企圖以苦肉計蒙混過關，鷹眼神色痛苦地捂住額角︰“我中了那什麼半獸人的黑暗魔法，我被侵蝕了。你沒听活化石說嗎，它會讓我思維混亂，我現在什麼都不記得。”
而寡婦笑得更讓人毛骨悚然了。
“首先，我沒听說它們有魔法這種東西。”她露出一個堪稱溫柔的表情，與此同時克林特猛地顫抖了下︰“其次，精靈對于侵蝕的認知大約等同于我們說的傷口感染。所以，巴頓，你只是剛剛撞到了腦袋，而我確定腦震蕩對于記憶不會有任何損害——它只會降低你本來就不多的智商。”
克林特︰……別這樣，娜塔qaq
我都已經這麼可憐了，你的良心不會痛嗎？
“但我記得剛剛還有人想裝得更可憐一點來騙取同情？”
‘ 噠’一聲給槍換了彈夾，寡婦一腳踹在鷹眼腿上，直接把他從擔架上了踢下去︰“行了，這事還沒完，快點起來干活。斯塔克找到這些惡心的玩意兒都是從哪兒來的了，隊長他們正準備過去。”
““哦。”克林特生無可戀地躺在地上裝死︰“我們也一起？能不去嗎？”
“如果你願意的話，當然可以。”
一槍爆了某個倒霉的半獸人的頭，娜塔莎•羅曼諾夫特工冷笑了幾聲︰
“反正快失業的人又不是我。”
“……”
捂住胸口，鷹眼覺得自己又一次受到了毫不留情的暴擊。
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“真沒想到我們又見面了。”
一盾拍飛最後一個撲上來的半獸人，史蒂夫站在天台上，看著微笑的嘉洛德和他手里本屬于鷹眼的弓箭，表情非常復雜︰“昨天你可沒告訴我你還有這麼厲害的箭法。”
“現在您不是已經知道了？”
收回拉弓的手，嘉洛德站在原地，一臉正氣凜然，沒有任何一點被人戳破的尷尬︰“說起來，我還是應該再對您昨天的幫助表達感謝才是，等會兒下班要不要一起去喝杯咖啡？”
“我的天，你拿著我的弓，用著我的頻道，站著我的位置，不是讓你來泡隊……”
還沒等史蒂夫開口，通訊器里響起鷹眼受不了的嚷嚷聲，但尾音很快被掐斷在‘咚’得一聲巨響中。接過頻道，剛把人踹進牆里的寡婦恨鐵不成鋼地看他一眼，嘆口氣，向隊長誠懇道歉︰“剛剛什麼都沒有發生，你們繼續。”
“哦……哦。”
理智告訴他去追究克林特沒說完的話絕不是什麼好主意，史蒂夫也沒有繼續深思。低下頭，他數了數地上橫七豎八的怪物尸體，其中大概三分之一死于要害上插著的箭矢，看向精靈先生的目光十分奇特︰
“其實你沒有什麼好謝我的。如果沒有我，憑你的能力也不會出什麼事。”
“不，話可不能這麼說。”
嘉洛德謙虛地擺了擺手︰“您吸引那個劫匪的注意力，救了我和我的同事，解決了這次劫持，這是事實。我只不過在其中做了一點微小的貢獻。”
……但你把人都打成腦震蕩了，我可不覺得那只是一點貢獻。想起昨天精靈一板凳腿打爆九頭蛇狗頭的壯舉，史蒂夫不自覺抽了抽嘴角，突然不知道自己該說些什麼。
而正巧，這時托尼也給他們發了集合訊息，告知所有復仇者自己已經找了這些怪物的老巢。隊長于是便搖搖頭，重新將盾背在身後，轉身看去，正好和嘉洛德望來的目光撞在一起。
“我知道你大概是個不願意被卷進這種事里的人。”
湛藍如大海般的眼眸溫和而包容，但其中也同樣深藏著身為一個戰士的堅定。史蒂夫看著精靈先生有點怔愣的臉，猶豫了下，還是繼續開口道︰
“而現在在我們之中，你也是唯一一個對這些怪物有了解的人。雖然可能會很危險，但我還是希望你能和我一起去徹底消滅它們——”
“我發誓一定會保護好你。”
“你願意嗎？”
隊長的眼神實在太真誠了，有種讓人不由自主追隨的魔力，而這種令人悸動的信賴感他只在「星條旗」身上感受到過。幾乎是瞬間被刷爆了好感度，嘉洛德嘴角漾開一絲溫和的笑容，雖然自己早已強大到不再需要誰的保護，但此時此刻，他還是不免為這份鄭重的承諾動容。
