忠恕騎在駱駝上，把寶珠緊緊摟在懷里，寶珠的頭埋在皮帽里，閉著眼楮，臉上露著笑意，忠恕問︰“寶珠，這會怎麼樣？”寶珠睜開眼，露出一絲微笑︰“暖和一些了。”忠恕道︰“你先養養神，一會我再給你輸些真氣。”寶珠笑著點點頭，閉上眼楮，一會就睡著了。忠恕很是疲累，自寶珠受傷，他心急如焚，一直關心著她，此刻見她睡著了，倦意立刻涌上來，剛一合眼，馬上就感到腦後疼痛。雪暴來臨時，一個雞蛋大的石頭被颶風裹挾著，像鐵錘一樣擊在他的後腦，好在他有雄厚清寧生護體，在石頭擊中的瞬間，真氣自然聚集于後腦，硬接下這一重擊，換作他人，可能腦袋都被打穿了。忠恕被擊得真氣渙散，暈了過去，如若不是寶珠以內力輸入，維持住心頭一絲暖意，早就在雪下凍斃了，寶珠卻因此真氣耗盡，瀕死垂亡。
忠恕強攝心神進入周天，下山前，賈明德曾探測過他的內力，測來測去，心中疑惑多多，忠恕的清寧生肯定已過六重，具體到了哪種境界，賈明德也無法確定，只得說只要勤修，終能正果。清寧生第六重境界名為元嬰，意為真氣成胎，就像丹田內駐有自我修習的生命一樣，只要一動意，強大的內氣立刻就會啟動，在本主不知不覺之間自我增長，忠恕只是稍稍調息一會，疲倦感就減輕許多。
商隊向西行進，積雪果然越來越薄，到中午時分，宋念臣看見遠遠的前方有一塊黑色的草地，那里的積雪竟然全被狂風卷走了，商隊的行走速度自然快了不少。
忠恕正沉浸在調息中，猛然一個響鼻把他驚醒，他第一反應就是去摸寶珠的臉，手掌一踫，不禁大吃一驚，她的臉蒙在皮帽子里，剛才還有點溫熱，現在已如寒冰一樣，再摸她的手，更加冰涼，座下的駱駝就是因為抵受不住她傳出的寒氣才打響鼻。忠恕有點慌了，解開自己皮氅的束帶，把寶珠的皮氅脫掉，只剩下單衣，將她直接摟在懷里。兩個人身體一接觸，就像冰塊入懷，激得忠恕猛打寒戰，寶珠沒睜眼，顯然寒氣又浸入了經脈，她昏迷過去了。
忠恕把束帶扎在腰里，將二人捆在一起，雙手從袖口褪回皮氅里，抵住寶珠的前胸後背，將真氣輸送過去。過了好久，寶珠的身體漸漸有了暖意，眼楮又睜了開來，她看了看忠恕，輕輕道︰“大勇，你歇歇吧，我好多了。”忠恕道︰“別說話，把真氣引入丹田。”一直到寶珠的身體有了溫熱他才停下，摸了摸寶珠的手，還是有點冰涼。手腳是真氣運轉的末梢，經脈細小，熱氣難致易散，忠恕把她的雙手夾到自己兩腋下，脫掉她的皮靴，雙手合住她的左腳用真氣揉搓，感覺暖熱一些，就換右腳。寶珠的頭緊靠著忠恕的胸膛，眼楮一直閉著。
一直到自己身上出了汗，忠恕這才停了下來。寶珠道︰“謝謝你，大勇！”忠恕緊緊摟住她的身體，把她貼在自己胸口，下巴抵住她的頭頂，道︰“寶珠，應該我謝你！你舍命救了我，讓我說什麼好！”寶珠輕笑道︰“你先救了我，我再救你，這次是真扯平了。”忠恕眼淚流了下來︰“扯不平，你拿命來救我，我欠你一條命。”寶珠輕笑道︰“你下輩子還吧！”二人緊緊相擁，過了一會，忠恕感到懷里寶珠的身體慢慢有了涼意，她的牙關開始打戰，就立刻運功，不一會又累得一身汗。寶珠仰頭看著忠恕的臉，道︰“大勇，你也受了傷，別再耗費內力了，我的傷你醫不好的。”忠恕搖頭，他決不會放棄。寶珠道︰“我修習的是冰蠶內息，自初始就成丹，丹心動則蠶活，內力盡則蠶蟄，與你的清寧生不同，蠶息一旦蟄伏，非得同門援手，其它內力任你再強也無法施救。”