我和柳寒手牽手，肩並肩地漫步在河口鎮的街道上。我們倆認識也快五年了，難得我們倆能像這樣如情侶一般親密地、公開地、不需要顧忌別人目光地一起逛街、看風景。
柳寒起初還有些抗拒我要拉她手的企圖。作為一位性格潑辣、不甘男人之下的前勝陽幫幫眾，她早就不習慣于這種濃情蜜意的親昵舉動了。不過，在我死皮賴臉的糾纏下，她最終還是沒有把我的手甩開。
河口鎮的街道踩在腳下是軟軟的，全是細細的河沙。這里的房屋都打了深樁，且第一層架空不住人，就是為了防止河水上漲時漫進屋內。河口鎮的居民也不算多，人大約五百，鬼大約五千，做的都是跟出海捕魚有關的工作。
冥海其實就是一片特別大的地下湖泊，面積據說方圓能達數百里。之前我記得左丘城骷髏山的幫主骷髏王就曾經來過這里，並獨自下海抓了一只鬼頭鯊，然後拉回長壽飯店去煮魚湯喝。那件事當時給我留下了深刻的印象。
但是，我觀察了一下，河口鎮里的船只並沒有那種能出遠海的大船。作為一個緊靠冥海的小漁港，沒有大船是一件很奇怪的事情。難道這里的人都只在河道及近海捕魚嗎？
轉了一個時辰，我們便把河口鎮給逛完了。說實話，我和柳寒都有些失望。
這里雖然看似每天來來往往的探險隊和漁船不少，商業氛圍也挺火熱的，但卻缺乏一點魅力，仿佛這里只是另外一個版本的十八洞。人們來到這里除了收購海產品外就是為了借道前往吃鬼林，只有極個別修為很高的陰修或者怨氣深厚的鬼修會選擇在河口鎮租船直接進入冥海探險。
為此，我特意跑到港口里的一家修船廠里去打听究竟。
我先拿自己那艘面館船做由頭，問了問修船的費用。一位老師傅遠遠地望了我的船一眼，很不客氣地直接道︰“就那艘破船，重新大修花的錢估計足夠你買一艘新船了！”
我有些尷尬。但我本來就不是想來修船的，便開始把話題往出海探險上轉。
我道︰“我本來想開著這艘船進冥海去看看的，照你這麼一說，我是不是應該另外租一艘更大的船會比較劃算？”
“租大船進冥海？”老師傅再次用嘲笑的目光看著我，“恐怕這里沒有人願意租像這麼大的船給你去干這種明擺著要蝕本的買賣，更別說還有更大的船！”
“為何這麼說？”我疑惑道。
老師傅雖然語氣粗魯了些，但其實態度並不算差。他向我耐心解釋道︰“我們這里從來不造大船。倒不是說我們造不出來，而是沒那個必要。河口鎮這里的水位淺，大船造出來也沒地方停靠。另外，造大船還需要很多好木料，我們這兒也沒有。”
“最重要的是，冥海里有各種各樣凶殘、狂暴的水底怪物，一般的大船貿然開進去，很容易變成它們攻擊的目標。雖然偶爾也會有探險隊深入冥海探險，但他們租的都是小船。開小船就比大船要靈活、方便一些，萬一弄壞了損失也不大。”
“就由于冥海中存在各種危險，沒幾個人敢深入，所以河口鎮的漁民一般就在地下河入海口附近捕魚，只有怨氣深重的鬼修才敢自行潛入水中去抓大魚。我看你們都是陰修，就算修為比別人高一些，恐怕也不適合出海冒險。鬼修潛水淹不死，你們行嗎？”
雖然被修船的老師傅毫不留情面地懟了一通，但我們還是獲得了不少信息。看來，這河口鎮並不適合我們久留，除非我們只想繼續開面館。
于是，柳寒便對我道︰“我不喜歡這兒，要不，我們還是去吃鬼林看看吧？”
我點點頭︰“河口鎮只適合做一個中轉貿易站，而且人員也挺復雜，不利于我們躲藏。就去吃鬼林看看也無妨，大不了再返回這里重新打算也行！”
商量妥當之後，我向船上的幾只鬼伙計宣布了這個決定。但除了傻傻的 面鬼外，譏諷鬼、書蟲鬼和剪刀鬼都對我們的決定表示了失望。
譏諷鬼就道︰“老板和老板娘，你們是陰修，想進吃鬼林冒險也就算了，可我們幾個可怎麼辦？總不能拿我們去當餌料吧？”
書蟲鬼膽子最小，一听到吃鬼林這三個字就已經開始發抖了。它哭喪著臉道︰“對呀！吃鬼林，吃鬼林，我們這些小鬼去了可不就被吃了麼？”
