蘆花又不自在地扯了扯衣擺,將衣服上的褶皺拉平。可是無濟于事,手一松,該皺的地方還是皺。
郁齊婉話鋒一轉,“不過,表面看著呆呆傻傻的,心機倒重。”
誒,這可從何說起?
蘆花抬頭,看向已經轉身繼續往前走去的郁齊婉,提腳跟上,口中忍不住駁道︰“這你也是听下人們講的麼?齊碗,凡事還是要自己親眼所見親耳所听,才好做評判,這樣對我也公平些。”
郁齊婉回頭沖她哼笑了聲,“昨晚我牽你的手,你勾引我。”
“啊?”這次蘆花真的呆傻了。
郁齊婉得意道︰“你捏我手背呢。”
電光火石,蘆花想起來了,驚呼︰“昨晚是你同我拜的堂!”
她忍不住好笑,急忙解釋道︰“我哪里是勾引你?我當時就是覺得怎麼牽我的這只手滑滑膩膩的,柔弱無骨,比我的手摸起來還舒服?不太相信這是男人的手,就控制不住自己捏了一下。哈哈,抱歉抱歉,讓你誤會了。”
郁齊婉對這個解釋似乎挺能接受,沒說什麼,悶頭往前走。
過了會兒,蘆花听見她甕聲甕氣地道︰“二姨娘說讓你抱只公雞拜堂,我娘自然不允。我哥又沒死,叫他媳婦抱只公雞拜堂成親算怎麼回事?後來就說讓我代替哥哥同你拜堂,迎你過門。”
原來如此。
她就是很奇怪嘛,昨晚抓著她的那只手滑膩柔軟,原來是她素未謀面的小姑子。
蘆花對這郁齊婉生出親近之意,快走幾步,幾同她並肩而行,一路說好听話討好她。
“齊書跟我說的最多的就是你,你還是他最喜歡的妹妹。”
“是嗎?”
“是呀,他還講你是京中的淑女典範呢。長得好,生的好,知書達理,溫柔可人,想要娶你過門的人家,委托的媒人都快要踩爛你家的門檻了。”
說著話,見身旁的郁齊婉突然停下了腳步。
蘆花抬頭看前面,發現好像已經回到了郁齊書所住那院子,正要跨進月洞門去瞅一眼確認是不是,听見郁齊婉在身後道︰“有下人在,我就不進去了。你自回去吧,別再亂走了。要去哪兒,找個丫頭婆子給你帶路。”
蘆花凝神听,院子里果真有肆無忌憚的調笑聲。
蘆花奇怪,有下人在,怎麼就不能進去了?這是什麼講究?
她看向郁齊婉,想問一下,卻見她臉現悲戚。
蘆花不知其意,小心翼翼道︰“怎麼了?是擔心哥哥嗎?他肯定沒事的!我一定把他照顧好,你放心!”
郁齊婉朝她眼白一翻,沖沖地道︰“你又不是大夫!”
“我---”蘆花只好客氣地邀請一下,“真不進去看看你哥哥的情況嗎?他真的沒你想象的嚴重。親自看一眼,也好放心。”
“他沒事就好。”
“那你---”
郁齊婉看蘆花似乎還想勸,搖頭道︰“我喝了酒,進去叫那幾個碎嘴婆子發現,肯定給我娘告狀的。”
原來是為這。
蘆花登時失笑,“你大清早就喝酒,還是女孩子,的確是不太好。”
“你懂什麼!”郁齊婉再度嗆聲。
“……”蘆花無語。
這就是郁齊書口中的淑女?
郁齊婉望著月洞門,良久,才悶悶地道︰“雖然因為他,我被人退婚了,但是我不恨他。我只是有點傷心罷了,我喝點酒,一醉解千愁,過幾天就好了。哥哥還不知道這件事情,你別給他說。我嫁不出也沒關系,我就在家,希望哥哥將來不要嫌棄我老姑娘還待在娘家吃閑飯。不過,我相信哥哥一定不會嫌棄我的。我只願他長命百歲,其他什麼都不重要。”
“齊碗……”蘆花的眼眶一下子紅了。
郁齊婉轉向她,眼底也盈盈地溢滿了淚水,“管好你自己,照顧好我哥,其他的閑事都不要管!”
說罷,轉身揚長而去。
蘆花目送郁齊婉消失在走廊盡頭,方擦開眼淚,抬腿就要進院子,一道喝罵聲傳入她耳朵里。
“臭小子,你動作快點吶,我們還有一大堆衣服要洗呢!”
蘆花探頭看。
郁齊書那屋門外,兩個婆子干站著,還有一個正抬手咚咚地敲著左旁那間廂房門,極不耐煩地沖屋里喊。
片刻後,房門打開,一個十來歲的男孩兒一壁穿著衣服,一壁匆匆走出來,卑微地躬身道歉道︰“對不住對不住,大娘,今兒是我不好,睡得太沉了。”
“在干嘛?睡得跟死豬一樣,都等你半天了!”
“大娘,真的就只是太困了,昨天我忙乎了……”
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“一定一定!”
叫清簫的男孩兒說著話,接過一婆子手里疊得整齊的衣物,抬手要敲門,一婆子道︰“我們看過了,大少夫人不在里頭,你直接進去!”
