東南邊關發生戰事, 李淼在與朝臣們商議完之後, 便起駕回京。好在隨行人等在听了有邊關戰報的時候，就已經開始準備行囊, 所以倒也沒有人拉下，隨著御駕一同回了京。
東南臨海，與海氏之間的海域是主要的通商要道。如今這戰事一起，不僅是東南一帶百姓受難，各州郡都受到了波及, 京中權貴更是損失頗大。
大長公主將手中的賬冊丟在桌上，氣道︰“這麼大的動靜，我們之前竟然一點都沒有察覺，他們的日子是過的太舒坦了，竟是沒了警覺。可惜了一船貨，白白的便宜了海氏。”
連夜在宮中議事剛剛回府的姜文正，一手扶著額頭，靠在椅背上嘆道︰“這麼些年來, 莫不說他們，就連我們也對海氏降低了防範。而且雖然你損失了一船貨，卻也毀了海氏的偷襲計劃不是？”
海氏原本是想要偷襲兗州的，卻是不想遇上了大長公主的商船。即便是周邊的海賊都已經被剿滅，留下來的也早已遁走，可商船的掌事依舊按照以往的規矩，有先驅小舟在商船四周先一步打探。也是湊巧，其中一個小舟無意中走到了一塊礁島後方, 遇上了掩藏在礁島後面的海氏水軍。只是小舟也被人發現，沒有來得及逃脫。
商船的掌事在看到偏離航線的礁島處亮起的兩只煙火，心知不妥。依照規矩，只有沒有辦法逃脫才會放出煙火示警，而若是兩只煙火，那就代表遇上了海賊船隊。然而這片海域的海賊早已經被剿滅，哪里會突然出現海賊船隊？
唯一能夠有能力組件船隊的，除了本朝和海氏的水軍之外，就是商船。而尋常商船可沒有人敢對大長公主的商船下手，本朝的水軍更是不能！唯一的可能那就是海氏的水軍！
知道事情可能不好，那掌事便立即想要遁走去報信。然而因為那小舟的報信，讓海氏知道了自己已經暴露，所以便派人來追擊。也是海氏人小瞧了他們，原以為只是尋常的商隊，卻不想竟是遇到了硬茬。
那掌事知道走不掉了，放出小舟，讓其子立即趕往最近的州郡報信。自己拖住了那兩個佯裝海賊的海氏水軍，最後全船覆滅，而那兩支海氏水船也都被焚毀在海面之上。也正是因為提前報信，才讓漳州來得及防衛，而另一邊兗州卻是防衛不及，最終陷落。
“听說朝中大臣向陛下進言，向南周求援？”大長公主問道。
姜文正點點頭，道︰“大概是海氏安靜的時間太長，臨近海氏的各州郡水師整日悠閑度日，毫無戰力，兗州情況最為嚴重。那馬良山是治軍有一套，兵部派他去兗州，為的就是讓他和兗州知州能夠好好整頓當地水師，可惜積重難返，還未有收到成效，便于上了海氏來襲。朝中文臣不懂海戰，只認為馬良山都不敵海氏水軍，便想想讓南周同海氏打一場，消耗一番在說。”
“海氏突然出兵，首先攻打的不是離他們最近的南周，反而是越過他們來襲擊我朝，這本就值得懷疑。如今卻還想著先消耗南周的勢力，在漁翁得利……哼！想的倒是簡單。”大長公主諷道。“莫不說海氏會不會借口不出兵，即便是出兵，這一來一回耗費時間過長，兗州百姓又該怎麼辦？”
“這些陛下自然也是明白，最後決定派特使前去南周，同時拍武威侯率兵前去兗州，並從東海以及兗州周邊州郡抽調水軍支援。”姜文正說道。
大長公主長嘆道︰“武威侯早年前在東南剿過海賊，因為和海氏有所接觸，所以對海氏的水軍也是有所了解的。而且武威侯不過四旬，在京中這麼多年，也是憋久了。海氏毀約襲擊兗州，武威侯怕也是攥著火呢！”
姜文正點點頭，道︰“沒了馬良山，兗州必須要有個繼任者。陛下的意思是，廖長霖也一起隨行，待到收復了兗州，他就不用再回西南了。”
“西南雖然也有海戰，但領國的水軍同海氏完全不能比。讓廖長海隨著去，倒也可以多些歷練。”大長公主對這個決定還是贊同的。“只是听說武威侯家的老二原本是要隨著廖長霖去西南的，如今廖長霖改去了東南，怕是那位也要換道了。”
听大長公主突然說起廖長海，姜文正想到他在秋 比試只露的那一出，便知道她的意思。“廖長海有天賦，如是自小培養，如今也定是我朝一員大將。只是廖長霖護的厲害，即便是他想去西南，廖長海也不會願意讓他獨自去西南的。”
“上陣父子兵，我朝水軍本就缺少大將，廖家兄弟若是能夠擔起來，又有何不可？”大長公主輕笑一聲，說道。
姜文正听罷，頓了頓。“殿下，祁兒醒來之後你不覺得有什麼變化嗎？”
大長公主一愣，搖頭道︰“就是粘媳婦粘的緊，都沒時間出去闖禍了之外，也沒什麼變化。”
