姜姬是听說姜元在大殿中昏倒才知道王後去世的消息。
街頭巷尾也听說了大王在殿中吐血昏迷，醒來痛哭失聲，悲惜王後的去世。
人人都道，大王對王後深情。
第169章 掌中
冬天來了。
比朔風冰雪更早到來的是滿城白幡。
整個樂城，家家掛白，戶戶穿麻。商人都走了，南北兩市現在只有北市還有一些商人不舍得離去，樂城人想買米面柴油，只能到北市去，結果發現那里因為摘星宮的緣故，這些東西不便比南市更好，還更便宜。只是那里的商人不肯零售，只接大宗生意。不過這也難不住樂城人，他們一條街上的人一起買不就行了？
養了雞鴨等禽畜的商人開始叫苦了。魯人大多愛吃雞鴨鵝等禽肉，只有在過年時才會吃些羊肉、狗肉。現在馬上就要過年，雞商、鴨商都早早的準備好了，結果王後一去，這些雞鴨怎麼辦？
一個侍童跑向姜義，“哥哥，哥哥，又來了一個商人！”
姜義越大，長得越不像魯人，他在宮中難免遭人側目，反倒是摘星宮靠近北市，各國商人都有，他在這里反倒不怎麼起眼了。
他就常駐在摘星宮等將軍的消息，如果將軍派人回來，他好立刻進宮告訴公主。
現在住在摘星宮的只有姜義、白奴和當年那些侍童和一些女奴，以及將軍留下的一百多個人。不過這一百人也不是一直留在這里，為免他們在城中住慣了，好逸惡勞，養出壞習慣，公主讓將軍每次回來都要把這一百人給輪換一下。
現在這一百多就是將軍這次回來時帶回來的，他們大多身上帶傷，不是傷了胳膊就是傷了腿，養了十幾天後都能站起來了，就一瘸一拐的四處跑，在街上流連。
姜義不管他們，他們對姜義倒是很客氣。
此時就有幾個軍奴跟著侍童過來，腆著臉蹲在那里，听姜義說話。
“又是賣雞鴨的？這回是多少只？”姜義說。
“他說他有五萬只雞，七萬只鴨，還有十三萬只的鵝……”侍童不知道這是多少，只知道這是很多很多。
“買下來吧。不過你告訴他，我們不要活的，只要炮制過的。不管是燻、臘、風干，怎麼都行，活的就算了。”姜義說。
侍童目瞪口呆，還真要啊……這幾天，只要商人來賣雞鴨，哥哥全都要了。這麼多，要吃到什麼時候啊？
他躊躇半天才走，邊走還邊回頭看姜義，總覺得他說不定會改主意？
軍奴在旁邊听著早就流下口水了。他們知道這買下來都是給他們的，他們嘿嘿笑著看姜義，現在要是姜義說想讓他們去搶劫去殺人，他們都沒有二話！
姜義笑著說︰“還請幾位哥哥悄悄跟著那個商人回去，看他有沒有說謊。如果他拿瘟死的雞鴨賣給我們，那就不行！”
幾個軍奴立刻站起來說，“阿義你放心！”
“他敢！我活剝了他的皮！”
這幾人又叫了七八個，悄悄綴在那商人身後跟著去了。
這些商人中大多都跟公主打過交道，不是沒人想在交易中做手腳，但一些被發現後就被那些軍奴給暗中解決了，另外的被其他商人發現，悄悄給干掉了。
“死了？”姜義驚訝道，“怎麼死的？”
昨天軍奴回來說有個商人把一只鵝切成四塊再綁起來，假裝是兩只鴨來騙錢，他們帶的人太少，怕打不過，打算再叫些人回去。結果今天就听說昨晚上那個商人回家途中被人給捅了一刀，回去就斷氣了。他剛死，就有其他商人登門說他借了錢，人死賬不能消，要拿他的家產抵賬，不但將那商人的家產全都奪走了，連那準備賣給摘星宮的雞“鴨”都沒放過。
姜義等了半天，果然有別的商人拿著那些雞“鴨”來交賬，不過他們倒是沒騙他，說這就是新制的鵝肉，兩個算一個的錢。
姜義一句都沒多問，收下了雞鵝，送走了商人。
白奴笑著說︰“這些人一定是怕摘星宮再也不買他們的東西，才這麼急的把那個人除掉。”一鍋老鼠屎壞一鍋粥，如果摘星宮上當受騙幾回後再也不找他們買東西，那些商人就該氣死了。為了防著出現這種事，他們索性自己先動手。
