作為一天的開始，早晨一般都是在大廈里最容易逮到復仇者們的時候。嘉洛德本來並不覺得這有什麼不好，可就算如此，從自己房間到公共樓層這短短的幾步路上，接連踫見三分之二個復仇者聯盟也實在有點太過頭了。就好像他們所有人都約好了一樣要以各種理由各種方式在今天早晨和他踫個頭，別說黑寡婦、索爾和獵鷹，就連從不正常作息的托尼和常年隱居實驗室的班納博士也于走廊拐角神出鬼沒，端著咖啡頂著黑眼圈嘿嘿嘿地跟他打招呼，簡直不能再驚悚。
可疑。
真的是非常可疑。
感覺自己一定是一覺睡過了什麼不得了的東西。嘉洛德滿臉疑惑地走進餐廳，給自己端了一份沙拉，然後順手拽住正在偷偷翻冰箱的鷹眼，硬是拖著他坐到了空無一人的吧台邊。
“咦，你醒了？”
剛想趁沒人把自己的小餅干掏出來，結果卻被一只手拎住了衣領。克林特迅速把零食緊緊捂在胸前，滿臉驚恐地扭過頭，卻在看清來人的那一剎那，表情很明顯地蕩漾起來︰“早上好哇，昨晚睡得好嗎嘿嘿嘿？”
……沒錯，就是這個語氣。
“所以——”用力叉爛了碗里一顆無辜的番茄，嘉洛德嘴角彎起一絲溫和的微笑︰“我是錯過什麼了嗎，巴頓？”
“沒有沒有。”
使勁搖搖頭，克林特現在的表情很真誠︰“真的什麼事都沒有。”
而精靈先生顯然更迷惑了。
“那你們今天是怎麼回事？”
為什麼每個人都感覺那麼的……甜膩？
想起在走廊遇到黑寡婦時，她眼底仿佛看兒子一樣的柔和與慈愛，嘉洛德就感覺自己有點方。
而最關鍵的是，要是只有娜塔莎就算，可連索爾山姆托尼甚至班納也都這個樣子，那這件事情就真的比較可怕了。
“噢，其實那沒什麼的。”
並不覺得有什麼不對，克林特托著下巴，看著嘉洛德毫無心機地回答道︰
“因為你昨天被隊長抱下來的時候，安安靜靜的是在太可愛了，比我還可愛。他們大概是想……嗯，突然從你身上找到了自己母性的光輝。”
嘉洛德︰……
嘉洛德沉默了很久。
“這樣啊。”
捏緊手中的叉子，金屬在指間彎出一個肉眼可見的弧度。精靈先生嘴角的笑容越發燦爛，明明溫和如春風，卻讓鷹眼突然背後一涼，忍不住打了個寒顫︰“所以，隊長呢？我從今早開始就沒看見過他？”
“他一早就去神盾局了。”克林特不自覺地縮了縮脖子︰“弗瑞要找他開會。”
“那行。”而嘉洛德欣然點點頭︰“就你了。”
“——你們的訓練室在哪里？”
說完，還不等反應過來這句話是什麼意思。鷹眼就覺得自己的後衣領又被人拽住，直接把他從座位上拎了起來，朝門外走去。
克林特一臉懵逼。
……
半個小時後。
“我覺得你對你的隊友真的非常差別對待，活化石。”
一邊朝嘴里塞著小餅干，一邊朝從工作間走出來的嘉洛德激烈控訴著。神盾局八級特工，復仇者聯盟人盡皆知的弓箭手，全美利堅人民的小可愛，鷹眼克林特•巴頓盤踞在蛋糕店唯一一張坐了人的圓桌邊，帶著一顆破碎的心靈，決定要在今天吃空這里所有的存貨︰
“跟你上去看星星看月亮談人生理想的可不是我，隊長絕對比我過分多了好嗎！！你憑什麼不去把他摁住打一頓！！！”
“去跟美國隊長打架，你以為我傻啊。”
