鄭芍“刷”地猛回頭怒視著她，她臉上上著飛鳳妝，眼尾畫得斜斜往上挑，不說話時都有股不怒自威的氣勢，更何況這攜怒一瞪？玉版這一天都提著心，鄭芍雖沒瞪她，她仍是心中惴惴，嚇得跪了下來。
鄭薇仿佛不見她眼中的陰沉，夸張地一縮脖子︰“干什麼干什麼？大晚上的不睡覺，到我這兒來擺娘娘主子的款是吧？”
鄭薇夸張的動作終于讓鄭芍的嘴角旋出一個小小的笑渦，但她隨即又重重地嘆了口氣，眼里汪出一汪淚水來，像小狗似的抽了一下鼻子︰“你這一天可擔心死我了。”
鄭薇見她不再像剛進來時一樣，身上凝聚著一重低氣壓，誰踫就要炸誰的樣子，心里也放松了一些，在青金閃緞的大迎枕上找了個舒服的姿勢靠著︰“有什麼好擔心的，看我這不是好好的回來了嗎？我沒事。”
鄭薇倒不是有意說來安慰鄭芍，她的性格說好听點是忘性大，說難听點，就是沒心沒肺，在她看來，天大的事，只要人還全須全尾地活著，再大的難處也不算什麼了。
因而固然她之前吃了好大一通苦頭，現在已經開始放下，還能拿這事開玩笑了。
但鄭芍不同，別看她生得艷麗張揚，行事像御姐一般的如風如火，可那大部分是因為她是侯府嫡長女，要時常撐著場面。她的張揚是自小的教育與驕傲使然，她的內心卻遠不像外表那樣強大。
果然鄭薇這麼一說，鄭芍先頭強忍著的一行行珠淚如滾珠一般，從那鵝膩雪腮中紛紛滾下來。她一頭哭，一頭坐上床，拉住鄭薇的手，把頭擱在她的肩窩上，抽泣著低聲道︰“薇薇，你知道嗎？甦嵐她被貶為選侍，已經遷到儀元殿去了。”
儀元殿靠近浣衣局，幾乎相當于冷宮了。
鄭薇心里輕輕嘆了口氣，鄭芍已經很多年沒有這樣崩潰過了，這一次想必是甦嵐一朝從雲頭墜落，自己和她差一點被牽連其中，讓她的觸動太深，才嚇成了這樣。
在威遠侯府，鄭芍見識到最狠的撕逼也不過是姐妹們之間的斗氣陷害，這樣動輒生死的大場面她幾曾看到過？
尤其，那個一言奪人性命的，還是那個她目前最親近的枕邊人。
鄭薇輕輕拍了拍鄭芍的背，對跪在門口的玉版做了個手勢。
玉版會意，輕輕退出門外，把門帶上。
鄭芍沒有看見她們的動作，卻在玉版關上門後，她仿佛知道整個世界已經被暫時隔離出一個安全島一般，肩膀完全塌了下來，哭聲也悲切了許多。
鄭芍的哭聲越來越大，整個寢宮里盛滿了她說不上是傷心還是害怕的啜泣。
鄭薇听她那動靜不是一時半刻便可以停歇的，干脆將拍著她的手放下，熟練地摸到床頭那個裝糖的匣子，“ 嗒”一聲開了匣子。
這小小的動靜讓鄭芍像受了驚的兔子一樣猛地把頭抬起來，待見到鄭薇手指拈起的那塊雪白小巧的龍須糖時，不由怒道︰“我跟你說話，你一點也不專心听！”
盈夫人一怒，至少景辰宮都要顫一顫的，鄭薇卻笑嘻嘻地又拿起一塊糖往她嘴里塞︰“行了，別生氣了，給你一塊糖吃。”
鄭芍負氣地把頭撇開︰“不吃！”
鄭薇立刻就把手收回來，小氣巴拉地，還想把糖放回去︰“不吃算了，我娘千辛萬苦送進宮來的糖，我還舍不得給你呢。”
鄭芍看著她的眼神活像想把她咬一口，她氣哼哼地把糖奪回來塞進嘴里，“嘎 嘎 ”咬得脆響，不出片刻，一粒糖便在她的貝齒中“粉身碎骨”。
她猶嫌不夠，還要傾身來拿，這一回，鄭薇可是真舍不得了，她三把兩把地將盒子推到鄭芍暫時夠不到的地方，大叫道︰“喂，剛剛是誰說不吃的？別說了話這麼快就不算啊？”
鄭芍瞪著她，揚著眉毛故意道︰“就要跟你搶！”話一說完，她自己先掌不住，“噗”地笑了。
