滿滿的竹林間只劈出一條路，鋪滿白色石子，通向院中，走不遠，眼前開闢出的一塊平地里，一位白衣男子靜坐古琴前，閉著雙眼，輕輕撥弄琴弦。鄭嬋將食指抵在唇中，對沈朝元示意，四人無聲無息接近，在十步外停下。
白衣男像是多長了一只眼般，敏銳地把雙眼睜開，看向沈朝元，他起身合袖，微微躬身，將攏起的袖子抬到額前，“見過大小姐，我是你的琴藝夫子詹唯勤。”
沈朝元連忙還禮，“見過詹夫子。”
青薇捧著帶來的琴，快步走進竹林里，鄭嬋低聲叮囑，這些東西夫子不會代為準備，但不必帶來帶去，把琴放在夫子這里，他會代為保管，等到上課時可以用。其余教具也一樣，每位夫子都有極大的教習空間，自住和存放教具，絕不會沒地方放，夫子也絕不會拒絕保管。
和何呂施一樣，詹唯勤也很熱情，雖然他長著一張生人勿進的冷臉，還是很溫柔地請沈朝元把琴放下，教她撥弄琴弦，撥出不同弦不同力會是什麼聲音，又親自彈奏一首作示範，于是等他送沈朝元走的時候，她再次生出在馬場時的感受，依依不舍，回味無窮。
學這些東西，似乎很好玩，上課好像也不是多辛苦嘛？
離開竹林，沈朝元又換了一條新裙子，才去見棋藝夫子嚴山期和畫藝夫子徐繪花，這兩人都像之前兩位夫子一樣平易近人，沈朝元本認為上課一定是件苦差事，認識了四位夫子後才另有看法。鄭嬋見她高興，也笑眯眯說了幾句好話，午飯時沈朝元終于吃了餐飽飯，不像清晨時那樣郁悶，什麼都吃不進了。
午睡後，沈朝元迫不及待換上新衣，準備去上經義課。
在青寧梳頭時，沈朝元的情緒已經很穩定。
鄭嬋道︰“這次是正式上課，奴婢不能再跟去了，不過有青薇和楊柳陪著您，您可以放心。”
“我有什麼好擔心的，讀書明明很有趣嘛。”沈朝元笑著說。
鄭嬋笑道︰“那就好，不過佘夫子和其他夫子不同，為人更加古板，你在他面前，要謹慎。”
“我明白。”沈朝元立刻答應。
作者有話要說︰ 佘平敬︰學堂夫子，教習經義
詹唯勤︰學堂夫子，教習琴藝
嚴山期︰學堂夫子，教習棋藝
徐繪花︰學堂夫子，教習畫藝
何呂施︰學堂夫子，教習騎術
☆、急轉直下
午睡後，沈朝元依舊是上坐轎去課堂，那里距正月園依舊不近。
確切地說，該怪晉王府太大，去哪里都是長途跋涉。
教習經義的夫子姓佘，名平敬，為人耿直，不能說脾氣差，但絕對稱不上好。
他不是晉國人而是棠國人，是晉王來京城後，陛下送來的一位大儒。他曾經做過官，不功不過，稱不上壞，但也沒做過什麼有意義的事，為官三年，像是沒來過一樣，來時什麼樣，走的時候什麼樣，回京述職時誰知道都無語。但幸好他當年考得好，陛下覺得他做官不行，做夫子總沒問題，便挑他送給晉王，為晉王府添人才。
學堂建在後院靠前院處，有一條長廊直通出入晉王府的側門。
佘平敬不肯住在晉王府，在側門附近找了個地方住。
一行人來到學堂外。
青薇來扶沈朝元下轎，這次坐轎走得慢，沈朝元擺擺手，她沒有不舒服，可以自己走。青薇見狀便撤了手，但還是跟在她身邊一步之內，亦步亦趨。沈朝元知道勸她沒用，索性當沒看到，繼續往里走，進入上課的屋子，里面的人已經來齊了。
沈朝元掃了一眼，幾位公子不見人影，屋子里全是小姑娘，年紀最大的也就是十五歲的延陵郡主，不知是否看到她進屋，腰背忽然挺得筆直，臉上還要做若無其事狀與她打招呼，“姐姐來這邊坐，我給您留了位子。”
