第122章 神醫技
連喬喝下那碗藥後,起初只是昏迷不醒，及至神智清朗，便覺得自己的身子格外輕盈,如同立在半空一般,幾乎可說腳不著地。她回頭望去，只見那面容蒼白的女子仍一動不動的躺在床帳內，這才猛地意識到︰原來她已經離魂了。
連穿越這種事都能發生，離魂當然也不稀奇。連喬並不驚詫，反而好奇地低頭瞧了瞧,手臂是半透明的，隱隱可看到青色的筋絡流動，肉身還有呼吸，證明她還未死透，只是一具出竅的生魂——自然也不會有鬼差前來抓她。
這種情況下，活人想來是瞧不見她的。
連喬大膽的朝床頭望去，只見皇帝仍痴痴守在那處,將她一只手貼在面頰上,神情異樣蕭索委頓——相處這些年,沒有情也該有義，要是那人一點都不傷心，連喬反倒會感到憤憤不平。
正思索間,一雙小腳啪嗒啪嗒的跑進內室,原來是梳著兩條小辮子的楚 公主。窗外晨曦若隱若現，她顯然才剛剛起身,才梳了頭,還未來得及洗臉。她原本跑得飛快,等到了殿門口,反倒露出幾分驚懼，怯生生的走到楚源身邊，抓著他的衣襟問道︰“父皇，姑姑們都說阿娘病了，是真的麼？”
連喬斂氣屏聲，靜候皇帝的回答。
楚源摸了摸女兒的頭，淡淡笑道︰“你阿娘只是太累了，得多睡一會兒，咱們別打擾她。”
楚 似懂非懂的“哦”了一聲，她畢竟只是個小孩子，不知道親人辭世是何種滋味，旁人更不敢告訴她。
她只是低頭揉著自己圓乎乎的拇指肚，有些悵然的道︰“阿娘還說要陪我過生辰呢，我怕她忘了。”
連喬驀然有些心酸，幾乎便要落下淚來，父女倆仍在密密絮語，連喬卻已不忍再听下去。她掩面轉身，雙足一點，輕飄飄便到了殿外。
天地雖大，她卻是一具虛無縹緲的游魂，無人能見，也無人介懷。連喬茫然看著四下里來往忙碌的宮婢內侍，各人皆有自己的一份辛勞，各人皆不得安生——比較起來，連喬還算是幸運的，沒有比死亡更永久的解脫，至少不用再汲汲營營，為生活時刻憂愁。人這一生，無非就是哭著來，哭著去，她只是提早邁入這一關口而已。
這樣的想法無非是自我安慰，連喬很想撫平心態，最終卻只能感慨造化無常︰倘若早知道窮盡一生也無法對抗命運，老天爺何不早早將她的性命收走，偏偏在她誕下一雙兒女之後，再來奪去她為人的資格，留下稚子孤女，何其無辜！
她覺得老天爺和她開了一個天大的玩笑。
這般的思潮翻涌，不知何時，連喬已來到寶華殿後的小佛堂中，那不過是一方低矮的小屋。金身佛像前的蒲團上，端端正正跪著一個清瘦人影——穆氏雙手合十，眼眸緊閉，不知在潛心禱告些什麼。
也許只是祈禱她早些死去，連喬漠然想著。
她對于穆氏暗中下毒一事，心內並不感到十分憤怒，她知道遲早會有這麼一日的，只是沒想到穆氏會用這樣淺薄大膽的法子，明知道會被揭發，還是義無反顧的送來那碗湯藥。
也許她要的本就是這樣玉石俱焚的後果。
連喬眼光復雜的向穆氏望去，這位皇貴妃的日子似乎也不好過，她穿著一身薄得能透風的緇衣，袖口已有些破損，頭上草草挽了一個髻，卻光禿禿的，半根插戴也無，因為幾日粒米未進的緣故，體力已有些支撐不住，她勉強跪在那兒，身子卻顫顫巍巍的，仿佛一不留神就會栽倒在地，再也不醒。
連喬見她嘴唇微張，仍在那里振振有詞，仿佛塵世間的一切都與己無干，心里不知怎的倒生出一股無名火來。
