唐國公蔣泰被處死之後，甄老夫人亦被發賣為奴，後來又躲藏在青山書院後面的庵堂中……想來這些年，她必定過得不容易。
進了屋，甄老夫人說的第一句話，竟是問藍瓔，她爹藍溥和娘鄭夫人在梅城縣老家可還安好。
藍瓔鼻子一酸，強忍著淚，只道爹娘在梅城老家一切安好，如同往常。
甄老夫人點頭道︰“所以這回他們小輩們逃去北方，我就不願意跟著。我跟疊翠說，除非是回梅城縣，否則我這一把老骨頭寧可死在京都，也不會走的。北邊都是陌生的地方，也不是好呆的啊！”
蔣家大小眾人早在數日前就已經離開了京城，留在宅子里的就只剩甄老夫人和院中一名少年。
環顧四周，宅子里空空如洗，除桌椅床幾這些笨重搬不走的家具外，值錢的物件幾乎一樣不剩。
藍瓔不禁佩服起德太妃的料事如神，她把帶來的包袱穩穩放在甄老夫人身前的圓桌上，里面裝的都是德太妃悉心整理出的金銀細軟，尤以銀錠和金玉首飾為最多。
甄老夫人顫抖著雙手打開包袱，看到里面黃白璀璨的物件，默然不語。
藍瓔再拿出那枚珍貴無比的羊脂玉蝴蝶玉佩，小心謹慎放到甄老夫人手中，將德太妃交代的話，鄭重說了一遍。
甄老夫人淚眼渾濁，將玉佩小心翼翼收入懷中，朝外面呼喊一聲。
立時，一名十三四歲身材瘦長的少年應聲而入，像一根青色竹竿直直立于屋中，卻正是院中那名一直靜靜坐著沉默寡言的少年。
甄老夫人朝那少年招一招手︰“辰郎，過來，給姑姑磕頭。”
名喚“辰郎”的少年立時跪地，朝藍瓔“咚、咚、咚”連磕三個響頭。
藍瓔嚇了一大跳，要阻止根本來不及。
甄老夫人抹了把淚，心酸道︰“老身讓辰郎磕頭，既是對你這位心善的藍姑姑，更是對他在宮里出不來的親姑姑。日後辰郎若得出息，也須牢記今日之事，記得你們和疊翠三位姑姑的恩情。”
藍瓔這才知道，這名叫“辰郎”的少年原來是德太妃的佷子，也就是德太妃某個受“唐國公貪墨軍糧案”牽累被處斬的庶兄的兒子。
藍瓔望著他，想到少年小小年紀就被發配充軍，長成如今這副瘦弱膽小的性子，眼圈一下子就紅了。
時辰不早，藍瓔幫著甄老夫人和少年收拾幾件衣物包成一個大包裹。三人提著包裹，出門坐上疊翠夫君魏曜趕來的一輛黑篷布大馬車。
夕陽下，馬車疾速馳奔向前，一路顛簸總算趕在天黑前到達京城西南門。
看守城門的將領是從御林軍中出來的，與魏曜有過袍澤之誼。德太妃早已托他暗中打點好關系，因此那名將領見了魏曜夫婦只漠然撇了一眼便讓開城門放行。
出了城一切都將倚賴魏曜夫婦，藍瓔只能送到這里。
下馬車前，她將自己身上裝有碎銀的繡梅花荷包解下，悄悄塞給辰郎，用眼神示意他莫要推辭。
城門緩緩打開，藍瓔和疊翠站在車前依依道別。
忽听得遠處傳來小孩脆生生喊“娘”的聲音，疊翠立即回頭應了一聲。
藍瓔循著聲音，轉頭便看到城門外停著兩輛同樣黑色篷布的大馬車，馬車外站著一對五十歲左右的老夫婦和一名三四歲胖乎乎的小男孩。
原來魏曜夫婦早提前把家人送到城外，就只等著藍瓔過來後，一起將甄老夫人從蔣宅接出來。
疊翠臉微紅，朝藍瓔羞澀一笑，哽聲道︰“我們這便走，藍姑姑，您和德主子多保重。”
藍瓔嫣然含笑，從袖袋中拿出一只深藍色金累絲繡牡丹花香囊，將它鄭重交給疊翠。
“這是太妃娘娘讓送給姑姑的，听聞姑姑生下胖大小子，長得甚是活潑可愛，娘娘一直惦念著，總盼望能親眼見上一面。如今分別，不知何日才能相聚，娘娘說這是她提前給孩子的見面禮，其中心意，姑姑看到東西自然明白。”
疊翠滿是疑惑，打開香囊，從里面慢慢摸出一個通體碧綠的翡翠玉扳指，瞬時驚怔。
“這不是……”她立即推拒道︰“這樣重要的物件，我不能收。”
疊翠在德太妃身邊伺候多年，如何不知這枚翡翠玉扳指乃是當年先帝御用之物。
當時因見德太妃喜歡，先帝便破天荒取下來賞給她。德太妃得了這枚玉扳指，無比珍惜，極少舍得拿出來，如今怎麼會……
藍瓔把玉扳指重新裝進香囊，再次鄭重地遞給疊翠。
她道︰“姑姑，此一別，生死難料，恐以後再難有相見之日。您唯有收下這‘見面禮’，主子娘娘才能放心啊。”
說話時，守城的兵士已經在催促，疊翠無聲地將香囊收入懷中。
馬車慢慢駛出，城門復又關閉，藍瓔站在原地，只覺暮色茫茫，天地間一片蒼涼。
她轉身離去，听得身後傳來兵士們低低的說笑。
“京里的人都在往北逃，這一家子居然往南去，你們說是不是犯傻？”
“是啊，關外到處都是叛軍賊匪，也不知道他們還能活幾天。哎，真是可憐。”
