夏侯昭眼神明亮，朗聲道︰“夫子，請問這‘媚茲一人，應侯順德。永言孝思，昭哉嗣服’是什麼意思？您可否為我詳解一二？”
原來她正在寫奏表拍父皇的馬屁，忽然听到夫子念了一句詩，似乎很適合用在自己的奏表中，當即提問。
夫子從來都是興之所至，講到哪里算哪里，何曾見過提問的學生。他一猶豫，其他兩個女學生的目光也變得專注起來。幸好這句詩雖然文字古奧，意思卻並不難。
他在三人灼灼的目光中磕磕巴巴地開始解釋︰“這是……贊美周武王，呃，還有周成王的。臣子都應該全心愛戴他們這樣的賢王，侍奉祖先，德澤後人。”夫子克制著自己想要去擦汗的手，這一刻似乎比在朝堂與聖上對策，更讓他緊張。
他沒想到夏侯昭的問題還沒完，她又接著道︰“敢問夫子，我父皇是不是賢君？”
夫子一個激靈，立刻放下手中的書，慨然道︰“聖上文韜武略，寬仁明睿，確是賢君。”這卻並非都是空話，聖上登基以來，廣納良言，勵精圖治，不過短短幾年，大燕已有盛世太平之象，百姓安樂，四海晏平。這樣的帝王，當得一句“賢君”。
夏侯昭滿意地點點頭，繼續問道︰“我父皇既然是如此賢明的君主，夫子不應如詩中所言那般，忠心愛戴于他嗎？他既然請您為我授課，便是相信您能悉心教導我。您可曾做到？”
夫子啞口無言。
“既是如此，這課，我看不上也罷。”夏侯昭將這句填在自己的奏表上，然後合上奏表，大大方方地離開了翰墨齋。
夏侯昭並非故意為難夫子，前世便是這個杜夫子給她上課。彼時她不愛讀書，每日只想著早早下課好去玩耍，只覺得他講課頗古板，倒並不有其他想法。
後來，她出宮之後，才漸漸了解了其中的情況。原來翰墨堂的博士們對于北朝竟然允許公主正式就學十分不滿。但大燕王朝雖然善待儒生，也絕不會允許他們非議皇室。博士們見阻止不了此事，都尋了借口，不願來小學堂上課。
只有這名博士因為前些日子生了病，在家休養了幾日，消息便沒那麼靈通，再回到翰墨堂時，發現已被塞了一個燙手山芋，只好捏著鼻子，日日來小學堂應卯。
便如她剛剛所說的，既然如此，這課上與不上，又有何分別？她還有許多的事情要去做呢，想到這里，她加快腳步，朝著父皇所在的太極宮走去。
太極宮的典監高承禮一早看到聖上的臉色，便知他心中有事。等到和朝臣商議了幾件事之後，聖上的心情似乎略有好轉。高承禮還來不及高興，便有內侍將公主把夫子丟在學堂跑了的事情報了來。
怪不得老話說，兒女都是債呢。高承禮嘆了口氣，準備進殿通報此事，身後傳來了一聲輕呼︰“大監。”
他一轉身，便看到聖上的債就站在自己的面前，笑吟吟地道︰“大監，我有一份奏表，你可否幫我轉交給父皇。”
公主的發間插著金質的華勝，她一說話，發上便泛起了閃閃的金光。高承禮一晃神，正對上公主明亮的雙眸。他雖是內侍，卻是看著公主長大的，此時不由得心中微暖，忙道了一聲“諾”。
公主也不停留，謝了他，便離開了。高承禮手中拿著奏表，心里忽然冒出了一個念頭，這有債也挺好的。
雖然在奏表中大拍父皇的馬屁，夏侯昭也不敢確信自己的謀劃一定能夠成功。
大燕開國以來，歷經了十幾位君主和二十多位皇後，其余後宮妃嬪，也並不是所有人都終老于宮中。
有些妃嬪一心向佛，獲得了皇帝的準許後，即可到皇家供養的寺廟中潛修；也有些妃嬪在侍奉的君主死後，便跟隨著已經成年的兒子到封地居住。庶人鄭的謀逆之罪是已經昭告天下的，絕不可能讓他奉養太妃。
前世沈德太妃的遺書中寫道，她是為了庶人鄭而自殺的。若真是如此，那麼讓她能夠撫養庶人鄭之子，她為了這個孩子也得活下來。如果她並非自殺，大燕舊制，凡是諸王之子入宮，其撫養者需在太廟內齋戒三日。這段時間，除太廟內的侍從，無人能夠接觸到沈德太妃。等到三日之後，母後應該已經將照顧嬰兒的保姆等人選好，送到了沈德太妃處，有皇後的人暗中監視，那些密謀的人自然不敢輕舉妄動。