白奴長出了滿腮的胡子，蓋住了半張臉，又因為他太能吃，公主又從來都是任他們想吃多少就吃多少，進了摘星樓短短一年，他就胖的足有兩個人那麼寬了。
他現在看起來年紀足以做姜義的爹了，還有不少人就以為他就是姜義的爹。姜義問過白奴後，兩人就悄悄認了父子。
“爹，我回去見公主，你在這里看著。”姜義說。
白奴擺擺手︰“去吧去吧！”等姜義走後，他就跑去廚房從梁上夠下來一只臘鴨，放在火上微微烤軟了，揣在懷里躲在房間捧著啃得滿嘴流油。
一個侍童突然喊著哥哥跑進來，一進來就聞到了滿屋的肉香。
白奴把手背在後面，“你哥哥不在，如果有商人來賣雞鴨，就先答應下來。”
侍童找不到姜義，只好去扯白奴，“白叔快來！出事了！”
“這是怎麼了？”
“孝子賢孫？”
“讓讓，讓讓，讓我也看看！”
摘星路上的一處宅院門前圍著不少人，雖然大家都不敢靠近。現在這里大門緊閉，一些來晚的人就紛紛找別人打听剛才發生了什麼。
白奴站在後面，他身材高大，又吃出了一副壯漢的體型，遠遠看去就沒什麼人敢惹。侍童躲在他身後小聲說︰“就剛才，有個人來敲這家的門，敲了半天才敲開，出來的人看到那人就想把他趕走。”
“為什麼？”白奴問。
“那是個乞丐啊。”侍童說，“後來那人就喊了幾句，嗓子啞了吧，喊不出來，只是他被趕也不走，抱住那人的腿不放，最後才喊了聲爹。”
“喊爹？”
“對啊，喊爹死了。”
一開始糾纏時就有人圍觀了，這一家人是新搬來的，家里主人姓甚名誰都不知道，也沒人打听出來。他們自己帶著侍候的人，牛、馬、車都不用借別人的，看著是有些來歷的，家里大門卻又一直關著。不管是商人還是鄰居，上門拜見家主人也都推辭了，這也太奇怪了！
結果今天就有個乞丐來敲門，這家連個客人都沒有，突然有個人敲門，好奇的人就多了，還有好心的給乞丐拿來干餅，勸他不要在這里敲門了，這家人不會施舍他的。可乞丐對那餅看也不看，非要敲那門，好奇的人便越站越多。
終于有人出來了，乞丐就要往里闖，被兩個下人攔住，三人撕扯起來，那個乞丐被打倒拖走時喊了好幾聲，不知是餓的還是渴的，一開始聲音出不來，後來突然就扯著嗓子喊出來了，大家才知道他是來報喪的，這兩個下人一听之下就怔了，連忙把這人給拖進去了。
可是外面的人還是沒有散啊。不知道這一家是怎麼回事，這個孝子賢孫一看就受了很多苦，是不是兄弟爭風？把老父扔在外面了？萬一這個乞丐被人殺了呢？
一群義士不但守在這家門前不走，還去摘星宮喊人了，大家都默認在這條路上，在這整個北市，摘星宮就是權威。
白奴站著看了一會兒，見天色漸暗，拖著侍童回去了。
侍童焦急道︰“白叔，你不管嗎？你不管嗎？”
白奴摸了下他的腦袋，“現在去敲門哪里有用？”
“哪什麼時候有用？”侍童忙問。
“等他們殺了人，準備把尸首藏在車上往外扔的時候就有用了。”抓賊拿髒嘛。白奴叫來幾個軍奴，如此這般，這般如此的講了一下，“辛苦幾位這幾天夜里看著點，防著他們悄悄把人裝了背出去扔。”
軍奴嘻笑道，“這簡單！我們這就去那家門牆角蹲著。”
“還是遠一點。”白奴比這些軍奴見識還是多些的，跟過的兩個主人都不簡單，就是那個人販子，往來魯燕兩地時也沒少花心眼，“這家人不知是哪來的，家里又有什麼人。如果他們有弓箭，你們離得近了，萬一送了命就不好了。只要守在路口就行，人過來不必管，車過的時候再說。”車比人更好攔。
軍奴道︰“那我們夜了就去挖幾個坑吧。”只要在路口挖幾個深坑，來一輛陷一輛。
