謝侯眼中閃過幾分心疼，但想到昨兒和周老爺子那一場談話，又不得不狠下了心腸。
看上去謝麒站在太尉和太子那邊，謝笙站在皇帝和那位不知是誰的殿下那邊，不管最後誰勝了，謝家都不會有太大的損失，仍舊屹立不倒。可作為一個父親，手心手背都是肉，謝侯哪個兒子也不想失去。
也正是因此，謝侯理解了周老爺子的急迫。
這兩年正是太尉勢力如日中天的時候，謝麒看似站得更高，卻是人在山巔，山腹已空，如有大動，便是摧枯拉朽。
小滿看似前程已定，在皇帝心里卻只是考量人選之一。謝侯是斷不敢將所有的寶，都壓在皇帝的善心上的。
謝侯想了一夜。太尉絕不可能長久，謝麒想要保住了，生機或許還在幼子身上，所以謝笙必須保證能入皇上的眼。
謝侯心里對謝笙生出了許多愧疚，分明幼子才三歲，不該承擔這麼多的事情的。
“爹？”謝笙有些疑惑，親爹這是怎麼了，進了門又不說話，該不會親爹有起床氣吧。謝笙努力的睜大了自己的眼楮，做出一副可愛的模樣，水汪汪的看著謝侯。
謝侯更揪心了，即便平日里小滿表現得聰慧，也掩蓋不了三歲孩子的天性。上房揭瓦，貓嫌狗憎還是輕的，爬樹也算不得什麼，前次給他姑祖父臉上寫了大字，惹得他姑祖父罰他抄了好多頁的書。
要是謝笙知道謝侯心里的想法，一定會大呼冤枉。上房揭瓦那是意外，本意其實是登高望遠，貓嫌狗憎這就算了，咱們家可沒這兩種動物，就有個雕兒你都不願意叫出來陪我呢。爬樹其實是因為有東西被扔上去了，想悄悄的拿下來，結果錯估了自己的三寸丁身材。至于給周老爺子臉上寫字……這是真的一時手賤了。
謝侯直接把謝笙抱了起來，憐愛的揉了揉他的頭發，才把他裹進了自己的披風里，包的嚴嚴實實的︰“外頭有些冷，小滿你乖乖呆著，等到了地方爹再喊你。”
“爹，您給娘說了嗎，我昨兒回來給忘了，”謝笙感覺到抱著自己的謝侯一僵，眉心一跳。
“你過會兒去和夫人說，我帶了小公子同去，”謝侯吩咐了伺候的人，才輕咳一聲，安慰謝笙道，“別擔心，你姑祖父在呢。”
謝笙這才想起，昨兒周老爺子的確也在呢，定然是知道這事兒的，就把心放回了肚子里。
“爹，南寨在哪兒啊？”
謝侯抱著謝笙，利落的翻身上馬，輕聲給謝笙解釋道︰“南寨里住的多是南族族人，多年來一直自給自足，少與外人往來。你好好和他們的小孩玩，多看看。南寨以女子為尊，你若見了，莫要驚慌。”
女子為尊？謝笙听見這個詞，心里不由得有些期待起來。
去南寨路途遙遠，謝笙等人早早出發，直到天大亮了才到。
謝笙被叫醒的時候，還覺得有些迷糊，一睜眼，就對上了一雙烏溜溜，十分靈動的眼楮。
“你醒啦！”那是個看上去比大姐兒稍微小一點的女孩子，穿著色彩艷麗的民俗服飾，頭上還戴著漂亮的頭巾，頭巾的角上還綴著銀飾。看風格，和現代的苗族有些相仿，卻又大不相同。
“哎呀，還沒醒呢，”那女孩子自我介紹道，“我的漢名是古娜。你可以叫我娜娜姐姐，你阿爸同我阿媽他們談事情去了，就叫我照顧你。”
“娜娜姐姐好，我叫謝笙，你可以叫我小滿，”謝笙發現自己正睡在一張竹床上，鼻尖嗅到的是滿滿的松香。謝笙下了床，才發現這竹床上鋪滿了曬干的松針，只在松針上頭鋪了床被，供人休息。
古娜見謝笙在看那床，便道︰“是不是以前從來沒見過用松針鋪床的？”
謝笙誠實的點了點頭︰“我剛剛睡著的時候就覺得很香，很舒服。娜娜姐姐，你們的松針就是曬干的嗎？我回家也想這麼做了，給我娘試試。”
“給你娘？”古娜眼前一亮，看向謝笙的視線比之前添了幾分友好，“我阿媽說了，外頭的男人要是做什麼都能想到自己的阿媽，就像是我做什麼都想著我阿爸一樣，是孝順。可惜你太小了，不然我一定讓你做我的丈夫！”
這是什麼邏輯？謝笙已經不知道該說什麼話了。難道只要孝順就是你的丈夫人選？
謝笙想了想，正色道︰“我以後的妻子一定要我娘喜歡才行。”