“當然。”點點頭，精靈先生笑得很愉快︰“消滅半獸人本來就是我應盡的責任，就算你不說我也會想辦法跟著你去。”
而且，他需要知道它們究竟從何而來。這些阿爾達所有生靈的宿敵，在曾經漫長生命里無數次交鋒過的敵人，無論如何，嘉洛德都覺得自己不能袖手旁觀。
“那就太好了。”
似乎如釋重負地松了口氣，史蒂夫朝精靈點頭表示感謝，一邊按上耳麥，呼叫獵鷹過來搭個順風車︰
“我帶你一程？”
“好啊。”
根本不知道他們的集合地點是那里，嘉洛德欣然應允，毫無心機地搭上了史蒂夫伸出的手。
然後，下一秒，他發現自己被美國隊長拎了起來。
……字面意義上的拎了起來。
“你怎麼這麼輕？”
而史蒂夫一邊夾著他的腰，把精靈像小雞仔一樣固定在自己身上，一邊還詫異地看了他一眼。隨即後退幾步助跑，直接從十幾米高的樓頂上跳下，伸手讓正好經過的獵鷹拉住自己，從兩棟大廈之間飛過。
猝不及防被風糊了一臉的嘉洛德︰……
撲面而來的氣流把他過長的頭發吹得凌亂不堪，有些還直接pia在了自己臉上。精靈先生滿臉懵逼地被美國隊長夾在腰肌與手臂之間，渾身僵硬，直到他們在所有復仇者們的注視降落，他都感覺自己就像一只被人隨手拎來的麻袋，沒有任何精靈該有的尊嚴。
“多好的機會。”搖搖頭，看著史蒂夫把精靈像木樁一樣直愣愣地戳在地上，托尼滿臉失望道︰“我以為你會用一個浪漫點的姿勢。”
而瞄了眼陷在‘霧草天好藍地好寬美國隊長的胸好大’之中緩不過的嘉洛德，黑寡婦迷之沉默了下，只能拍了拍一臉迷茫的史蒂夫的肩膀︰
“隊長，他們都說你可能永遠會是條快樂的單身狗，當時我是不信的。”
作者有話要說︰ 鷹眼︰沒關系，隊長一個人也可以堅強地過下去。
大盾︰……克林特，我覺得你最近可能十分欠缺美國隊長的愛國主義教育。
第7章
那天最後，在除了鷹眼之外的所有復仇者都圍著臨時成員八卦一番後，他們又于史蒂夫‘美國隊長對你們很失望’的注視中一哄而散，並由斯塔克總裁走上前，終于開始商討正事。
“首先，我想你們要看看這個。”
舉著一個盛放著透明液體的容器，表面還沾有凝固的血跡。托尼四下里環顧一圈，在確定所有人的目光都集中在自己身上後，才滿意地開口︰“這是我從那些怪物的身上找到的，里面是一些 甲酯、尼可剎米，和多沙普侖的混合物，能夠促使大腦皮質興奮，產生更加活躍的……呃，你們有人能听懂我在說什麼嗎？”
“沒有。”史蒂夫毫不留情戳破了他不切實際的幻想︰“說英語，托尼。”
“好吧。”再一次感受到人與人之間交流的障礙，總裁爸爸朝天翻了個白眼︰“簡單來說，就是低配版的血清，有人將這些放在那什麼半獸人身上，通過發信器注射給它們，促使它們從孵化狀態甦醒，並迅速擁有強大的破壞力。根據賈維斯檢測到的生命反應看，它們應該都是從這棟樓里跑出來的，並且實際數量遠遠不止現在我們看到的這點。”
“而至于這棟樓的所有者，請允許我問候你的老朋友九頭蛇全家，隊長。”
看著面前已經被破壞得差不多的大廈，托尼一臉嫌棄︰“‘砍掉一個頭，還能長出兩個’，他們為什麼不改名叫九頭蚯蚓或者癌細胞？”
“又是他們。”
听到‘九頭蛇’這個名字就忍不住要皺眉，美國隊長幾乎是面露憤怒的從背後摘下盾牌，眼神非常嚴肅︰“我們要怎麼阻止那些怪物再跑到街上？”
“很簡單。沖進這棟大樓，在幾百個半獸人的圍攻下保證自己活下來，並找到它們的孵化裝置，關掉控制血清注射的發信器，就可以了。”
“哇哦。”獵鷹舉起手︰“感覺像不像那個什麼，生化危機？所以我們要面對幾百個打了血清的喪尸？不是人還長得特別丑的那種？”
