有人激動有人愁，人們接著往下看，一時間百種神態盡現。
榜上有名的還好，沒考上的不免失落，還有人坐在地上垂淚。
最高興的莫過于最後一名了，只要會試上榜，就不用擔心了。同進士又怎麼了，同進士也能當官啊。
放榜之後就是殿試，上榜的考生不敢大意，都回客棧老實待著。
等到殿試那日凌晨時候，就有考生準備著出門了。一群人在宮門處侯著，五更時候由太監領入宮中，至金鑾殿偏殿侯著。
眾人都穿著天藍色長衫，年輕的還好，年長的考生總有些違和感。
這個時候，好相貌總會多引來幾分注意力。
“……那便是桓會元了罷。”
“……金陵……青溪書院……”
考生們小聲討論著，他們盡量壓低了聲音，但偶爾會有只言片語泄露。
趙錦州微微抬眸，狀似不經意掃了一眼桓清。
青溪書院……
秦大人曾經就讀青溪書院，趙錦州原也是想去的，可他家境殷實，又偶然覓得一位不錯的先生，最後去青溪書院的事就不了了之。
他還是少了些魄力。
一位公公進來，給他們講解面聖的規矩，隨後引著他們入了金殿。
一眾考生向天子行學生禮，少年天子勉勵了他們一番，眾人被引著落座，有專人發放考卷，答紙。
殿試只有兩道大題，一道關于民生，一道關于軍事。
民生好理解，那道軍事方面的策論題，讓眾人有些驚訝，因為這是關于沿海一帶安全的。
自古以來，沿海地方都會遭受海賊侵擾，煩不勝煩。成朝開國皇帝曾經設置了周全的軍種。
但是養兵要餉銀，這麼多年下來，沿海水師的數量逐漸減少，曾經有好幾次，有官員提議沿海不必特意設置水師，只要駐地軍隊即可。
只要海賊上岸就打回去，岸上打水面，還佔了地勢之利。幸好先帝沒有同意。
這等別人打上門了再反擊，可真是……
沿海安全怎麼保證？當然是足夠的武力了，然而人，物，裝備都要錢，還要的是大錢。錢從哪里來？
再看第一道民生題，聰明些的就聯想到了。這殿試題目，表面看是兩道題，其實本質就是“一道大題”。
天子和諸位大臣觀察著考生們，偶爾也會思索兩道題目，倒也不覺得無聊。
直到殿試時間到，專人收走所有卷紙。考生們再度回到偏殿等候。
天子面前呈放的是會試前十名的答卷，他先被會元的一手好字驚艷了一瞬，隨後看著會元的答卷，越看越心喜。
或許是桓清本就是金陵本地人，那邊雖然不靠海，但是距離不算遠，所以桓清對于水師很有了解。
會元答卷珠玉在前，天子再看其他人的，就總覺得少了點什麼。不過第九名的答卷，也挺得他心意。
天子令人將他看好的三份答卷，給三位閣老傳閱。
李閣老笑道︰“皇上心里可是定了一甲人選了？”
天蘊帝剛要頷首，又忍住了，“再看看。”
他想到了秦遇，當初秦遇的會試名次只在中上，幸得他皇祖父慧眼識玉，將人挑了出來。
天蘊帝也想看看，同樣的情景會不會再次發生。可惜結果讓他失望了，少有幾個名次跨越大的，也不過在10∼20區間。
一甲三人便定下了，無人有異議。
楊閣老笑道︰“現在真是英才輩出，我們這些老家伙都快跟不上了。”
徐閣老附和︰“是啊，听聞這屆會元不過年歲十八。”他微頓，隨後笑道︰“哎呀，現在該叫狀元郎了。”
“想當初秦大人被先帝欽點為探花郎，也是同樣十八歲。”
話題被引到秦遇身上，秦遇笑笑，卻沒說什麼。
“听聞秦大人曾經就讀青溪書院？”
這次秦遇開口了，他應道︰“是有這回事。”
楊閣老嘆道︰“不愧是民間的【小國子監】。”
眾人沒有接茬，名次基本定好了，管事太監重新引著考生入場。
好巧不巧，還是王寬唱名。先帝去世後，王寬就跟在了新帝身邊，仍受信賴。
秦遇看著金鑾殿上的一甲三人，眼里有些懷念。隨後目光偏移，落在人群中，掃了一眼收回來了。
趙錦州的名次差強人意，排在中等。不過不急，他還有一次機會，如果他能通過庶吉士考試，就能留在翰林院。
之後就是一甲三人御街夸官了，秦遇找著機會休息了一會兒，等御街夸官結束，還有瓊林宴。
人都說主持科舉考試是個好活兒，秦遇卻不那麼覺得，這段時間他就沒好好歇過，操心這操心那，還要事事避嫌，心都是高高懸著的。
唯一的好處，大概是政績考核時有大加分吧。嗯，也能給他刷一波資歷。
說出去，秦遇好歹也是主持過會試的人了。
