李黛憤憤地說︰“都是游游這個破爛貨，今天真是害死我了，你說我罵她應不應該？”又立刻抬眼看楊木，“親愛的，你能幫我嗎？咱們都選游游，這樣她至少有兩票了，怎麼樣？”
楊木耳朵听著李黛的話，心里卻在盤算桂園的話，剛才自己的確憤怒難當，現在倒是冷靜下來，越發覺得此刻情況復雜，自己還不能沖動行事，手上這一票可金貴著呢！
“你難道不答應嗎？”李黛帶著哭腔，悲悲切切地望著楊木，從沙發上一躍跳起，又撲在楊木身上，撫摸他的胸口。
楊木一邊享受著滑若無骨的撫摸，一邊想到張國良警官，自己究竟要不要聯手大家把警察選出來，鏟除自己最大的心魔—— 想到這里，楊木突然覺得自己太卑鄙了。
7
李黛滿意而歸，楊木昏然入睡，夢里他想起一件往事，這是真實的。
楊木有位小伙伴，叫帆。帆的成績特別好，人卻很瘦弱，說話也結巴，總是被人欺負，楊木一直保護他，結果兩個人形影不離，共度了小學和初中九年時光。
中考前幾天，老師把兩人叫到辦公室，語重心長地說︰“你們小哥倆關系很好，老師也很欣慰，馬上就要考試了，雖然老師平時反對你們抄襲，但是這個考試……”老師故意咳嗽了一下，“帆可以幫幫木木。”
帆笑了，楊木也靦腆地笑了。
考試那天到了，小哥倆一前一後坐在考場里，題目一拿到手，楊木就頭大了，這次的題目看起來很難。但楊木確定帆會幫助他，因為直到進考場的最後一分鐘，帆還滿口答應等下給楊木看答案。
楊木等啊等呀，只見前面的帆趴在桌上奮筆疾揮，刷刷地在自己的卷子上寫。時間一點點流逝，楊木已經很著急了，但他還是相信帆一定會給他留出充足的時間抄寫答案。距離考試還有最後半個小時， 楊木的汗已經濕透襯衣，帆就是沒把卷子放在旁邊，這樣楊木從後面就可以偷窺。
實在太著急了，楊木只好躲過監考老師，用腳輕輕踢前面的凳子。可是，帆還是無動于衷，卷子在身下壓得死死的。
絕望的楊木只好自己看卷子，才發現這些題目自己也不是完全不會，如果專心做，甚至可以考個很不錯的分數，可是時間來不及了， 他只好胡亂地寫上一些，直到交卷的最後一分鐘，前面的帆，還是沒有露出試卷的一絲一毫。
楊木不記得考試結束之後自己和帆說了什麼，總之那是兩人此生最後一次見面，帆考上了重點高中，楊木去了技校，後來輟學。
楊木不知道哭過多少回，這件事過去了好幾年，但是在夢里，楊木總能看到前面銅牆鐵壁一般帆的背影，和自己手中一本厚厚的試卷，寫也寫不完……
這個夢楊木又重溫，但是今天卻特別一點兒，因為在夢里，楊木攔住了帆，直視他的眼楮，讓他不能逃走——
“為什麼？”
帆垂下眼楮，不敢看楊木︰“對不起，這個考試對我來說太重要了，我得上大學，改變我的命運……”
“我不會影響你，只是看一看答案。”
“怎麼不會影響呢！”帆忽然理直氣壯起來，“在考場，我們都是競爭關系，重點高中就招幾個人，你還有體育的10分加分，如果你和我的分數一樣，我被擠下來怎麼辦呢？”
“那你為什麼不早說？”楊木也憤怒起來。
“那你怎麼不早學習呢？你為什麼要偷看人家的答案，你又不是沒有腦子，為什麼不自己答題呢？！”
這幾句話如同刀子插進楊木的心髒，他窒息了，感覺死一般難受。帆越說越來勁，“你還怪我，你憑什麼怪我！大難臨頭各自飛，我自己都顧不了了，我還顧你呢……”
楊木眼見著帆的影像慢慢放大，變形，最後消失在夢境的邊際。掙扎了半天才醒過來，閉著眼楮，知道眼眶已經被某種液體充滿。
8
晚餐時踫到盧甘澤，對方遠遠招手，楊木只好托著餐盤過去。
“你猜外面的人是不是在找我們？”盧甘澤慢條斯理地吃著蔬菜， 沒有提及選人的話題。
“我們出來多久了？”楊木也緩緩地說。心想你不提，我也不提。“在這里很容易對時間產生錯覺，因為我們看不到真正的日出日
落，led 屏的未必真實，手機沒電，手表也被收走。但我在邊疆當過兵站過崗，我對時間有一種特殊的敏感，我能從胡子和指甲的生長速度估計出時間，從外面進來到現在應該有 90 天了。”
楊木沒有意識到竟然過去了這麼久，這段時間每天渾渾噩噩， 之前還做了記錄，後面也沒心思了，“家里肯定急死了，估計早就報了警。”