“……”
顯然被這個一言難盡的比喻惡心到了，其他人根本都不想理他。而在一片尷尬的沉默中，只有史蒂夫和嘉洛德面露茫然，並最終由精靈先生悄咪咪蹭到黑寡婦身邊，低聲替老年組真心實意地發問︰“生化危機是什麼？”
“一部電影。”而寡婦也壓低聲音回答︰“等這件事結束我叫斯塔克包個電影院，讓你們去補一補。”
“哦。”又一個待補事項。
于是，在全體復仇者詭異的注視下，嘉洛德和史蒂夫動作一致地點頭，拿筆，掏本子，認真地把這個名字記錄了上去。
“等等，我的天，隊長就算了。但我以為現在年輕人不會有人不知道這個……？”似乎對精靈的舉動很是詫異，托尼瞪了大眼。
“我的年紀比你想的要大一點。”嘉洛德笑了笑，語氣很溫和︰“只是不太容易看出來而已。”
心想我們所有人的年齡加起來還不到你的零頭，這可不止是大了一點。黑寡婦撇撇嘴，卻什麼都沒有說，只是饒有興趣地看著他表演。倒是鷹眼想開口懟他兩句，卻被史蒂夫一巴掌拍在肩上，示意他立正站好，美國隊長要準備布置任務了。
“開始行動。”看了眼自己的隊友們，他很快就做出決斷︰“山姆的裝備在樓里施展不開，浩克破壞力太強，克林特撞壞了腦子，你們三個就在外面待命，狙擊從樓里跑出來怪物，其他人和我一起進去。”
“等等，為什麼我要因為這種奇怪的理由……”
無視了鷹眼惱火的抗議，史蒂夫又看向站在一邊的精靈先生︰“那你……呃，我好像還沒問你叫什麼名字？”
“嘉洛德。”
“嘉•洛德？”
“不，是嘉洛德。”
“嘉洛•德？”
“……是嘉洛德！！”
簡直哭笑不得，精靈先生又一次感受到了和人類無法逾越的代溝︰“我沒有姓氏。”
“哦……哦，我很抱歉。”雖然有點意外，但也沒對此大驚小怪什麼。史蒂夫只是愣了一瞬，隨即就繼續開口道︰“那麼，嘉洛德，你願意跟我們一起進去還是留在外面支援？”
“當然和你們一起。”
朝隊長點點頭。不知有意還是無意，精靈先生似乎看了克林特一眼，嘴角笑容依然溫和︰
“畢竟，我好像是這里唯一一個還有腦子的弓箭手了？”
“……”
什麼話都說不出來，克林特差點沒被他氣死。
接下來，一切都進行的很順利。
在進入樓內後，復仇者們發現這棟隸屬于九頭蛇名下的大廈十分具有其一貫的風格。從表面看只是一家正常的金融公司，讓人聯想不到半點與生物技術有關方面的內容，但它的地下室顯然又別有洞天。而正如托尼所說，在探索內部的過程中他們又遇到了好幾只看起來剛剛被喚醒的半獸人，身上還滴著濕噠噠的營養液，距離大門已經非常近了。如果復仇者們再遲一些發現這個地方，或者晚點進來的話，它們很可能就要跑到街上，開始造成新一輪破壞。
“這都歸功于我，我發現了這里，沒意見吧？”
掌心炮直接糊上半獸人的腦袋，把它炸成了天邊的煙花。總裁爸爸得意洋洋地抬起下巴，環顧周圍同樣正在迅速解決戰斗的隊友們︰
“所以下班以後的聚會我來挑地方，這次你們必須全部參加，誰都不準跑。”
“我以為發現這地方的應該是賈維斯。”將槍口準確抵上對手的眉心，黑寡婦一邊這麼開口，一邊毫不猶豫地扣下扳機︰“誰給你的臉來搶功？”
“拜托，賈維斯是我的，他的功勞當然也是我的。”
隔著面甲給她翻個白眼，托尼哼了聲，又把目光轉向那邊還在上躥下跳的兩人︰“cap，要幫忙嗎？”
“不了，謝謝。”
一盾牌把敢往自己身上撲的半獸人拍在了牆上，史蒂夫抬起頭，剛想去確認嘉洛德的情況，卻看見精靈已經站在不遠處朝他微笑，腳下是兩具已經被射穿了腦門的尸體。
“我沒有拖你們的後腿吧。”俯身把箭從尸體上拔了出來，精靈先生聳聳肩，笑容依然溫和如春風。