晚飯是在詭異的氣氛中進行的。
黑胡桃木長桌兩側，厲晟同林星源各佔據一端，林瑰夏看看左側，厲晟正笑眯眯看著她，小指不經意勾挑了一下，她又看了看右側，林星源正用擦手巾擦著手背，似感受到她目光，極淡地回望她一眼。
林瑰夏想了一下，抽了椅子，不偏不倚坐在兩人正當中。
就餐的過程中，厲晟特地挑了些林星源幼時的趣事來講，哪怕平凡無奇的小事，由這個男人來說也顯得生動有趣，林瑰夏听得津津有味，林星源卻興致缺缺。
後來話題引到了她自己身上，林星源才稍微听得認真些，這回卻換成林瑰夏坐立不安了。
她後知後覺地發現，這詭異氣氛就像班主任同家長會談，手里的餐勺放下，卻是再沒心情吃下去了。
許是看出她的焦躁，林星源終于良心發現，慢騰騰用餐巾擦了嘴，朝她揮了手，“出去轉一會兒，別跑太遠。”
林瑰夏如得大赦，參兩步出了門，回頭再看桌前的兩人，只覺得他們與時有些不一樣，具體哪里不一樣，她也琢磨不出。
許是因厲晟眼角笑意淡了些，顯得眼神有些冰冷，而林星源眼里隱含著厲色，不似平日的凡事皆不在心的漠然。
因穿著拘謹不便，林瑰夏只能沿著小橋邊慢悠悠地走，沒走出幾步就頓了身，朝著河水的漣漪發著呆。
這會兒得了空閑，她不禁回想起方才那場被強行切斷的對戰——作為最富庶和平的星球居民，銀星上的人們生活安逸，生性無爭，即便在虛擬世界的戰斗也沿襲了這種特質，凡事先擺出守勢，便提前輸了一半。
那個叫飛鸞的卻有些不同，在他身上找不到畏懼，相反，是連自己都算計在內的慮謀，哪怕生死對決，于這人而言也不過是消遣罷了，不知為何，林瑰夏隱約生出這樣的認知。
被袖口卷邊蕾絲襯得分外柔細的手腕翻轉，一個宛如臨水照影的優美手勢，無人知道她心里正閃回著怎樣的驚險場面。
她在復盤戰局，那電光火石的一瞬，對方究竟是如何做到的，又為之策劃了多久。
越想下去，林瑰夏的臉色就越是蒼白，她無意識咬住唇，對方哪里是同她勢均力敵，分明是在放水，戲耍她罷了。
蔥白的指落下，沿著水紋緩慢地撫過，水面映出的夕陽也被揉碎，粼粼地自指尖顫動，很快，最後一抹夕陽余暉也將消失了。
“……給我一個你妥協的理由。”林星源緩緩放下水杯，指掌在滾燙的杯身摩挲了幾下，他的眼瞳沉沉，即便燈光映照也望不見底。
厲晟略顯無奈地嘆了一聲，“星源，這是由元老會共同決定的，你不是小孩子了，也該知道處在某種位置是沒有任性的權利的。”
見林星源仍盯著他，一副不肯妥協的樣子，厲晟又道，“這幾百年里，咱們昶國夾在極東與梵南之間，處境尷尬，這你是知道的。”他垂下眼去，二十五六歲的男人做出這神情，意外帶有一種不合年齡的縴弱，“當年姨母聯姻往司彌，是向極東那一邊靠攏的訊號，卻出了……那樣的事，那之後，教宗和談氏都想得到你，是母親力排眾議才把你留下的。”
“也因為這個，元老會一直很不滿，特別是在天喋之變以後，他們更加感到危機，所以如你所見，他們迫切想要釋放出信號，昶不是教會的敵人。”
他說的“姨母”，指的是林星源的生母，女帝厲戕元一母同胞的妹妹，厲姒寧，當年嫁往極東之國司彌，卻年紀輕輕就香消玉殞的美人。
這無疑是林星源心頭最深的軟肋，于是他無聲嘆了口氣，還是讓步了。
“距離……貝斯特洛的部署，還有多長時間？”
厲晟以指蘸了茶水，緩緩在桌上寫出一個數字。
“我知道了。”
林星源望了眼窗外，不遠處的河道旁，白衣縴影正彎下腰，緩緩撥弄河水。從這個角度，只能瞧見小小的側臉。
身旁無人的時候，少女的臉上總是吝于做出表情的，那些柔軟稚嫩也隨著笑容一並淡去，化作仄暗的涼薄，這才是她的本質。
嘖，和父親沒有半點相像。
