地眷戀著自己呢。
午飯過後，月茗縣主徹底放棄了。
她三番四次支支吾吾的，明眼人一看就知她有話說，可穆陽侯卻像是沒看見似的，也不曾過問。思及此，月茗縣主內心愈發沮喪，看身邊的阿殷也愈發不順眼。
在僕役將桌案上的飯食都撤走後，阿殷起身準備告辭。
豈料剛起身，足下驀然傳來一股力道，她一個踉蹌，險些重心不穩摔落在地，幸好身體足夠柔軟，在空中掙扎了一番，站穩了身子。
她不咸不淡地看了月茗縣主一眼，方向眾人微微欠身。
這一眼，足以讓在場的人看明一切。
甦將軍臉如火燒，一張老臉，今日是要徹底敗在女兒身上。他迅速看了自家妹妹一眼，卻沒想到此刻的沈夫人露出奇怪的神色。
方才阿殷險些摔倒的時候，一直留心著兒子舉動的沈夫人見到向來不為所動的兒子下意識地變了臉色，以及起身的趨向，直到殷氏站穩時，兒子緊握的拳頭才松了開來。
沈夫人這回的目光重新落在殷氏身上，多了幾分不尋常的打量。
.
阿殷離開甦府後，先去了清輝樓。回到自家宅邸時，已是傍晚時分。姜璇擔心得不得了，生怕自家姐姐在甦府受了什麼委屈，左右打量，見自家姐姐安好，才放下心來。
姐妹倆說了些體己話，阿殷才回了自己的院落。
剛進門，她便見到一道熟悉的人影坐在她的桌案前，手里握著她前些夜里看的書冊。他含笑問道︰“對正史感興趣？”
阿殷關了門，慢慢踱步過去，說︰“就是想知道多一些。”
人剛站穩，手便已被握住，他摩挲著她的虎口，慢聲道︰“怎麼不與我說？侯府里有許多珍藏的孤本，還有不少野史。有時候，正史未必有野史真實，正史向來是勝利者的書冊。”
阿殷道︰“你下次過來給我捎幾本。”說著，她低頭在他臉上啄了一口。沈長堂眼中笑意更甚，道︰“如此主動，本侯今日做了什麼？”
阿殷說︰“你擔心我在甦府受委屈。”
修長的五指從虎口爬上手臂，又爬上她的臉頰，“聰明的姑娘。”另一手輕輕一拉，阿殷坐在他的懷里，寬厚的手掌開始摩挲她的縴腰，阿殷覺得有些癢，往他手掌一拍。
“你其實還擔心你母親難為我，對吧？”
他說︰“你這麼聰明，對本侯的心思揣摩得如此通透，你說，本侯該如何獎勵你？”手掌一捏，直接將她轉過身子，探頭便捕獲了嬌艷欲滴的紅唇。
兩人纏綿一番，方氣喘吁吁地相互依偎。
“你再揣摩揣摩。”
“嗯？”她渾身無力地坐在他懷中。
“我現在在想什麼？”
阿殷仰起脖子，在他下巴咬了口，道︰“你腦子里無非就是兩件事，一是耍流氓，二是國家大事。我這回哪兒做得不對了？嗯？”
沈長堂對這個聰明伶俐的姑娘真是越看越愛，他摸著濕潤的下巴，說︰“月茗是皇家冊封的縣主，代表著皇家的臉面。天能塌，可天家面子不能丟。萬民請願這招，不是不可以，但此刻用了有些過激，若是不小心容易適得其反。你仔細想想，當年萬民請願能令堂堂寵妃失寵，掀翻一票官員，縱然有皇帝首肯，可皇帝內心會怎麼想？”
阿殷心思通透，一下子就明白了沈長堂的重點所在，她想坐起來，可全身還是軟軟的，只好蹭蹭他的脖頸，說︰“怕有損天威？怕危及自身？”
沈長堂頷首。
“今日能萬民請願弄走一寵妃，他日心懷不軌者亦能千萬民請願換掉龍椅上的皇帝。溫順點便叫萬民請願，凶暴點那便叫……”
阿殷接道︰“揭竿起義？”
“對。”
阿殷發愁地道︰“那該如何是好？我先前只顧著達到目的，現在不禁有些後怕。”
沈長堂道︰“有我在，你後怕什麼？”
阿殷眨眨眼，道︰“你做了什麼？”此刻她稍微恢復了點力氣，撐著挺直了背脊，與他鼻子對鼻子的，認認真真地討教。
“你如今只是一核雕技者，加一稍有名氣的茶肆老板，又只是個姑娘，朝廷不會想太多。我與甦將軍已商量好，明日我再入宮替你說話。再過一段時日，這風波也過去得差不多了。”一頓，又道︰“月茗過幾日便會送去永州的莊子，她太過胡鬧任性，至少半年之內不會在永平出現。”
阿殷道︰“原來是你出的主意。”
“我只是順水推舟，她讓你煩心了吧？”
阿殷道︰“走了一位，還有兩位呢。你那未婚妻，打算如何辦？”
他張嘴在她唇瓣上咬了口，舌頭直接滑進，攪得她雙眸如水。阿殷惱道︰“你怎麼一言不發就親人！”沈長堂道︰“你不是問本侯的未婚妻嗎？”
阿殷明白過來，紅了耳根子。
“誰是你未婚妻！”
“不是誰，是姓殷名殷的姑娘。”
“誰跟你咬文嚼字了！”
“我未婚妻。”
“沈侯爺！”
沈長堂笑出聲，不再逗她，正色道︰“我沈長堂此生只認吾妻殷殷，縱使芳草鮮美，也與我無關。”
第126章
“哦？為你表妹求情？”
永盛帝擱下手中奏折，饒有興趣地看著沈長堂。沈長堂一臉無奈地道︰“是受了家母之托，聖上也知家母偏愛月茗，前些時日與清輝樓東家鬧姑娘家的性子，攪得西京兆尹那邊雞飛狗跳。”
永盛帝眯眯眼，道︰“此事朕早已有所听聞，千民請願，那位清輝樓東家好本事。”皇帝漫不經心地問︰“是上官家的核雕技者？”
沈長堂輕描淡寫地道︰“兩個姑娘年紀相仿，玩鬧的本事倒是不小，一個仗著有上官家撐腰，另一個仗著有家人撐腰，都是些上不得台面的手段。”
“明穆開了口，朕又豈會不應？”永盛帝拍拍沈長堂的手，說︰“你放心，朕不會責怪甦卿，亦不會怪罪月茗，你回去與沈夫人明說，讓她不必掛心。”
永盛帝笑說︰“也不用再煩著你。”
.