然而秦遇沒歇多久，就被天子派人叫走了。秦遇心里嘆了口氣，迅速調整面部表情，王寬偷偷打量秦遇一眼，心道天子喜歡秦大人，果然不是沒有道理的。
其他人定然是尊敬天子的，但是三位閣老入朝多年，見證帝王更迭，哪怕在少年天子面前收斂氣勢，仍會給天子壓迫感。
其他人要麼是揣測不到聖意，有些就是揣測到了，說出來的話也撓不到天子癢處。還有一個，就是態度問題。
新帝繼位，此時最迫切的就是想掌控全局，但這事急不得，只能耐著性子慢慢來。
可秦遇面對少年天子時，恭敬仍如面對從前先帝，不曾因新帝年輕而小覷他。
若沒有秦遇，其他人的一點小毛病，新帝也就忍了。可人最怕對比。
秦遇被喚到了內廷，其他人退了出去，殿內只有新帝和秦遇兩人。
秦遇照舊被賜座，天蘊帝私下還喚他“秦先生”。
秦遇不敢應，就像他坐在凳子時，也只敢坐小半部分。脊背挺的筆直，頭顱卻是代表臣服的微微垂下的。
“先生可還記得，朕曾經就浮費彌廣向先生請教過。”
今日殿試所出的民生題，其實與此有異曲同工之意。
秦遇應是，他試探道︰“當時說了幾個法子。”
提到此，天蘊帝頗有兩分怨念︰“那時先生只簡略說了幾句就不提了。”
秦遇溫和道︰“因為當時天色晚了。”
不等天蘊帝說話，秦遇繼續道︰“且這個問題波及範圍廣。皇上若有此意，不若先做一番規劃。將之後要面臨的問題羅列出來，逐個擊破。好飯不怕晚，好事總多磨。您說對不對。”
秦遇的聲音溫潤清越，數年過去，不但沒有損耗，反而因為閱歷，連聲音都帶了一絲韻味。
天蘊帝有時候會無意識把秦遇當做一位慈祥的長輩，雖然秦遇確實年輕就是了。
秦遇微微抬眸，溫和的看了一眼天蘊帝，隨後又斂目，聲音里帶了些笑意︰“皇上自繼位後，國事接踵而至，皇上勤于政務，乃天下之福。”
天蘊帝看著他，許久，才輕嘆道︰“秦先生，大善矣。”
年輕人再早慧，也總有問題考慮不周，但秦遇用最溫和的法子在提醒他，緊跟著又肯定他，鼓勵他。
秦遇不是單純在說好听話，秦遇在保持臣子本分的同時，又最大力度盡著臣子的責任，上護新帝，下庇百姓，這也是天蘊帝越來越喜歡秦遇的原因。
史書說，忠言逆耳。
可秦遇卻用實際告訴他，忠言也能順耳。
天蘊帝喚人送了些點心來，邀請秦遇共嘗。他不再說正事，自繼位來，他每天也忙于政務，現在只想放松一下。
天蘊帝捻了一塊豌豆黃，對秦遇笑道︰“以前阿英老念叨說，先生家的豌豆黃好吃，外面的沒那個味兒。”
秦遇笑笑︰“其實東西都是一樣的，臣有時候趕時間忘了，從外面買的豌豆黃哄他，阿英也沒覺出不同來。”
不想秦遇話音一落，天蘊帝得意的笑了，“先生反讓阿英哄了罷。他與我說過，他第一口就嘗出區別了，但不想拂先生的好意。”
天蘊帝是真的開懷，都不自稱“朕”了。
兩人就“霍英”做話題，聊起了過往，“阿英性子烈，旁人都說他桀驁不馴，可我卻是很羨慕他。”
秦遇也從天蘊帝的口述中，窺探到兩個少年人之間的情誼。兩人聊著聊著，肚子餓了，又用了膳，隨後天蘊帝又向秦遇請教了幾個問題。
之前先帝顧忌廢太子，不敢多教孫子，後來大局定下，先帝想教孫子，時間卻不夠了。
幸好天蘊帝聰慧過人，慢慢摸索，又有閣老和新臣輔佐，天蘊帝處理國事雖然磕磕絆絆，但也沒出過大問題。
時間不知不覺過去，王寬小心提醒︰“皇上，瓊林宴快開始了。”
天子當然可以晚去，秦大人則需要早些到場的。
天蘊帝有些懊惱︰“先生……”
秦遇起身，拱手道︰“如此，臣就先行過去了。”
天蘊帝特意點了幾個小太監護送。
第158章 舊友戚蘭
瓊林宴在宮里舉辦，假山石水，百花盛開，不時有鳥雀相鳴，飛于其間。端是一派春意盎然之象。
宮人早在場地上擺好了條案，這些位置都是有講究的，因為地位不同，酒盞這類用具也各有不同。
秦遇到達的時候還不算太晚，雖然考生們俱已在場，但是場中只來了幾位官員，秦遇加快了腳步，行入人群中。
“秦大人。”秦遇被人叫住。
他抬眸，發現對方是工部尚書，秦遇拱手行禮，工部尚書扶著他的手︰“秦大人見外了。”
“剛才可真是讓本官好找啊。”
秦遇表示歉意。
工部尚書笑盈盈道︰“秦大人用一句話就把本官打發了？”
秦遇會意，叫人取來酒水，當著工部尚書的面仰頭飲盡，而後將盞底亮給他看。