“可我已經在蛋里呆了十多年，听我娘嘮叨得都煩了，卻動也不能動！”甦晟瞬間飛到床架上，俯視著她說︰“臭丫頭，不準命令我，我要吃了你！”
“……你說什麼？！”沈明燭的臉色越發難看。
“嘰？”甦晟又開始歪起圓腦袋。
沈明燭拿起桌上的白鹿燈一字一句︰“我是你的主人，如果你現在不下來，就當我沒養過你，你也沒有存在過。”
毛球似的鳥兒顯然有點懼怕那灼熱的火焰，權衡利弊之後，終于乖乖地落到她的手心里︰“方才我在開玩笑呢，你到底想知道什麼呀？”
“我想知道什麼，你應該很清楚才對。”沈明燭漸漸握緊修長的手指，掐住它的小脖子說道。
第77章 天火坑
甦晟原本還想掙扎著跑掉，直到他發現沈明燭使得力氣並不像開玩笑, 才哼唧道︰“我的世界有很多彼此獨立的陸地, 全都是你所看到的那副寸草不生的樣子, 除了我們羽族之外, 還生活很多凶殘的生物, 像你們這種兩條腿的弱小東西, 從來沒听我娘提起過，也不可能在那里存活，我怎麼知道你哥哥為什麼會出現呀？”
沈明燭松開手指︰“我沒問你他為何出現，我想知道他怎麼死的。”
小白鳥趕忙飛到桌角, 理了理被弄亂的絨毛後回答道︰“听娘說，我和弟弟出生前，我家那兒也不至于荒蕪到那種地步, 可惜這次的冰河期實在太久, 附近能吃的東西都被吃光了, 我舅舅一直想把我們吃掉，它正和娘打架時, 你哥自不量力地跑過來抱起我們，所以舅舅當然不會放過他。”
“舅舅？”沈明燭沉默片刻，而後失神嘆息︰“竟還有這種同類相殘的種族。”
“那又能樣？很久很久之前，羽族也有過段繁榮的日子，可後來災難降臨在雪原上，活下來的同類寥寥無幾，我們的生命是無限長的, 所以只要能活下去，有什麼不能吃呀？”甦晟回答得理所當然︰“娘囑咐過我和弟弟很多次了，等我們離開殼就把它吃掉，以便獲得體力，前幾天你拿出的魂塵，就是我娘死後留下的能量。”
“所以，你把弟弟撞到雪溝里，也是為了在我這里獲得生存的機會？”沈明燭不由皺眉。
“哈！”小鳥兒萬分可愛的模樣卻發出嘲弄的笑聲。
沈明燭面無表情地端著燈靠近。
它頓時老實低頭︰“我只是好奇想跟來瞧瞧，我們羽族才不需要依附誰生存，但凡蘊藏能量的生物都可以拿來果腹，不過……長天原的生物格外好吃的樣子……”
沈明燭立刻把燈拍在雛鳥旁邊︰“ 等我回景元宮，就想辦法送你回家。”
白鳥如遭晴天霹靂︰“嘰……”
“不要裝可憐了，等你餓過頭就會開始吃人，到時候墨瑾一定會想盡辦法把你誅殺，我不希望看到那一幕的發生。”沈明燭按住它的小腦袋警告道︰“別暴露你會講話的本事，否則危險現在就會到來。”
白鳥不情不願地縮成毛球。
沈明燭走出寢室，對守夜的甦家奴僕說︰“給我弄個鳥籠子來，要結實一點的。”
白鳥立在桌子上偷听到，頓時石化。
——
長天原的夜不會陷入完全的黑暗，淡紫色的光籠罩著所有人的夢。
好不容易才入睡的沈明燭終于松開緊鎖的眉，仍舊過于年輕的臉緩緩變得平靜。
甦晟輕而易舉就打開籠子的機關，撲騰著毛絨絨的小翅膀飛到床邊，挨著她找到個舒服的姿勢趴下來嘆了口氣。
還好沈明燭並沒有醒，白鹿燈里的蓮花靜靜地守護著她。
甦晟不敢觸及火焰，眨著圓溜溜的眼楮打量燈座下精雕細琢的僧人與白鹿，過了很久才完全陷進夢鄉。
——
干熱的空氣卷著細土黃沙撲面而來，靠近天火坑下，地貌才逐漸被深褐色的岩石取代。
除卻沈明燭和甦溫等少數幾位有掌燈命脈的人，大部分都已經汗濕衣背而無法呼吸。
紺香努力地用扇子扇了半天，很快便忍不住拿出皮囊喝起水來。
甦溫嘆息，抬袖指向前方︰“那里就是能夠挖掘出火融膏的地井，大家正在日夜忙碌，但還是很難滿足景元宮的需求，想必大神官很快就要怪罪下來。”
“帶我去看看。”沈明燭神器沉重。
甦溫扭頭吩咐︰“你們莫須陪著了，以免遇到危險。”
紺香拒絕︰“不行，我不能離開掌燈使大人！”
“沒關系，火融膏頂多會將我灼傷，卻能瞬間把你吞噬。”沈明燭淡淡地微笑後，就抬首挺胸地隨著舅舅靠近開采區了。
比起普通的礦場，這里當然有許多不同。
火融膏質地非常特殊，幾乎被萬物觸及都能冒出火焰，唯獨在地底的白玉礦藏中靜寂流淌。
少數幾名不畏懼天火的人深入地下，親自用白玉打造的盒子把火融膏盛起密封，把它們千里迢迢送往景元宮。
其間所付出的巨大財力與生命代價實在執筆難書。
沈明燭走到地井洞口，踏上鐵制纜車，輕聲吩咐看守在此處的甦家護衛平身，而後輕聲問道︰“如若我不是我娘的女兒，便也要被發配到這里采火融膏了吧，有時想想人與人的命運，何以如此天差地別？”
“這也是沒辦法的，但做掌燈使並非不畏天火那麼簡單，還要有高貴的身份，淵博的學識並且得到萬民信賴，在發現天門之前，更像是四處祈福的神官，而此刻，除了你也沒誰能夠承擔起夜輝留下的責任。”甦溫嘆息︰“如果墨瑾繼續提高膏體的用量，我就只能派些血脈不純的人下井了。”
“那怎麼可以？！”沈明燭立刻反對︰“他們會死的！”
“可在長天原苦苦尋覓掌燈血脈，大海撈針，也不是辦法。”甦溫苦笑︰“畢竟自來只有少數幾個家族有這份能力，而我們甦家則承擔著絕大部分責任。”
他們兩人交談的時候，纜車已經逐漸下降到深不可測的礦井內，除了地底深處隱約冒出的火光，黑暗中別無其他，更顯得沈明燭手里的蓮光奪目。
她听到自己呼吸變得急促，忽而問道︰“舅舅，你說長天原當真是神留下的奇跡嗎，他為何要留下這團火，又為何造了這盞燈？”
甦溫回答︰“誰知道那些生前身後事呢？”
沈明燭垂眸道︰“天光門發現之前，咱們的生活一直很富足，很平靜，但現在不一樣了，只要人們開始了解塵世，了解那些藏匿在寰宇之中的其他世界，就一定會懷疑神創造一切的目的。”
“難為你小小年紀就願意想這麼多復雜的事，但現在對我們來說更重要的是生存下去。”甦溫說︰“我不想你步了你哥哥的老路。”