想到這，安娜貝爾急匆匆地接過包裹，又快速跑出法師塔，一路飛到了有路燈的陡坡下。
包裹上只有幾個字，寥寥草草的。
【蜜糖寶寶收】
“……搞什麼嘛，那家伙，有事直接打聯絡喇叭就好啦。”
安娜貝爾的心情陡然輕快起來，她蹦 著自己的低跟鞋，一路踏碎了街道上的小雪，無視了周圍屬于節日的彩燈、美食、牽手走過的情侶。
傘已經忘在了法師塔大廳里，雪便落在她醒目的紅發上——這讓那位沮喪折回的男法師再次錯過了自己的目標。
畢竟，誰也不會把頂著一頭雪、走路蹦蹦跳跳的小姑娘錯認成優雅自持的斯威特法師的。
蹦蹦跳跳往家走的蜜糖寶寶則拆開包裹上的紙繩。
里面是一張信紙。
還有……
“石像？”
一把接住這顆從紙袋里掉出的小東西，安娜貝爾好奇地舉起，街邊，為新年掛上的彩燈正巧點亮了它。
一枚袖珍的石像。
石像通體幽綠，所雕刻的，似乎是一頭被荊棘鎖住的異獸。
“……寄給我這種東西干嘛，真是的……”
安娜貝爾忍不住摸了摸石像上細密的工筆︰雖然布朗尼千里迢迢給她寄石像很古怪，但這頭面容模糊的異獸，實在是……有些說不出的漂亮。
是他新雕刻給她的首飾嗎？
這個大小，應該可以串起來，當作毛衣鏈掛在脖子上吧？
安娜貝爾摩挲了一下石像上的荊棘條紋，珍惜地將其放進胸口內側的口袋，又急切地展開了隨包裹附上的信紙︰
【給蜜糖寶寶︰
長話短說。
——總之，我的計劃，已經全部成功搞定啦！
我真心想讓你心服口服、贊頌我的無所不能，並向你詳細闡述我如何搞定、克服一切問題的過程……
但，何必在信里說呢？那也太沒情調了，對吧。
寫下這封短信時，我已經準備返程。
而當你看到這張紙時，我本精就會立刻出現在你身後——】
安娜貝爾猛地扭身，往身後望去。
“哎？你是說最近上映的新電影嗎？”
“哈哈哈，哈哈哈，不是我說，你媽媽實在是……”
“喂，老爹，我今晚就在外面和朋友吃炒飯……”
“澤奧西斯為什麼快過年還不放假……”
——身後，熙熙攘攘的，節日的彩燈讓一切都顯得那麼熱鬧。
……也空空蕩蕩的。
安娜貝爾佇立在原地，又往左右張望了好一會兒。
“嗯嗯，就是那部電影啊，我告訴你，那部特別……”
“什麼人，你就知道說我媽媽，你家不也……”
“和朋友吃炒飯？可是家里的奶酪派已經……”
“我也想知道澤奧西斯為什麼過年還不放假啊。害，垃圾學校，早點爆炸好了。”
……可直到她的雙手凍僵。
直到有人不小心撞到她的肩膀，又在這嘈雜的人群中說“不好意思”——
信紙從她凍僵的手中飄落，安娜貝爾急急忙忙地蹲下身，去撿掉進雪堆中的紙。
潔白無瑕的雪，與吵鬧歡樂的彩燈，共同照亮了信紙上潦草、模糊的最後一塊。
【——嚇了一跳吧！哈哈哈，我就說，我絕對會趕回來和你過平安夜的，這可不是什麼摻了99%水分的大話，這是偉大布朗寧的承諾！】
【平安夜快樂！】
安娜貝爾凍僵的指尖，發起顫來。
平安夜，是三天前。
三天前，是聯絡喇叭徹底中止的時候。
……而那最後一個感嘆號下方的點，是被拉長的、凝固的、漆黑的——
血。
第229章 總有些被解錯的暗號需要重讀（下）
安娜貝爾不知道自己是怎麼找回意識的。
……當她的耳朵停止嗡鳴，視野重新清晰時……
渾身上下，仿佛連身體中流淌的血液都被凍成了冰塊，唯獨胸口的位置散發著溫熱的暖意，提醒她，她的心髒還在正常運轉……
等等。
心髒會有這麼鮮明的暖意嗎？
安娜貝爾動了動凍到泛青的手指，伸入大衣內袋。
是那枚幽綠色的石像。
正貼著她的胸口散發著怦怦跳動、足以驅散寒冷的暖意。
……安娜貝爾漸漸握緊石像，掌心的暖意讓理智緩慢但堅定地回攏。
不對。
有什麼問題。
如果布朗尼真的遭遇危險，他絕對會第一時間奮力向自己遮掩——而不是留下血跡，專門把這麼一封昭示危險的短信，寄到她的辦公室里。
首先，冷靜。
然後，深呼吸。
……深呼吸。
安娜貝爾再次對著彩燈舉起那封信，仔細地查看上面的血跡。
字跡……是布朗寧的字跡。這我絕對不會認錯。和包裹上的【給蜜糖寶寶】一樣。潦草無比、龍飛鳳舞的……和那家伙站姿一樣大大咧咧的斜體……筆鋒很有力……字母的弧線圓潤順滑，就像在給漫畫勾線似的……這里大寫的a寫得又斜又利……還有顏表情也……
沒有抖動，沒有模糊。
這封短信不是一個身受重傷的人能書寫的。她照顧過布朗尼發燒，她知道那家伙身體不舒服的時候寫字可以抖成一團陰影，還總把墨水蹭到虎口與紙上。
而這封信，除了末尾，一切都很干淨。
……沒錯，末尾。
【平安夜快樂】之後，明明加上了一個隨手涂畫的欠揍顏表情——安娜貝爾不知道那是什麼意思，大概是吐舌頭吧——
而在那之後，又添加了帶血的感嘆號。
從感嘆號下的那個點開始，血跡才延伸到信紙的夾角。
而且，感嘆號本身的字跡，抖動、模糊、中間的筆鋒還斷裂了一次，被重新加重描畫了——感嘆號沒有傾斜、沒有被刻意拉長，端端正正地以一個相對標準的姿勢躺在信紙上——
就像是某個剛學會“書寫”的認真孩童，一筆一劃照著教科書，描下的符號。
“……這不是布朗尼寫的。”
最後一個感嘆號，並不是他寫的。
布朗尼寫感嘆號從來和他的字母“a”一樣，鋒利、修長、傾斜得就好像它們被粘在橫線上，卻被一股從左而來的狂風刮倒。
原本他寫好的短信，應當，在末尾的顏表情那里就結束……了嗎？
安娜貝爾捏緊信紙，又湊近了一些。
這次，她完全冷靜地觀察著那抹可怕的血跡。
已經凝固了。
似乎是純粹的黑色。
氣味……沒有特殊氣味，就算有，也應當是在運送包裹的路上消散干淨了。
顏色……
安娜貝爾用指腹，稍重地揩了揩這抹血跡，再拿走，對著背景的大雪，用力抹開自己的指腹。
是猩紅的顏色。
……猩紅的血。
【蜜糖寶寶，所以，這個計劃，我不得不去做。】
而布朗尼，她曾在那個初雪的夜晚親自見過……
他如今的血，是深綠色的。
就和他遮遮掩掩、不想讓自己看見的傷疤結晶一樣。
呼。
這不是布朗尼的血。
野獸的，他人的，別的什麼……總之，這不是布朗尼的血。
安娜貝爾猛地跌坐在路邊的雪堆里——得出這個結論之後，她才堪堪意識到，自己雙膝發軟。