國丈一派的官員的啟奏如同學雪花片片，小至地方官任免，大致黃河水患，官員好似在這一日都失去了判斷的能力，事事都要皇帝來拿定主意。
偏偏當初是皇後的父兄讓他站穩了根基，坐上了皇位，這國丈和國舅爺還是他的外祖和親舅，就算心里憋屈，他也不能拂了他們面子。
好不容易下了朝，皇帝在第一時便敢到了長春宮，派了身邊親衛仔仔細細的搜宮，就怕皇後的人在長春宮留下了什麼貓膩。
畢竟皇後意圖栽贓貴妃，也已經不是第一回了，之前就曾經在貴妃的寢殿找出合歡香和巫蠱娃娃，兩次都是鹿鳴警覺，在皇後帶人來搜宮之前，把這些害人的東西給扔了出去。
“染染……”鹿壑的雙眼微紅，難受的望著舒染染。
舒染染別開了眼，漂亮的眸子里面有著一閃而逝的水氣，本以為面對皇後的蠻橫和刁難已經習以為常，可是心中的委屈卻是怎麼都無法散去。
當年還是陳王嫡次子的鹿壑隨著父兄參加秋狩，第一眼見到沐恩侯府的嫡女舒染染便一見鐘情，接著便求著父親為他求娶。
沐恩侯府那時風頭正盛，舒染染又貌美多才，想要求娶公子可以繞皇城一圈，嫁皇子都使得，可她偏偏選擇嫁給了愛情，央著父親允婚。
陳王的封地偏遠，離京城很遠，她不辭千里到了那窮山惡水之處，嫁給了心愛了男人。
兩人有過恩愛情濃的時候，只可惜好景不長，陳王世子醉後縱馬，掉入溝里頭摔斷了脖子。
陳王妃，也就是現今的逸寧皇太後心中大慟，而後鹿壑被迫娶了太後娘家佷女為側妃。
逸寧皇太後本來對這個次子的婚姻不在乎，後來因為長子身亡，她便開始強勢介入次子的後院，不讓兒子寵幸心愛的女人，逸寧太後凶悍，鹿壑又不是太要強的性子，再加上孝字壓在頭頂，便讓舒染染多年來承受著滿腹的委屈。
最後在皇帝登基的時候，逸寧太後更是用母家的戰功，逼著自己的兒子立佷女為後。
偏生，那時候沐恩侯府已經沒落，沐恩侯是純臣，在奪嫡之際沒能成為鹿壑的後盾，在朝堂上也沒有出彩的表現，沐恩侯女不堪為後的說法甚囂塵上，新帝迫于壓力，只能貶妻為妾。
鹿壑很愛、很愛舒染染，可是他沒有能力保護她，更沒有能力保護他們倆的兒子，所以他才把善鳶寄在貴妃膝下，盼著兩個孩子結為親家。
舒染染越過了皇帝，甚至沒和善鳶說上一句話，直走向自己的寢殿，那殿門就這麼在鹿壑的眼前闔上了。
鹿壑想要敲門，手卻是停在半空中，“染染……”他的聲音哀切，可是回應他的是里頭的一陣無聲。
善鳶走在鹿壑身後，望著那扇門，臉上的神情彷徨茫然，仿佛像是個犯了錯的孩子一般。
“你義母她怎麼了？”鹿壑無奈地轉過頭，臉上的表情居然和善鳶有些神似，只是他更近似是被主人拋棄了的小奶狗，無助的很。
善鳶大概猜得出舒染染為何心情低落，可卻又不好說得太明白。
要說是因為皇後揭露了她打算嫁入世族？又或者該說是因為皇後對貴妃多年來的打壓讓她心里厭倦了？
其實鹿壑也該明白了，在這份愛情之中，舒染染已經受盡了委屈，沒有當年那份深情了，是鹿壑苦苦的哀求著她嫁給他，卻沒能保住她正妻的身分不說，還得要鹿鳴這個當兒子的拼搏出一條血路。
