第一百零九章 辭別
皇權君令不可違逆, 大殿之上，一切塵埃落定，文臣武將肅然沉默。
永初帝端坐在高高的龍椅上, 俯視眾臣，慢慢露出滿意的笑容。正當他預備下令散朝時，定南侯李聿恂卻忽然站了出來。
“臣請同鎮國公共赴西南剿匪，肯請陛下恩準。”
李聿恂的聲音響徹大殿，永初帝皺起眉頭, 望向陳明楷。
“平西王, 你身為五軍大都督，武將統歸你管, 你說該如何？”
陳明楷不慌不忙道︰“陛下方才任命白將軍接替鎮國公為京衛指揮使司指揮使，只是白將軍此前一直在兵部任職, 主要負責督造兵器，並無帶兵的經歷。此番若是鎮國公與定南侯一同離開京都, 白將軍到任之時則帳下無可堪大用之良將, 臣擔心屆時這掌管五千兵馬的京衛指揮使司恐怕要亂啊！”
听了陳明楷的回答, 李聿恂深覺不妙，仿佛這人早就料到有此一出。
果然永初帝對陳明楷的回答很是認同, 立即道︰“即刻下旨，升定南侯李聿恂為京衛指揮使司從三品指揮同知, 全力輔佐新任指揮使白潤章。”
李聿恂臉色微變，心中幾經輾轉，到底還是伏地叩謝聖恩。
永初帝威嚴冷峻的眼神慢慢掃過宋仝等一眾武將，肅聲道︰“朕向來是不拘一格用人才, 只要卿等肯實心辦事, 朕自然要大大擢升。”
宋仝領會聖意, 再次步出隊列，跪地道︰“陛下天恩浩蕩，臣此番赴西南，必當全力以赴，不辱使命。”
永初帝輕輕抬了抬手，示意宋仝平身，目光卻越過宋仝遠遠投向後面的李聿恂，語氣威嚴道︰“定南侯，你有如此聰明能干的大哥，可也莫要辜負朕的信任啊！”
李聿恂听罷，伏地叩首︰“臣領旨，叩謝天恩。”
皇帝只給了宋仝三日的時間，事出突然，一切無從準備，“宋家軍”眾將無不感到惶惶，更有人憤然氣怒。
宋仝原是正三品的京衛指揮使司指揮使，如今連升兩級，執掌六部之一的兵部，更兼都察院右都御史，表面看來他是交上了鴻運，仕途正旺。可明眼人都看得清楚，皇帝這擺明是借著西南剿匪為契機，一舉繳了宋仝的兵權。
皇帝下旨讓宋仝以巡按監察使的名義統兵剿匪，卻不讓他帶自己的心腹將士隨從，反而令派陳明楷掌管的百名近衛軍一路護衛他的性命安危，這不能不讓人深思。
“宋家軍”的將領除了李聿恂和少數幾人一直跟著宋仝，大部分都被分散在各處，還有的甚至被派去鴻臚寺、國子監、上林苑這類地方任不入流的閑散小官。
得到消息的眾人不約而同紛紛跑來鎮國公府找宋仝，可宋仝既要遵從聖旨快速完成職權交接，又要安排離京之事，更要提前熟知西南匪患的各種內情，忙得腳不沾地，哪有時間同他們一個個的解釋和辭別呢？
為了不出亂子，宋仝特意讓李聿恂出面去安撫這些舊日的兄弟們。
李聿恂深知此時本就是關鍵時刻，若這些兄弟按捺不住，做出沖動之舉，輕則為“宋家軍”招來皇帝的猜忌，重則危及宋仝西南之行的性命安危。
為了大哥宋仝，也為了曾經威名赫赫的“宋家軍”，李聿恂首先穩住自己的心緒，再去耐心地勸慰昔日並肩作戰的兄弟們。
到了第二日深夜，宋仝才得空將李聿恂叫到書房，同他一一做出部屬。
兩人徹夜深談，一直到雞鳴時分，天剛破曉。
臨別時，宋仝重重拍了拍李聿恂的肩膀，哽咽道︰“好兄弟，為兄將家中一切都托付給你了。”
李聿恂眼圈微紅，強忍不舍道︰“大哥定要平安歸來。”
送走李聿恂，宋仝身穿單衣站在書房外的院中，身披熹微晨曦，目光遙遙望向東邊剛露出魚肚白的天空。
忽然傳來輕微的腳步聲，宋仝看到夫人甄晚凝穿著一身孔雀藍撒碎花錦緞長裙，烏黑發髻上斜插一支碧色透玉扁釵，妝容清麗，面色淡淡朝他走來。
她身後跟著貼身丫鬟秋棠，秋棠手里端著紅漆托盤。
走到宋仝身前時，甄晚凝轉身從秋棠手中接過那只盛放著白色茶盞的托盤，目光盈盈望著宋仝。
