半人高的銅金饕餮四腳鼎里燃著瑞腦香，香料里添了助眠的草藥，濃郁的香味很快就讓人睡過去了。
宣珩允批完折子抬起頭，就看到楚明 恬怡沉睡的面容。
她的胳膊支在圈椅的扶手上，手背撐著額頭，繡著金絲雲鶴的乾紅廣袖滑下，露出一截細膩白皙的縴細手臂。
宣珩允盯著那段手臂看了會兒，忽然意識到，她身上這件雲錦華服是秋裝。
他沉思幾息，蹙了蹙眉，心道她驕縱妄為，寧願凍著都不肯穿襖。遂命崔旺拿了件他的大氅，親自為她蓋上。
大氅往楚明 身上一蓋，這份重量落下，楚明 即時就醒了，鳳眸睜開，于尚保持著彎腰蓋衣姿勢的人四目相對，氣息相繞。
宣珩允霎時一怔。
楚明 卻沒給他退開的機會，雙臂順勢環上他脖子，又往宣珩允耳邊湊了湊，“宣九莫不是要趁著我睡著了，偷偷親我。”
宣珩允身形僵住。
知他不愛這類玩笑，楚明 並未痴纏，話落就松了手臂。
“又說玩笑。”退開兩步站直身體的宣珩允，像是听不得情話的迂腐秀才，薄薄的耳廓紅了一圈。
楚明 正要說話，就听門外年輕人急不可耐的聲音。
“勞煩崔公公，臣有要事，請務必通傳。”
尚未听到崔旺說話，就听年輕人明顯扯著嗓子高喊，“陛下，微臣有要事求見，微臣——”
“讓他進來。”宣珩允斂盡不適神情，又是一副帝王模樣。
小書房的門“ ”一聲被推開，穿著圓領窄袖紫色官服的年輕人大步走入，袍擺隨著他的大跨步獵獵翻飛。
他的身後，跟著的崔旺數聲提醒“小崔大人您慢點”。
崔司淮步履倉促，面上掛著少有的狼狽，他拱手躬身剛要見禮，余光瞧見一側圈椅里的楚明 。
到了嘴邊的話鋒一轉，笑道︰“貴妃娘娘也在，恕微臣驚擾了娘娘和陛下的溫情。”
“本宮若是不恕呢。”楚明 兀自倚靠在圈椅里，撩了下眼皮，瞧著渾身是膽的年輕人。
崔司淮，河澗崔氏的天才少年，邏輯嚴謹卻放蕩不羈，不畏皇權卻拜朝入仕，就是眼下他罵一句妖妃，楚明 也信他干得出來。
“那微臣也不怕，娘娘怕是自顧不暇。”崔司淮挑著一邊唇角笑，挑釁意味十足，他對楚明 的敵意，來得坦坦蕩蕩。
“崔卿不得無禮。”
端坐于書案後邊的宣珩允只聞聲提醒，崔司淮當即收起那副玩世不恭的模樣，恭恭敬敬拜身見禮，“微臣叩見陛下。”
楚明 瞧著，翻了個白眼，心里又覺好笑，也不知宣九是如何把這不懼天地的狂妄少年降服的。
宣珩允微頷首，“可是皇後中毒一事。”
“啟稟陛下，微臣已查明，皇後娘娘所中之毒名為殘櫻，是一種生長在嶺南一帶的草藥，性溫和，可順氣排濕。”
宣珩允注視著崔司淮，沒有作聲，示意他繼續。
“殘櫻本是味草藥，只是忌焚，遇火焚燒，則生毒霧，可致人啞聲。”
原是如此。楚明 換了個姿勢坐，“依崔少卿所言，皇後是被毒啞，可這味草藥又是如何出現在序星宮的？”
崔司淮側身朝楚明 看一眼，眼底慌過黠光，他復又看向宣珩允，字字清晰，擲地有聲道︰“回稟陛下，回稟貴妃娘娘，微臣在皇後娘娘寢殿的手爐里找到了殘櫻的灰燼。”
把致啞的草藥混進炭餅，隨著經久耐燒、混有香料的碳餅一起慢慢焚燒，屬實是下毒的好辦法，且不易被人察覺。