她輕手輕腳的走到穆氏背後，想搖撼她的肩膀，質問她為何非置自己于死地不可，誰知才伸出一雙手去，穆氏好似察覺到什麼，陡然轉過臉來，凌厲的朝半空望了一眼。連喬心內一驚，腦子里如同天旋地轉一般，再度昏迷過去。
*
楚源在床前守了十來日，眼瞅著連喬的呼吸一天天弱下來，心內不禁憂急如焚。就在他覺得無法忍耐，要派人出宮找尋楊漣蹤跡時，楊漣卻帶著他之前所說的那人回宮了。
楊漣恭恭敬敬的將身側高人介紹給皇帝，“這位便是下官先前提到的，善于療治疑難雜癥的程郎中。”
這程郎中破衣敝服，一把稀髒的大胡子，連頭發也是亂糟糟的，好似一個月不曾梳頭洗臉。楚源雖有些不悅，想到世外高人或多或少總有些怪毛病，勉強比了個請的手勢，“那就煩請先生察看一番賤內之疾。”
貴妃只是妾室而非正妻，皇帝卻直呼賤內，楊漣不禁多看他一眼，卻見皇帝容色淡淡，不以為意，他心中頓時一震，明白了皇帝的意思。
程郎中也不拘禮，從骯髒衣袖里伸出兩指，搭住連喬的手腕便開始號脈，默思片刻道︰“此癥雖險，也不難治。”
楚源大喜，“那便有勞先生了。”
程郎中的話還未完，“只是一樣，這方子是極容易的，唯獨藥引難求，草民恐怕陛下因此事為難。”
崔眉見他這樣神神叨叨故弄玄虛，倒有些不快，“皇宮大內什麼珍稀的藥材沒有，你只管說來，我倒不信會有缺的。”
程郎中淡然瞥他一眼，“是龍血。”
崔眉不禁呆住，要說這龍傳說里自古有之，可誰也不曾親眼見過，更別說殺其身取其血，這怪郎中提出這樣的難題，不是故意唬弄人麼？
他待要上前與此人理論，楚源卻輕輕攔住他，依舊尊敬的問道︰“敢問先生，再沒有替代之物了麼？”
程郎中睨著他，“陛下當真要救娘娘？”
“自然非救不可。”楚源平靜說道。
“那好，草民便斗膽直言。”程郎中再無猶豫說道，“陛下乃真龍天子，所謂龍血，即需以陛下心頭血做藥引，雜以密藥，方可解除此毒。”
話尚未完，崔眉就趕緊打斷，“不可，陛下玉體怎可損傷？”又急忙面向皇帝，“陛下切勿听此人胡言亂語，小的看他定是不安好心，否則怎會想出這樣荒唐的辦法？”
楚源不理會近侍聒噪，正視著那人道︰“需要多少？”
“不多，刺破胸口取一滴即可。”程郎中松了一口氣，他原怕皇帝不肯依，那他這趟來了也是白來。
楚源听罷，眼中並無半分怯色，徑自解開內衫，露出精壯胸膛，他鏗鏘說道︰“拿來。”
程郎中忙遞過一方淬過火的匕首，皇帝也不猶豫，持刀筆直一劃，但見涓涓血流自前胸落入潔白瓷杯中，鮮紅奪目。
程郎中忙道︰“夠了夠了。”小心翼翼的捧著那瓷杯，準備配他的奇藥。
楚源簡單包扎好創口回來，就看到程郎中正在將兌好的解藥小心翼翼的喂昏睡中的女子喝下，也不知是否錯覺，楚源發現連喬喉間咕咽咕咽的動著，不似先前那般僵硬，心中驀地生出幾分歡喜。
待連喬將湯藥喝得涓滴不剩，楚源就急忙上前，欲查看她的病勢。
程郎中笑道︰“陛下莫急，大約到明日娘娘就能醒來，若還無用，陛下只管取草民的項上人頭便是。”
他朗聲笑著，隨楊漣一道退下——自然還得在宮中住一晚，否則藥石罔效，這罪責只有他擔得起。
楚源緊緊抓著連喬的手，覺得手心微熱，連心頭都暖和起來︰積壓許久的心事終于得以解決，他還從未像現在這樣舒心暢意過。
崔眉見皇帝沉浸在無言的喜悅中，本想勸主子早些休息明早才好上朝，這會子也不得不咽回去︰他要是再沒眼色，說些煞風景的話，那他這個御前的紅人也別想做下去了。?