見大長公主惦記著這事兒，姜文正失笑道︰“你倒是兒子兒媳婦的醋也喝，他們夫妻感情好，對我們長輩而言是好事。我的意思是，祁兒醒來之後似乎對朝廷之事頗感興趣。”
大長公主听罷，思索了一會兒，緩緩道︰“說起來的確如此。祁兒身邊的周忠這些日子似乎很忙。“
姜文正沉吟了片刻，說道︰“以往你我並沒有指望他能夠有什麼大志向，只要他能過的隨心就好。可是，即便如此，祁兒還是遭了他人暗算。若不是上天垂憐，祁兒怕是難以醒來。如今祁兒有心，你我也不能攔著，何況他已經成家，是應該長大了。”
“你的意思是……”大長公主問道。
“周忠是個不錯的，派些人給他吧！也省的祁兒手里沒人可用。”姜文正說道。
大長公主點了點頭，道︰“這倒也是。周忠自小跟著他的師傅，府里的人都熟，如是有什麼用得著的，就讓他們鬧去好了。”
從處理盧媛和樂英其的事情上來看，大長公主倒是放心姜祁不會真的什麼都不管的胡來。如此一來，只要姜祁不作出什麼危害社稷之事，她可任由姜祁去鬧。
而且，雖說他們並沒有對姜祁有任何太高的期望，但見他真的懂事了，心中又如何不欣慰？大長公主高興之余，想著一會兒就將周忠喚來，給他交代一下。
她轉首一看，見姜文正靠在椅子上似是睡著了。想著姜文正這些天顧著東南的戰事，也沒有好好的休息，如今事情已經定下，也能放下心了。
大長公主從架上拿來斗篷為姜文正披上，輕手輕腳的離開了。
原本還想著不讓姜文正和大長公主發現自己的目的，卻不想他們早已經看破了姜祁，還送上來了人手。姜祁听完周忠的回稟，尷尬之余心里有些說不出來的感覺。
如是他能早一些看透，是不是最後也不會眼看著爹娘不在，而自己也在渾渾噩噩之中被人害了，拖累了宜兒母子。不過好在如今一切都來得及，一切都能改變。
第二天，廖長海和李嘉恆前來辭行。
不出大長公主所意料，廖長霖不放心廖長海獨自去西南，在他看來，東南雖起戰事，可也比不得西南瘴氣毒蟲彌漫，讓人防不勝防。
廖長海來寧國公府之前，便去找了李敏佳。李敏佳得知廖長海要去東南，自己當場毀了約，不等一年，只要他能從東南安然回來，李敏佳與他成親。
自東南的戰報到的那天起，李嘉恆便想著要去東南。然而在大長公主那里暗示了半天，大長公主卻像是沒看見一樣。無奈他又跟在了兵部尚書的身後，說如何也要去東南。李嘉恆雖然不是世子，可也是王爺的嫡親兒子，皇親國戚，兵部尚書可沒膽子真的把他放進赴東南的名單里。只是被李嘉恆纏的不行，便說讓他去找寧國公去說。
李嘉恆也不敢去找姜文正，大長公主那里似乎也是不想搭理自己。他仔細一想也是明白了緣由，便去到安王那里去鬧。
安王本想著若是李嘉恆說動了姜文正和大長公主，那也就隨他了，可誰想最後自家兒子還是跑來要他來開口。可作為父母，又有誰真的願意看著自己的孩子去沙場呢？更何況李嘉恆才不過十三歲。當初參軍也是偷跑了去的，害的安王妃整日以淚洗面，他也是睡得不安穩。如今要讓安王自己去說服姜文正將李嘉恆派去東南，安王也是難為。
倒是之前還不願意還被安王勸慰的安王妃最先松了口。夫妻二人一同來到寧國公府，李嘉恆說項。姜文正看著安王，欲言又止，然最後還是如了李嘉恆的願。
現在兩人不日便要開拔，原本只是去西南待上一年的廖長海，因為突然換了地方要去和敵軍正面交鋒，心里不安，所以來找姜祁尋安慰，同時顯擺一下自己心上人對他的允諾。而李嘉恆則是來道謝的，雖說讓他赴東南是姜祁的父親同意的，但這個情他是要算在姜祁身上的。
姜祁看著他們二人，輕飄飄的飛了一句︰“自己護著點自己，爺我沒時間惦記你們兩個。”
☆、安王世子
倒也是這兩人知道姜祁什麼性子, 不會去在意姜祁這時不時就會冒出來的別扭性子。
兩人說了來意, 意料之內，廖長海得了姜祁的一記白眼兒。
“倒也是李家沒有嫌棄你這個空有一身的氣力, 卻膽小的家伙。”姜祁笑道。
廖長海听罷，憤憤道︰“你莫要小瞧了我，指不定兄弟我回來之後，你得喚我一聲將軍。”
“將軍？”姜祁不屑道︰“還是小心些，莫給你大哥添亂才是正理。”
李嘉恆失笑道︰“表哥何須如此？本是關心的話, 卻要說的這般的別扭。”
廖長海符合道︰“就是，你這個表哥從來就沒對我說過一句好話。也就是咱度量大，不和他一般計較。”
姜祁也懶得理廖長海在那里自夸，他對李嘉恆說道︰“听著是皇舅和舅母親自來尋我爹的？”