謝笙說這樣的話出來，一個是隨心，另一個也是實在不清楚南寨風俗如何，倒不如直接把這事兒說斷。他看得很清楚，自己不會一直留在蜀州，所以他的妻子一定要是像李氏一樣，能周旋于京城貴婦人之間的女子才行。
其實要求不算高，也就是時下貴女們應有的教養。
古娜一怔，緊接著便笑了起來，她只當謝笙是小孩子，卻也把這話放在了心上。
古娜提醒謝笙道︰“我們寨子里的小姑娘要是給你送花，你可千萬別接，要是接了，你娘就得見她了。”
謝笙听罷，忙不迭的點頭應下。古娜又夸了他一句，才帶他出了門。
南寨隱藏在大山深處，依山傍水，空氣清新。不過才出了門，謝笙就覺得精神一震。
“好漂亮！”
入目所及，是錯落有致的吊腳樓，主體材料都是竹子做成，下頭養著牲畜，上面住著人，頂上蓋著厚厚的松針。
古娜本是領著謝笙往阿媽那里去的，見謝笙看見寨子好奇，就小聲的給他介紹。不過古娜很聰明，只給謝笙說些建築用的東西，其他往深了去的地方卻半點不提。
謝笙不以為意，只把自己當做真正的小孩子一樣，看到什麼稀奇東西都要問一問。
謝笙本來也是想要找小孩子玩的，只是還沒等他和古娜說出口，就看見不遠處山路上走來了兩個孩子。
大的和大姐兒年紀相仿，背著好大一個背簍，里頭滿滿當當，步履維艱的走著，不時還回頭看一眼。小的比謝笙還小一些，流著鼻涕，渾身髒兮兮的跟在後頭，卻已經懂事，知道撿起姐姐不小心掉下的草藤了。
第19章 朱弦
謝笙見那兩個孩子身上穿的和古娜不同，便問︰“娜娜姐姐，你們寨子里也有外人嗎？”
“你說他們啊，”古娜看了那兩個孩子一眼，對謝笙道，“他們不是我們寨子里的小孩，只是我阿媽可憐他們，才許他們住下的。”
古娜說完停了停，又想了想︰“不對，那個小的是寨子里的。”
約莫是在寨子里又成了家，才會有明明一家子，小的是寨子里的人，大的卻不是的情形。
謝笙點點頭，也沒深究，只同古娜道︰“你阿媽心地真好。”
“那是自然，”古娜就像是自己被夸了一樣，高興的道，“我阿媽是這個世上最好的！”
謝笙跟著古娜往前行去，不過一會兒，就遇上了那兩個孩子。
古娜拉著謝笙站在邊上，讓他們先走。他們卻像是完全沒有看到古娜一樣，沒有半點反應，只有那個大孩子的目光在看到謝笙身上不同于寨子的衣服時，才有了些許波動。
謝笙看見那個大孩子在自己面前停下，還以為她要同自己說話，沒想到她只是扭頭看了看自己弟弟︰“走快些，別擋了人家的路。”
“他小孩子家家的，走得慢不是正常嗎，哪有像你這麼催的，”古娜瞪了那大孩子一眼，同那小的道，“別听你姐姐的，慢慢走就是了。”
“謝謝娜娜姐姐，”那弟弟吸了吸鼻涕，有些不好意思的對古娜笑了。他雖然生的瘦小，又有些黑，卻天生嘴角有些微上翹，看上去天然就是笑模樣。
那大孩子見古娜的注意力全在自己弟弟身上，便一直看著謝笙。
古娜回過神來，看見這一幕忙道︰“去去去，這是我們寨子貴客的孩子，你快該干什麼干什麼去吧，小心過會兒你回去遲了，你阿兄揍你。”
“謝寧的次子？”那大孩子突然一口道出了謝侯的名字。
謝笙微微皺眉，但見古娜有些奇怪的看著他們，便沒多問，只疑惑道︰“這位姐姐是？”
“我是朱紅玉，我哥哥是朱弦。”
那孩子不懂自己姐姐為何突然說了自己的名字，便道︰“我是李夷。”
朱弦已為佳人絕？謝笙不明白朱紅玉為什麼做完自我介紹，還要說自己哥哥的名字。
“你哥哥叫朱弦？真好听，”古娜眼前一亮。
朱紅玉理都沒理會她，帶著李夷深一步淺一步的走了。
古娜見謝笙還在看朱紅玉，拉了拉謝笙道︰“別理她，她那個人一直就是這個樣子，從來就沒有見她笑過。不過她阿兄是真俊，可惜很少出門。”
朱紅玉走過轉角，把謝笙和古娜都拋在腦後。李夷追上去問道︰“阿姊你為什麼要告訴他們你和哥哥的名字？哥哥會罵的。”
