人人心知肚明，斷眉又怎會不知，此時他不敢再露出半點譏笑，往人身上揮過鞭子的手往後縮了縮，渾身森冷。
沈蕪一路走來都異常冷靜，不禁此時打了個寒顫，對那壯漢說︰“你們是想今日就跟我們走，還是等明日收拾好行囊再自行來我們村？”
秀水村的人沒想到她比他們還心急，還害怕夜長夢多，這麼快就讓他們一起走，又沉默下來，似在考慮。
雨聲短暫地又混跡在這沉默中，像在數時間。
瘋掉的酸秀才忽然哼唱起來︰“天地一逆旅，同悲萬古塵，同悲萬古塵啊！”
那壯漢驚得一哆嗦，沒想到他會開口，只當他又說瘋話，回身看了看身後的孩子們和婦人們，幽微地嘆息︰“今日就走吧，我們沒什麼行囊。”
這讓沈蕪哽了一下，她也是一個沒有行囊的人，若不是她穿了過來，傻姑也會是一個如他們中一樣的人，或許是酸秀才，或許是趙婆婆，或許是那位自殺送給村民們吃的酸秀才的娘。
是啊，同悲萬古塵。
“那就走吧。”
回程中，那壯漢一路背著趙婆婆，但大家都心力交瘁，又累又餓，走得比來時慢了許多。
與他們比，宋樓蘭的腳步放得更慢，壓在隊尾注意每一個人的狀況。
所以得以瞧見她慘淡的背影，一腳深一腳淺的，一雙小黑腳浸沒在泥污里，分不清彼此，連腳腕子上都糊滿了泥點子，只有膝蓋下的一小節，被黑泥點子襯得發白，似一團上好美玉，泛著盈盈水色。
他見她腳步越來越慢，總往草上走，就知道，她那雙草鞋又滑了。
也不知為何，她不能像其他村婦一樣，將草鞋丟了，赤腳行走，而是像個大小姐頭一次踩軟泥似的，又緊張又小心。
很快她就掉了隊，變成了倒數第二個，宋樓蘭一把扶住了她捏得死死的手，讓她撐著點。
他雖然攙扶她，卻靠得並不近，不過還是能瞧清那張隱沒在斗笠下的小黑臉，她的眼眶和鼻尖泛紅，不知是凍的還是哭了，皮膚在雨夜下，略顯蒼白，眉頭微蹙，唇角殷紅得似不小心磕破了，看上去竟如一位楚楚可憐的落寞美人。
宋樓蘭猛地眨了兩下眼，將長睫上的水甩開，一定是被雨水濺到了眼楮，所以才讓他看錯了。
沈蕪︰“等會兒到家，你能不能先借我點錢？”
他果然是看錯了，這村姑怎麼可能是一位楚楚可憐的落寞美人，就算是美人，也是那種奸猾的狐狸精。
宋樓蘭︰“我為什麼要借錢給你？”
沈蕪︰“將功贖過。”
宋樓蘭氣得松了手，任由她往一邊滑去，沈蕪本能地揪住他的肩膀，穩住，兩人挨得近了些，又嫌棄似的分開保持距離。
宋樓蘭︰“手滑。”
沈蕪一點沒發脾氣的意思，難得真心實意︰“你不愛听也行，就當提前支付一下事成之後的謝款。”
“我要三千兩。”
宋樓蘭深吸一口氣，脫口就要咆哮，不等他第一個音節發出，沈蕪接著說︰“你也不用急著一下全給我，可以分期。就每個月十兩吧，大約兩年半付清。”
一下子拿出三千兩，他還真沒有，她竟也體貼，給他分期，一個月十兩，哈哈。
顯然是早前就想好的。
說不定他在擔心她滑到的時候，她就正在琢磨這個事呢！
宋樓蘭氣得想笑。
“不劃算嗎？”沈蕪有點難過，“我還以為我的命至少值個三千兩的。”
宋樓蘭︰“不用我當門神看村子了？”
沈蕪︰“這不是有大黃和斷眉了嗎？”
就在他不知情的情況下，她還找了替代他的人，雖然是他默許的，並且他也不想做門神，但是宋樓蘭還是罵道︰“你這個沒良心的！”
沈蕪︰“你要是不願意那就算了。”
但她抓他的手可沒松，買賣不成仁義在，她不想滑到，他又挺仁義的。
宋樓蘭︰“後日十五，我先支付你十兩。”
沈蕪︰“為什麼是後日？”
宋樓蘭︰“中元節，這日子好記。”
“……”沈蕪輕笑，“我可不想做你祖宗，今日更好記，就今日吧。”
“想做我祖宗，你命還不夠硬。”宋樓蘭淡淡懟回去，不給她繼續反駁的機會，問，“今日為何好記？”
她命不命硬，她自己最清楚，不方便與外人多言，只道︰“今日有朝霞，是最好的日子，所以好記。”
宋樓蘭點了下頭，算是答應了。
他在村里這些天，一路體察民情，也一路在觀察她。
沈蕪身上有許多地方與佃戶村姑的身份相悖，她到底有什麼秘密，她不想說，宋樓蘭也遵照江湖規矩不多嘴問。
她聰慧，想作為，敢作為，並且在籌謀一些事情，他都看在眼中。
她總是給他一種出其不意的新鮮感，這很難得。
所以，他想給她一次機會。
一次在他面前表現的機會。
沈蕪才不管他現在在想什麼，反正她的目的達成了，她在心中謀劃如何套出陳小粥的賬本，然後又想到大地主何東來的事，問道︰“我在家中沒見著趙婆婆采的茉莉花，是你收起來了？”
宋樓蘭︰“那要不然是誰收的，多余的話不用說了，你家給我住就行。”