馮賓看著馮路兩只手都在顫，“你說什麼？你再說一遍？”他不敢相信自己听到的！怎麼可能？怎麼會？
馮路瘦成了鬼一樣，雙目紅腫，臉頰臘黃削瘦，嘴唇干裂，稀疏的胡子掛在臉上，粘著不知是什麼東西，頭發也是亂篷篷的在頭頂歪扎了一個髻。
他艱難、干澀、木然的說︰“我們下了漣水河，爹爹就說讓大家想去哪里去哪里。他把帶去的東西都分了，我們一直走到了通州，人都走了。我想勸爹爹找個地方安頓下來，爹爹卻說他這輩子都想走出樂城去看看天下，他說他不知還能活多久，他說現在他不是馮家人了，可以為自己活了。我們就想從江洲到趙國去，就一直沒停下。”
“爹爹一直沒說他還生著病。”馮路說到這里，眼淚又涌了出來，他響亮的抽了下鼻子︰“我也不知道！我天天跟爹爹睡在一起，我都不知道！”他說著，狠狠給了自己一巴掌。
“後來，爹爹就吃不下飯了，他想喝酒，我就去換酒給他喝。好酒不容易找，我們就在那些小城鎮上轉啊繞啊。爹爹喝了酒就會很有精神，會很高興。”馮路露出一個更像哭的笑，他硬把嘴角往兩邊扯，“後來、後來那天，爹爹沒起來。他沒起來……”
他看向馮賓，兩人對視著，都是一模一樣不相信的眼楮。
馮路又打了自己一巴掌，“我早該發現的……我怎麼沒早發現？”
馮 從外面疾步進來，一把抱住他︰“別打了！我該打！我才該打！”
馮路看到他，嘴一扁，哇的大哭起來，沖到他懷里，把他撲得摔倒，“哥！哥！爹走了！爹他走了！他不要我們了！！”
馮 像踩在雲霧中，張著嘴卻什麼都說不出來，他抱住馮路，還不敢相信。
在宮門前等著他的從人躲在門邊，捂住嘴不敢哭。
馮丙從他身後大步進來，平靜道︰“阿路，先不要哭。你把你爹放在哪里了？”
馮路抬起頭，馮丙又問了一遍︰“阿背在哪兒？不能讓他躺在外面。”
馮路當然不會把馮營隨便葬了。他把剩下的錢全都用來買了一副棺材，把馮營睡在里面，然後讓其他下人在那里守著，他獨自回來找馮 報信。
但馮 從回來後就沒住在馮家，他找不到馮 。最後，他還是在宮門口蹲馮 ，蹲了兩天，跟著馮 回到這里，今天才鼓起勇氣來敲門。
他怕馮家人真的不認馮營了。
馮丙一說，馮路就連忙說︰“我帶你們去！”
馮丙點頭，說，“那就……”
“我去。”馮 說。
“你不能去。”馮丙說，“誰都能去，你不能去。王後逝世，大王哀痛，你要長伴大王身側。我也不能去。”他轉頭看向馮賓。
馮賓嘆氣，“我去接阿背。”
他不等馮 再說什麼，就叫上馮路出去了。
屋里只剩下了馮 和馮丙。
馮 現在才發現馮丙從听到馮營的死訊後眉目間仍然沒有一絲的哀傷，“……四叔，你不為叔叔難過嗎？”
馮丙還是那麼平靜，平靜的就像听到馮營的死訊一點也不能觸動他一樣，他看向馮 ︰“你是在問我為什麼不傷心嗎？”
馮 低下頭，這听起來像他在指責馮丙。
“我確實不傷心。只有一點點遺憾，我想阿背也一樣。如果他也在，他也只會遺憾自己死得太早，還沒有看到你帶著馮家再站起來。”馮丙說，“你也不用太傷心了。”
馮丙回到自己的院子，阿乳端來晚飯，全是冷的，現在是國喪。
“我听說馮路回來了，他說阿背死了？”阿乳說。
馮丙坐下來，嗯了一聲，端起冷粟湯喝了一口。
“別喝那個，我給你倒酒。”阿乳說，站起出去，一會兒端回來一樽濁酒，“暖暖身。”他把酒放在馮丙的案幾上。
馮丙端起，一飲而盡。
阿乳眼含暖意的看著他，等他放下酒樽，把餅遞給他，說︰“王後去了，宮中是不是要殉一些人？”
蓮花台到處都是哭聲。
姜姬站在摘星樓上，耳中全是樓下那聲嘶力竭的呼喊。
“公主！”
“公主救救我！”