長姐與她年歲相差許多,出嫁得又早，婚後生育數名兒女,忙著操持著自己的家，姊妹之間甚少有能坐下來談心的時候。她們又與旁的姊妹不同,林家的女兒,不過拿來填補兄長虧空的工具，尚要彼此爭搶著，暗斗著，只為爭得幾許來自母親的夸贊。
她在閨中，也曾有過密友，當年隔牆而居的陸家姑娘，陸婉翎。她們一塊兒長大，無話不談,年少時笑著許下過永不分別的承諾。後來發生太多事,她已經許久沒有想起過這個名字。
在一個個輾轉反側,獨自難眠的深夜里,她憑著自己不肯服輸的高傲倔強,一次次說服自己。她告訴自己，婚姻的本來面目不過如此，便是那些恩愛纏綿如膠似漆的夫妻，走到最後也不過是背向而臥，冷枕空衾。
她見過許多無望的婚姻，和許多糟糕的男人。永遠在斥責母親教子無方、動輒暴跳如雷的父親；人前溫文爾雅，人後將妻妾子女打得遍體鱗傷的姑父；永遠在花天酒地，賭錢揮霍，嫌棄妻子嫁妝寒酸門第襯不上自己的兄長；包戲子，逛青樓，好男風，終日流連在外不回家的二姐夫……
所以薛晟出現在她生命中時，她將他當成了唯一的救贖。
他和他們那樣不同，清冷矜貴，永遠端雅沉靜，永遠守禮克己，永遠潔身自好。這樣一個完美的男人，她能得到他，爭搶到他，是她之幸。
她這一生平凡碌碌如斯，薛晟是她僅有的榮光和體面。
他只是不愛她。只是他不愛她罷了，她可以忍……
她原本以為自己可以忍一輩子。
燭燈的影子晃了晃，林氏轉過臉來，燈火映著簾帳的影子，她閉上眼，想到此刻的薛晟，他和顧傾，此時是什麼樣子呢？
索求無度，他索求無度的樣子……她憑想象根本描繪不出。
藥力所控，那藥當真那般神效嗎？她分明試過的……
白日里她尚可欺騙自己，此刻守著冷寂的房間，她心里抽痛得想哭。
顧傾頸側的痕跡，他是用什麼樣的動作，何等的力度造成的呢？
他們正在親吻相擁，交頸纏綿嗎？
林氏覺得自己就快要被這無邊的想象折磨瘋了。
天才蒙蒙亮，薛晟一早就要上朝議事，顧傾送他離開，轉身回去內院。甬道上，忍冬神色匆匆走來，不等顧傾開口與她打招呼，就被她拉到側旁一叢竹子後面。
她瞧忍冬緊蹙眉頭，神色鄭重，知道對方是特來尋她的。
“怎麼了嗎？”
忍冬抿了抿唇，壓低聲道︰“林家太太推薦了一個郎中給奶奶，今兒就要請了來，為你料理身體。”
顧傾有些吃驚，不是吃驚于林氏和林太太的作風，而是忍冬的態度。
婢子們抱團取暖，感情和睦不假，可忍冬做到這個地步，是她不曾想到的。忍冬能在林氏跟前服侍九年，憑的就是謹慎老實，絕對忠心。昨晚二人那番話，顧傾其實並不確定忍冬會否出賣她。今日她卻可以明明白白的確定，忍冬的確是向著她的。
“顧傾，你記著，不要太快懷孕，知道嗎？”
見顧傾啟唇欲問，忍冬抬手掩住她唇，“你別問，更多的話我不能說。你只管記住，至少現在、至少現在不要懷孕生子，听我的，听我一次。”
說完，忍冬退開兩步，頭也不回的走了。
顧傾靠在竹枝上，慢慢梳理忍冬帶來的信息。對方這樣緊張的提醒，無非是知道了林氏推她來做這通房的目的吧？林氏要她早日懷胎，而後去母留子。
這是她早已想見到的，如今不過更證實了自己的猜測。