“謝謝。”沈朝元應了一聲，去沈朝冉身邊落座。屋子里的人都是一人一座，五排四列，可坐二十人。沈朝冉在前排偏右的位子，沈朝元坐在她左邊，兩邊的空位則空著。沈朝夏和沈朝定在第二排，都笑盈盈和沈朝元打招呼，兩邊依舊沒坐人。第三排是四個眼神伶俐的小姑娘，年紀也在十歲出頭左右，全都起身向沈朝元行禮。
青薇附耳給不解的沈朝元釋疑，這四位都是晉國王侯的女兒，在晉國王族面前也是臣。
算是延陵郡主的玩伴，給她陪讀的，如果沈朝元需要，世子妃應該也會再選幾個。
沈朝元想想還要跟陌生人應酬，頓時打了個冷戰，叫青薇想辦法給自己推卻。
她再往後看了一圈，第四排和第五排都不見人，來上課的算上四個玩伴，也才八人。
不過，人少倒好。
沈朝元松一口氣。
每個人的座位都很寬，沈朝元左右兩邊還各自有青薇和楊柳的施展空間，她剛坐下，青薇已經把帶來的文房四寶鋪好，還有書本，放在了左上角。就像是約好的一般，座位剛布置好，佘平敬便來了，踏著穩健的步子，懷里還抱著一本薄薄的書。
沈朝元腦子不好，眼力還行，一眼就瞄到書皮封面上寫的字，立刻低頭從自己的書里挑出一本，這應該就是上課時要用的教材了。青薇的動作比她慢一步，沒拿到書，但她的手更快，迅速轉向硯台，倒了點水，拿出墨條來為沈朝元研墨。墨條在硯台里輕輕磨動，卻連一絲聲音也未發出，安安靜靜。
沈朝元鋪開宣紙，用鎮紙壓住，剛放好筆，便听到了佘平敬開課的聲音。
她悄悄看向右邊的延陵郡主，學著她的模樣坐好。
佘平敬看向沈朝元，朝她點點頭，這就算認臉了，和其他夫子比起來，佘平敬有種截然不同的傲慢，也許是因為他是棠國人的緣故，面對晉國的王孫貴冑，卻不曾有任何卑微感。他翻開書頁，開始講課，沈朝元愣了一瞬，才想起要翻書，匆匆找到佘平敬說的內容，他已經把這頁的文章讀到第三段。
“元小姐。”佘平敬停下，喚了一聲。
沈朝元正盯著書，听到這聲呼喚沒有反應。佘平敬又喚了一聲，她疑惑地抬頭看著他，直到被楊柳從桌子底下推了一把，她才反應過來，原來佘平敬喊的人就是她。沈朝元慌忙起身，僵了幾息才猛地鞠了一躬，可佘平敬還是不說話。
——‘我做錯了？’她惶然地看向青薇，用口型問她。
青薇輕輕搖頭，臉上的表情卻與她一樣慌張。
“元小姐，不要看你帶來的侍女，看著我。”佘平敬道。
沈朝元忙抬起頭，這才敢與佘平敬的對視，頭微微向上揚起，畢竟她矮。
“我听說您以前讀過書。”
沈朝元感覺到右邊裙擺被人用力地扯了幾下，便點點頭︰“是，讀過一些。”
“那就好，我還怕您不識字，那就要從頭教起。”佘平敬平淡地說。
延陵郡主忽然笑了，在旁說道︰“我姐姐怎會不識字？先生您說笑了，她讀書肯定很好。”
說完，她朝沈朝元眨眨眼︰我夸你了，不錯吧？
沈朝元笑不出來，她是讀過書，但哪能稱得上很好？最多是記憶力不錯，在少爺的逼迫下死記硬背了一些，但至于那些文字是什麼意思，卻答不上來，這肯定跟很好掛不上鉤，甚至稱不上好。讀書的人怎會連理解都做不到？沈朝元這還是懂的。
但延陵郡主畢竟是夸她，她又不能插嘴說她夸錯了。
沈朝元望著佘平敬，希望他能趕緊讓她坐下，她都沒明白佘平敬為什麼要點名？
打招呼？
見面都沒打招呼，上課上到一半，用打什麼招呼？
可佘平敬只是翻了翻書，沒有說話，沒理睬她，也沒讓她坐下。
