老太太搖搖頭，眼楮往下看了看︰“孩子小名兒叫阿餳？哪個餳呀？”
“膠牙餳的餳……”鐘薈直起身，把老太太的手放到肚子上，“阿婆，他已經會動了。”
姜老太太眯了眯眼楮︰“小崽子莫要鬧你阿娘……”
“他鬧著呢，”鐘薈笑著道，“往後得讓太婆婆好好管教，若是不乖就拿拐棍兒抽他。”
“這還沒生呢……你就想著打他……我連你阿兄小時候都舍不得打……”姜老太太說著，眼角流出兩行濁淚，“太婆婆老咯，不知道還等不等得到那一天……”
“說什麼呢！您一定能長命百歲。”鐘薈一邊替祖母拭眼淚，一邊倔強地道。
“阿嬰啊……”姜老太太又道，“你二叔和二兄……我那日夢到你阿翁了，嗚嗚嗚的說什麼也听不清，我……”
姜老太太說著說著又哽咽起來。
“阿婆，二叔和二兄吉人自有天相，一定能平安回來的，您莫要胡思亂想，”鐘薈喉嚨里一哽，勉強笑了笑，安慰她道，“您乖乖把病養好，不然他們在西北又要牽掛。”
姜老太太不說話了，不過顯然是不信她的話。
“阿婆，您累不累？”鐘薈見她露出疲憊之態，揣測著大約是說話說久了累著，便起身道，“您先睡會兒，我去同阿兄他們說點事兒。”
姜老太太情不自禁地抓住孫女的手。
鐘薈在她手背上輕輕拍了拍︰“阿婆莫怕，我和郎君說好了，回家來住一陣，天天陪著您。”
“那怎麼成……”姜老太太口是心非，嘴上這麼說著，眼里卻忍不住流露出欣喜來。
鐘薈看著越發心酸︰“阿婆我去去就來。”
說著站起來，一轉過身便落下淚來。
鐘薈出了屏風，同三娘子說了幾句姊間的體己話，然後去外院找姜曇生。
姜曇生正在堂屋里和衛 寒暄，見了鐘薈站起身走到門口︰“阿妹，你怎麼來了？阿婆醒了麼？”
“嗯，”鐘薈面無表情地點點頭，“阿兄，我有話要問你。”
姜曇生心里一凜，背上出了層冷汗，他這二妹心明眼亮，什麼事都瞞不住他。
衛 站起身對鐘薈道︰“我去看看老太太，你仔細著些，有什麼事差人來叫我。”
鐘薈點點頭︰“我叫下人帶你去松柏院，老太太剛說了好一會兒話，別叫她累著了。”
“我省得。”衛 撫了撫她的肩頭。
衛 一走，鐘薈便對局促不安的姜曇生道︰“阿兄坐。”
又對一旁伺候的書僮道︰“替我去廚房傳一碗熱牛乳來，出去的時候把門帶上。”
書僮領了命，轉身出了門，依言闔上門。
鐘薈開門見山地對姜曇生道︰“阿兄，到底怎麼回事？是誰把二叔和二兄的消息告訴阿婆的？”
姜曇生看了看門扇，頹喪地搖搖頭，不知該如何說好。
“你不說我也知道，”鐘薈擰眉道，“是不是如意院那位？”
姜曇生像是吞了黃蓮一般，苦著臉扯扯嘴角︰“阿兄沒想瞞著你，也知道瞞不住你。”
“她如今在哪里？”鐘薈壓抑著怒氣問道。
“前幾日阿耶做主，把她悄悄送到隆慈庵去了。”
“她把阿婆害成這樣，就這麼輕輕巧巧地往尼寺里一送......”鐘薈冷笑道。
姜曇生無奈地嘆了一口氣︰“阿耶知道以後也是氣得不行，可三娘這兩年要說親了，八郎眼看著也大了，過幾年論資定品，若是讓人知道有個德行有虧的阿娘......”
听他一提三娘子和八郎，鐘薈一時間啞口無言，半晌無力道︰“總不能就這樣算了，阿婆她......”
她雖然這麼說，心里卻也明白，曾氏再怎麼卑鄙歹毒，都是三娘子和八郎的生母，除非不顧三娘子的婚事和八郎的前程，否則也只能送到尼寺里拘一輩子了事了。
要不就狠下心腸來要曾氏的命，然後報個病死，可她偏又罪不至死，何況姜景仁本就不是什麼狠戾之人，壓根做不出這樣的事來。
鐘薈和姜曇生相對坐了一會兒，心里越發堵得慌，索性起身回自己院子去了。
姜家人知道她要回來住，早把她未嫁時與大娘子一起住的小院子打掃拾掇干淨了，又換上了簇新的帷幔和被褥。
鐘薈在小院子里四處轉了一圈，然後叫住一個正在給梅花修枝椏的奴婢道︰“你去松柏院一趟，把白姨娘叫來。”
那婢子放下手里的活，應了一聲“是”，便急忙去松柏院傳令了。
蒲桃不一會兒便到了。
她捋了捋松綠色襦衫上的褶子，若無其事地道︰“二娘子叫妾過來有什麼事？”
鐘薈冷冷掃了她一眼，請她進廂房里就座，把一旁伺候的婢子支開，從案上端起八角描金白瓷茶碗，抿了一口林檎 茶，淡淡道︰“白姨娘近來忙里忙外，又要伺候老太太，實在是辛苦了。”
“這些都是妾的分內事。”蒲桃不卑不亢地道。
鐘薈搖了搖頭道︰“白姨娘真是過謙了，听說那日老太太昏厥，多虧你遇事沉著，叫我阿耶趕緊策馬入宮求姑姑，這才趕在宮門下鑰前請了醫官回來，若是拖延到第二日，恐怕神仙都難救，你是我們姜家的恩人。”
“二娘子言重了，妾不敢當。”蒲桃低下頭道。
鐘薈放下茶碗，站起身走到蒲桃跟前，揚手重重打了她一巴掌，非但把她打得偏過頭去，自己的手掌也震得發麻，鐘薈兩輩子第一次掌摑人，這才發覺恨到極點唯有親自動手才能略微解氣。
蒲桃用手捂著臉，半邊臉火辣辣的生疼，她一聲不吭跪坐在地上，姿態謙卑。