“叫他罵去，”朱紅玉嘴角勾起淺淡的笑意，“他要是甘心一輩子呆在這南寨里，就叫他罵去。”
李夷听的懵懂，可朱紅玉話里要想離開的意思卻是明明白白。
李夷有些慌了，被石頭絆了一下也顧不得，趕上前拉住朱紅玉的衣袖，祈求道︰“阿姊你和阿兄要是走了，我可以和你們一起嗎？”
“你阿爹阿娘都在這里，你做什麼要和我們一起走，”朱紅玉臉上神色還是冷冰冰的，卻反牽住了李夷的手，不叫他摔了去。
“就是要和阿兄阿姊一起，我要護著你們，不叫你們受欺負，”李夷揮揮拳頭，“打跑他們！”
“打跑誰？”
不知不覺間，朱紅玉姐弟倆已經走到了家門前，門口處出現了一個穿著粗布深衣的少年，約莫十五六歲的年紀，皮膚蒼白不見血色，像是常年不見光一樣。
“哥，”李夷喊了一聲。
這個少年正是朱弦。
朱弦看著背著重物的朱紅玉，幾步過來接過，臉上顯出些許薄怒︰“誰叫你去做這種事情的，都已經快十歲了，還生的和七八歲似的瘦小，做什麼不愛惜自己些！”
“我今兒瞧見定邊侯的幼子了，定邊侯謝寧就在寨子里，”朱紅玉一句話止住了朱弦的怒火，“哥，你期待已久的機會就在眼前了。”
朱弦的手一顫，背簍從手中滑落，險些砸到他自己的腳上。
“我方才對那孩子說，我是朱紅玉，我哥是朱弦，”朱紅玉一字一頓的看著朱弦，“你要怎麼做。”
“怎麼做？”朱弦喃喃片刻，緊接著大笑出聲，落下淚來。
“阿姊，阿兄他……”李夷緊張的拉住了朱紅玉的手。
朱弦猛地抬頭，看向朱紅玉︰“我與太尉有殺母之仇，必是要報的，你……不必去了。”
“那也是我娘，”朱紅玉嘆了口氣，“何況我還是正經的定邊侯未來世子夫人，當初可是換了信物的。”
朱紅玉停了片刻，問朱弦︰“謝寧果真和太尉不是一條心？他母親楊氏……”
“小楊氏也是楊氏唯一的親佷女，”朱弦有些壓抑不住自己內心的激動，“你說，謝寧要是知道他的發妻是被他們的親表叔、表姐算計死的，會不會更恨太尉呢。”
“你們瘋了嗎，”門外走進來一個中年男人，他臉上滿是風霜雕刻，已有了深深的時間烙印，他將李夷一把拉到了自己身邊，才看向一雙兒女，“就算謝寧和太尉不是一條心又能怎樣，當初你們姑姑還是王妃呢，如今還不是幽居冷宮。你們表兄當初是多聰慧的人，最後死時的樣子，你們都忘了嗎！”
整個室內一時陷入沉默。
還是朱弦先打破了沉默︰“我知道爹你想說什麼，成王敗寇，可我不甘心。我娘死了，小楊氏死了，表哥死了，姑姑身為王妃，卻連個封號都沒有，朱家大宅空的連主人都不敢回去。小妹本是未來的定邊侯夫人，如今您再看看小妹的樣子，她今年十歲了，可誰看得出來她已經十歲了呢？”
見父親羞愧的低下頭，朱弦一字一頓道︰“我改名朱弦，就是為了讓自己時刻能夠記得母親。父親您已經有了新的家人，我不怪您，可我生為人子，不為母親報仇雪恨，又有何意義？”
看著自己父親看過來的眼神，朱紅玉也沒有和他對視，只道︰“爹，娘去時我雖然才兩歲，可我是記得的。”
謝笙牽著古娜的手，心里一直在琢磨著方才遇見的那個朱紅玉。一個自己從來沒听過的名字，卻偏偏要那麼執拗的告訴自己。
他可不相信自己魅力有這麼大，能吸引到朱紅玉那樣的女生，那麼就只可能是朱紅玉想要告訴自己什麼，可是，能有什麼呢？
“小滿？”
謝笙听到了謝侯的聲音才回過神來，對了，可以告訴親爹和姑祖父，說不準他們知道呢。
第20章 夫妻
“爹，我今天遇見一個人，”謝笙被他爹原樣籠在披風里，只因為這回他醒著，便給露了雙眼楮出來，叫他能看看外頭的景色，不至于無聊。
“哦，見著誰了，”謝侯並沒放在心上，領著人一心一意的往家里趕。
因在南寨用過了中飯，謝侯就得快些趕路，才能在日落之前到家了。
“是個有些奇怪的大姐姐，我說她叫朱紅玉，她哥哥叫朱弦。她還帶著她弟弟，叫李夷，”謝笙想了想繼續道，“娜娜姐姐說她和她哥哥不是寨子里的人，不過李夷是。”