但這更不是體罰，沈朝元沒站一會兒，便見佘平敬停在了某一頁，點點頭。
她心中忽然閃過一絲不安。
果然，佘平敬很快說話了，“元小姐，我這里有一段文章，要考考你。”
沈朝元忍不住說︰“夫子，我是第一天上課。”
“是啊，但我還不清楚元小姐您的水平，作為老師，需要因材施教，你會什麼，不會什麼，我總得有所了解。”佘平敬隨意解釋了一句，便開口問了，“您且听好，‘君子有九思，視思明，听思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見得思義。’元小姐，這一句，如何解？”
沈朝元僵住。
佘平敬不算為難她，雖是考學，但並未挑選艱難的文章。可是沈朝元只是發懵，簡單一句話也答不上來，甚至只是僵著不說話，他便漸漸有些不悅了。將書合上，佘平敬扭頭看了沈朝元一眼，見她微微低著頭，神情可憐，又不由得心軟，“您是不是沒有听清？”
“……”沈朝元連這句話也沒有回答，她惶然地看著前方，越過佘平敬，盯著牆。
茫然無措，便會無所適從。
可這句話有什麼值得無所適從？佘平敬又緩緩念了一遍，但一直沒得到沈朝元的回應。
他有些不耐煩了，便問沈朝元︰“元小姐，您是沒听清，還是沒听懂？”
沈朝元腦子里嗡嗡地響，就像剛被狂風卷過後，空無一物，只有滿滿的風聲和水聲。她茫然地看著眼前，耳朵里什麼也听不見，只能見到佘平敬擰緊的眉頭，不悅的神情，以及卷著書拍打課桌的動作。
好似過了很久很久，她耳朵里終于灌入佘平敬的三個字，是一個帶著疑問的聲音。
“……沒听懂？”
這就像是救命稻草般，終于給她指明了一個回答的方向，她總算知道自己該如何答了。
不管答對答錯，她總算能開口了。
“我不會。”
青薇砰地倒下，拿頭去撞課桌。楊柳也羞慚地深深低下頭，坐在沈朝元兩旁的二人，是最先接收到這種羞愧感的，反倒是佘平敬和延陵郡主，還有背後那群人沒開口，她們都懵住，似乎不知道該如何反應，面面相覷地問對方有沒有听清沈朝元說的話。又或者，是不是自己听錯了？
佘平敬冷靜下來，輕聲問道︰“您是沒听清吧？”
沈朝元搖搖頭，又說了一遍，“我不會，我不知道這是什麼意思。”
“君子九思，您不懂？”
“……”
“連這個也不會？你也算讀過書？”佘平敬下意識問。
學堂里的氣氛，忽然變得無比緊張。
每一個人都像是做錯事一樣，飛快地低下頭。但沈朝元還是能听到從背後傳來的細微笑聲。
有人低聲重復著佘平敬的話︰“這也算讀過書？”
沈朝元能感覺到那些笑聲不是替她高興。
佘平敬將學堂里掃了一眼，他也听到了那句話，心里有些懊悔。雖然他不是晉國人，不必對晉國的貴族卑躬屈膝，但他方才的話實在太嚴厲了，這話不能說講錯，但不該由他來說。可身為夫子，怎能把自己說出口的話隨便收回？要是有人給他架梯子就好了……
“呵呵呵……”便在此時，又有人笑了。
卻不是躲起來笑，而是大大方方地笑出聲。
“誰在笑？”
佘平敬頓時怒了，有完沒完了還？正要找到這人好好大罵一通，卻發現笑出聲的人竟然是延陵郡主。她不僅笑了，還絲毫也沒有遮掩的意思，甚至從座位上站起來，坦然地說，“回稟夫子，是我。”
☆、笑話
“是您？”佘平敬有點慫了。
他敢罵後面那四個陪讀的，卻不敢對有封號與封地的延陵郡主口出惡言。