把托盤的戚風蛋糕塞進他連小餅干都堵不上的嘴里。嘉洛德朝天花板翻個白眼，對鷹眼的控訴十分不屑︰“更何況，什麼叫我安安靜靜的時候太可愛了？我無論什麼時候都很可愛好嗎？”
“……”
說得好有道理。
克林特差點沒被蛋糕給一口噎死。
你變了，你真的變了，老人家。
你以前明明不是這樣的。
突然很想把史蒂夫從神盾局拽回來，問問他究竟都對一只精靈做了什麼，為什麼就這樣失去了他謙虛的美好品德。克林特翻著白眼灌下一整杯紅茶，這才將自己從被噎死的邊緣拯救了回來，表情有種難以言喻的復雜。
“行的吧。你這麼好看，你說什麼都對。”
沉默半晌，他幽幽嘆了口氣︰“隊長曾經教導過我們，尊老是一種人人都應該具有的美德……”
嘉洛德‘彭’一聲把手里的餐刀插在了桌面上。
“……可惜現在沒有人能夠讓我實踐。”
盯著手邊擦著手腕入木三分的刀子，鷹眼很從善如流地改口，額角緩緩滑下一滴冷汗。
哼。
松開手，讓餐刀就這麼直挺挺地立在上面。精靈先生朝他微微一笑，順手端起空了了杯子和托盤，放進櫃台後的水槽里。
“所以，你現在是住在復仇者大廈里了？”
一直饒有興趣坐在旁邊看著他們互懟。吉米雙手撐著下巴，笑眯眯地把自己面前的甜品又給克林特推過去一份，然後轉頭看向再次走回來的精靈︰“哇，這種消息不先第一個告訴我，你也太不夠意思了吧！”
“我只是暫住在那里。”
也在桌邊坐了下來。嘉洛德習慣性掏出手機，登陸lex的界面刷了刷，並沒有發現「星條旗」在線，頓時也沒有繼續玩手機的心思，干脆地扔上桌，自己則向後靠上椅背，目光移到一直在跟自己搭班的同事臉上︰“有什麼問題嗎？”
“當然有啊！”
捧著臉搖了搖頭，吉米不知想起了什麼，表情看起來非常夢幻︰“既然你住在復仇者大廈，那你豈不是每天都能看見美國隊長，鋼鐵俠，雷神，甚至綠巨人這些超級英雄？！！他們都那麼厲害，這有多棒你知道嗎！！”
emmm……這他還真不知道。
從來沒有理解過普通人對于超級英雄的追捧，嘉洛德聳聳肩，並不覺得現在的生活和他之前有多麼大的區別。
除了多了群三天一小鬧五天一拆房的室友之外。
而且，浩克他還真不是每天都見。
想起那個看起來溫文爾雅的博士，變身之後卻連炎魔都能輕而易舉的揍趴。精靈先生眼皮忍不住跳了跳，毫不懷疑要是經常把那個綠色的大塊頭折騰出來，那復仇者大廈絕對早就從地球上消失了，連一點渣都不剩的那種。
“不過，說起來，你為什麼會住在那里面？”
在自己美好的想象中徜徉了會兒，吉米回過神來，很快就意識到這其中似乎有個更重要的問題︰“你加入了他們嗎？難道你也是個超級英雄？”
“我當然不是。”
嘉洛德搖了搖頭。不過，還沒等他繼續說什麼，這個話題就被旁邊已經沉默了有一會兒的鷹眼接了過去。
“嘉洛德現在是我們的一個合作對象。住進復仇者大廈里會方便一些，也更能保證他的安全。”
看向吉米的眼神似乎意有所指，有似乎什麼都沒有。克林特撇了眼身邊挑眉的嘉洛德，又看了眼窗外，把面前裝著小餅干的籃子推開，點了點自己身邊的箭筒︰“所以，所有對嘉洛德不利的人都會在復仇者聯盟的清除名單上，這樣你能理解嗎？”
“……當然。”
吉米嘴角的弧度未變，眼底的笑意卻不知為何，隱隱消退了許些。
