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熱騰騰的包子上了桌，豐樂樓里充斥著美好的味道，面上清冷的女郎輕啟朱唇，嘗了兩個，點點頭，算是默認了花綾子的手藝。
“姑娘，”桂子親自服侍女人，給她遞湯水，“這味道，好似當年薛重薛師傅的手藝。”
女人頓了一下，淺淺嘆道，“是啊，可惜他弄瘸了腳，年華漸老，自打出去，就再也沒有吃到這樣熟悉的味道。”
……
夜深人靜，後院里的花老七早早就睡下了，最近過的逍遙自在，身上都多長了幾兩肉，因著下雪，也沒出去溜達，躲在熱乎乎的被窩里做美夢之際，被一泡尿憋醒，無奈起身去茅房，穿過走廊，看見前頭豐樂樓里燈火通明，無比納悶︰大半晚上的，居然還有客人前來…嘖嘖，佷女這生意，真是做大發了！
出于好奇，他迷迷糊糊朝前堂走去，推開門，偌大的豐樂樓里，就坐著五男一女六個人，吃著各式樣的包子，邊上並無人旁人，他的佷女花綾子從後廚穿出來，手上親自端兩籠熱氣騰騰的包子上桌，問道，“姑娘還要麼？要的話我再蒸兩籠。”
“也成。”女人點點頭，眼皮都沒抬一下，茴香肉餡灌湯小籠包吃得專注而認真。
花老七瞧她一個人忙忙碌碌的，不忍心，上前拉在一旁小聲道︰ “綾子差不多得了，大晚上的，不睡覺啊，賺錢也得有個頭不是？把身體弄垮了可怎麼行啊？”
花綾子正愁找不到幫手，正好七叔湊跟前，便鄭重命令道︰“表哥啊，那桌醋用完了，去再拿一小壺來。”
言畢扭頭進了後廚，花老七無奈，從櫃子底下取了一壺小醋拿過去，“咳，給您幾位擱這兒了。”
那幾個都沒有說話，花老七思量這來客好大的架子，居然將他當空氣，不由得多看了一眼，不看倒也罷，一看倒把自己個兒給驚著了。
桌前坐著的女子柳眉杏眼，檀口瓊鼻，面如白玉，發似烏墨，精致的桃心髻上簪一支上好的玉蘭點翠步搖，身穿淺金五彩褙子，柳黃纏枝紋刺繡馬面裙，垂珠配玉，恍若仙女下界，差點閃瞎花老七的眼。
花老七看恍惚了，這麼漂亮的女子，世間少有啊…，該不會…又是陸錦那樣一號人物吧？
要真是，.....那可就太遺憾了！
再仔細一瞧，女郎的眉宇間似乎還帶著一股颯爽英氣，無形中又加劇了花老七的推斷︰或許，太過漂亮的女人，絕對不是女人……，不行，得再看看她的胸，是不是平的？
他不由自主地湊上前去，眯著眼死死盯著對方傲然起伏的地方，瞥見她胸前盤花扣的正中間別著一枚雕有重瓣牡丹花的別致金針，偏他此刻眼神無比犀利，竟然看出那花上還橫著一條活靈活現的五爪金龍，不由得暗暗稱奇︰這姑娘品位獨特，真是謎一樣的人吶。
“你看什麼？！”女人對花老七猥瑣下流的眼神有所察覺，目光冷冷掃過，眉間一股怒氣︰刁民不識好歹，太放肆了！
“看你啊，我說妹妹呀，你長得真好看，我差點都要愛上你了，…”花老七笑嘻嘻地試探她，一指頭指著她的胸口眨眼道︰“可是呢，我秦小七上過一次當，就不會上第二次當。”