鹿鳴越是成材，貴妃越是安全，可是這安全的背後是斑駁的血淚，是一個母親對兒子最深的愧疚和擔憂。
鹿鳴越是成材，對鹿鳴就越是危險。
鹿壑並不知道，光是從邊關回到京城，鹿鳴就因為刺殺而受了重傷，善鳶不過是淺淺看了一眼，就知道這樣的傷勢十分嚴重。
舒染染身為母親，孩子就是他的底線，她可以忍受皇後處處打壓，卻無法忍受皇後一脈的人隔三五差的傷害鹿鳴，“義父，義母想來是有些疲累了，恐怕是不想見您，您讓義母靜一靜，隔幾日再來吧……”
女子當以夫為天，就算是皇後也要想方設法討好鹿壑，可是舒染染不用，在這皇宮里敢這樣給皇帝甩臉子的，也只有最得聖寵的貴妃娘娘了，可是盛寵又如何呢？依舊只是個妾室，躲不過皇後這個正室的糟蹋，依舊得對皇後執妾禮，親生兒子只能喊她母妃，卻得喊那皇後一聲母後。
鹿壑多想闖進舒染染的寢房，可他卻不敢在他們越來越淺薄的情分上面冒險了，“那……鳶兒多寬慰你義母，義父還有奏章要批，先回太極殿了。”鹿壑垂下了眸子，都是上了年歲的人了，看著竟是蒼老了幾分。
鹿壑對善鳶一向疼愛，就算這份疼愛不是那麼的純粹，善鳶依舊覺得于心不忍，可幾番張嘴，愣是說不出任何安慰的話語，她行了一個禮，“兒臣遵旨，定會好好寬慰義母。”這一聲兒臣應該要是臣女，可是在鹿壑的堅持下，她已經改口多年，如今想要再改也是難。
第十章 親自開口
在皇帝離去以後，整個長春宮恢復了平時的平靜。
長嘆了一口氣，善鳶和絲韻、竹聲來到了小廚房，動手處理起她摘的楮實子，將那些果子熬爛做成果漿，畢竟話都說出去了，她還得熬一罐給襄湘公公呢來圓自己說的那些謊。
其實，也不完全算是謊言。
這些日子里，舒染染可以說是要為鹿鳴操碎了一顆心，都上了年紀，眼楮也熬紅了，她瞧著是真的心疼，也早早有熬果漿的心思，今日的插曲，倒是讓她提早把想做的事情給辦了。
善鳶到了晚膳時刻才得到貴妃的召見，她那時已經把果漿熬好，她熬了三罐，一罐送去了襄湘公公那兒，另外一罐留給了貴妃，還有一罐她打算放上一放，等下回去路鳴府上的時候，送過去。
頌儀來找善鳶的時候，善鳶差點把手上的罐子給摔了。
今日皇後說出那番話的時候，頌儀也在，善鳶知道貴妃對他的期待，如今看著頌儀，她心里都有些發虛。
“義母找我？”她睜大了杏眼。
頌儀看他的模樣，忍不住覺得好笑，“那當然，貴妃惦念著郡主，怎麼可能不和郡主一起用膳？”好笑又心疼。
這些年善鳶沒少幫襯著貴妃，一次一次在皇後的虎口下求生。
頌儀也照顧善鳶很多年了，一路看著她長大，哪里不知道她心里那些彎彎繞繞？她是個下人，不好置喙太多，只是柔聲道，“貴妃娘娘如此心疼郡主，不管郡主做什麼樣的選擇，她都不會真的怪罪郡主的。”
頌儀不說還好，這麼一說，善鳶心里便難受了起來。
她也不想讓舒染染失望，可是感情的事情，那是最由不得人的。她也不能強按牛頭喝水啊！
晚膳自然是色香味具全，可貴妃和善鳶兩人滿腹心思，這一餐用得多不多。用完膳以後，貴妃才開口問道，“姬公子的事，可為真？”
