秦氏走後，藍瓔打開布包，里面是一只樣式古樸的金手鐲和一條銀鏈長命鎖。
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四月中旬的一個吉日，阿寬和楚寧正式成親，結為夫婦。
一個月後，阿奇成親，入贅劉家。
阿奇徹底離開了肉鋪，跟著劉掌櫃打理望山客棧，且因為劉家人看管得嚴，他甚少獨自出門，因而跟李聿恂阿寬以及舊日的朋友都斷了來往。
阿寬和楚寧成親後，他爹趙二爺本打算留他小夫婦兩個在村里一起經營油坊。
可阿寬听了楚寧的話，堅持回到肉鋪，重新跟在李聿恂身邊殺豬賣肉。
成了親之後的阿寬仿佛突然間長大，開了竅一樣，不似之前那般膽小怕吃苦。
一個月後，他便學會了一個人獨立屠豬，技術雖比不上阿奇熟練，但李聿恂稱他肯下功夫鑽研，進步迅速，將來定不會比阿奇做得差。
事實證明，李聿恂說得不錯。
一年後，阿寬正式從李聿恂手中接過那套傳了好幾代的屠豬刀具，成為肉鋪新的掌櫃。
之前因阿奇父母早亡，是個孤兒，又因他能力極強，已能獨立經營肉鋪的買賣，所以李聿恂和藍瓔本打算等他和楚寧成親後，便將肉鋪全權交給他打理，並把肉鋪後面的大雜院重新翻修送給他們做新宅。
誰知一切的計劃都趕不上變化，最後住進這大雜院，真正接手李氏豬肉鋪的不是備受器重和信賴的大徒弟阿奇，而是那個老實膽小，總被阿奇揶揄欺負的二徒弟阿寬。
楚寧腦子靈活，性子直率；阿寬性情憨厚，老實听話，事事都依著楚寧，做生意待人又實誠，從不偷奸耍滑，以次充好。因此這家本不起眼的肉鋪在他夫婦二人的苦心經營下，生意反倒是越做越大。
成親後不到三年，楚寧接連生下兩個胖小子，喜得阿寬整日咧嘴樂個不停。
趙二爺成日念著兩個寶貝孫子，最後干脆把自家油坊遷到肉鋪隔壁，又出錢出力將大雜院擴建成前有院後有園子的闊綽私宅買來三五各僕婦小廝，祖孫三代和和美美住在一處。
“塞翁失馬焉知非福”，楚寧因湊巧嫁給阿寬，無意撈得個如意郎君，一世姻緣美滿，家庭幸福。
至于大徒弟阿奇，做了劉掌櫃家的上門女婿後，過得如何，此皆後話。
時間再回到建昌三十四年，這一年江州水患嚴重，災民流離失所，而唐國公貪墨軍糧案引出皇四子晉親王燕桓謀逆叛亂之舉，最後唐國公蔣泰被處滿門抄斬，燕桓飲毒自盡，三幼子被賜死，其生母徐貴妃自縊昭陽宮，晉親王一系徹底倒台。
對于朝廷而言，這一年乃是“多事之秋”，而對于皇五子燕楨以及其親信部屬而言，則可稱為“發跡之始”。
八月中秋後，建昌帝頒布詔令，昭告天下，冊立燕楨為太子。
詔書傳到梅城縣時，宋仝和甄晚凝終于回來了。
得到消息的藍瓔，來不及等李聿恂一起，自己便去了宋家莊。
姐妹相逢，見甄晚凝安然無恙，只是整個人清瘦了一圈，藍瓔才放下心來。
第七十六章 遺言
藍瓔假裝生氣地將甄晚凝一頓數落, 埋怨她過了幾個月才回來，教自己在家擔心壞了，想找人出去打探消息, 又怕為他們惹上麻煩，真是揪心不已。
甄晚凝解釋道︰“這一趟倒沒什麼凶險的，說起來，能這番順利還多虧了你那個本事通天的堂姐夫。”
這話說得奇奇怪怪，藍瓔愣了好一會兒才反應過來。
什麼堂姐夫, 不就是寧國公府的三公子陳明楷麼, 一個已經快被藍瓔忘得干干淨淨的故人……
甄晚凝既用這般神秘的語氣提起他，藍瓔不得不打起精神問個明白。
甄晚凝卻故意賣了個關子, 揮手命人帶進來一名八九歲左右的陌生少年，那少年見了甄晚凝, 怯怯喊了一聲“娘”。
藍瓔簡直不敢相信自己的耳朵，頓時瞪大雙眼望著甄晚凝, 實在不信她能一夜之間生出這麼大的兒子來。
