奈何威武侯千里奔襲定州，回來後又與甦令蠻攪到一處, 反倒讓人忽略了這一號人物。
文官武官歷來是兩個系統, 楊宰輔權傾朝野, 不僅僅是指朝臣多出其宰輔門下, 更大的緣由便是麾下幾任投誠的將軍，盧大將軍便是其一。
“上回王右相與宰輔的聯姻不是黃了麼？听聞這盧曉景一直揣掇著她阿爹讓她與宰輔提呢。”
甦令蠻淡淡地“哦”了一聲，甦文湛好笑地瞥了她一眼，一扇柄就敲到了甦玉瑤腦袋上︰“你倒是清楚。”
甦玉瑤摸著腦袋道︰“莫看不起我們閨中女兒，論嚼舌根，你們哪里比得過。”
羅意可在旁紅著臉笑, 杜文德朝外看了一眼，只見到浩浩蕩蕩自遠處而來，當先那騎尤為氣勢凜人，他露出一臉歆羨之色，男兒當如是。
眼見著娟帕恰到好處、不差分明地要落在威武侯馬背，卻被他揮袖一拂，直接落到地上，被楊廷胯下之馬毫不留情地踏了過去。
這一打岔登時讓方才還噤若寒蟬的百姓們回過神來。
甦令蠻往旁瞥了一眼，恰見盧曉景朝她挑釁地一笑︰“甦……二娘子？果然是長了副好皮囊，怪道男人歡喜。二娘子別介意，我便是心直口快了些。”
甦令蠻卻不知何時“心直口快”成了貶義，嗤地一笑︰“盧娘子連這副皮囊都沒有，也只能任這娟帕落地了。”
“那你丟一個試試？”
甦令蠻才不欲這般行事，卻見甦玉瑤翹了翹鼻子︰“丟就丟。”
也不待甦令蠻反應過來，便扯了她袖中帕子牽著她手往下一扔，粉色的娟帕蝴蝶般翩躚往下打著轉，眼見要落到第四五排的幾位千夫長面前。
幾位千夫長抬頭一眼便見窗口半露出一張明媚嬌艷的女兒臉，正怔愣間，卻見明明已快行出望月樓地界的威武侯一踢馬背，人已經飛躍而起，如大鵬展翅一般躍至後兩排，旋身便接過了帕子，足間一點，又輕飄飄飛回了馬背——
身手之矯健優美，接帕之利落干脆，配著那古井無波的俊臉，實在是沖擊力巨大。
臨街兩旁擠擠挨挨的百姓立時便鼓掌喝起彩來，也不知是為了這身手，還是這韻事。
甦玉瑤已經大笑起來，探出頭對盧曉景道︰“盧娘子，看看，這便是皮囊的作用！”她不知阿蠻姐姐與威武侯兩人冷戰許久，自當威武侯是二姐夫，見盧曉景要來分一杯羹，自擺出了一副戰斗姿態。
甦令蠻卻不由回想起方才威武侯接過帕子一瞬還抬頭望她的場景。
那眼里含著一團熊熊烈火，可火里還藏著冰，一眼便讓她心頭亂顫，半晌才回過神來，听耳邊杜文德訕訕搭話，略敷衍幾句過去，眼尖紅櫻跑遠了，才退回了窗內。
旁邊盧曉景受了這麼大難堪，也不行“心直口快地”
甦文湛張羅著讓望月樓上了一桌好菜，一桌在堂食，一桌在包廂，甦令蠻與三位小娘子自在包廂進食，奈何甦令蠻食之無味，略略進了幾口便放下了筷子。
羅意可瞥了她一眼︰“方才還說威武侯瘦了，照阿可看，阿蠻姐姐也瘦了不少。”
甦令蠻撫了撫臉，瘦一些的臉頰更顯得風姿楚楚，平添了些憐人的風致，“是麼？”
甦玉瑤幾乎日日與她呆一塊自然看不大出，見羅意可點頭，仔仔細細瞅了一眼︰“是啊，這眼楮更大更好看了。”
眉間一縷清愁，人仿佛突然完全長開了似的。
從前還有的一點青澀，此時卻似艷艷花開，芬芳已來。
下午慣常消食逛街，甦令蠻走著走著便行到了仁濟藥鋪，先是去買了那一百銅錢一個的月事帶，見甦玉瑤咋舌︰“阿蠻姐姐，你用的可真不差。我阿娘只肯與我買那六十銅板一個的，說藥水是一樣的，就緞子差一些。”
甦令蠻低眉淺笑，唇間含著的韻味竟讓人看呆了。
“後邊那姓杜的呆子還跟著呢。”甦玉瑤朝後看了看，甦馨月給了她一個栗子︰“瞎沁什麼？杜郎君哪是你能胡亂編排的？”
甦令蠻無奈笑笑，四十無子方納妾的規矩，于她這等眼楮里揉不得沙子的人來說，確實正正好。奈何心下糾結往復，實在沒甚心思考量，只略過了腦子，便不去想了。
