果然是妖妃。他已經堅持不住想要逃離，還好，那女人在距離他五步的距離停住了。
“枉你日日腰掛招文袋，書怕是都讀到狗肚子里了。誒不對，這麼說是污蔑狗狗了，狗的腦子沒人好使，可至少它忠誠、護主，是有優良品質的。”
“你呢？”楚明 譏笑一聲，“你有什麼，不過胡亂听了三言兩語就信以為真，腦袋空空之人，狗都不如。”
楚明 知道書生們臉皮子薄，听不得這些渾話，她敬此人至少尚有三分勇氣，思忖著把人罵跑就夠了，動手羞辱實則太過。
果然，書生氣的臉都憋紅了，嘴唇哆哆嗦嗦半天，差點一口氣沒提上來，一個髒字沒憋出來，前前後後只剩一句“妖妃必遭天譴”。
他袖風一甩，就欲走。
“站住。”
書生腳步頓住，猛地回頭色厲內荏喝一聲，“作甚！”
楚明 被書生這窘迫模樣逗得又笑起來。
“罵了人就想走！“半夏一手掐腰等過去。
“你們，你們，我罵人？”書生氣急，語無倫次起來，“在下一共說了兩句話，你們主僕一頓明罵暗諷……”
楚明 不耐煩再浪費口舌，只道︰“先人牌位當前，上柱香再走。”
書生聞言一愣，這算什麼要求，見過強取橫奪，沒見過逼人上香的，他扭頭往桌上牌位一瞟，當即又呈炸毛狀。
“原是把持兵權、‘一心為國’的楚將軍牌位。”一心為國四個字被他說的抑揚頓挫、陰陽怪氣。
楚明 即刻就惱了。
雖說時值正午，路上人少，但經這一番吵鬧仍是圍上來一圈看熱鬧的，楚明 掃一圈路人，目光再次落在書生身上，這一次，她面容沉沉。
“楚將軍的名諱尚輪不到你這書袋子置喙。”
楚明 朱唇半啟，僵怔一霎，聲音過于耳熟，熟到討人嫌。
她緩慢扭頭循聲望去，看熱鬧的人群里擠出一張“噗噗”噴著鼻息的驢臉，是一頭黑色的小毛驢，
“是大理寺的經費不足還是崔少卿的俸祿不夠，竟要當朝棟梁新貴大冬天的騎驢探案。”
楚明 笑的漫不經心，注視著崔司淮一身青衫從那頭矮腳毛驢上下來。
崔司淮眨眼一笑，睨一眼楚明 ，待走近壓低聲音道︰“娘娘私自出宮，依大宛律，仗五十，降妃位至貴人、食祿減七成。”
好一個大理寺少卿。
不等楚明 開口，他轉身行至書生面前站定，氣定神閑、態度倨傲，“陛下不計爾等書生光華場鬧事之過，是體諒爾等求學不易，先生莫再口出妄言。”
他歪頭朝楚明 一笑，突然斂盡玩世不恭，肅聲道︰“楚將軍戎馬一生，金戈鐵馬平亂守疆，護大宛朝太平五十載，汝一介白衣，義憤填膺去掰扯兵權在誰人之手，依崔某看，是這太平日子讓你吃的太撐了。”
“說得好，楚將軍是大宛的英雄。”
“楚將軍一路走好。”
圍觀路人爆發一陣掌聲。
緊接著，有人喊了一聲“你會不會讀書”，形勢急轉，人群轉而對書生進行攻擊。
書生本就不擅長吵架，此時耳邊盡是嘲笑謾罵的惡言，一時又氣又急，窘迫的臉上通紅。
楚明 一看，如此下去萬一有人動手演變成群毆鬧事，再把京兆尹的人引來不好收場，趕緊示意半夏、丹秋上前替書生解圍。
“多謝諸位尚記得楚將軍一聲好，今日是楚將軍祭日，如若不嫌棄，府中備有熱茶點心，後院還請來了金吉梨園唱班。”
“得 ，咱去嚼一嚼楚將軍的福餅。”
圍觀路人見定遠侯府的人出來打圓場，也就順坡散了。
人群散去，崔司淮雙手抱懷朝楚明 一挑下巴，“崔某的恩情，想來貴妃娘娘定是銘記于心、沒齒難忘，不謝。”
說完，他行至定遠侯牌位前，手持三柱香恭恭敬敬躬腰行了個深禮，“將軍您在天有靈，定要常回來看看，保準能被貴妃娘娘給氣活嘍。”
禮是好禮，話卻不算好話。
崔司淮對榮嘉貴妃娘娘的厭惡，向來坦蕩蕩。
十八歲的天之驕子，倨傲些也是應該的，楚明 歷來不與他計較。
“崔少卿既說不謝，那本宮就不擾崔少卿公務。”楚明 悠悠說著，提裙欲走。
“舉手之勞，何況娘娘要謝崔某的事，日後還多著呢。”崔司淮牽上他那頭矮腳毛驢，一只腳踩上馬鐙。
“表哥。”
楚明 和崔少卿同時頓足。
“你怎還在這兒？”崔司淮一臉疑惑看著方才那個書生，“不對，誰是你表哥。”
“哦？”楚明 別有深意笑著，“原來崔少卿方才是趕著替親戚解圍，是怕本宮就地殺了他？”
“呵呵，娘娘又不是沒做過當街斬人的事。”崔司淮一手拍了拍驢脖子，言有所指，說完立馬感到不對，“他不是我親戚。”
“表哥。”書生跑到崔司淮跟前，一臉崇拜，“我堂姐是崔家三房大兒子的繼室。”
楚明 瞧著崔司淮漸漸擰起的眉毛，心里直樂呵。
作者有話說︰
1引自清代譚嗣同《獄中題壁》
第18章 18、18
崔司淮沒好氣把人連推帶踹打發走，二人推搡著好一頓拉扯，听來听去都是書生家母教導書生要以崔司淮為榜樣的話。
楚明 瞧得心里直樂呵。
崔司淮那廂打發完書生，騎驢欲走，一扭頭撞上有人樂子瞧得滋滋有味。
“駕!”