第123章 毒婦語
連喬次早醒來,已是日色高照，那陽光甚至有些刺眼得慌。想是丫頭們也覺得屋子里昏昏暗暗的忒晦氣，所以一早就拉開竹簾,好透風透光。
睜開眼楮,眼前是吳映蓉十足歡喜的面孔，她喜孜孜的道︰“姐姐你可算醒過來了，不知道咱們等得有多著急！”
連喬淡看四周，發現尹婕妤、胡才人她們幾個也來了，想是等候已久,見著她，個個都露著一臉笑。胡才人倒罷，尹婕妤一向唯穆皇貴妃唯首是瞻的，如今也跑來阿諛她——可見宮里不乏聰明人，知道穆氏因此事已被皇帝厭棄，今後這宮內便是連喬一人獨尊了。
想到先前離魂時的所思所見，連喬不禁微微出神,幾乎疑心自己是做了一場夢。
尹婕妤見她默默不語,自以為猜出連喬的心事,因笑道︰“娘娘想見陛下麼？陛下原本一直在怡元殿守著，見娘娘氣息好轉，這才趕著上朝去了,想必不多時就會再來。”
“有勞各位妹妹了。”連喬柔聲說道,因聲帶長久未用的緣故，加之喉嚨干渴,嗓音有些微沙啞,听起來反倒別有韻味。
尹婕妤不敢居功,急忙擺手,“咱們可說不上辛苦，要說辛苦，那還得是陛下！”她望著連喬微微的笑，“娘娘你病了多少時候，陛下就沒日沒夜的守了多少時候，除了料理朝政瑣事，幾乎就沒往別處去，嬪妾進宮的時候也不淺了，還從未見陛下對第二人這樣關切過。”
連喬想到夢里楚源憔悴的面孔，想來也許是真的，自己反而無話可說。
胡善融坐在一邊，細聲細氣的道︰“娘娘這回痊愈也多虧陛下，楊大人請來的那程郎中，還說要取陛下的心頭血，陛下卻也毫不猶豫就答應了。”
“心頭血？”連喬有些微愣。
尹婕妤向來以萬事通自居，立刻撫掌接道︰“可不是！那郎中滿嘴的古怪胡話，說要用龍血做藥引，唯有陛下才算真龍天子。娘娘您也知道，天子貴體豈能任意毀傷？咱們都為那郎中捏一把汗，誰知陛下二話不說就同意了，也幸而這藥果有奇效，不然還不知如何收場呢！”
連喬下意識看向床畔映蓉，卻見映蓉亦含笑點頭，便知她們所說的都不是假話。連喬的心情不禁有幾分復雜︰要說皇帝為她受點累、照顧她幾日是應該的，重情的文人死了小妾都得哀哭幾日，做幾首悼亡詩呢！何況她還為皇帝生下一雙兒女。但說到主動為她獻出心頭血，倒實實出乎連喬意外，要知古人信奉的是“身體發膚，受之父母，不敢毀傷”，皇帝卻為了她毫不猶豫的剜肉取血，足可見她在皇帝心中的位置比父母還重要些。
連喬縱使鐵石心腸，此時也不能沒有幾分感動。
她掩飾著咳了咳，映蓉忙問道︰“姐姐是否渴了？”便一疊聲的讓人倒水來。
尹婕妤見她雖然醒轉，卻病容殘損，舉止乏力，不由得憤憤道︰“嬪妾倒真沒看出皇貴妃原來是這樣的為人，因為幾句虛無縹緲的流言，就對娘娘您暗下毒手，幸而娘娘您福大命大才活轉來，若真害得您與陛下天人永隔，我看陛下不扒她的皮、拆她的筋才怪呢！”
言語里一副義憤填膺的神氣，似乎很為連喬打抱不平——其實她何曾將穆氏當成老好人看待，無非是因其權勢才追隨身側，如今卻這樣痛心疾首，好似從前的自己眼光有多麼壞，其實無非是向連喬表露忠心罷了。
連喬看穿她的心跡，亦只淺淺一笑，並不拆穿。她向來御下有道，不做多余的蠢事，只要底下人安于本分，不過分生亂，連喬也就很有容人之量。
不一時，紫玉端了一碗熱騰騰的白粥來，肚子空久了的人只宜吃些流食，幸好連喬也不覺得很餓。
眾人見她慢條斯理的吃著，料想自己在這里礙事，便各自起身告退。反正時日長久，以後盡有來的機會。
連喬吃畢粥水，用絹帕揩了揩唇角，恍若無意的問道︰“皇貴妃如今在何處？”
“因陛下還未吩咐怎樣處置，暫且關押在寶華殿後的佛堂內。”紫玉說道。
和夢里所見倒是一一對應上了，連喬不露聲色的起身，“扶我過去走走。”
“娘娘您還想要見她？”紫玉詫道，“皇貴妃狠下這樣的毒手，指不定將您恨成怎樣，您又何必再生是非呢？索性讓那毒婦自生自滅便是。”
“該見的總是要見的，有些話，本宮也的確想問個清楚。”連喬淡淡說道。
紫玉拗不過她，只得胡亂為她披上一件薄綾紗裙，踏上繡鞋，小心的扶著她往殿外走去。躺久了的人身子都是軟的，使不上力，多走幾步便得歇一歇，紫玉都想不通她何苦費這份勁。