因為早就打定主意要除掉她，所以林氏才能容忍眼前她與薛晟的接觸，才能強壓下洶涌的妒意放任她一次次走進薛晟房里。
她私服避子藥，事先已做了萬全的準備。如若不想被郎中診脈瞧出來，就需得用別的法子掩蓋。
她早已備好川烏、白及，二者同服，將有中毒之相。若是林氏問起，便言自取川烏是為溫經止痛。竹雪館婢子有恙，多是自行在外求醫，有那不舍看診抓成藥的，便隨意煮些草方來吃，林氏無從查證。
只是，自行用毒到底萬分危險，一個不慎，就可能丟了性命。
可眼前已經顧不及了，她一向不是優柔寡斷之人，要過這一關，非用此方不可。
打定主意，也就不再遲疑。她緩步朝竹雪館走，經過池邊，捧了一掌心積雪，貼在臉頰上化開，如是三遍。
邁入林氏屋中，她蒼白的臉色和毫無血色的唇將林氏也嚇了一跳。
上下打量她，目光被她頸側清晰的齒印吸引，久久無法移開視線。
“你是怎麼了？”半夏在旁，忍不住擔憂地問。
顧傾搖搖頭︰“不知道……這幾日身上寒的厲害，一陣陣打冷戰，奶奶，我……可否先回房換衣洗漱……？”
林氏沉默著，顧傾小聲又問了一回，方抬抬手，允她退下。
半夏擔憂地目送顧傾出門，轉過臉來，卻見林氏陰沉著臉望著窗外，她目光瞧來那般怨毒，那般憤恨。半夏嚇了一跳，怕這時候觸了林氏霉頭，忙退出屋子，只敢守在外間听喚。
奶奶這個表情，看起來像是……很不喜歡顧傾？
她無從知曉林氏在想什麼。
林氏身披氅衣倚在枕上，滿腦子都是方才瞧見的齒痕……這也是藥力作用嗎？
薛晟那樣心性堅定的人，為何一次又一次听憑了那藥物的控制？
昨日殘留的吻痕尚未消除，今日又烙下清晰的齒印，他那般清冷克己的人，會在什麼情況下情不自禁的咬傷一個女人？
是情熱到不能自控？是欲濃到想將人生吞？
林氏環抱住自己，舌尖死死抵著緊咬住的齒。昨晚便是飽受折磨的一夜，這個白日又……她怎麼了？她為什麼就是控制不住自己的念頭？
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顧傾回到房中，從床板縫隙中掏出木盒，將早磨成粉末的一小包川烏和白及混合，就著清水吞下。
約莫過了不足半個時辰，她視線模糊，呼吸困難，喉嚨里傳來嚴重的灼燒感，她開始一重又一重的冒冷汗。
恍惚听見前頭傳來吵嚷聲……不真切，她頭昏目眩，根本無法辨認分明。
有人闖進她的屋子，大聲喚她的名字。
來來回回的人影，她張開眼楮，什麼也看不清。
不記得是誰將她背起來，也不記得是誰將水喂到她唇畔。
她陷入一個繁雜而奇異的夢里。
她少見的，在夢中見到了薛晟。
她看著他朝自己走來。
他牽起她的手。
俯下身來，用他那薄而凌厲的唇，輕輕覆住她的……
無法用言語來形容，與他親吻時是種什麼樣的感受。他吻的很深，很凶，掌心托住她的後腦，修長如玉的指頭穿過她的長發，避無可避。呼吸被奪走，舌尖酥麻微痛。
總要她在滅頂般的潮涌中失控的哭出來，什麼都無法去做，什麼都無法去想，只能軟弱無力的攀住他強健結實的肩背……
這一夢荒唐而綿長。
再睜開眼時，發覺自己躺在鳳隱閣、薛晟的床上。
她眨了眨眼，模糊的視線恢復了清明。