他話語沒有停頓地繼續道，“為什麼要特意告訴我這些？如果你想借我說服元老會，那就太高看我了。”
如果林歇還活著，或許還有一拼之力，但在他死去五年，曾依存在他名下的勢力不斷被兩派蠶食的現在，林星源可不會天真到認為自己有這種能力。
何況，他根本也不屑摻合銀星上這些狗咬狗的權斗。
厲晟淡淡地笑了，“你覺得我把這些告訴你，是為了要把你拉進保皇派和元老會的內斗麼。”
林星源沒吭聲，顯然默認了他的說法。
“呵，猜錯了。”
厲晟抬起手，指緩緩指向窗外，慢條斯理的話語在林星源耳中是一貫的討厭，“讓我先來猜猜，你從米德加特地趕回來，是擔心那孩子的安危吧？一生從無污點的老師，唯一留下的血脈居然是個卑賤至極的黥徒，一旦貝斯特洛展開聖裁，那麼不僅她會慘死，還會拖累老師的名聲，甚至牽連那些因信賴你而沒徹查她身份的老師的舊部，比如說方熹……所以，你為什麼會心軟呢？”
厲晟的聲音愈發的慢，也愈發顯得沉重，“你的生父是一旦貫徹策略就執行到底的一等一的冷酷者，你的母親流著厲氏一族的血脈，作為他們的孩子，你本該將這個隱患從一開始扼殺掉，阿源，你變了。”
還是說，被林歇養了六年的你，已經徹底被磨平了爪牙，變成了自己曾經鄙棄的心軟的廢物？
這話厲晟雖然沒有說出口，林星源卻意會了。
“我會抹去她的身份，把她送去米德加讀書。”他的聲音平靜，“看在父親的份上，會有人照料她，屆時她不再姓林，也不再同父親有一絲一毫的關系了。”
這是他作為“哥哥”，唯一能為她做到的。
並非沒想過制造意外讓她順理成章地消失，甚至差一點操作，卻每每在看到一頭與林歇如出一轍的銀發時下不去手。
哪怕是寵物，養了四五年也有了感情，何況她是那個光風霽月的男人唯一留在世上的遺物。
厲晟無奈地嘆息，“你未免太天真了點，為什麼會覺得她留在米德加就能絕對安全？”
林星源皺眉，“什麼意思？”
“如果外力干涉，米德加也不是不能跟教會聯手的，別忘了參十年前發生的事，你想要她在米德加讀四年書，再名正言順學成離開銀星，在那之前誰都沒法確定會不會發生什麼意外。假如到了那個地步，以你在米德加皇家學院那一點區區可憐的人脈，就能保下她嗎？”
見林星源听得認真，厲晟微微一笑，又繼續道，“沒了林歇女兒這重身份，她只是一個無依無靠的黥徒，注定要活在惶惶不可終日的恐懼中，你何不大發慈悲，把她帶去宇聯防的總部基地呢？”
林星源的拒絕來得干脆利落，“不能，那里不適合她。”
“你——”
厲晟笑吟吟掃了林星源一眼，壓下將說出口的話。他能幫林星源找出一萬個不把那個孩子帶在身旁的理由，但唯獨不能解釋為何對那孩子避之不及的冷淡，以至于到了矯枉過正的地步。
這寫滿自欺欺人的行徑，根本不該是林星源的行事風格。
厲晟道，“你幫她設想了那麼多，為什麼沒想到來找我呢，我來保護她呢。”
昶境皇宮有著最精密的屏蔽裝置，數代君王的精心布置，將這里化作守衛森嚴的堡壘，哪怕以尤彌亞為首的厄雷蒙特環網遍布整個銀星，也無法侵入此處。
問題只有一個︰這場漫無止境的保護將以怎樣的名義。
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阿源其實已經心動了，阿晟都知道，他自己卻不知道
關于林歇和悄悄像不像的問題是︰長得不像，表面性格也不像，但涼薄的氣質像
林歇收養阿源時已經是個成熟男人了，又疼愛阿源，所以把涼薄的一面藏起來，對阿源很溫柔
阿源心里希望悄悄這麼對他，但悄悄恰恰相反，把本質的一面藏起來，給他虛假的。
這麼做的原因是討好阿源，卻背道而馳了
所以阿源只是在傲嬌，而且他不可以在陛下面前表現出有多喜歡在意悄悄的