“我讓廚房炖了紅棗粥，濃濃的，很是香甜。夫君熬了一宿，快趁熱吃了吧，也好填一填肚子。”甄晚凝道。
宋仝一手接過托盤，一手抓住甄晚凝的手腕，帶她一同走進書房。
甄晚凝看著宋仝將茶盞里的紅棗粥吃得干干淨淨，這才露出淡淡的笑容。
她抬頭望了望窗外的天，說道︰“天色已大亮，夫君是不是準備著要出城了？”
宋仝將茶盞遞給秋棠，讓她先退出去，自己則走到甄晚凝身邊，俯身將她整個人輕輕摟在懷中。
“我走之後，家里這幾個小子又要讓你操心了。你也別太慣著他們，就讓他們每日專心習武射箭，當然還要繼續請先生講課，這些事都可以讓倪管家去做。夫人你就安安心心在家等我回來，切莫再想那些不開心的事。”
宋仝的聲音渾厚而又充滿磁性，甄晚凝听得心里暖暖的，鼻子微微發酸。
她又不由地想起幾年前宋仝帶著家鄉兄弟們離開梅城縣，投奔謝王爺參加靖難之師時的情形，一切仿佛歷歷在目。
只是這次宋仝是獨自一人遠赴千里之外，身邊沒有視他如子的謝王爺，更沒有那群尊他為大哥，事事听從他吩咐的兄弟們。
甄晚凝想到這一次也許凶險更勝過上戰場殺敵，從來都是“明槍易躲暗箭難防”，從來都是“狡兔死走狗烹”，不知她的夫君何時才能安然無恙地回來。
宋仝听到甄晚凝微亂的呼吸聲，下意識伸手在她臉上一摸，果然又濕又涼。宋仝捧著她的臉，低頭看著她的眼楮，沉聲道︰“哭什麼？不是說了嗎？在家安安心心等我回來。”
甄晚凝撇過臉道︰“我沒哭，風吹著眼楮疼。”
宋仝笑了笑，張嘴對著甄晚凝的眼楮吹了兩下，甄晚凝要躲，他干脆直接吻了上去。
耐心一點一點吻干她臉龐上的淚，宋仝的呼吸變得又粗又急。
他伸出兩只粗糙大掌從她領口衣襟穿過，毫不留情就像獵戶扒拉剛擒獲的野兔，一下子就將她上身衣衫完全扒開，露出里面粉紅煙紗繡著鴛鴦戲水的肚兜兒。
宋仝的大掌覆上輕薄的肚兜，沒一會兒便將那輕飄飄的無用小玩意兒給一把扯掉。
甄晚凝花容失色，雙手護在胸前，低聲道︰“夫君，不可。”
宋仝眼神炙熱望著身材豐腴，神情嫵媚的夫人，語氣強硬道︰“自入京好幾個月了，夫人還要一直拒絕為夫嗎？今日即便是夫人你不肯，為夫我也絕不答應。”
甄晚凝心跳如鼓，胸口跟著一顫一顫，那誘人的白嫩鼓鼓囊囊，根本不是兩只縴縴玉手能遮蓋住的。
面對宋仝那神似吃人的目光，甄晚凝紅著臉，微微低下頭道︰“夫君，這里可是書房。”
宋仝大笑，快樂地如同天上的神仙。
他朗聲道︰“書房怎麼了？今日這書房正是你我夫妻及時行樂的好地方。”
甄晚凝听了這話，深深閉眼，耳朵又紅又燙，兩邊臉頰紅通通似晚霞。
明明宋仝還未將她怎地，她卻已是羞也要羞死了。
袁若梅牽著宋祈來到書房，遠遠就看見甄晚凝的丫鬟秋棠和管家倪寬守在書房院外，兩人神色怪異。
袁若梅還未走到院門處，倪寬就上前阻攔她道︰“梅夫人來得可真是早，不巧的是國公爺正在書房同夫人談些要緊的事。方才特意交代，不許旁人進去打擾呢。”
袁若梅尷尬地笑了笑，正要轉身離去，卻听見里面傳來幾聲低低的哭泣和粗重的喘息。
兩個聲音听在耳里既感熟悉又覺陌生，袁若梅心中閃過一道電，身子不覺一顫，牽著宋祈頭也不回地就走了。
這日傍晚，鎮國公宋仝帶著十四歲的長子宋辰，辭別家人，騎馬出城。
在他身後正是平西王陳明楷奉旨特意挑出的百名近衛軍，亦是宋仝西南剿匪之行唯一從京都帶出去的兵馬。
自宋仝走後，皇帝的各種封賞隔三差五便會送到鎮國公府，尤其是中秋前夕，賞賜更是格外豐厚。
按理鎮國公不在京，作為國公夫人的甄晚凝應該入宮謝恩才是，可她始終以不變應萬變，心中唯一所想，便是帶著孩子們等宋仝回家。
