她的外形條件更適合影片中的一名女配。奧斯蒙德更傾向于將《紅辣椒》的女主角交給朋友朱迪•福斯特，但如果能在試鏡中找到更符合紅辣椒人設、演技更加出色的演員，奧斯蒙德也不介意更改主演人選。
四十多名女演員逐一出現在試鏡攝像機面前，有的耳熟能詳家喻戶曉，有的沒有任何表演經驗，表演與詮釋卻各不相同，各有各的特色。
就連刻意設計，凸顯人物特征，更顯人物真實性的小動作，都被四十多名不同的演員分別設計出了二十多套。更有仔細專研了原著的演員攜帶了服飾道具，在現場借助服飾更加鮮明地扮演了夢境中與現實中兩個截然不同的紅辣椒。
男主角的戲份不多，並不代表著男演員之間的競爭激烈程度就有所下降。甚至有三名男演員自作聰明，短時間內通過使用微波爐加熱冰激凌，喝冰激凌糖漿的方式增加了四十多磅體重，只為了更加貼合原著中男主角的形象。
他不是要求選角工作室在選角說明上表明了嗎？
奧斯蒙德扶額嘆息，他要的明明是帥哥。哪怕放在人堆里，也能一眼引起女性觀眾注意的帥哥！
看著眼前固執地在自我介紹階段稱呼自己為杰瑞的西恩•潘（為了試鏡方便以及影片本土化，奧斯蒙德分別為幾個重要角色起了幾個常見的名字方便稱呼。男主角的名字被暫時定為杰瑞），奧斯蒙德深深地吸了一口氣，暫時關停了身後的試鏡攝像機，站起身離開了試鏡房間透氣。
有時候奧斯蒙德覺得自己實在難以應付極端的方法派演員。
還沒有拿到角色，西恩就已經沉浸于角色之中了。但西恩•潘的形象與奧斯蒙德的構想完全不符，他還是更喜歡尊龍。
還沒走到酒店特供給抽煙人士使用的露天吸煙陽台，奧斯蒙德就聞到了一股煙草焦燻的氣味。
他輕輕蹙起眉，還是選擇了停在窗邊。
自從焦慮癥的癥狀有所緩解，奧斯蒙德便開始嘗試著戒煙，盡可能只使用尼古丁貼片和糖果放松情緒。
原本他不會對試鏡演員的工作產生任何不適或者擔憂，然而無論是利亞姆的問題，還是柯克里安和霍夫曼經紀人的提醒，都像是一根刺一樣扎在他的血肉之中，令他無法忽略，總覺得似乎有什麼正在脫離他的掌控，悄無聲息地生長。
“口香糖？”
身邊熟悉的聲音伴隨著朝他伸來的手掌響起。
奧斯蒙德側目去看，發現同樣參與了這次試鏡的基努不知道什麼時候站在了窗邊。
秘密任務結束以後，基努就重新做回了自己。他的頭發稍有些長了，明明是為了試鏡前來，形象看起來卻有些不修邊幅，唇角還殘留著未來得及清理的胡茬。
奧斯蒙德眉頭一跳，接過他手上長條包裝的綠箭︰“你小子...不要仗著配角已經到手就這麼隨意好嗎？你看起來像是參加了什麼搖滾樂團的巡演，日夜顛倒，連續好幾天睡在汽車旅館里。”
基努得到的角色在電影中的戲份不少，試鏡主角，只是走個形式上的過場。
看向奧斯蒙德，基努驚訝地張大嘴巴︰“你怎麼知道？我沒和你提起過吧？”
他還真是去看了喜歡的樂隊巡演，工作結束以後，他就展開了“高強度”的放松。買了五張票演唱會門票，從洛杉磯到路易斯安那，場場都沒落下。昨天晚上剛剛結束最後一場演唱會，今天早上乘坐飛機，直飛洛杉磯前來酒店赴約試鏡。
奧斯蒙德無言，干巴巴地嚼了兩下口香糖，將視線移向窗外。
“利亞姆今天怎麼沒來？我原本邀請他和我一起去看演唱會的，但是他拒絕了。我記得他一直挺喜歡這支樂隊的，我原本還打算今天好好譴責他一下的。”
基努順勢將手肘撐上窗台，側頭詢問奧斯蒙德。
受到加拿大口音和個人性格影響，基努並沒有在洛杉磯交到太多朋友，多數也只是點頭之交。多數時候，他更希望能和自己的老朋友待在一起。
“他有事要忙，回多倫多了。”
奧斯蒙德像是被他話中的某個關鍵詞吸引，重新將目光放回了他的臉上︰“哪支樂隊？”
“新秩序。英國樂隊。”
好像是個听過的名字，但利亞姆從來沒對他提起過。
奧斯蒙德將口香糖壓至舌底，詢問道︰“你確定他喜歡？”
“...喜歡的吧。”
基努撓了撓自己的頭，被他問地有些不確定︰“反正我挺喜歡的，而且他又不討厭他們的歌。你問這種問題是什麼意思？難道他和你說不喜歡新秩序嗎？”
“那倒不是。”奧斯蒙德深深地看了他一眼︰“不需要在生日和情人節苦惱送什麼禮物的人當然無法理解這種甜蜜的負擔。”
看樣子基努並不確定，但這也算得上一條值得記下的知識點。他沒準可以搞到一些樂隊的周邊和簽名照之類的東西送給利亞姆充作禮物。
總比送不出去的鮑勃•迪倫和瓊•貝茲的簽名強。
“...誰說我不苦惱了。”
基努咋舌，單身人士怎麼你了？他小聲地嘟囔著︰“我情人節也要給媽媽和妹妹送花的好嗎？生日禮物也得絞勁腦汁挑。”
第233章 夢境
如同錦緞一般閃爍著瑩亮光暈的極光, 像一條涓流一樣，順著河岸靜靜流淌。雪屑從空中落下，隱入光帶, 消失不見。巨大的獨角鯨自蜿蜒的極光河流末端浮現，鳴叫一聲從光中躍出, 游上天際。