“大膽！”女郎未開口，旁邊的桂子先冷了臉，喝道︰“拿下！”
作者有話要說︰ 猜猜，新出來的這一位拉風女配是誰捏？要是有興趣的話，可以提前關注一下寶寶的新坑《好歡喜》，哈哈哈，秦.小.七，你要完蛋咯。
☆、第二十四章
肅殺之氣撲面而來，花老七愣了片刻，方才出手防護，反應到底慢了一步，掌風才送出去，被那女子反手一擋，後面四個身手不凡的男人瞬間圍上來，花老七寡不敵眾，很快就給制住了。
“你們…..”花老七心里不安，驚覺自己一不小心，又惹了麻煩，而且極有可能，是大麻煩。
“從來沒人敢這樣，嬉皮笑臉地調戲我，…….”女子柳眉倒豎，滿臉不悅。
花老七眨眨眼，干笑兩聲，心里卻鄙視:瞧你這話說的，好像別人都是一本正經地調戲你......。于是他收斂一下野性子，腆著臉正兒八經說道，
“那什麼…….，我不是那意思，在下初見女俠，驚為天人，一時失態，還望女俠莫怪。”
花老七巧舌如簧，腦子里飛速盤算該如何化解眼下的困境。他無比懊惱，覺得自己真是成事不足敗事有余啊！幸好後廚離得遠，綾子還不知道發生了什麼，但願他能巧舌如簧挽回局面，可別將綾子的一番心血毀于一旦。
他想了想，嘿嘿兩聲，盡量將此刻緊張詭異的氣氛搞得輕松一點，“女俠，敢問高姓大名？您大人有大量，是在下眼拙，來來來，咱們先認識一下哈。”
女子愣了一下，唇角露出些許玩味之意，淡淡道︰“姓梅，梅若英。”
“哎喲！一听就是好名字！梅女俠，在下秦小七，在江湖上名頭也是響當當的，”花老七眼里冒星星，信口開河，“說句大言不慚的話，秦某可從來沒在別人手里栽過跟頭，你也是第一個，…..江湖兒女多英雄，女俠您是哪條道上的呀？.......剛才秦某大意了，咱們重新切磋如何？要不......這麼的，你人多勢眾，傳揚出去也是勝之不武，梅女俠身手不凡，打敗秦某必能揚名立萬，願不願意上外頭雪地上，跟在下單打獨斗？”
梅女俠將手中的筷子擱在桌子上，轉過頭，伸手猛地箍住花老七的下巴，冷冷道，“不願意。”
花老七︰“……….”
一縷幽香從梅若英細長滑嫩的手指闖入花老七的鼻尖，他忍不住吸吸鼻子，做出萬分陶醉的樣子。
梅若英忍住笑意，哼道，“真是奇葩。”
桂子在一旁瞧出些門道，伏低在梅若英的耳邊道，“姑娘，這人….”
梅女俠唇角微微一勾，“留著，…有意思…
花老七耳朵尖听見了，丈二和尚摸不著頭腦，“…有意思？..….是什麼意思？”
“我還從來沒見過有人能將胡子長的滿臉都是，….你是第一個..”
胡子蓋著整張臉，唯有露出的那雙眼楮，璀璨如星，顧盼生輝。梅若英不由得好奇，片刻間將自己的情緒隱藏起來，恢復平靜無波之態，叫人看不出喜怒哀樂。
花老七不知她葫蘆里賣什麼藥，只得跟著浪笑，“嘿嘿，女俠捉住在下不放，是看上秦某了？真巧，秦某對梅姑娘一見鐘情啊，若能和姑娘雙宿雙飛，求之不得…..”