“報警也沒有用。”盧甘澤向四周望了一下，小聲說，“木木，這件事我只告訴你，其實我在外面曾經看到關于國民大飯店的秘密調查報告！”
真的？楊木被驚到，但馬上就低下頭，也小聲說道︰“之前怎麼沒听你說過？”
“我不希望大家恐慌，而且這些內容我也一直在辨別真假。”盧甘澤面無表情，機械地嚼著嘴里的食物，“我是政府公務人員，能接觸一些機密文件，有次我到一位大領導辦公室，他去洗手間，有份文件露出一個頭，我扯出來看了幾段。”
“都寫了些什麼？”
“總體來說，國民大飯店確實是個恐怖的監獄，有進無出……”
盧甘澤把菠蘿塊丟進嘴里， 地嚼著，隱藏著自己的嘴型，“現在基本印證了，初級課程還哄著我們玩，現在終于玩真格的了。”
“監獄？”
“對，是關押犯人的地方。” “我們犯了什麼罪呢？”
“每個人有每個人的原罪吧！”盧甘澤一副哲人腔調。“那你的意思，這次讓我們選的人會死？”
“十有八九。”
“你為什麼現在告訴我這些呢？”楊木故作平靜，暗自觀察對方的舉動，揣測他葫蘆里賣的什麼藥。
“我只是想提醒你，雖然相識時間不長，但我們卻是比較談得來的朋友，當初就是因為信任你，我才把那麼重要的信號筆交給你保管， 因為在這群人中間，交個朋友很難。”
“對！”楊木低頭也嚼起菠蘿塊來，帆的背影又出現在眼前。
9
晚飯後，15 個人魚貫走進會議廳，今天格外安靜，桂園又戴上大口罩，悶坐在椅子上，有人打招呼就指指嗓子，啞了，不能講話。楊木想起上午他到自己房間時沒戴口罩，嗓子也沒啞，知道他在故弄玄虛。
雖然上午發生了不愉快，鐘孝全看人齊了還是站了起來︰“各位兄弟姐妹，今晚咱們要面對一道難題了，這個事情可以說人命關天， 也可以說無關痛癢。有人可能擔心自己的字跡被別人認出來，所以下午我做了一張表格，謄寫了 15 份，各位只要打鉤就行，這樣就不用有顧慮了。”
楊木捏著手上的選票，只見字體娟秀，一筆一畫，沒有尺子， 卻整整齊齊，楊、木兩個字，呈現出說不出的美感。再看大學教授鐘孝全，腰微駝，拖著只腳在地上走，老態畢現，楊木頓感一絲憐憫與內疚。
再品味這選票，好似千萬斤，攤在掌心，竟有不能承受之重！
這就是人生吧，也許就終結在這一張小小的紙條上。楊木思緒萬千，往事跟著也涌了上來——恍惚又見到母親邵風華正躺在小床上，笑呵呵地看著兒子蹲在地上包餃子；轉眼又看到任青青，看到岳父，看到春姐，想著想著，手下的鉤就打完了。
唱票開始，其實只有 15 張票，又怎麼需要唱呢！ 一目了然，結果出來了——
15 張票中，桂園 6 票，楊木 3 票，余光遠 2 票，游游 1 票，李黛 1 票，何安安 1 票，還有過海關時拍照被訓斥的男人 1 票。
鐘孝全站了起來，痛心疾首，想說點什麼，但馬上又坐下來，一副昭告天下之後，自己便無話可說的模樣。
楊木顧不了別人，只感覺天旋地轉，大地不斷上升，天空不斷墜落，兩者的交會處，有巨大的火山和岩漿，而自己正在其中翻滾。再看桂園，在大大的口罩上面，一片密布汗水的大腦門兒。
沒想到啊！
楊木無論如何也想不通，桂園的討厭是人盡皆知，而自己卻成了緊隨其後的人民公敵，大家怎麼就這麼討厭自己呢？！欲哭無淚，也不能哭，至少他還不是票數最多的一個，他需要的只是反省。楊木偷看張國良，發現對方的眼楮也望向自己，更加羞愧。
眾人的注意力此刻都集中在桂園身上，桂園把屁股從椅子里不情願地拔出來，干笑了幾聲︰“行！既然是你們的選擇，我無話可說，謝謝這段時間大家對我的關照，我有得罪的地方請大家多擔待，我以死謝罪！”
話音剛落，深鞠一躬，轉身就跑了出去，李黛哭了，接著是游游，女人都哭了……
這一夜，楊木沒合眼。
半夜里，李黛敲門，楊木沒開門。只听到李黛在門外怨道︰“楊木，你根本就沒有選游游，你明明答應我的，游游的那 1 票是我投的，我的那 1票肯定是游游投的，你說你愛我，可關鍵時候你不幫我……”
楊木再也忍不住了，他光著腳在門這邊大吼道︰“那你也說過愛我呀？你只關心游游和你的 1 票，你有沒有為我想過，我的 3 票是誰投的呢？！”