這原本是小時候斗氣時她們常說的話，鄭薇剛到威遠侯府住下時，鄭芍還是個挑食又嬌縱的小丫頭，季氏沒少為女兒不愛吃飯的事操心。鄭薇那時候急于在侯府里站穩腳跟，便急季氏之急，動了動腦筋，用“搶食”這個法子把鄭芍挑食的壞毛病給憋了回來。
剛剛的這個小插曲，顯然令鄭芍想起了小時候的事。
玉版也是個機靈人，听到里面的氣氛松弛下來，趕緊敲了敲門︰“夫人，美人，飯取來了，要上飯嗎？”
鄭薇早餓扁了，聞言忙道︰“端進來吧。”
玉版端進來的是個小炕桌，上面放著幾樣小菜並幾色點心，滿滿登登地，肯定不是一個人的量。她放好炕桌，小心地覷著鄭芍的臉色，從喬木捧著的食盒中取出兩雙筷子兩個碗。鄭芍隨即眉毛一豎，臉立刻又耷了下來。
鄭薇忙嚷嚷著︰“快快，玉版，先給我盛點粥，唉喲，小廚房里真貼心，這是專門給我熬的淮山糯米粥養胃的吧？聞著可太香了，你說，這世上怎麼會有跟好吃的作對，拿不吃飯來糟踐自己的笨蛋呢？”
玉版緊張地應了一聲，卻不敢搭她的話茬，看著鄭薇笑嘻嘻地給鄭芍盛了一碗竹蓀雞湯︰“陪我吃點吧，一個人吃可沒意思了。”
鄭芍板著臉，但還是別別扭扭地接過了那碗雞湯。
鄭薇這邊總算安生吃到了一頓可口的飯菜，頓覺世間至美不過如此，真是心滿意足。而鄭芍在小口抿完鄭薇給她盛的竹蓀雞湯後胃口大開，又吃了一小碗米飯方滿意地停箸。
出了這麼大的事，鄭芍這幾天明顯沒好好吃飯，又是擔心又是慪氣，心情能好才怪，這也是鄭薇寧願冒著惹怒她的風險，也要想辦法讓她多吃口飯的原因在。
人一吃飽飯，心情就能好一大截，有什麼話也就好說多了。
等宮女們把炕桌一撤，鄭芍的表情松泛了不少，她蹬掉繡鞋就朝鄭薇的被窩里鑽。
鄭薇雖從她之前一系列的動作里料到了會有這一出，但還是忍不住出言提醒道︰“阿離，現在可是在宮里呢，這不合規矩。”皇宮里宮妃們可不能隨便睡在同一張床上，每個品級的宮妃行止，儀容，包括所用器皿，所穿衣飾，都是尺量寸度，有規制規矩的。
阿離是鄭芍的小名，自從進宮起，鄭薇就沒再叫這樣叫過鄭芍了。但是，在今天這樣一個夜晚，鄭薇知道，鄭芍需要來自朋友的安慰，她需要這種久違的親密。
鄭芍這樣的身份，平時極少能有平等交流的朋友。還沒入宮的時候，鄭薇在外面規規矩矩地跟著眾人叫她一聲堂姐，等只有兩個人了，鄭薇就親昵地叫“阿離”這個只有至親好友叫的小名，一叫，就是十年。
這十年里，她們既是最親的姐妹，也是最好的朋友。
至少，在鄭芍的心里，她允許叫“阿離”的人都是至親，是被她放在心里在意的人。就連，包括那位至尊，她也不是一開始就想告訴他，自己的小名。
盡管，母親曾叮囑過她，面對丈夫一定不能毫無保留地給予，一顆心一定要好好守住，不然，遲早有一天會被傷到。可是，周顯是不一樣的。他與她那樣親密，他曾跟她說過那麼多沒有听過的甜話兒，他……他在床榻間是那樣的溫柔，他們，曾整夜纏綿……
鄭芍怔忪了片刻，隨即昂著腦袋，任性地道︰“不管，反正，我今晚就要在這里睡了。”
鄭薇只有用無奈地眼神看著她，鄭芍頂了一會兒，終于頂不住，嘟著嘴道︰“好了好了，我只在你這里待一會兒就走，你別拉著個臉攆我。”
鄭薇也不是真心要趕她走，只是這姑娘慣會撒嬌使賴。別看自己比她小一個月，可心理年齡大她那麼多，兩個人中間，從來都是她拿主意的時候多，久而久之，鄭芍反而像個妹妹一樣，有時候還會在她面前把對付長輩們的那一套使出來。她不跟這姑娘把規矩先說好，只怕到時候她聊得起了興，真賴在這里不走了。