清簫便就推開郁齊書所住那屋房門,閃身鑽了進去。
想來是去給郁齊書更換衣服的。
郁家婆子的嘴上功夫,蘆花是見識過的,也不想同其正面遭遇,遂等在院子角落,預備等他們要走的時候再現身。
這一等的功夫,不過幾分鐘吧,那幾個婆子催促了起碼三四遍。
都是光是嘴上催促,卻沒一個人進屋去幫忙。
齊書個子高大,那小廝看著很稚嫩,可能也就十三四歲,想要為一個躺在床上不能動彈的長手長腳的男人換衣服,是很吃力的。
蘆花听得心煩,屋里的齊書只怕更加心煩,她想去幫忙。但想,婆子們昨晚聊天的時候說齊書沒穿褲子,她就禁不住臉紅。
她沒看過他光身子的模樣,這會兒又這麼多人,她臉皮薄,可沒那勇氣當著這些人的面給齊書換衣服。
蘆花等了許久,終于等到那叫清簫的小廝抱著一堆衣物出門來了。
婆子們捏著鼻子接過來,扔進擱在地上的一木盆里,抱怨︰“清簫,你勤快點啊,半夜多給大少爺把幾次尿嘛,大家就不用這麼辛苦了。你看這被單床單全換光了,起碼洗半天。我們又不是只給大少爺一個人洗衣物,是給所有主子洗誒。這麼下去,我們這老腰都直不起了。”
又說︰“張玉鳳也真是的,喂大少爺吃煮雞蛋就好了,保證一天都不用尿尿。那參湯一日灌五次,全尿了出來,補什麼補啊,好浪費。”
清簫囁喏道︰“大娘們見諒,不是清簫懶惰,只因為昨晚大少爺洞房,清簫不敢去打擾大少爺。”
他這話一出,頓時引來一陣哄堂大笑。
“清簫,你是不是听壁角了,老實交代!”
“沒有沒有。”
“肯定听了,不然怎麼知道昨晚大少爺房里不能去打擾?”
清簫急道︰“大少夫人在房里啊。”
“大少夫人在房里又怎樣?焉知他們兩個昨晚做了啥?”
“對啊,大少爺那樣子,他什麼都不能干。”
“大娘,我……”
“我什麼我,你就住在大少爺隔壁就近服侍他。近水樓台,真的沒偷听麼?”
清簫急得滿頭大汗,“大娘們,你們也都在外面伺候著的,我哪敢?我連著幾天沒合眼地服侍少爺,昨天大少夫人過門,大娘們來幫忙,我才有閑暇困了個覺,昨晚睡得真就跟死豬一樣!”
為了表明清白,自己罵自己的話都說了出來,又把那三個婆子逗得大笑。
“就算沒偷听,肯定昨晚也一宿沒睡吧?清簫啊,是不是也想入洞房了?羨慕大少爺不?”
被婆子們一陣逗,清簫臉色爆紅,吶吶地用著變聲期的公鴨嗓反抗道︰“大娘們快別拿我開玩笑了,小的會挨板子。”
蘆花看不下去了,故意加重腳步聲,走了過去。
“喲,大少夫人回來了?”
幾個婆子並清簫同她打了招呼。
蘆花特意感謝清簫︰“辛苦你了。”
清簫不敢看她,低著頭不住謙道︰“這是清簫應該做的,以後大少夫人有什麼事情,都可以吩咐清簫去做。”
婆子們臉上掛著意味深長地笑,目光朝屋內亂晃,見蘆花似乎不怎麼待見自己,端起盆子就要走。
蘆花本以為只是平常的換衣服,結果婆子們端著盆子經過自己時,她真的聞到了一股尿騷味兒,眼眶再度紅了。
拉住走在最後一個的婆子輕聲問道︰“他的腿真斷了麼?”
婆子側頭瞥了她一眼,“那當然啊,你以為就平平常常的打板子啊?伴君如伴虎,皇帝震怒,又是大內侍衛動的手,焉還能保住腿麼?”
蘆花也不在乎當著下人的面了,淚水滑落臉頰,她努力給自己打氣,“沒關系,人活著就好。”
婆子深深笑道︰“大少夫人也不用太難過,想來大少爺能尿得出來,某些部位還是好的。”
走在頭前那兩個婆子也站定說道︰“對啊,大少夫人早點同大少爺生個胖兒子出來,就算大少爺一輩子不下床,也不是什麼了不起的大事。”
“女人嘛,不能依靠丈夫,依靠兒子也一樣。”
幾個婆子逗著青春期的清簫,嬉笑著離開了這處小院。
蘆花望望虛掩的房門,攢了攢拳頭,抹掉眼淚,深吸口氣,如常推門而入。
婆子們剛才在門口肆意調笑,大聲說話,床上的郁齊書一字不漏听了個一清二楚。
已經習以為常了。
自蘆花走後,他人就始終清醒著。
想了很多,想可能這又是夢一場,蘆花並未真的來了他身邊,因為蘆花遲遲沒有回來,但是婆子們來了後,就在他房門外說話,他听到了婆子們議論蘆花,提著的心就放下了幾分。
但是婆子們走後,屋子內外長久都寂然無聲,又想,她可能已經一走了之了,她不會再回來了。回來做什麼?對著他這個殘廢哭個不停麼?
她听見了的吧,他腿斷了,下半輩子都會躺在床上。從前他走不出楊家的別墅,都被她無情拋棄了,現在他下不了床,她只會跑得更快。
心里七上八下,盼著她能回來又不敢做如此想,又恨,咬牙切齒,直到,房門輕輕地被推開了一條窄小的縫。
他心口一跳,凝神听著。
悉索的聲音,那人如昨晚一樣,磨蹭了半天,終于跨進屋來,然後輕輕關上了房門。
郁齊書長舒了一口氣,放心地閉上了眼楮。
蘆花輕手輕腳摸到床邊,見郁齊書閉著眼楮,臉上如熟睡的嬰兒般安詳寧靜。
蘆花微微笑了笑,在床沿邊坐下來,開始發愁。