屏外一個忙碌的影子，年邁體寬，像是余嬤嬤？
她不知自己為何會在這里。
她不是該被林氏請來的郎中診脈，繼而發現中毒的跡象，掩蓋她私用避子藥，用這法子瞞過林氏……此時此際，究竟發生了什麼？
她撐著床板想要起身，身側一個溫和的男聲驚住了她。
“你最好不要動。”
顧傾怔住，喉嚨里隱約的灼燒麻木感還在，舌根酸酸的，有想要嘔吐的沖動。
男人從一側案邊站起身，朝她走過來。
是個年輕的、陌生的男人。
穿著寶藍底織金袍服，頭束青玉冠，面白身長，瞧模樣似是個養尊處優的世家公子。
顧傾想要開口相詢，啟了啟唇，卻發覺自己無法出聲。
男人在她面前坐下來，取出腕枕放置在床沿，“伸出手來。”
顧傾望了眼外頭，余嬤嬤正和什麼人說著話，這是薛晟的地方，能進來的，自然是薛晟的人……
床側擺著一只藥箱，男人身上傳來隱約的藥草味。他……是醫者嗎？她遲疑伸出手腕，男人取出絲帕，輕墊在她腕上，而後隔帕捏住她腕關。
“姑娘此法用得未免過于險了。”男人緩聲道。
“川烏白及相配，毒性足致命，雖你小心，只是用了一點，也不代表便是絕對的安全。姑娘備在床邊的水，想是預備催吐清毒所用吧？可惜姑娘未曾想到，藥效已發作，薛五夫人的郎中卻沒有來。”
顧傾抬眼看他。
男人笑了笑，“姑娘似乎，很喜歡自傷。”
他目光掠過她左腕上那道至今還留著的疤痕，輕笑道︰“有薛五爺護著，姑娘何須如此？”
顧傾撇過臉，垂眸不言。
男人診了左腕，又診右腕，“姑娘身上這味香，如若鄭某未記錯，應是茲蘭國傳來的綺蛇香？”
“其香味淡而不易揮散，減換了一些香料，更改了配方，不過效用仍是在的。”
“常嗅之，能令男子易躁，情熾，加深身體上的感受……”
顧傾猛然抬眼，驚駭地撞上男人含笑的眸子。
第41章
從清醒後,一直一臉平靜，一言不發的女孩，這一瞬面容上難得露出幾絲鮮活的表情。
男人笑了聲,慢條斯理地收起絲帕、腕枕，兩條長腿-交疊,閑適地坐在椅子里,“怎麼，被我說中了嗎？”
他手指搭在身後的靠背上,對顧傾的沉默不以為意,指頭蜷曲,在黃花梨木上輕輕敲扣，“你很熟悉藥理。再讓我猜猜,你這個身份，應該沒什麼機會接觸懂得藥理的人,光憑書上看來的,應該也不敢隨意用在自己身上吧？……你家中從前有懂得岐黃之術的人？”
顧傾垂下眼楮，由于頭暈和氣息不穩，她只能靠坐在床內，根本無法起身，默了許久，她淡淡的岔開話題︰“是先生救了我嗎？”
男人托腮道︰“也不算，不過受人所托罷了。起初並不想來，不過听說病人是你,覺得有趣,便過來湊個熱鬧。”
他湊近些,神秘兮兮地對顧傾眨眼,“薛子穆對你很不錯啊。上回他找我來給一個婢女療傷,我就覺著不對勁了。”
顧傾別過頭，不自在地咳了聲，“先生說笑了。”
“誰說的？我再認真不過。”他放低聲音，指頭比在唇間，“你放心，綺蛇香的事我沒與薛子穆說。”
顧傾蹙了蹙眉，澄澈的眼眸里含著一片蔭翳，“先生說什麼，奴婢實在听不懂。”
男人笑道︰“你不承認，我也不強求。薛子穆這些年當慣了苦行僧，我瞧見他那副死人臉也實在倒胃口。現在很好啊，他總算活得像個人了。”