幾人又逛過千金坊，千金坊有一個算一個的貴重，甦令蠻略看了看便過，而後是羽衣坊，秋日已至，夏裝已經擱置，沒有哪家貴女會回頭去穿春裝，甦令蠻不願多耗鄂國公府錢財，自然還是自己添置幾件更好。
奈何這回甦令蠻看中的幾件都太貴，一件五百兩，通身上下由極考驗人的繡藝在全身裙琚上繡上暗紋牡丹，一動便如牡丹花開；一件需一千兩，明綃紗制的攏煙裙，色如春水，如煙如霧。
甦令蠻來前阿娘雖塞了大筆銀子，可也經不起這般花銷，只打算隨便拎兩件便宜的收了，卻被甦玉瑤阻了︰
“阿蠻姐姐既然是不歡喜，府內針線上人每季也會新做兩身，不如便莫浪費了。”
幾人逛過羽衣坊，除了甦馨月買了三件大紅衣裙，甦馨月、甦令蠻都未買，其余鋪子逛個遍，便又踏著日頭回去了。
鄂國公府與慶國公府干了一架，許多舊時的關系都用不上了，鄂國公忙得焦頭爛額，到落鑰之時才與三老爺一道回來，最近他與蓼氏頗有些王不見王的趨勢，又去了姨娘房中住。
蓼氏拆了鬟髻，半點不在意地吹燈上床，容嬤嬤與玉笛一並退了出去，玉笛往西廂房看了一眼，急道︰“大老爺還從沒跟夫人紅過這般久的臉。”
“偏偏夫人還一點不在意。”
容嬤嬤嘆道︰“玉笛，待你到了嬤嬤我這年紀，便知道，男人在事關前程時，往往靠不住。夫人……心里苦啊。”
誰不是從浪漫天真的小娘子熬成如今八風不動的婦人？
若一個女子能從閨中一直到死之前都保持天真歡喜，那自當是生活順遂，由人寵大的，可絕大部分人，總還是如夫人這般……熬著熬著，就過去了。
甦令蠻回了房，小八準備好盥洗的熱水，她如常拉筋鍛煉揉骨之後，便又去浸了藥浴，這些日子以來，揉骨漸漸已經不再疼痛，反生出些奇怪的舒坦，便似四肢百骸都被打通了一般。
她泡了一會起來，換上家常衣裳，臥在塌上由著小八絞發，人卻已經昏昏欲睡了。猛然驚醒，小八不知去了何處，榻旁的長幾上，卻整齊地擺著一摞東西。
甦令蠻一眼便認出兩件裙子俱是羽衣坊她看中了的，甚至在千金坊，她多看了兩眼的首飾，如點翠蝴蝶步搖等物，亦由一個個的錦盒裝了整整齊齊地碼在桌上。
乍一眼看去，珠光寶氣，華服美衣。
半支稜著的南窗外，一陣涼風穿堂而過，甦令蠻撫了撫肩，心尖尖仿佛被一根羽毛輕輕拂過，又酸又麻，被強壓下的難過，卻因著這一桌的物件重新鋪天蓋地地向她席卷而來——
就在她已經決定放棄的當下。
“小八，綠蘿！”她澀著喉往外喊，頭發早已被絞干，窗外的月兒爬上中天，靜悄悄地灑落一地碎銀似的清波。
綠蘿匆匆推門進了來︰“二娘子？”
“他來了，是不是？”
綠蘿為難地點點頭，又搖搖頭︰“未進門，只在窗邊看了二娘子一眼，這東西是奴婢拿進來的。”
“你是我的人還是他的人？！”甦令蠻怒從中來︰“若還要跟著他，我這便送你回去！”
綠蘿唬得立時便跪了下去︰“二娘子……”
甦令蠻這才發覺自己遷怒了，她壓了壓眼中澀意，半晌才道︰“綠蘿，對不住，方才……”
她啞口了。
“你現下便幫我將東西退回吧。”
綠蘿默了默，重新將東西一一收起，碎步跑了出去還東西不提。
一夜無夢。
甦令蠻方穿戴好起身，卻見小八沒魂似的跑進來︰“二娘子，二娘子，有人來提親了！”
第160章 從心而已
鄂國公府一大早便兵荒馬亂的開始了一日的節奏。
門房開門未久，便有一個梳高髻滿身富貴的婦人著下人敲響了大門, 攜著冰人施施然入了國公府。蓼氏難得起遲了些, 方梳洗畢, 便听聞了這麼一樁消息，人已經呆懵了——
鄂國公與三老爺早去了朝堂點卯，而威武侯專門請了兵部右侍郎之妻凌悅前來說和，提親對象正是那二佷女甦令蠻！
蓼氏腳步錯了一錯，好險搭住容嬤嬤手, 聲音都變了調︰“你說給誰提的親？”
“威武侯！”
容嬤嬤面上的橫紋綻開, 笑得跟朵菊花似的。
凌悅算是難得的全福太太，高堂建在, 膝下兒女雙全方，夫妻和美, 挑這麼個人選，威武侯亦是用心良苦。何況就在大軍回來的第二日一大早, 足見其心之切、之誠！