10
按照指示，眾人第二天準時到達會議廳，桂園沒戴口罩，最後一個進來，大家都不敢看他。
“其實看一眼會怎麼樣，又不用替他死，這群膽小鬼！”
李黛在楊木旁邊耳語，才幾分鐘兩人就和好了，李黛向楊木真誠地道了歉。此刻身處這樣的處境，對方是個脆弱的女子，自己都沒有能力保護好她，楊木不能過高的要求，再說李黛等幾位女士已經夠堅強了，足以令人肅然起敬，偶爾有點小不懂事可以理解，何況這個道歉李黛是發自內心的。
“怎麼樣，各位，昨晚休息的好嗎？”指揮官 b112 走進來，見大家無精打采，露出眾人眼中不懷好意的笑容，“我能拿到結果了嗎，人選？”
鐘孝全故作扭捏地欠欠屁股，連楊木都看出來樣子好假。“是的， 指揮官女士，我們選出來了。”
“誰？”
還沒等鐘孝全說名字，桂園騰地站了起來，大吼一聲——“我！”
接著又小聲嘟囔一聲︰“要殺要剮，悉听尊便！”
指揮官沒有意外之色，和藹地笑笑︰“桂先生，請坐下吧。”看來，選桂先生出來，大家都沒有異議。
國民大飯店會尊重大家的選擇！
我宣布，桂先生現在可以回到自己的房間，你已經通過了中級課程，準備進入高級課程。除此之外，在你的房間里，我們準備了一份大大的驚喜，你可以盡情享用。
什麼？
沒有搞錯吧！
這滑稽的結果出乎所有人的意料，桂園更是轉悲為喜，忍不住大聲“歐耶”起來，楊木在內的其他人則各懷心事，各種尷尬。
講實話，選桂園出來是眾望所歸，這一路上，從飛機上和導游吵架開始，桂園就給大家留下了低素質、淺薄和自私的印象。再加上他的多嘴，如同自帶一群烏鴉，整天圍著這些被囚禁、已經足夠煩心的團友，聒噪個沒完沒了！
就連好脾氣的楊木，無數次都想把桂園從腳底板開始卷起來，最後把嘴巴給他堵上，塞在牆壁縫隙里。
可現在，他卻因禍得福，走了狗屎運，不，是熊貓屎運，率先通過中級課程！
大家心里能平衡嗎！
桂園挑釁地站起來，眼楮惡狠狠地掃射了眾人一圈，這意思不言而喻——
怎麼的！你們這群渾蛋，想集體害我呀，活該，現在你們眼紅吧！ 指揮官也容忍他放肆了一下，又正色道︰“好了，桂先生，請你
先回房間等待指示，其他人還要繼續下面的課程。”
桂園美滋滋地走後，會議廳又恢復了凝重，好像剛才什麼也沒發生一樣，只是多了一把空椅子。
指揮官嗓音清亮︰中級課程的第一課大家做得很好，現在是第二課，很簡單，一樣一樣的，請大家再選出 1 個人來，明天這個時間給我名字。
11
果然，又有人敲門。
楊木甩掉便鞋，坐在床沿上冷笑，還來敲我的門，究竟是什麼居心？
本不想吭聲，但又想看看這些人如何繼續表演，便打開門，竟然是鐘孝全和盧甘澤。
“小盧找我，就一起過來看看你！”
“昨天的結果你別介意，這些人挑老實的欺負，而且肯定不是咱們這幾個走得近的，我們都不會投給你的！” 兩人一人一句，楊木客氣地點頭，謝謝。
“接下來怎麼選，來和你商量一下。”盧甘澤也坐在昨天桂園、李黛坐的位置上，楊木有點恍惚。
“听你們的吧，我都隨便。”楊木說完又改口稱，“听鐘班長和盧哥的吧，你們是前輩。”
鐘孝全一笑，什麼班長呀，還不是出發的時候說說好玩的，我這個人有點責任心，自己年紀大點，一直就想多照顧一下大家，誰知最後被這個‘班長’所累，其實我的處境和你們還不是一樣，被關在這里，不知死活。我並不是怕死，不過家里還有放不下的人和事，也沒交代一句，哪個人會想死呢？”
“沒想到這次桂園得了大便宜，再選出的這個人會不會也這麼幸運？”盧甘澤插著雙手，脖子高高揚起，露出頸椎病和肩周炎犯了且便秘的奇怪表情。
“這就是要分析的，咱們一直沒摸清國民大飯店的套路，把我們男男女女、老老少少囚禁在這里，好吃好喝地培訓上課，葫蘆里究竟賣的什麼藥？”
“難不成是做傳銷的？”楊木一驚。
“哪個傳銷組織下這樣的血本，豈不是早破產了！”鐘孝全又露出黃牙。
盧甘澤笑著打斷兩人︰“不過現在看明白了，中級課程的實質就是心理戰，讓我們經歷這個糾結和自相殘殺的過程，誰被選誰先畢業。”
“照您這麼說，下一輪入選也許是好事？”楊木反問。“好事！”那兩人異口同聲。