剪刀鬼稍微理智一些，但也是愁眉苦臉的。它道︰“老板，我手上這兩把剪刀切面、切菜、切肉都沒問題，用來打架也打過，可是我並不適合干這種打打殺殺的活兒呀！”
我連忙安慰道︰“你們幾個都放心好了，我們只是先去那兒看看，並沒有說一定就會留在那里發展。況且，就算我們倆真的要進吃鬼林里面去，也不會強迫你們也跟著我們一起去。你們就負責留守在這條船上就行了。”
幾只鬼听我這麼說，方才松了一口氣。我當然知道它們害怕什麼，人盡其才，鬼盡其能，倒是不必勉強。
在河口鎮休整三天之後，果然薛達又跑來問我︰“馮老板，你們還去不去吃鬼林了？”
我沒有把話說滿，還是給自己留了一步退路，只道︰“你不是說吃鬼林外有一座小漁村嗎？我們打算且先去那里看看，然後再決定進不進林子里。你們想搭這趟便船就跟著來吧！”
薛達很高興，笑道︰“其實隔天都有船去吃鬼林的，不過我們就是饞你這口面罷了。既然如此，就再好不過了！”
說好了行程，薛達再次招呼他的隊員們把行李、物資都搬回船上。這次他們在河口鎮又采購了不少後勤裝備和干糧，因為那個吃鬼林邊上的小漁村太小，很多東西是買不到的，只能提前在河口鎮里采購。比如，他們這次就買了兩只大蜥蜴牽到船上來，裝備用作運力。
我為了避免出現出現同樣的情況，也臨時在河口鎮買了一批物資。其中，面粉、香料、油、鹽、辣椒等等需求量大的食材和調味料必須多準備一些，不然我的面可就做不出好味道來了。
次日，面館船再度起航，駛向吃鬼林的方向。從河口鎮出發，沿著海岸線又走了一百八十里，我們在次日晚上便到達了薛達口中所說的那個無名的小漁村。漁村雖小，但還是建了一個小碼頭，停靠著另外兩艘小漁船。
很讓我感到驚奇的是，這個漁村里只住了幾十只鬼修，常住居民里面一個大活人都沒有！
不過，這些鬼修里怨氣最重的是一只墨鬼。這在地處偏遠的河口鎮一帶也算是實力比較突出的了，怪不得這個小漁村能一直獨立存在，而不受河口鎮或者其他大的勢力控制。
當然，此地也實在太過于偏僻，交通不便，又沒有什麼豐富的特產，只能作為進入吃鬼林的一處落腳點，安全性也不太好。為了這麼一個小地方而大動干戈，顯然不是一件很劃算的事情。
這樣一來，這里變成了一處小小的鬼修聚集地，住的都是在別處待不下去，才跑來這里避難的鬼。
薛達經常來這里，因此跟村長很熟了，船一靠岸就帶著我和柳寒去見村長。村長姓汪名守，是一位手腳粗壯的大胡子老鬼。甫一見面，我就被它那雙粗糙的大手給吸引住了。這雙手跟 面鬼的手完全有得一比，但 面鬼的手是經過煉鬼術改造的，而這汪村長的手看起來就是平日干粗活兒干多了，磨煉出來的！
“汪頭兒，好久不見呀！”薛達很熱情地主動打招呼。
汪守老成持重，不似薛達那麼外向，只是微笑了笑，道︰“老薛你又來了，這次還帶了新伴當來？”
伴當便是伙伴、同伴，不過我可還沒答應加入薛達的探險隊呢。于是薛達便解釋道︰“這位是馮老板，他的船上開的是面館。不過呀，馮老板的武藝也不錯，對進吃鬼林很感興趣，所以我就把給他忽悠過來了！哈哈！”
我笑道︰“薛隊長就是喜歡開玩笑。我只是來這里看看世面，要不要進林子里還沒決定呢。”
汪守道︰“吃鬼林里著實凶險，可不是什麼旅游勝地，不是干老薛他們這行的就真沒必要進去。”
看來，這汪守倒是實誠人，一見面就勸我不要冒險，使我對他的好感有所增加。但他這麼一說，反倒激起了我對于吃鬼林的興趣。
我便問道︰“這吃鬼林里最凶險的是什麼怪物？”
“是……”
“小心！有凶物！”
汪守正要回答我的問題，卻被一直安靜站在我身後的柳寒給打斷了。她用力扯了我一把，同時拔出了隨身攜帶的一把樸刀，轉身嚴陣以待。
我也被她的反應下了一跳，同樣拔出腰間的如常刀，轉頭去看。
一只高大的不知名猛獸不知何時就已經潛到了我們的身後只有五米之處。它四肢著地，皮毛黝黑，爪子如鋼，尖牙如錐，目光如電，緊緊盯著我和柳寒，還不時伸出舌頭來舔舔鼻尖，似乎有些餓了！