善鳶雖然早就有了覺悟，知道舒染染肯定有此一問，可真的被問到的時候，她還是有些難以啟齒，“是真的。”
她像是犯了錯的孩子一樣垂下了雙眸，雙手緊緊的攢著自己的裙子。
也不知是否是因為寄人籬下，又或者有其他原因，善鳶從小就極力地讓自己當一個拔尖出眾的孩子，半分不想給舒染染丟臉，每當有人稱贊她，同時稱贊舒染染很會教孩子的時候，她心里就特別高興，與有榮焉。
她讓舒染染失望了……
“你打算何時，才要自己對義母說？”舒染染臉上沒有慍色，反而看著很溫柔，她的語氣也不帶指責，可是善鳶過不了自己心里那一關，她的頭垂得更低了。
“本來……是要等姬伯母進宮稟告淑妃娘娘，再由淑妃娘娘轉知義母的。”一方面，婚姻大事本就該由長輩出面，另一方面則是淑妃和舒染染交好，她覺得透過淑妃，舒染染比較有可能會答應。
舒染染養了她這些年，也跟她親娘無異了，她的婚事，還是得由舒染染作主，而如今舒染染被皇後打個措手不及，竟是因為她心存逃避所導致。
她不曾想過，或許淑妃已經悄悄投向皇後那一頭也說不定。越是這麼想，善鳶越是難受。
瞅著善鳶的模樣，舒染染心口抽疼了起來，如果可以，她想成全善鳶的，可是她也是身為娘親的人，她心中也有屬于她的自私。
沉默了好半晌以後，舒染染才再度開口，她的嗓子年輕嬌脆，里頭透出了一股化不去的哀傷，“鳶兒，很喜歡位姬公子？非他不可嗎？”
舒染染的問句，對于善鳶來說，有如千金之重。
其實，她並沒有思考過這個問題。
喜歡姬洛嗎？無疑的是喜歡的。長相俊秀、風度翩翩、身家清白的兒郎又有幾個小娘子真的不喜歡呢？
可是不是非他不可？答案已經在心里頭隱隱約約的透出來了。
不是的……只要舒染染反對，她不會堅持的，所以並不是非姬洛不可。
沉默在空氣里面彌漫，兩人之間陷入了漫長的拉鋸。
善鳶知道舒染染想要什麼樣的答案，可是鹿鳴的意願對她來說也很重要，貴妃給予她的是母愛，可鹿鳴給她的更多。
在她最絕望的時候，他安慰她、保護她，在她難過的時候，他陪伴她，在她失去所有依靠的時候，他就是她的依靠。
這世上疼愛她的人很多，但是對她用心的，只有貴妃和鹿鳴，她受到他們的照顧和保護，所以她深愛著他們，她希望鹿鳴可以得償所願。
這一路上，鹿鳴走得艱難，處處受到掣肘，善鳶希望他可以在婚事上如意，至少能夠娶一個他喜歡的姑娘。
既然鹿鳴明確的說了不想娶她，她就不能做那忘恩負義之徒。
舒染染不知善鳶的心情，只是她對善鳶的愛意，也不亞于善鳶對她的孺慕之心。
善鳶和鹿鳴，手心手背都是肉。
舒染染不想有所偏頗，可是她卻又覺得鹿鳴過得太苦，她眼底閃過了一抹精光，心下有了決斷，“囡囡，你的婚事，你知道的，義母是屬意你三哥哥的，在義母心里，除了你鳴哥哥，沒有人配得上囡囡。”
“如果囡囡真的想要嫁給姬家郎君，那就由囡囡親自對你三哥哥開口，若是他允了，那義母自然就不再管這事了，義母會親自給你梳妝，送你出嫁，真心的祝福囡囡與夫君百年好合，歲歲長安。”舒染染神色溫柔的執起了善鳶的手輕輕拍了拍。