“這可是你說的，..別反悔..”梅若英兩指一夾，漸漸收緊了花老七的下巴。
梅若英右手的大拇指上套著一枚精巧的翡翠扳指，如此一來，花老七下巴磕在冰涼的扳指上，就更加難受了，再瞧著梅若英饒有興趣地盯著他看，心道八成踫上個重口味的瘋婆子！
花老七這些年嘴里胡說八道已成習慣，從沒當過真，沒料到今兒踫上樁謎一般的姻緣，當真叫他捉摸不透。
他轉了轉眼珠子，思量這姓梅的女人怎麼著也是個絕色，萬一不得已一夜風流，他也不吃虧呢，遂笑道，“君子一言快馬一鞭。若英妹妹，咱們這可真是有緣千里來相會，你說說，怎麼就那麼寸呢？”
花老七哈哈哈大笑，滿臉的胡子跟著一起顫抖，仿佛打光棍二十四年，總算是有著落了！他目光里全是欣喜，看在梅若英眼中，就跟撿了狗頭金似的，有點討人嫌，又有點….好玩兒。
他的胳膊明明被侍衛反擰著，卻好似渾身舒暢地如同被人好好拿捏按摩一般，就是這樣一個奇葩，叫她不怒反笑。
花老七則順勢低了頭，好讓自己被夾住的下巴稍微舒服些，他老老實實蹲在梅若英的腳跟前，打算以不變應萬變，不期然看到了梅若英蓋在繡裙底下的一雙滾毛邊的錦緞棉鞋。
如果說金龍胸針還不足以讓他意識到問題的嚴重性，那麼這雙明黃色的繡著金龍的錦緞鞋如同當頭棒喝，徹底將他打醒了。
哪個女人閑的沒事干，會將五爪金龍繡在鞋面上呢？
冷汗津津，從額頭上流下來，花老七雙膝跪地，磕磕巴巴說不出完整的話，“您..您…草民…有眼無珠….”
梅若英沒搭理他的言語，依然夾著他的下巴將研究他的臉，從脖子跟底下摸索了一番，慢慢揭開一張薄薄的布滿毛發的皮，將花老七的真容大白于眼前。
容長臉兒，劍眉星目，高鼻薄唇，這人果然生的光風霽月，英俊不凡，如果不那麼嬉皮笑臉 ，會更符合她的喜好。
“你竟然…騙我，….你知道騙我的後果嗎？”她大概猜出花老七察覺了她的真實身份，索性也不遮掩，裝腔作勢嚇唬他。
“草民…知道……知道，”
花老七再不敢造次，問一句，答一句。
“叫什麼名字？”
“花…..花…..話說，草民喚作秦小七…..”
“豐樂樓的東家是你什麼人？”
“是草民的….的..的表妹，那什麼，草民的表妹可是好人吶！不干她的事啊..”
“很好。給你半盞茶的時間，去和你的表妹打聲招呼，包子不用再端上來，我還打算吃點別的，還有，就說從今往後，你要離開這里，跟著我混了，叫她不用擔心。”
“草民…這是…要跟您去哪兒啊？”
“回紫禁城啊…，不是要和我雙宿雙飛麼？”
“草民..開玩笑的，不敢..不敢高攀.....”花老七硬著頭皮看梅若英，發現對方目光清冷，直射過來，嚇得又垂低了腦袋。
…….
“秦小七，朕是給你機會，別給你表妹找麻煩，快去快回。”
梅若英說完，優雅起身，桂子忙將斗篷給她披上，戴好風帽，遮住大半臉龐，一行人出了門，馬車就候在豐樂樓門口，桂子服侍梅若英上了車，四個侍衛騎了駿馬跟在後邊，就等著秦小七一個人了。
不過片刻，秦小七一陣風似的從豐樂樓里跑出來，跪在馬車旁听指示，“皇上，草民跟表妹打過招呼了，她——”
“既如此，那就上來吧。”梅若英淡淡命令他。
花老七慌忙爬起來，連膝蓋上的雪都忘了拍，抖抖索索上車，繼續跪在梅若英對面，車內很暖和，熱的花老七汗流浹背。梅若英則不然，全然是清涼四溢的暢快，她垂眸靜思，慢慢轉著拇指上的玉扳指，末了對著身旁的桂子吩咐道，“回去洗剝干淨，叫他今晚侍寢。”
“是。”
“皇上喂，那什麼…草民不敢，不敢冒犯皇上！”花老七想死的心都有了，勉強擠出個笑臉吧，結果比哭還難看。別看他油嘴滑舌，跟花心蘿卜似的，其實他就是個毫無經驗的老光棍，平時也就過過嘴癮而已，能和一般女人一度春宵他也認了，可伺候不好皇上那就是掉腦袋的事情！
梅若英唇角勾起一絲淺笑，“怎麼，你有膽子調戲朕，卻沒膽子侍寢麼？”
花老七欲哭無淚，他不過就是半夜尿憋，誰知道撒泡尿，居然攤上了這麼大的事兒！
…..
