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冷宮。
身手已經很不錯的劉凌，趁著天黑的時分悄悄離開了東宮，避開了路上的侍衛，摸回了靜安宮的邊緣。
高高的圍牆依舊豎在那里，隔絕了內外的聯系，也隔絕了外人窺探的眼光。
但這對于劉凌來說，都不算什麼。
翻牆對他來說，早已經是駕輕就熟。
越過冷宮的圍牆，劉凌難掩心中激動地向著靜安宮而去，懷中揣著陸凡托戴良帶進來的書信，心中激蕩著薛家人的消息，腳步輕快極了。
打探了這麼多年，今日總算有了一點成果。雖說薛棣是送上門來的，可看他對自己的態度，保不準就是因為知道自己的存在才冒險出山。
自己終于能給冷宮里的太妃們帶來一些好消息了，怎能不高興？
劉凌到達綠卿閣時，夜已深沉，即使是冷宮里也都閉門鎖戶，綠卿閣向來是沒有人守夜的，當劉凌敲響大門時，頓時驚起一片燈火，約莫半盞茶的功夫，滿臉疲憊之色的如意給劉凌開了門，見到劉凌時，還驚訝地揉了揉眼楮。
“三三三殿下？”
自從知道這位叫做如意的宦官可能是自己的某個叔叔後，劉凌對待他的態度也有一些別扭。不過大概是因為從小接觸，這種別扭倒不是惡意的，只是感情上難以接受有一個親人成了傻子罷了。
“如意，勞煩你去幫我通報下……”
“不必，太妃已經醒了。”
稱心從內閣探出了個頭來。
“太妃正在更衣，勞煩殿下在外面等會兒。”
劉凌點了點頭，伸了個懶腰一屁股坐在了門檻上。
自他九、十歲後，冷宮里的太妃們就開始避諱起他來，畢竟男女有別，太妃們雖然名義上都是他奶奶輩兒的人了，但還有很多還維持著少女時期的習慣，言行上對于這些特別注意。
這樣的“避諱”也讓他漸漸明白這些太妃畢竟不是自己的親生奶奶，幾乎是一夜之間，劉凌就變成了彬彬有禮的孩子，不再膩在她們懷里撒嬌嬉戲。
眾位太妃之中，唯一對他態度不變的大概就是蕭太妃，不過蕭太妃原本就不是寵溺他的性子，變不變差別也不大，再加上“瑤姬”帶來的秘聞，讓他更加不知道該如何面對這位太妃，哪怕他對自己的態度不變……
過了一會兒，劉凌被稱心請了進去。看得出薛太妃也是匆匆而起，頭發依舊披散，見到他來了，首先就問︰“究竟發生了什麼事？你怎麼半夜來了？”
“我給太妃帶了一個好消息。”
劉凌笑的明朗。
“我前幾日早朝，見了今科的三鼎甲，見了一場好戲。太妃可知道這科的狀元是誰？”
薛太妃搖了搖頭。
“我多年不出宮，王寧現在又在東宮里，怎能知道？！”
“狀元是戴良的父親，沈國公的長子，戴執。”
薛太妃微微怔了怔，細細思量後了然道︰“難怪沈國公願意用那幅圖換兩個殿試的名額，一個名額估計做了人情，另一個是要讓自己家的子弟風風光光的重回朝堂。有什麼比先抑後揚更能吸引天下人的注意？這下子，戴家大郎的名聲怕是要傳遍天下了！”
“正是如此。殿中直侍從未有過中了狀元的時候，戴執直升殿試，人人都以為他即使不是不學無術之輩，也絕不會多有才學，結果卻獨佔鰲頭，怎能不驚掉人的眼珠子？”
劉凌有意讓薛太妃高興，說的是眉飛色舞。
“但戴執再怎麼讓人吃驚，也沒有這屆的榜眼讓人吃驚……”
“咦？還能有誰？”
薛太妃莫名地看著劉凌興奮的表情。
“這屆的榜眼姓薛名棣，自稱父母雙亡，所以無人取字。太妃，他是薛家的後人！”
薛太妃當場捂住了口鼻，身子忍不住顫抖了幾下，強忍著維持在劉凌面前的風儀，沒有哭出聲來。
“那位榜眼授官之時拒絕了外放的官位，留在父皇身邊做了一個近身的中書舍人，我早上回望他時，他還對我眨了眨眼……”
劉凌走近了一步，眼里滿是欣慰的表情。
“太妃，您的子佷知道您在這里，重登朝堂來找您了！”
“棠棣之華，鄂不 ，凡今之人，莫如兄弟。”一大顆眼淚，像是從靈魂里結出的珍珠，慢慢地在薛太妃眼里出現。
“我的胞兄生有兩子，長子薛棠，幼子薛棣……”
“老天多麼仁慈啊……”
薛太妃輕聲說著。
“他總是還給人留下一線希望。”