而李聿恂本打算中秋時向朝中告假，好帶藍瓔和兩個孩子回老家過節。
可因宋仝驟然離京，他不得不改變想法，留在京中，以防生變。
為了甄晚凝和她的幾個孩子，藍瓔自然沒什麼不同意的。
中秋家宴，李聿恂和藍瓔是帶著恩慈和李瀾兩個孩子到鎮國公府一起過的。
兩家的孩子們平日就玩在一處，今日聚在一塊兒過節，更是吵作一團，亂作一團，熱鬧之極，也歡快之極。
甄晚凝看著活潑開朗的恩慈，再望著自家兩個兒子宋徵和宋胤，拉著藍瓔的手道︰“我的女兒安安已經定了給你家瀾兒做媳婦，我總覺得有些虧，你得答應我，也把你的寶貝女兒嫁到我們家給我做個好兒媳婦。”
藍瓔早看出甄晚凝有這種想法，她道︰“姐姐倒是不吃虧，可我這一輩子就養了三個孩子，到頭來兩個都跟你們老宋家結親，我可就覺得虧了。”
甄晚凝笑道︰“你不虧，我們家徵兒和胤兒你看著隨便挑，或者你就讓恩慈挑也行。”
藍瓔故作矯情道︰“行啊，這可是姐姐你親口說的。不過我現在可不挑，得等幾年，看這兩小子到底長成個啥樣！”
甄晚凝簡直是又好氣又好笑，罵道︰“小蹄子，我都沒挑你們家瀾兒，你倒嫌棄起我兩個兒子來了，你可真是不知好歹！”
第一百一十章 貴妃
晚些的時候, 藍瓔同李聿恂說起這事，問他願不願意把恩慈嫁給宋家的小子。
李聿恂思慮片刻道︰“咱倆就這一個女兒，數她最是貼心。要依我的想法, 最好養她在家一輩子，招個上門女婿最好。不過既是嫂嫂開口，只要大哥點頭，我沒啥不願意。”
藍瓔听了這個回答，心里好一陣鬧騰。
她現在十分地懷疑, 在李聿恂心中, 大哥宋仝和家中妻兒到底哪個更重要。
這個疑惑也只是在心里想想，藍瓔很知趣, 沒有明白問出口。
十月底，宮中選秀終于迎來最後的殿選。
甄晚凝讓管家倪寬派人守在宮門外, 及時探報消息。
整整一日，從早到晚, 藍瓔同甄晚凝呆在一起等著宮中傳出的一個個消息。
天將黑時, 藍瓔懷著極其復雜的心情回到定南侯府。
听管家報說李聿恂已經回府, 正在書房里，並交代不許任何人進去打擾, 藍瓔愣了愣。
自宋仝離京後，李聿恂每日里都要忙到很晚才回府。有時是因為營里軍務繁忙, 有時是因為被新任指揮使白潤章拉去府上商議事情，還有是被原來“宋家軍”那幫舊日弟兄們拉著去吃酒等等……總之各種各樣的事情讓他忙得家都顧不上，鮮有像今日這般回家早的。
藍瓔去到西院書房，果然見書房的兩扇門緊緊關著, 兩名貼身隨從就守在門口。
見藍瓔走過來, 兩名隨從互相望了一眼, 同時喚了一聲“夫人”。
藍瓔朝他們點了點頭，輕輕叩門道︰“夫君，你在嗎？”
屋里沒有回應，等了片刻，房門從里打開，李聿恂站在門口。
“回來了？結果如何？”李聿恂牽著藍瓔的手進屋，邊走邊問道。
藍瓔見他神色不大好，書房的桌子上又到處鋪滿紙張，因而問道︰“我是不是打擾你辦公了？要不然你先忙，等你忙完，我再跟你說。”
李聿恂笑著道︰“無妨，你先說選秀的事。”
藍瓔撇了撇嘴，微微嘆了口氣道︰“芷兒倒是沒選上，不過……”
李聿恂立即道︰“不過什麼？”
藍瓔頓了頓，眼中滿是不解和疑慮︰“寧國公府的一位嫡出小姐被選入東宮，當場便冊封側妃。還有高丞相家的孫女和太子妃的娘家佷女也都被選中，只是品級未定。”
李聿恂默了會兒，說道︰“後宮連著前朝，各家人有各家人的心思，他們既舍得，便不關外人的事。只要芷兒沒入選，其他人你就別多想了。”
藍瓔猶疑道︰“可是寧國公府那位嫡出小姐是平西王親佷女，是他唯一親大哥的女兒，他怎麼……會呢？”
李聿恂走過去摸了摸藍瓔的頭，說道︰“我曉得你心思敏感，懷疑這件事是平西王為了你同他求情的緣故。說吧，你心里是不是這樣想的？”