到底該如何勸得父親一定听從自己的懇求呢？
夏侯昭一邊思索，一邊草草用過午膳，便在風荷的催促下起身前往校場。風荷擔心她許久不曾練習騎馬，在卻霜節上有所閃失，因此催促得甚是勤快。
時近六月，宮中百花爭艷。樂陽公主出生後，高宗皇帝便依大燕歷代公主有以花為號的風俗，為她擇定了霜紫芍藥。在下嫁于沈明之前，她每年的生辰都會在宮中新植百株霜紫芍藥。每到五六月間，天樞宮內，仿佛遍地紫玉裹霜，煞是好看。
夏侯昭走著走著就停在一株霜紫之前，剛想伸手去摘那白紫相間的花朵時，忽然有人在旁道︰“花上有蟲。”
她怔了一下收回手，嚴瑜已經走上前來，朝她施了一禮，然後以手中的寶劍撥開層層疊疊的花叢，夏侯昭定楮細瞧，那枝睫上竟是爬滿了黑色的小蟲。
嚴瑜道︰“前幾日我的馬一直發疹子，後來才發現是被這種芍藥上生的蟲子噬咬所致。”
夏侯昭點點頭，道︰“已是這樣嚴重，我需著人處置。”幸好錦芳苑內並無此花，不然她晚上都要睡不著了。
嚴瑜將寶劍重新放回腰間，夏侯昭看著他手上另一物問道︰“大哥，這是何物？”
嚴瑜看了一眼不遠處的風荷，低聲道“殿下莫要如此稱呼。”
夏侯昭微微一愣，這才反應過來他的意思。原來前世的夏侯昭在父母去世後，歷經堂兄登基，表兄為夫，自以為世間再無兄長，便以“大哥”來稱呼嚴瑜。當她身邊只有信重的風荷在側時，前世的稱呼便不由自主地冒了出來。
她赧然笑道︰“此時無妨。”少女面頰微紅，笑靨淺淺。嚴瑜一時恍惚，仿佛那個在琉璃燈下笑著讓他再吹一支《入陣曲》的女童又回到了眼前。
第10章 壽宴
嚴瑜會的曲子不止《入陣曲》一支。姨母帶他住在鄉間的時候，隔壁是一名避居的樂師，閑日無趣，看到他隨身的笛子，便教了他些簡單的曲子。然而姨母從不讓他在人前演奏。
晏和五年的深秋，他回到了據說是自己出生地的帝京，這座城市巨大而陌生，連陽光都比別處更加強烈。他們在城西的一個小院子里住下，有時候姨母外出，他就坐在院中的那棵大樹下，反復練習學過的曲子。
當他終于能夠順暢地將整首《入陣曲》都吹出來的時候，上元節到了。一個穿著素色長裙，發髻上插著一根玉簪的青年婦人來拜訪他們。她微笑著扶起拜倒在地的姨母，又摸了摸他的頭，道︰“瑜兒都這麼大了。”就如鄰家的大娘一般和藹可親。她身邊站著一個被裹成雪團子一般的小人兒。風帽里露出一張小小的臉，笑起來的時候，酒窩淺淺。
那是他第一次見到初懷公主。
一晃七年過去了，小小的雪團也長成了亭亭玉立的少女，有了自己的煩惱，即便是騎馬的時候，也在想著事情。而他所能做的，不過是牽住她的馬。
嚴瑜今日早早起來，去尋了一個馬鐙。
其時中原地區雖已有馬鐙，但只在上馬的那一側安置。嚴瑜昨日見夏侯昭在馬上，便想起自己曾在九邊見有那些不諳馬術的軍士裝了雙馬蹬，騎行時比單馬鐙更穩，所以今日提了馬鐙進宮，準備給她的馬裝上，便是剛剛夏侯昭所問之物。
夏侯昭一試，果然極為安穩。
回到芷芳殿，風荷笑道︰“看來這嚴護衛還挺有心，殿下不如將您那幾匹馬都配上雙馬蹬。”
夏侯昭搖搖頭，卻霜節上沈家必定動手，這幾匹馬都留不了多久了。
風荷不過順口一提，也並不堅持。此時日已半斜，她尋了新制的絳碧結綾復裙為夏侯昭換上。主僕兩人便悠悠然然地踏著晚春的霞光，前往舉辦壽宴的永延宮
雖然沒了歌舞，晚間的宴席卻十分熱鬧。因為數月不曾入宮樂陽公主的竟然來給沈德太妃祝壽了。
這可真是一件奇事。
就算是新進的宮人也都知道，樂陽公主和沈德太妃十分的不和。往年沈德太妃的壽宴，樂陽公主都托辭不來，偏偏這一次來了。