“您何必哭呢。”
劉凌抿了抿唇，伸手抹去了薛太妃臉上的眼淚。
“這是好事啊。”
“是，是好事。”
眼淚沒有繼續落下來，薛太妃將它收回去了，取而代之的是一個微笑。
“既然是陛下身邊的中書舍人，你也沒法子和他接觸，等著時機，慢慢來吧……”
“是啊。”
劉凌滿是喜悅。
“你這孩子，樂什麼呢？”薛太妃的微笑里帶著一種不安，“我離家時，薛棣還沒有出生，我和他毫無交集，不知道他的性格為人，也不知道他的品性志向。你心善，只看到他來了京中，我卻擔心他來京中為什麼。我薛家一門皆亡，就算剩下的也都苟延殘喘，不敢露出行藏，這孩子不但自己暴露了身份，而且還留在了皇帝的身邊……”
她摸了摸劉凌的頭。
“如果他是來復仇，你該如何呢？如果他就是來攪得天下不安的，你又會如何？”
“不會的。”
劉凌抬起頭來看向薛太妃，眼中帶著一種崇拜的神色。
“薛太妃教導我，‘有明白是非的聰慧而不至于被蒙蔽，能寬宥別人的過失不至于偏頗’。陸博士教導我，‘窮不失義，達不離道’，能教出這樣人物的薛門，又怎會生出一個只想著私仇，卻不顧蒼生社稷之人？那位薛榜眼，必定也是和薛太妃一樣出眾的人物。”
“聰明人做錯事，有時候往往比蠢蛋更有破壞力啊。”
薛太妃繼續微笑著，這個溫柔的微笑使她端莊的容貌越發有神。
“但不管怎麼說，我長久以來背著的罪孽感，總算是能夠松上幾分……”
劉凌跪坐在薛太妃的膝下，靜靜地感受著她的喜悅和感恩，心中也熨帖一片。
稱心站在一旁，忍不住地抹著眼淚。
沒一會兒，被出門跑腿的如意喊來的王姬，邁步入了屋子，一見到這幅架勢，頓時瞪大了眼楮。
“這是怎麼了？小三兒在外面受了委屈，回來告狀來了？”
劉凌這才不好意思的紅了紅臉，從地上站了起來。
“不是，我來給太妃們傳個消息。”
“什麼消息要你連夜過來？”
王姬打了個哈欠。
“你不知道冷宮里沒消遣，我們都是早早上/床睡覺的嗎？”
“回了泰山宮的太玄真人派人飛馬送了封信來，看時間應該是半個月前的了……”
劉凌從懷中掏出那封信。
“信是我的好友張守靜寫的，說的是這幾年在關中地區名聲鵲起的王七財神。”
“嘁，這世上還有人敢自稱財神？”
王姬齜了齜牙，接過那封信後看了下去……
“是，張守靜說，那人默認了自己是王家後人。”
劉凌撓了撓頭，不太明白張守靜信中最後為什麼要問一個叫王靜嫻的人。
“他姓王，自稱行七，黑瘦身材，年約三十多歲。”
“行七？”
王姬露出一副“你開玩笑吧”的表情。
“除非我哪個姐妹生了個三十多歲的大佷子，又恰好行七，否則我王家和我同輩的，沒有男人。”
“哈？”
劉凌傻眼。
“我王家要有男人，何必把我送進宮去。我祖父大概是造孽造多了，到我父親這輩，兄弟三人，生的全是女兒。”
王姬露出幸災樂禍的表情。
“女兒家雖然可以從商，但頂門立戶行走四方是差了點，我若不是進了宮，大概就要招贅個男人回家了……我妹妹七娘如今算起來，大概也是三十多歲，可惜她一身細皮白肉，從小豐腴，跟黑瘦完全扯不上關系。”
“所以那王七，不對，不對！”
這下子，一屋子人都沉默了起來。
“那，張守靜說的那位王靜嫻……”
劉凌睜大了眼楮又問。
“這個，哎，這個說起來有些不好意思。其實我家姐妹幾個沒有嫁人，很大一部分原因是受這位姑姑帶累。”
王姬摸了摸下巴，滿臉感慨道︰“別看我這位姑姑名叫‘靜嫻’，其實從小潑辣，跟著我父親走南闖北，掌著家中所有的繡莊。也不知怎的，居然戀上了一個專騙女人財色的惡棍，花了三千兩銀子包了那個男人做面首。原本說，那惡棍也答應了入贅的，結果有一天，那個惡棍卷著我姑姑的所有首飾跑了……”
“呃……”
“啊？”
劉凌傻眼。
“結果你們可想而知。我姑姑後來一生未嫁，為了不帶累家里的女兒，出家做了女冠。”
女冠，便是女道士。
“其實出家還是好的……”
王姬的臉上一片木然。
“總比後來，我家一門女眷都落入賤籍要強。”