“剛剛那個姑娘怎麼一個人留下了？這要是遇上歹人……”
晚風清寒，藍瓔低著頭越走越快，淚水在眼眶里直打轉。
無邊暮色里，星光慘淡，照出的道路模模糊糊，無人同行，仿佛她真得被棄于野。
唯一的荷包給了辰郎，藍瓔身上分文不剩。
走在街上，她既不能住店，亦不能買個酥油餅或糖心芝麻包墊飽肚子。
聞著或有或無的酒肉香氣卻喝不著吃不著，她愈加覺得饞，覺得餓，覺得冷。
冷風一吹，藍瓔猛地打了個激靈。
清醒之下，她倏然想起自己是偷逃出宮的宮女，一旦被人抓住送官，就是死路一條。她死也就算了，最懼怕的是牽連德太妃和整個壽安宮的人。
想到這一層，藍瓔慶幸自己身無分文。否則她真有可能找一家客棧，大大方方地進去吃飯歇宿。
她狠狠擰了擰自己的臉蛋，深吸一口氣，剛剛實在太險！
思來想去，這一夜無論她藏身何處都不安全。富昌伯府、寧國公府以及御侍姑姑所嫁的定國公府，都不可以。
最後她沿著來時的路，一直走，一直走，仍舊回到了京城西邊的蔣宅。
郊野寂無人煙，偶聞犬吠蟲鳴。
藍瓔一路提心吊膽，從白天的小門悄悄進入蔣宅，一顆狂跳不安的心才算踏實下來。
抹黑進入廚房，點了火，環顧四周，藍瓔就只找到一根巴掌大細細長長的紅苕。
她將灶點著，塞入柴禾，上面鍋里燒熱水，下面灶爐烤紅苕。
爐火紅旺，藍瓔冰冷的身子烘得暖暖和和。
藍瓔雙手抱膝坐在灶前，兩眼望著爐里綿綿不盡的紅色火光，听著鍋里的水咕嚕咕嚕地響，心里很舒服。
一種平實的，讓人安靜，同時也讓人有所期待的舒服。
藍瓔正發著愣，專心享受著這靜謐安寧的無邊深夜，屋外驟然響起“砰、砰、砰”響亮的敲門聲。
第十七章 初見
敲門聲正是從小木門那邊傳進來的，藍瓔嚇了一大跳，驀然挺直身子，豎著耳朵，直直坐在灶前小矮凳上，動也不敢動。
敲門聲斷斷續續響了六七下，忽然又沒了動靜。
藍瓔撫著胸口，暗暗松了一口氣。
過得片刻，待她起身欲舀熱水時，不料那駭人的敲門聲再次響起。
“砰、砰、砰”，這回只響了三下，中間間隔時間較長，每一下都顯得特別的用力。
三下之後，再次沒了動靜，這座宅子連同整個黑夜同時陷入一種奇詭的沉寂中。
藍瓔的一顆心霎時提到了嗓子眼，她很怕遇到巡邏的官兵差役或殺人搶劫的賊匪。
她輕輕起身，手握一把菜刀，悄悄躲入柴垛後面。
等了好一會兒，敲門聲再沒響起。
藍瓔偷眼往外看，只覺屋外一片死氣沉沉，讓人深感不安。
藍瓔望了望手中握著的菜刀，膽子似乎壯了起來。借著屋內照出的微淡燭光，她輕手輕腳走到木門邊。
門上閂著短短一根木棍，此時外面的人只須用力踢一腳，便可破門而入。
藍瓔的心“咚、咚、咚”狂跳，轉念一想，外面那人若真是個壞家伙，恐怕早就踢門闖進來，何必要敲門呢。
這樣想著，她的膽子愈加大了，竟半點都不覺得害怕。
藍瓔扒著門縫，看到外面除了雜亂的草木，再無其他 。
然後她的眼光朝下，赫然望見地面上黑乎乎躺著一個人影，一顆心倏忽提起，嚇得她差點大叫出來。
那人身形高大，穿著深黑色的衣服，仰面躺倒在地，動也不動。
藍瓔深居宮中十年，也算是經多見廣，她打開門，定楮一瞧，覺得那人差不多是死了。
“慈悲為懷，南無阿彌陀佛……”藍瓔嘴里歲歲默念著，慢慢彎腰，大著膽子將手指伸到那人鼻翼下方。
藍瓔猛然一震，迅速收回手指。
原來這個男人並沒有徹底死透，鼻間仍有微弱的氣息呼出。
望著眼前陌生的就快要死去的黑衣男子，藍瓔心中大亂，直愁得發慌。
救還是不救？
這麼大的塊頭，背又背不動，應該怎麼救？
到底救得活嗎？
萬一救活之後，發現此人是個殺人掠貨的歹徒怎麼辦？
這麼亂糟糟地想著，藍瓔忽然發現眼前這名男子長得其實還不差，簡直有讓她眼前為之一亮的錯覺。
算了，救人要緊……
藍瓔搖了搖頭，伸出雙手將男子環臂抱住，然後再死死拽著他十分費力地站起來。
只是這人實在太沉，藍瓔光是扶他站在原地不動，都倍感吃力。
她無奈地嘆了嘆口氣，雙手拽緊那人的胳臂，強撐住身子，站在那里一步也走不動，真不知如何是好。
幸而這時，那名男子已經慢慢醒轉過來，能自己抬腳走路。
藍瓔這才扶著他，兩個人你深一步我淺一步，回到院中。
剛進入暖和的廚房，那男子便觸電一般，迅速推開藍瓔，自己扶牆站穩，而後冷冷拋出一句話。
他道︰“滅燈，快！”
雖然他說話時並沒有看著藍瓔，只自顧自漠然掃視屋內環境。