楚明 撐著頭，總覺有信息被忽略掉了。
“即是混在手爐的碳餅中，朕問你，這味殘櫻燃之可有異味？”宣珩允問。
皇後素愛沉香，倘若她經年累月使用的香味里混入別的味道，總是會被第一時間察覺的。
“回稟陛下，殘櫻燃之有水腥草的氣味，因此，若要下藥不被察覺，就要控制藥量。”崔司淮回道。
楚明 恍然，“所以皇後中毒，不是突然發生，而是蓄謀已久，每日微量，徐徐圖之。”
“貴妃娘娘聰慧遠過常人。”崔司淮陰陽怪氣笑道。
楚明 不以為意，懶得和這狂子計較。
崔司淮繼續道︰“有機會每日給皇後娘娘手爐下毒的，是一個叫采薇的宮女，經臣調查，采薇負責每日更換皇後娘娘手爐里的碳餅。”
“宮女可有找到？”宣珩允沉聲問，他面容平靜似水，讓人看不出他真正的心境。
崔司淮頓了頓，沉默幾息，他偏頭看了眼楚明 ，道︰“人已經找到，尸體已帶回大理寺。”
“死了？”楚明 挑著聲音問，這件事總算讓她覺得有點意思了。
宣珩允也動了動眉心，面容有所動容。
崔司淮突然一臉沉痛，故意壓低聲音道︰“死得那是格外慘烈，今日正午剛過，采薇頭頂一紙訴狀，在順天府門前擊鼓喊冤，其一步三叩首，引來許多圍觀群眾。”
忽而，他又提高音量，抑揚頓挫像一個說書先生，“采薇跪在順天府衙前，直呼有天大冤情，當著圍觀百姓的面，念完狀紙，一頭撞死在府衙門前的石獅子上，血灑台階。”
他描述的過于生動，楚明 幾乎要看到血淋淋的畫面了，她攥緊手中繡帕，睨崔司淮一眼，怨他戲多。
“所以，采薇有何冤情，控訴何人？”宣珩允問。
崔司淮斂盡臉上夸張表情，意味深長看了眼楚明 ，拱手躬身又行長禮，“回稟陛下，采薇狀告貴妃娘娘毒殺皇後。”
第4章 4、04
楚明 輕笑一聲，她絕對相信，大宛國想這麼做的人，不止一宮女，上至宰輔、下至小兒，誰人不唾罵一聲“禍國妖妃”。
她端正坐姿，雙手交疊放在膝上，沒有說話，只是眸中含笑，側頭望著宣珩允。
宣珩允注視著崔司淮，面容平靜，緘默不語，難辨喜怒。
但楚明 知曉，他動怒了，那雙桃花眸底有漆黑濤浪沉沉涌動。這個人總是溫潤款款，從不顯露情緒起伏，可縱使再善偽裝，也架不住她盯著他瞧了十二年。
他果然還是護著我的。楚明 這麼想，他在為我生氣。
崔司淮垂首，久久等不到宣珩允發話，悄悄抬眼，用余光往書案後邊看，正好對上那雙沉靜中透著詭譎的目光，嚇得立馬死死盯緊自己的腳尖。
小書房里靜極了，吐息可聞。
倚柱身候著的崔旺也往書案後飛速看一眼，這樣死寂的氛圍他遇到過很多，可都和榮嘉貴妃無關。
這是第一次，不怕死的少年郎徒手撕破這塊遮羞布。
無數人想讓榮嘉貴妃死，可無一人敢當面捅破這虛假的平靜。
崔司淮一動不動，小腿站麻了，他開始腹誹是不是太不給陛下面子了。
“可有憑證，若無證據，死諫就是以命作挾，等同逼宮。”宣珩允冷冷開口，清稷的聲音驟然響起，杵成木樁的少年猛地一哆嗦。
只是話落，宣珩允垂眸，意識的問話多此一舉了，若無證據，崔司淮不會跑他跟前礙眼。