馬車漸行漸遠，花綾子隔著窗戶擔憂自己的七叔。剛才包子快出籠的時候，花老七慌慌張張跑進來，叮囑道，“綾子，七叔要走了，跟著皇上進宮去。剛才吃包子那個…..是皇上！….微服私訪呢！你可別說出去啊…”
“…..七叔？這….”花綾子聞言，驚慌失措，一籠包子直接扣翻在地上，濃香的湯汁滾落了滿地。
“別擔心，綾子，你好好照顧自己，七叔，呸，記住！我是你表哥！我秦小七以後吃香喝辣，後半輩子不用愁了！真的，躲在宮里頭，皇上罩著，任誰也找不了我的麻煩！”
花老七一陣風似的卷進來，如此這般交代兩句，又箭一般的竄出去。花綾子急匆匆從後堂奔到了豐樂樓門口，就只看到馬車在雪夜里飛速疾馳的影子。
七叔，這到底….是福還是禍啊？
…
女皇微服私訪，來豐樂樓吃包子的事情不知怎麼的，被傳開了，豐樂樓的生意因此更加的紅火，連帶著大齡未嫁的花綾子也變得異常吃香，京城甚至有權貴富庶願意與她結親，私下里沒少托人打問，完全忽略了她之前風流成性的壞名聲。
花綾子哪里有心思關注自己的終身大事，伴君如伴虎，七叔在紫禁城里頭是死是活還是個未知數呢。進宮大半個月，一點消息也沒有，真真急死人了。他用的是秦小七的假名，況且從前還犯過人命案，在女帝眼皮子底下混日子，哪里是那麼容易的？
薛重見不得她天天擔憂焦慮，給出了個主意，“你可以找陸公子問問你表哥的近況，他爹是皇上的心腹，他娘從前和皇上也有來往，只消錦哥兒開口說句話而已，師傅保你一問一個準。”
猛不迭地提起陸錦，花綾子這才想起，有將近一個月沒見到他了。
說起來真是尷尬，她雖然救了陸錦，可陸錦對她恩同再造，兩個人其實誰也不欠誰的。陸錦不再來找她，她更不想再和陸錦重新攪和在一起，索性纏著薛重道，“師傅，您上回不是說，您是打宮里頭出來的嘛，肯定也認識里頭的公公啊姑姑什麼的，幫忙打問一下，易如反掌啊。”
“你這傻丫頭，一朝天子一朝臣你沒听過嗎？皇上登基，這手底下早換了新茬，我那些個老伙計，早都散了，再者說，活到我這個歲數的，只怕就我一個，你叫我問誰去呢？”
花綾子聞言一窒，“這…，實在不行，咱們托來豐樂樓里吃包子的達官顯貴們打問打問。”
“說你傻你還真傻！”薛重將暖爐抱在手里，瞪她一眼，“那些個人，有幾個能走到皇上跟前去的？又有幾個能跟後宮扯上關聯的？合著整個四九城你睜大眼楮好好看看，有幾個能值得你信賴又能幫你辦事的？除了錦哥兒，一個都沒有！”
花綾子︰“……..”
作者有話要說︰ 這章改了兩次，怎麼都不滿意，唉，干脆寫不動了，咋整捏。
☆、第二十五章
花綾子猶豫再三，一咬牙，決定去找陸錦。
陸府很好找，和權貴們的府邸都坐落在一處，修建闊綽，佔了大半個胡同，花綾子帶著六子充門面，給自己壯勢，又依照薛重的叮嚀，在陸府大門口的石獅子跟前規規矩矩遞了拜帖，沒多久，管事的出來迎接，“姑娘，您這邊請。”
彼時陸錦正在自家演武堂的梅花樁上刻苦練功，尚不知情。接待花綾子的是陸錦的父親，錦衣衛都指揮使陸遠，女皇帝身邊的大紅人。據說為人利落，辦事狠辣，因為一副好皮相，年輕的時候就被稱作玉面修羅。花綾子頗為忐忑，也想過偷偷將陸錦約出來說事兒更方便，可思前想後，陸錦好歹做過她的干妹妹，而她在京城期間，暗地里沒少得到陸家的照顧，這個情面怎麼也繞不過去。