“蓉姑娘，月茗縣主被送去永州的莊子養病了。”桃敏小聲地道。多虧有逐音出主意，她才能成功打听出來。為了打听出月茗縣主的事兒，桃敏費了好一番的功夫才與甦宅守門的僕役打好關系。
如今對月茗縣主的事兒可謂是了如指掌。
她又道︰“月茗縣主今日離開甦府時，哭得兩只眼楮跟核桃似的，又紅又腫。甦家的五位兄弟好幾次想給月茗縣主求情，都被甦將軍瞪了回去。”
為了哄自家姑娘開心，桃敏添油加醋把月茗縣主說得格外淒慘。
然而這一回，李蓉面上不僅僅半點笑容也沒有，而且臉色愈發蒼白慘淡。她心灰意冷地靠著桃紅鴛鴦紋甦繡軟枕，呢喃著︰“連月茗都被送走了，那是他的親表妹，有血親的表妹呀！他竟如此護著她！”
此時，李蓉腦子里響起那一日在清輝樓里听到的話。
.
“姐夫也算是有心了，打著幌子來給姐姐捧場呢。”
“姑娘說的是，論起心意，哪有人能比得上侯爺？”
.
姜璇主僕倆的話如魔音一般，在她腦袋里蕩來蕩去。“姐夫”與“幌子”兩詞，猶如一把白刀子，狠狠地刺入她心頭，慢慢變成紅刀子。
她以為像穆陽侯那樣的人，讓人護送她回永平已算是內斂的溫柔。
原來這不叫內斂，而是殘忍。
那樣不苟言笑的郎君，她原以為一輩子都會這種冷臉的男人，也有這種小心翼翼的柔情。殷氏的自信，殷氏的氣場，哪里來？她總算明白了。
李蓉想過去找穆陽侯，恨恨地質問，問他憑什麼這麼對自己？憑什麼拿她當幌子了，還給她硬塞一個張六郎。她還想讓人把殷氏擄來，套在麻袋里，亂棍打死！讓穆陽侯傷心一輩子！
可也只是想想而已。
李蓉做不出，也不敢做，她甚至不敢和家里人說。
這麼丟臉的事情，她不想讓任何人知道。若家人知道了，曉得穆陽侯不會娶她，嫡姐定會笑話她，家人也未必會像以前那麼寵她。
李蓉唉聲嘆氣的。
桃敏見狀，知道自己是無法開解蓉姑娘了，只好悄悄地去找逐音過來。逐音做了李蓉愛吃的糕點，擱下盤子後，才溫聲道︰“姑娘可是有煩惱？”
李蓉本不願說的，可自己又確實煩惱得很，又不知該與誰傾訴，身邊盡是不中用的。她思來想去還是與逐音道了自己的煩惱，橫豎是自己的侍婢，自己的人，說了晾她們也不敢往外說。
逐音說道︰“蓉姑娘是天之驕女，是永平貴女，與殷氏那等身份的人不一樣，且侯爺是何等身份？婚事又豈能由侯爺自己做主？侯爺藏著掖著，豈又不知殷氏身份太低？蓉姑娘，試問永平里，除了侯爺之外，還有哪家的郎君能有侯爺那樣的身份？那樣的榮寵？即便侯爺喜歡，沈家，甚至是皇帝，又豈會同意侯爺娶她？蓉姑娘可是聖上認可的，且沈夫人打心底喜歡蓉姑娘呢。殷氏有再大的能耐都不過是拋頭露臉的商人！若侯爺當真非殷氏不可，以殷氏的身份也只能當妾，而蓉姑娘是主母。待時日一長，殷氏不再年輕，不再貌美，侯爺沒有新鮮感了，還不是由蓉姑娘拿捏？所以蓉姑娘又何必生一時的氣呢？氣壞身子的話多不值啊。”
李蓉猶如醍醐灌頂！
方才還是慘白的臉有了幾分血色。