楚明 瞧著有趣，笑了笑，道︰“自然是有證據，若無證據，崔少卿萬萬是不會開口的。”
“微臣就夸娘娘聰慧呢。”崔司淮臉上驚恐神色只是一霎，即時就恢復嬉皮笑臉的渾不怕模樣。
“回稟陛下。”他又拱了拱手，“皇後娘娘的手爐是一月前做的手腳，手爐已經找到，詢問過尚寢局，下毒的手爐不是序星宮之物。”
宣珩允沉默听著，他的視線漫無目的在書房掃一圈，食指在手背上畫圈。
他的耐心所剩無幾。
楚明 知道，崔司淮也知道。
果然，他再開口，聲音里充斥著不耐煩，“說結果。”
“依尚寢局所記，手爐是上個月初八被重華宮宮人領走的。”
證人死諫，證據確鑿。
不到兩個時辰，大理寺少卿辦案，名不虛傳。也難怪崔司淮來時，風塵僕僕。
楚明 又懶洋洋靠回軟墊上，心想，這些蠢材，以為這樣就能動她。
“如此，就請崔少卿拿下本宮吧。”楚明 悠悠開口。
“還在胡鬧！”宣珩允冷厲三分，脫口斥道︰“崔旺，送貴妃回去。”
任性不知收斂。宣珩允冷目注視著楚明 ，惱她這種時候還在胡鬧。登極三載，他不知說了有多少遍“胡鬧”。
他不需要楚明 做任何事，她只要做好榮嘉貴妃，做一個尊貴的後宮女子，余生都在富貴錦繡中養尊處優，就夠了。
他不需要她趟朝堂這攤渾水。
十二歲從滿是血光的修羅夢中驚醒，他分不清那是夢，還是死後重生，那個夢太真實，真實到他似乎真的在夢中渡過二十載。
他再不做盡守本分、小心翼翼的冷宮皇子，他要坐上那個位置，才能扭轉慘死的命運。
他學會運籌帷幄、經營算計，學會步步為營、假面示人，尋著上一世的記憶，他終于不再落得被皇太子養得那條狗咬死的結局。
他算盡一切，唯有楚明 是唯一的意外。
上一世，他甚至不配遠遠瞧一眼的昭陽郡主，在這一世，甜膩膩的喚他宣九。
“本宮不走。”楚明 瞪一眼走上前的崔旺，望向宣珩允，看著他投過來的眸光漸漸暈開，心道這種時候，他還能晃神兒。
她提高音量又喊一聲，“宣九，我不想回重華宮。”
宣珩允回過神來，眉宇間染上慍色，他吸了口氣，再次端出溫潤的好脾性，溫聲勸道︰“听話，此事莫要干涉，你不會有事，朕答應過父皇。”
楚明 心尖上一涼，這不是她想听的。
她只想听宣珩允當著崔司淮說一句，他信這不是她做的，而不是不問是與否，只為曾允諾先皇護她一世的責任。
“不回！”
早上那股蟄伏在心底的煩悶再一次發作，楚明 覺得，她仿佛被密不透風的圍牆囚著，有陌生的情緒被壓抑到極致，就快要掙破牢籠。
這一聲回絕出乎所有人的預料，崔旺悄悄屏住呼吸，退回到柱子旁，極力降低存在感。
宣珩允怔了怔，接著蹙緊眉心，“騰”地從圈椅里站起來，他緊緊盯著楚明 ，垂在身側的手指緊緊攥緊掌心。
這是楚明 少有地駁他，縱使昭陽郡主驕縱肆意，可在他面前，向來是乖順的。
這個與預想完全不同的走向從未發生過，宣珩允在起身的剎那，甚至不知道他該說什麼。
黑色的潮水裹挾著鋪天戾氣再一次向他撲來，他驟然變得陰鷙，望向楚明 的眸光沉成一片。
楚明 迎上桃花眸底的駭人目光，心上一顫，他變得陌生起來。但她此時，執拗勁兒上來，她不甘示弱狠狠瞪回去。