一路延挨著到了寶華殿，連喬讓紫玉守在外頭，自己欲獨自進去面對那人。紫玉原有些不放心，見連喬執意如此，也只好罷了，卻小心慎重的盯著，準備一有不妙便沖出去與那毒婦拼個你死我活。
連喬進了小佛堂，只覺里頭的裝飾和夢中所見一般無二，穆氏也仍舊端端正正的跪坐在蒲席上，好似她仍在夢中一般。
“皇貴妃姐姐以為多念幾聲佛，就能贖清自己的罪孽麼？那神佛未免也太好哄騙了。”這佛堂的門本就生得低矮，連喬用手肘抵著門框，好使自己病後孱弱的身軀更挺直些，也顯得更有氣勢。
“你來了。”穆氏頭也不回的說道，從聲音里听不出半點驚訝。
“姐姐不覺得奇怪嗎？本是無解之毒，為何我還能活轉來？”連喬故意說道。其實她也說不出所以然，那方子她請楊漣瞧過，都是很尋常的藥材，所謂的龍血藥引更是荒誕，連喬壓根不相信這種玄學，她只能歸結于自己本就是無心之人——所謂的噬心蠱，當然要有心才能發揮作用。
“活又如何？死又如何？”穆氏輕輕嗤道，“我既然已經下手，便已料到會有今日這般下場，你是死是活都與我何干。”
連喬畢生還未見過這樣理直氣壯的罪囚，不禁暗暗惱火，她冷笑道︰“所以我倒真是不懂，我究竟哪里得罪了娘娘，娘娘定要將我置于死地不可？我死了，你也不能活，這樣做對你有什麼好處？”
“你果真不知？”穆氏跪坐著慢慢旋身，這一下終于對上連喬的視線。
連喬在她的眼里看到冰冷和絕望，不禁愣了一下，她想起從紫玉那里听到的情報，猶豫著道︰“是因為崔公公說的那番話？據伺候你的莊氏所言，正是那番立後的言辭迫使你起了殺心。”
穆氏抿唇不語，似乎是默認了。
連喬有些失笑，她輕輕說道︰“若為了這個，那我可真是冤枉。皇貴妃姐姐，無論您怎麼想，我從未有過與您爭奪後位之心，這一點我可以保證。”
她說的是真心話，後位于她，從來不是必需的。比起虛無的名位，連喬更在意能實際掌握在手心里的利益，況且，她從未渴盼成為楚源的正妻，這個男人對她而言不過是君命難違，連喬雖常常用夫妻之情來拉攏皇帝，也不過是虛與委蛇而已。
但旁人顯然不是這麼想的。
穆氏輕輕嗤道，“你何須爭奪？皇帝這樣喜歡你，只要你撒個嬌兒，沒準就會將後位拱手奉上，哪管本宮的資歷是否在你之上？你還有兒子，本宮和你斗，只會落得滿盤皆輸。”
“所以娘娘便想著治死我，即使您也會落到和我一樣的下場？”連喬驚詫的道，她無法相信世上真會有這種人，寧願自損八百也要殺敵一千，甚至她們之間的勝敗不能用數字來衡量，因為最終的結果只有一個，那便是同歸于盡——只是沒想到連喬居然還能被救活。
“我原本是這麼想的，後來才發現我錯了。”穆氏苦笑道，“我原本以為是你的存在才不讓我好過，但後來才明白，原來容不下我的另有其人。”
“你想不想知道？”她故意賣了個關子。
連喬靜靜地看著她。
穆氏見她不答，也不介意，自顧自的說下去，“那日我命人將蠱毒傾注在湯罐之內，過後也頗自悔，疑心自己這樣做是否值得，後來我卻想開了。”她輕輕笑道，“遲早會有這麼一日的，就算不是下毒，終有一日我也會露出馬腳，因為那人要的本就是如此。所謂的立後之爭，根本就是個幌子，目的是為了試探你我誰先按捺不住，如此才能順理成章的選出最合適的皇後人選。”
“若無陛下的授意，崔眉怎敢妄議立後之事？他是伺候皇帝多年的老人，怎會連這點道理都不懂。可恨我自詡清明，到底還是失之浮躁，中了旁人的算計。”穆氏望著她，臉上是顯而易見的嘲諷，仿佛站在她跟前的是天底下最可憐的人，“連貴妃呀連貴妃，你交托真心的男人，其實不過是一個道貌岸然、精于算計之徒，看似對你寵之深、愛之切，可是在那尊榮寵愛的背後，究竟有多少是真，多少是假？”
她忽然縱情大笑起來，許是情緒太過激動，眼角還迸出了眼淚，如同湍急的河川。
連喬依舊淡漠的看著，等她笑夠了，方才平靜說道︰“那又如何？我心悅陛下，與他有什麼關系？陛下願意寵我敬我，實乃我之幸，陛下若是冷落我，也份屬應該。我所求的，不過是能時時見到陛下，偶爾得他一笑，我便于願足矣，再無奢望。”
原來她對皇帝，只是這樣純粹的喜歡，所以無欲無求，才能立于不敗之地。穆氏有些想笑，卻笑不出來，她只能默默地流著眼淚。
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