鄭薇剛剛被周顯狠罰過，說不定現在還被他記著小本本，她就是心里已經放開，行動上卻不可能真的不把皇帝的憤怒當一回事。
姐妹兩個就像沒入宮前一樣縮在被窩里說悄悄話︰“……前天早上跟著甦嵐來的，那個叫什麼來著？”
“子寧？”
“對，叫子寧，她被杖斃在坤和宮里了。說起來，子寧我們沒入宮時都見過的，她跟著甦嵐，那時候多傲氣，連你都不看在眼里。”
鄭薇默然，主子都這麼慘了，當奴婢的只會更慘。若是真審出甦嵐要害柔嬪的證據來，現在甦嵐的下場也不會比子寧好。
鄭芍咬了咬嘴唇︰“你說，皇上有一天會不會……”
她怯怯地望著鄭薇，像是希望鄭薇代替自己，將自己心底那個不願意想到的可能性給否認掉。
可是，鄭薇必須得撕開鄭芍所有的少女式幻想︰“阿離，你還記得，皇上之前曾多寵愛甦嵐嗎？”
鄭芍如蝶一般的眼睫可憐地顫動著︰“可是，那是不一樣的。”
“有什麼不一樣？”明亮的燭火下，鄭薇的目光如劍芒一樣銳利，她只用兩個問題就刺入了鄭芍的心里︰“你有哪里比甦嵐更強的？你憑什麼讓皇上對你另眼相看？”
至到現在，鄭薇才真正明白，威遠侯夫人為何不顧鄭芍的激烈反對，也要把她一道送入宮中。
知女莫若母，鄭芍盡管幼承庭訓，得威遠侯夫人親自教導，但是，未經人事的女孩子總歸對自己的第一個男人有所幻想，尤其，這個男人成熟而有魅力，是天底下最有權力的人。有幾個女孩子能抵受得住這樣的男人？現在的鄭芍，在男人面前還太稚嫩。
假如沒有進宮，無論鄭芍嫁到哪里，就算她犯了錯，以威遠侯的權勢也有回旋的余地，可是，在宮中，她連犯錯的機會都不能有。
皇權碾壓，一切皆為塵泥。
而鄭薇，就是負責打破鄭芍純真幻想的那個人。她們目標一致，利益共同，感情深厚，只有她說的話，鄭芍才會認真听，也只有她，才敢及時地直言誰都不敢說的真相。
鄭芍久久沒有答話，鄭薇等著等著，覺得有點不對，把她的頭發撥開，卻發現不知什麼時候，鄭芍閉著眼楮，呼吸平穩，居然抱著她的手臂睡著了。
鄭薇啞然，原想把她拍醒，最終只是幫鄭芍掖了掖被子。
不管鄭芍往後會成長成什麼樣，現在的她，還只是一個正在褪去青澀，遠未成熟的小女孩。
只是，鄭薇沒料到的是，鄭芍的成長，比她想象中的更快。
第12章 寵妃三號
六月白玉蘭開遍宮闈的時候，連御醫都不再到景辰宮去復診，鄭薇的傷實在是養不下去了，她這才不舍地從窩了一個多月的寢房里鑽出來，開始了每日必行的“坤和宮茶話會”。
夏至過後，妃嬪們每日往坤和宮請安的時辰便由冬令時的辰時初挪到了卯時末。
鄭芍因著體態微豐，又天生比旁人怕熱一些，卯時正，太陽還不太曬的時候，她領著眾人便出了門。故而，即使皇後中宮離景辰宮遠，大家出門早，還是成了最早到的一撥。
第二撥到的，是住在安泰宮的妃嬪們，安泰宮的主位惠妃走在正中，她年約三十許，穿著秋香色織寶相花的宮裙，圓團臉，一笑眼就眯縫著，在花枝招展的眾妃中顯得十分不起眼。
盡管生了周顯唯二的兩個皇子之一，這名宮女出身的嬪妃仍然對皇後恭謹得緊，打從鄭薇進宮起，就沒看惠妃在給皇後請安時缺過一回席，哪怕是遲到早退都沒有過一次。
惠妃沖鄭芍和氣地笑了笑︰“今天妹妹又到得那麼早。”
鄭芍早已起身，她向惠妃行了個半禮，笑著道︰“姐姐每日都是最早到，也該叫妹妹爭個先了。”
鄭薇眼皮微微一跳，這話，擱在以前的鄭芍是萬萬不可能說出口的，尤其是後半句听著太像是她專門起個大早巴結皇後一般。