“八抬大轎、明媒正娶的正妻？”
蓼氏仿佛做夢一般, 原來與老爺亦曾暗中討論過, 只大家都不敢深想, 還說許要鄂國公府推一推，沒料到……連推都不用推，竟然直接就提親了？
“正是。”
“這真是……”蓼氏舌頭打結，一時竟不知該如何說道。不過如今甦令蠻並未記入國公府名下，提親的話按照規矩，該是向她親身父母提才是, 她作為大伯母，是沒資格應了的。
但便宜事自有便宜處理。
定州千里迢迢，若阿蠻口頭應了，她這邊做個過繼，手續上慢一步，事實大差不差地倒也過去了。
蓼氏心里匆匆過了個遍，一邊忙不迭吩咐丫鬟們前去花廳布置務必不怠慢了客人，一邊捋捋鬢角，照了照西洋鏡，發覺這身端莊不失體面，便扶著容嬤嬤出去了。
“去與阿蠻那邊說一聲。”
玉笛脆生生應了，哪料小八這人嘴甜會來事，早就得了消息，甦令蠻已經匆匆趕來，候在花廳外，見蓼氏滿臉喜氣，當先便道︰“大伯母，阿蠻有個不情之請。”
蓼氏一詫，面上不禁綻了抹笑︰“阿蠻來的正好，大伯母正巧有樁喜事與你分說。”
甦令蠻盈盈便拜了下去，露水沾衣，初秋的清晨地面濕冷，蓼氏這些日子來與阿蠻頗處了出了些情誼，忙俯身欲扶︰“阿蠻，你這是干什麼？地上冷，起來說話！”
甦令蠻 ，“阿蠻有個不情之請。”
蓼氏見她擺出這般大的陣仗，心下揣測起這所謂的“不情之請”來，嘴里已經一疊聲地應了。甦令蠻這才道︰“阿蠻想請大伯母幫我拒了這婚事。”
蓼氏第一反應莫不是二佷女瘋了？這般大的喜餅從天上砸下來，尋常小娘子哪個不歡歡喜喜地接了，哪還一個勁兒地往外推？
再說嫁過去便另開一府，直接當家做主，上頭雖說有個繼婆婆，可也管不到自家來，關起門來完全便可以過自在的小日子，府中既沒小妾又沒通房，威武侯又是這般出眾的人才，瘋了才不要。
她強硬地將甦令蠻扶起身，嘴里將這些好處掰開來翻來覆去地講，奈何甦令蠻主意硬，說來說去也還是原來那句話︰推了。
蓼氏無奈，她是當真為了甦令蠻好，不說威武侯前程如何，天下女兒家，有幾個嫁了人就能自在隨心的？
夫婿好，未必婆婆好，婆婆好，未必夫婿好，看威武侯這般急切心誠，可見當真是歡喜極了阿蠻，嫁過去不說旁的，頭先幾年總還是好的，趁勢生個兒子鞏固了地位，往後再來香的臭的，也都不怕了。
“罷罷罷，”見甦令蠻這 頭不開竅，蓼氏點了點她額頭，也不強求，“大伯母這便幫你回了去，日後後悔也莫怪你大伯母。”
甦令蠻點點頭，這下又乖巧極了。
經甦馨月一事，縱然還未到親女兒的地步，可亦是當真在心里當子佷輩疼的。蓼氏嘆了口氣，心中想著措辭，打發了甦令蠻去，人已經往花廳去了。
凌夫人本揣著十拿九穩的打算來的，莫說威武侯人才，對方不過一個邊疆小地方的小官之女，縱然顏色好才情佳，可到底是高攀，誰會將送上門來的如意姻緣往外推？何況鄂國公府的做派吃相京中都是傳遍了的，將老家來的娘家佷女嫁人來籠絡人心，既不是頭一回，更不可能是最後一回。
這簡直是毫無懸念的一樁順水人情。
孰料蓼氏帶進來這麼一個消息，雖然措辭客氣婉約，不會讓人下不來台，凌夫人卻還是詫異地瞪大了眼楮。她日子順遂慣了，自然不會為難人，心里反倒對這反其道而行之的甦二娘子起了一絲好奇之心。
——當真是不同流俗啊。
想到家中那整日里嚷嚷要嫁給威武侯的小女兒，她掩了掩嘴笑道︰“怪道威武侯回京第二日，便著急忙慌地將我差遣來，現下可曉得了，人家不買他的帳！”
蓼氏訕訕笑道。
這麼一樁婚事往外推，她也肉疼地不行︰“這不是抹不開面，只是得勞煩夫人好好與侯爺說道，莫惱了我等無知婦人才是！”
凌悅一臉奇特地帶著冰人出了鄂國公府，劉侍郎今日去工部點了個卯便急急回來，見夫人回來忙迎了上來︰
“夫人，事情辦得如何了？”