只要鹿鳴同意，她就算不贊成也只會贊成，但……前提是鹿鳴得同意。
端看舒染染的態度，善鳶便知道這是她心意已決了，她也沒有反駁的立場，這樣的結果甚至已經比她預期的更好了。
舒染染一句話換一道聖旨，只是幾息的時間。至少，舒染染給了她機會。只是這樣的話要親自對鹿鳴說，善鳶心里還是有幾分難受的。
一想到鹿鳴，她心底便疼了起來，也不知道究竟是希望鹿鳴答應多一些，還是期待他會拒絕？
他會答應的吧……
“囡囡啊，阿鳴身上的傷還沒好，這些日子你且等等，別再見姬家公子了，等阿鳴身上的傷好全了，再對他說，好嗎？”舒染染打斷了善鳶的思緒，如此柔聲問著。
“阿鳶听義母的。”這正合善鳶的心意。
她無法輕易對舒染染開口，難道對鹿鳴就能？善鳶忍不住要想，這樣的事情，能拖一天，便是一天。
舒染染得到滿意的答覆，握住了善鳶的手，親親的拍著，“如此甚好。”
“你三哥哥的傷呢？可還好？”
話鋒自然的轉移，善鳶放松了許多。
“兄長精神不錯，我離開之前，兄長已經把藥飲下、睡下了。”
鹿鳴的傷，實在算不上好，善鳶說這些話的時候，有些避重就輕了，舒染染是心里門清，她本就知道鹿名傷得嚴重，尋常人等根本勸不住鹿鳴，這才特別讓善鳶了這一趟，沒想到倒是歪打正著了。
貴妃想起了自己原本的盤算，不禁慶幸自己提早決定推兒子一把，如今就只盼鹿鳴自己能開竅了，“囡囡可把義母交代給你的匣子交給你三哥哥了？”
“義母交代下來的事，自然是使命必達了。”善鳶不疑有她，幾乎是拍著胸脯保證了。
舒染染溫柔的笑著，眼底閃過一抹精光，“那便好、那便好……”
她該下定決心了，鹿鳴也是，如若再瞻前顧後，屆時當真是徒留遺憾。
一步錯，步步錯，就如同她當年一般。女子嫁錯人，就是一輩子的事。
她不想要冒險，也不想要善鳶走她的老路。說她自私也好，這天下的男子，她只相信鹿鳴，鹿鳴一路看著她是怎麼苦過來的，不會去做傷害妻子心里的混帳事，而且由她來當婆母，定然把善鳶如珠如寶的捧著，不令她受到一絲一毫的傷害。
第十一章 走動
鹿鳴半坐臥在床榻上，一股難以言喻的煩躁感攫住了他的心神，他的目光落在放在床邊的精巧匣子上頭，在善鳶離開以後，他已經把匣子打開來瞅過了。
令他心煩的原因，便是那個小小的匣子。
匣子里面放了兩樣東西。
一樣是繡了牡丹花的元帕。
鹿鳴知道那張元帕是做什麼的。那張元帕，是成婚的時候證明新娘子的純潔用的，鹿鳴完全明白貴妃的意思，這是在逼他下決斷了。
他想娶善鳶的，每天都想，可是以往他不夠強大，只能用疏離善鳶來保護她，就如同他疏離母妃一般。
鹿鳴是皇子，和被皇帝好好的保護在後宮里頭的貴妃和善鳶不一樣，他必須入國子監，必須和皇子們一起上課，很多時候，他需要與寧家的惡意面對面。
他曾經被刺殺、毒殺、慢性毒殺，背叛他的人不計其數，把他的心一天一天的砥礪得無比堅硬，他得把他的軟肋藏著，他比誰都更不願意遠離善鳶，可是他必須讓寧家覺得，善鳶活著有價值，讓寧家覺得善鳶是他們可以利用的。