若生兒子都似這般容易, 那她何必吃那些個不忍回想的苦頭！
“辰兒, 過來，見見你姨母。”甄晚凝朝那少年輕輕招手, 少年低頭走到藍瓔身邊，喚了聲“姨母好”。
不知為何, 藍瓔隱隱覺著“辰兒”這名字听著有些熟悉。
她狐疑地望了眼甄晚凝，低頭仔細打量起眼前這個瘦弱的少年，問道︰“你叫辰兒？”
那少年警惕地看著她，點了點頭。
甄晚凝見藍瓔似乎猜了出來, 便招來一個嬤嬤, 讓她帶辰兒下去玩。
“是不是認出來了？這是我兄長的兒子, 我和夫君從軍營里將他偷偷接出來的，也是陳公子暗中幫的忙。”甄晚凝道。
記憶翻涌，前世出宮到蔣宅時，藍瓔確實在老夫人身邊見過這個名喚“辰郎”的少年，算算時間，年紀也是相仿。
藍瓔依稀記得，前世在送甄老夫人和辰郎出京時，甄老夫人還特意讓辰郎跪地給她磕了三個響頭。
命運奇妙，藍瓔一時有些感慨。
她對甄晚凝道︰“你們就這麼把人帶回來，說是自己的大兒子，這誰也不會信啊？”
甄晚凝道︰“我們自不會這般糊涂，對外只說辰兒是我們在江州撿到的孤兒，父母家人都因發大水死了。夫君見他可憐，無處可去，又與他極為投緣，便認了他做干兒子。”
宋仝本就是江湖上有名的行俠仗義之人，舉止豪邁，心胸豁達，如此說辭倒也行得通，藍瓔贊同地點了點頭。
想起許久未見的陳明楷，藍瓔問道︰“我堂姐他們如今過得如何？”
甄晚凝打趣道︰“就知道你忍不住還是要問，巧的是，陳大人見了我，也是這麼問你的。他還說去年听聞你備受懷胎害喜之苦，便特意請了宮里的老太醫開了藥方，又找御膳房要來孕期膳食的單子讓藍家的人給帶了回來，就不知你後來有沒有用上。”
去年在李聿恂的請求下，藍溥確實派了親隨藍衍去了一趟京城，後來回來時帶了啥說了啥，藍瓔也沒問，李聿恂也一直沒說。
原來那時陳明楷竟也為她尋了方子，藍瓔听了難免有些慨然。
甄晚凝道︰“你也用不著感激涕零，你不知以陳大人如今的地位和關系，做那些事簡直就是輕而易舉。他現在是新太子跟前的大紅人，備受器重……”
陳明楷本就出身公侯勛爵之家，門庭清貴，又以一甲頭名狀元郎的身份入仕，是本朝開國以來最為年輕的狀元郎。
宋仝和甄晚凝這次秘密入京，本沒幾人知曉，陳明楷卻早早得到消息，提前在京城外攔下他們。那時晉親王燕桓剛被查出私蓄甲兵，意圖謀逆之罪，晉王府才被抄家，晉王一系的官員紛紛被抓被查，京城里人人自危。
陳明楷時任太常寺少卿，兼肅親王府侍講侍讀，備受肅親王燕楨信重。而肅親王正是當時負責唐國公貪墨軍糧案的主審官，陳明楷作為肅親王屬下，在這兩個朝廷大案中的作用可謂舉足輕重。
陳明楷不顧自身安危和有可能牽涉晉親王謀逆案的嫌疑，親自出面將宋仝夫婦安置在京城外的私宅，欣然接受他們的托付，暗中周旋。
五月端陽，晉親王燕桓通敵謀逆案和唐國公蔣泰貪墨軍糧案結案定罪。又過了半月，等此事稍有平息，陳明楷才安排人秘密接宋仝夫婦入京。
在唐國公蔣泰被凌遲處死之前，甄晚凝與他見了最後一面。
蔣泰對自己種種所作之事毫無悔意，他告訴甄晚凝，蔣家的爵位和榮華富貴不是從天下落下的，而是靠先人一代一代拼殺出來的，如果他再不鋌而走險地爭上一爭，蔣家的富貴頂多再傳兩代也就落敗了。
甄晚凝嘲諷道︰“也許蔣家的富貴只能再傳兩代，但後世子孫至少可以安穩平凡度日，可如今呢，就因著你的野心，蔣家反而滿門被滅！”
蔣泰冷笑起來，他滿眼通紅，嘴角滲出鮮紅的血。
“成者王敗者寇，我輸就是輸了，只因晉王和我都沒料到燕楨那個狗~雜種居然暗中使壞，早挖好了陷阱在等著我們往里跳！”