驢蹄子踢踢踏踏走在青磚石板路上，崔司淮朝楚明 走過去。
楚明 挑挑眉，笑意無減，“崔少卿還有話說？”
小毛驢前蹄踏上兩個台階，崔司淮上身朝楚明 探過去，意味深長道︰“娘娘合離，微臣願助一臂之力。”
“哦？”楚明 面不改色，“崔少卿消息靈通。”
崔司淮嘆一口氣搖了搖頭，故作痛惜之色，“娘娘跟微臣可是太見外了，娘娘借明玉公主和陳家姑娘之口把合離的消息散出去，讓這件事在茶坊間塵囂之上，是想讓那些三公九卿士大夫們上奏陛下，為您的合離大計再燒一把火。”
“崔少卿心思縝密，推理斷案，不愧少卿之職。”
“娘娘過獎，微臣既能想到，陛下聰慧遠過微臣，自也能想到。”崔司淮直視楚明 眼楮，斂盡多余表情。
楚明 面容一沉，“縱使如此，本宮亦有把握。”
她依然篤定，宣珩允不喜歡失控的感覺。她就是要把自己變成宣珩允身邊的不可控，要他不得不割棄。
崔司淮笑了笑，“微臣願助娘娘把這份把握做到十成。”他是新帝的心腹之臣，他的諫書是真正的直達天听，“只求娘娘合離之後，離這洛京遠遠的。”。
楚明 眯了眯眼，唇角漾開玩味笑意，“崔少卿，本宮是何時開罪于你的？”
“不曾。”
“那為何，崔少卿如此迫不及待要趕本宮走呢。”
“沒有娘娘，陛下必能成治世明君，垂青史冊。”崔司淮扯了扯手中韁繩，小毛驢退下台階，踢踢踏踏往遠處走。
“明君是不能有污點的。”驢背上的人半束烏發，目視前方，手臂舉起朝著身後擺了擺。
污點？楚明 被這放肆之人氣得笑出聲來，“瞧瞧，本宮都成污點了。”
半夏、丹秋二人扶著楚明 邁過府門，回她曾經的閨房里休息。二人你一言我一嘴把崔司淮那狂徒罵了足足半日，楚明 听著解氣，又覺得有二人在屋里說話，顯得熱鬧，也就未制止。
枝寒料峭。
沉寂一年的定遠侯府又重新熱鬧起來，那些被遣散的家丁，住在洛京周邊的，當日下午就回來了，他們個個喚楚明 “郡主”，這聲稱謂，讓楚明 歡喜極了。
定遠侯的忌日，楚明 擺了三天宴席，戲台上唱腔每日不停，選的都是那些戎馬將軍的唱詞。
到第三日下午，府中家僕回來一大半，而這三日，楚明 皆夜宿府中，再未提過回宮。
家僕們一路趕來，坊間流言早听過八百遍，但人人緘口不問，郡主不說，他們不提只言。
這日傍晚，陰沉一天的烏雲突然退去，西邊染出半天彩霞，赤橙霞光燒紅雲靄。一團團一簇簇，紅彤彤得把整個洛京都照成金紅色。
戲曲唱罷，戲台已拆。府里人正幫著金吉梨園唱班收拾那些家伙什，突然有人喊了一聲，“快看，將軍回來了。”
不許叫侯爺，要叫將軍。這是定遠侯在世時要求的。
眾人停下手中的活兒，紛紛仰頭看，就連楚明 都站在窗邊抬眼西望。
只見天際雲團燒成一匹前蹄朝天的大馬形狀，懂馬的人甚至能看出那是一匹西疆戰馬，就連馬頭上覆著的精鐵玄甲都惟妙惟肖。
而馬鞍上那團雲霞，正是一個籠籠統統手握馬韁的將軍模樣。
“是將軍，是將軍！”
侯府里一時間歡呼之聲震天。
楚明 抬眼凝視天際，緊緊咬著下唇不語，眼底水霧越積越厚，酸澀從鼻腔一路滾到喉根。
她深吸幾口氣，艱難松開下唇，哽咽著低低喚了聲“阿爹”，唇上一排齒印，已見血絲。
半夏和丹秋立在她身後，都紅了眼，不敢吭聲，郡主要強，侯爺不許郡主哭的。
*
這日的晚霞燒了足足一個時辰，這對于連綿降雪的臘月來說，是史無前例的。
偌大皇宮被籠罩在萬丈霞光里，結著薄薄一層冰的青色琉璃瓦被霞光一照，反射出點點爍光，猶如星河降落。
太極殿內，宣珩允放下手中細桿狼毫筆，抬眼看向窗外，“重華宮門依然緊閉？”
接連數日，他前往重華宮總被拒之門外，任憑崔旺拍門，里邊宮婢只說“娘娘已經歇下。”
他便想著，既然她不想見他，若是強行進去，免不了又是一番爭吵，就給她足夠時間讓她冷靜，是以這兩日他就沒再過去。
這兩日，他是偶有心慌的，總疑心萬一合離之事她是認真的呢，但臨近年關，朝中事務繁瑣，奏折堆積如山，他留給那件事情的思考時間委實不多。
他想著，給夠楚明 時間去冷靜，鬧乏了，也就好了。
“是。”崔旺回稟。