不過，再一想到，自打柔嬪落胎後，皇帝再到景辰宮就不像之前那樣頻繁，鄭薇也能理解她的變化。
寵妃寵妃，有寵方可稱為“寵妃”，若是皇帝的“寵”不是那麼多，她再做得張揚跋扈，到處樹敵，可不就是上趕著把自個兒立成個耙子，叫人嫉恨？
以鄭家的家世，雖不至于叫鄭芍怕了後宮里的明槍暗箭，但為人低調一些，並不是壞事。
就像惠妃，惠妃是從一品，明明比鄭芍高半級，卻並不坦然受鄭芍的禮，她側開身子，略點個頭落了座。
惠妃到後沒多久，靜微宮的江昭儀便來了。
江昭儀娘家是商戶出身，最喜歡大紅大綠的艷色。明明是大夏天，大家都插戴的是珠飾玉釵，她偏跟旁人不同，穿著一身桃紅色織金宮裙不說，快有半尺長的高髻上橫七豎八地戴了滿頭的金首飾，那個碩大的赤金竹節八寶瓔珞沉甸甸地垂在胸前，叫人看著都替她累。
即使江昭儀打扮得像個移動的珠寶盒子，但鄭薇只在她身上掠一眼，便看到了她身後被埋在人堆里，眼簾微垂，那個一身白衣的美人。
隨著眾人的四散落座，那白衣美人蓮步輕移，朝著鄭薇所在的方向走過來。
鄭薇看得眼也不眨，這美人身姿曼妙，螓首微垂，光止是這一幅步態便可入畫。再一看，她那身白衣一動便似有彩光流溢，竟是用連威遠侯府也只有一匹，只作貢品的白色繚綾所制。
再待白衣美人整張臉無遮無擋地出現在鄭薇面前時，連見慣了美人的她也忍不住要贊，好一個溫柔嫻靜，如靜水照花的小美女。
“鄭妹妹先前病著，怕是不知道吧，這位就是皇上三日前親封的雲充容。”鄭薇的身側，張嬪的聲音響起。
如果是她的話，那就難怪了！這段時日，鄭芍失去的那一半寵有大半是被這位新晉的雲充容分了去。
鄭薇似是听不出張嬪聲音中的興災樂禍，贊得分外真誠︰“如此美人，難怪能讓陛下喜歡。”
這位雲充容是掖庭罪女出身，先帝時期，她的爺爺吳璉清因卷入“太子失蹤案”入罪，吳家的家眷男丁被判斬刑，女眷全數充入了掖庭為奴。
雲充容的容貌雖不是頂尖美麗，但那一身溫柔入骨的氣質在滿殿的美人當中也分毫不遜色。
皇帝的後宮當中多有美麗高傲，清冷自持的高門貴女，這一款柔而不媚，純而不艷的美女的確是稀缺物品。
不過在短短的一個多月里，她由最低位的從八品寶林一躍成了從四品的充容，靠的必不止是那點美色。
宮婢晉升可不像宮妃一樣可以躍級，她們升等得一步一步地往上提，也就是說，在這一個多月里，雲充容平均五天就能升一級，其晉升速度堪比火箭了。
柔嬪這些時日在養身體，好容易暫時去了一個勁敵，卻平白殺出一個更有競爭力的雲充容，難怪如張嬪這樣以前還能偶得雨露的妃子們急了眼。
張嬪沒得到想象中的反應，覷著鄭薇的神色，見她只是笑吟吟地望著自己，像是根本沒听明白自己想說什麼，遂抿了抿嘴，不甘心地又道︰“現在皇上一個月多半都宿在雲充容那里。”她忍不住看了一眼坐在前排的鄭芍︰“若說盈夫人出身高貴，身嬌玉貴，得皇上寵愛，這倒還好說，可她一個賤婢出身的罪女，憑的哪一點整日霸著皇上。”
鄭薇笑一笑，雲充容已經走到了屬于她的位置，離她們兩個不過兩臂遠，張嬪的聲音不大，雲充容的耳朵只要不聾，肯定會听到她的話。
可雲充容愣是斂眉低頭地穩穩坐到了椅子上，連個頭也沒回。
只是小姑娘畢竟年紀小，段數不高，鄭薇就看見雲充容半透明的廣袖當中那只緊緊蜷起來的拳頭。
皇後宮中不得隨意喧嘩，雲充容既然是最低等的宮婢出身，必然深諳“忍”字一道。難得她一朝得志，面對位份比她低半級的張嬪還能如此隱忍，說不定她真有成為鄭芍勁敵的那一天。