“我更沒料到，除了皇後一族，還有襄親王、大將軍齊庸、寧國公府陳家、藍家、楚家……他們居然通通投靠在了肅親王旗下。”
“還有朝中那些大臣，那些武將，這些年，他們哪個沒受過晉親王的恩惠，居然一個個見風轉舵，落井下石……我真後悔沒早一點將他們全部殺光！”
甄晚凝見他似乎已近封魔，打斷道︰“夠了，不要再說了，難道你還嫌犯的罪不夠大嗎？還想要株連九族嗎？”
蔣泰怔怔望著甄晚凝，忽然老淚縱橫，滿是一副頹敗衰老的樣子。
“凝兒，沒想到為父在死之前還能見你一面。好孩子，這些年你在熙州過得好嗎？”
甄晚凝來見蔣泰之前，做足了心理準備，萬萬沒想到父親在死之前，居然這般稱呼自己。她有些承受不住，強撐著，將一切心酸和苦楚都壓在心里。
她冷哼一聲道︰“你不是早就不認我這個女兒了嗎！既如此，我過得好不好與你有何干系！”
蔣泰討了個沒趣，拖著沉重的腳鏈，邊走邊自顧自嘆。
“我這些孩子中，唯有你的性情最像我。聰慧、堅忍、擅于觀察揣摩人心，所以你小的時候，總顯得那麼懂事，那麼乖巧安分。”
“你母親總說你端莊賢淑，將來定能做個當家好主母。可只有我知道，以我女兒的才能和心性，何止當一個賢惠的主母，更能輕易御夫。”
甄晚凝不屑道︰“所以你早打量好了要將我送進宮里？”
蔣泰搖頭嘆道︰“只可惜你是個女兒，你那些哥哥全都不如你！在孫輩里，唯有辰兒最小，也最是不同。”
甄晚凝听得心煩，心中最後一絲不舍也都被消耗光了。
隔著一扇冰冷堅硬的鐵牢門，她冷硬地望著曾經無比敬重的父親，說道︰“再有兩日你就要被處決，你還有什麼遺言嗎？”
蔣泰面向漆黑的牆壁，笑了笑道︰“蔣家自此敗了，以後你在宋仝身邊的日子只怕不那麼好過了，你得學會忍讓。宋仝那小子有點能耐，將來遲早要發達……”
甄晚凝再也听不下去了，立即轉身，就要走時，卻听蔣泰低聲喊住她。
“凝兒，你叫宋仝想想辦法，一定把辰兒救出去！好呆給咱們蔣家留個後！”
兩日後，蔣泰被拖上刑場凌遲處死；蔣家男丁十六歲以上悉數問斬，十六歲以下發配充軍；女眷革除品級發賣為奴。
宋仝將身上帶來的所有金銀財寶幾乎全都送出去了，又在陳明楷的傾力相助下，終于在軍營里將蔣辰給安全帶了回來。
屋內爐煙裊裊，屋外蟬聲陣陣，甄晚凝坐在椅子上，目光靜靜望著窗外，神情肅然。
她不像是講了一趟外出的游歷，而是仿佛道盡了一個人的一生。
蔣家被滅門，自此以後甄晚凝就永遠只是宋家莊的主母甄晚凝，她如浮萍，失了根。
“阿瓔，你知道嗎？宮里那個德妃死了。”她想起了什麼，淡淡說道。
藍瓔有些震驚︰“她死了？”
甄晚凝道︰“徐貴妃自縊之後，她忽然病倒，悄無聲息便歿了。死後沒有追封，沒有謚號，連喪事也沒辦，一副棺材抬出宮就給草草埋了。”
雖然這一世的德妃與藍瓔沒有一點相干，兩人也從未見過面，但是藍瓔听了這些話，心里還是覺得悲涼和難過。
“好歹是一品的妃，一宮之主，就這麼走了？”藍瓔輕聲感慨。
甄晚凝也搖了搖頭，嘆道︰“可不，好好兒的一個女人，就這麼走了，什麼都沒留下。”
藍瓔哀嘆一聲道︰“她可真是可憐。”
甄晚凝默了默，又問道︰“你還記得疊翠嗎？我這回在京里看見她了，她陪著那個德妃一道兒入宮，如今出了宮，仍舊嫁給了姓魏的。”
藍瓔驚疑道︰“疊翠姑姑？那她可認出姐姐你來？她如今可好？”
甄晚凝道︰“我是看見她偷偷去給那個德妃上墳，怕她嚇到，因此沒上前與她相認。哎，她還懷著身孕，大著肚子，也不知道要小心些。”
藍瓔道︰“姐姐放心，她會和咱們一樣，順順利利生下孩兒的。”
? 分卷 • 第三卷 ︰今宵.別離 • 分卷 ?
第七十七章 舉旗