“那既然這樣，今天能不能通融一下，讓這家伙早點下班？”
拇指朝嘉洛德的方向晃了晃，克林特這麼說道︰“我和我們的合伙人還有點事，這麼跟你們店長說，應該沒有關系吧？”
疑惑地看他一眼，並不知道今天鷹眼跟著自己出來還有別的事。但精靈先生並沒有說些什麼，只是同樣轉頭看向自己的同事。
“我想應該沒有關系的。”
而吉米很快點了點頭︰“既然復仇者都這麼說了，嘉洛德的班我可以替他值。畢竟比起在蛋糕店上班，還是你們的事情更加重要一點。”
“那就謝謝了。”
這麼說著，克林特朝他點點頭。隨即背好自己的弓和箭筒，又替嘉洛德拿起他的背包。
“……你可沒跟我說過今天還有什麼事要做，巴頓。”
“沒有事我可不會跟你出來，我以為你應該知道……”
取下圍裙搭在櫃台上。和吉米打了聲招呼，嘉洛德邊和克林特交談，邊推開門走了出去。從店外吹來的風隱隱送來兩人談話的內容，卻很快就被掩蓋在清脆的風鈴聲中，再也無跡可尋。
而看著他們的背影消失在街角，蛋糕店里，吉米在原地坐了很久。想起剛剛克林特看著自己的眼神，表情漸漸沉了下來。
安靜片刻，他慢慢從口袋里掏出一個黑色的通訊器。
“鷹眼可能對我產生了懷疑。”接通頻道，他這麼開口道︰“如果不想失敗，我們應該提前行動，計劃已經不能再等了。”
“……”
頻道那頭不知說了什麼。吉米嘴角挑起一絲冷笑，看向兩人消失的方向，哼了聲，輕輕點點頭︰“放心吧，我絕對會把一切辦好，這是我應該做的。”
“——等我的消息。”
第39章
“所以, 你剛剛的話是什麼意思。”
拐過街角，直到打工的蛋糕店徹底消失在兩人的視野中。嘉洛德這才偏過頭，看向身邊的鷹眼，表情有點疑惑︰“你懷疑吉米有問題？”
“做我們這一行的看誰都有問題。”
替精靈拎著他的背包走在大街上，擺手示意他不必客氣。克林特聳聳肩，沒有點頭也沒有否認, 表情並不算多麼認真, 說出的話卻很是嚴肅︰
“娜塔莎查過他, 沒發現有什麼不對，但我覺得還是小心點比較好。你的身份是個不能暴露的秘密, 就算只有好奇，有些事情他也不應該追究的太深……那會讓你陷入一個很危險的境地里，嘉嘉。不是所有人類都像他們表面看上去那樣簡單。”
“這我知道。”
很久以前, 當他還在中土游歷的時候就已經體會的夠多，嘉洛德對此並不感到十分驚訝，而是很快點了點頭︰“我會注意的。”
“那就好。”
提醒僅到此為止, 他已經盡到了自己的義務。克林特走到自己停在街邊的車前，拉開駕駛室的門, 示意精靈先生上車。
“所以我們要去哪兒？”
坐進副駕駛室里, 給自己扣好安全帶，而與此同時克林特也踩下了油門。看著窗外依次閃過的街景, 完全是他已經不知道走過多少遍的路線, 沒有任何該有的新意, 嘉洛德微微挑起眉︰“又是神盾局？”
“真是一定都不驚喜, 對吧？”
轉動方向盤，向後拐過一個路口。克林特瞥他一眼，聳聳肩︰“娜塔莎帶著那個來找你的家伙出去了，寇森今天有別的任務。所以弗瑞只好讓我帶你過去，順便把你從加班的絕望中拯救出來——說真的，不用太感謝我，這都是我應該做的。”
……不，我更願意在店里感受加班的絕望，真的。