忠恕立刻問︰“你的同門在哪里，咱們立刻趕去。”寶珠道︰“我的傷非蠶功極厚的人醫不好，最近的高手在于都斤山，離這里還有一千多里。”忠恕道︰“咱們立刻趕往那里，一千里要走七八天！”寶珠笑道︰“你別急，先听我說完。薩滿教的人四處游走，于都斤山雖然是聖壇所在，不是時刻都有高手護持，你就是趕到也沒用。”忠恕問︰“那怎麼辦？”寶珠道︰“商隊要去的地方就有薩滿，可能會有辦法，也許過不了幾天就會在路上遇到一個高手，看我運氣了。如果到了營地還沒人，只能去聖山了。唉，那里是薩滿的聖壇所在，外人進去很危險的。”忠恕道︰“哪怕是刀山，我也要趕去！”寶珠貼著他的胸膛，臉上幸福滿溢︰“有你這句話，我就是死也滿足了。”忠恕道︰“我不會讓你死的，就是死，咱們一塊死！”寶珠閉上眼，良久才道︰“那我死得幸福，你卻死得遺憾。”忠恕剛想說不遺憾，突然想起庭芳，悚然而驚︰我與寶珠相約赴死，庭芳還在等我，我死了她怎麼辦？寶珠感覺到他的變化，輕輕問道︰“想起心上人了吧？是收軟劍的那位嗎？”忠恕道︰“你別亂耗心神，靜一靜，如果不舒服就告訴我，別硬撐，我想想如何啟動你的內丹。”寶珠笑了笑，依著他的胸膛睡著了。
忠恕心里暗暗著急，寶珠真力全息，體內毫無陽氣，即便為她注入真氣，也像一塊燒得通紅的石頭放在雪地里，一刻就變得冰涼，須得時刻有人輸氣才能溫暖身體，如果輸氣不及，身體冷卻起來，雖不會立刻危及性命，但經脈肯定受損，時間久了，一身武功就廢了，身體也落下病來，現在他每隔一兩個時辰就須運功幫寶珠驅寒，雖然內功有些底子，但這樣消耗真元，不知道自己能否撐得住。這會他心里生起悔意，後悔在朝陽宮時對內丹之道不上心，如果此時天風、法言、陸變化、安仲期幾位道長在，必能設法啟動寶珠的蠶息，他把賈明德的《周真人啟示錄》想了幾遍，還是找不到啟動內丹的法子，索性不想了，就這樣耗下去，大不了把命還了給她，想到這里，他的心反而稍為輕松。
今天宋念臣不敢再走夜路，天沒黑透就停了下來，此地的積雪已經很薄，露出大片大片的草地。寒氣刺骨，商隊迅速扎好三個圍帳，安伯讓人撿來大堆枯枝枯草，這些枝草全都濕漉漉的，難以點燃，達士可用破布裹著馬油，費了半天勁才引燃一堆篝火，陳修等人用刀削下馬肉，扎在槍尖上烤了起來。寶珠吃不下任何東西，僅僅抿了幾小口水，張健幫著在駱駝邊鋪好氈子，忠恕草草吃了點馬肉，把寶珠的皮氅扎好，套住腿，抱著她躺了下來。夜晚，只要寶珠的身體稍一變冷，他就輸送真氣過去，接著揉搓她的四肢。
第二天上路，忠恕發覺寶珠身體變涼的間歇越來越短，輸氣需要的時間卻越來越長，顯然他的內力開始衰退了，他暗暗祈禱︰薩滿大神、元始天尊、太上老君，請保佑我堅持到于都斤山，找到寶珠的同門！他在朝陽宮呆了幾近二十年，對道人們信奉的仙神毫無感覺，這會卻急切地向記得的神靈挨個禱告。
商隊繼續行向西北，正午時分，前方的隊伍停了下來，陳修等人圍在一起，好像在觀望什麼，忠恕來到近前，一幅慘狀映入眼簾，兩個被扯得稀爛的氈帳倒伏在草地上，旁邊的地上還釘有幾條扎帳的繩子，它們要固定的氈帳已經被風吹得沒了影子，周圍散布著上百只凍僵的馬牛尸體，達士可翻開一個倒伏的帳子，只見七八個人摟在一起，有老有少，看裝束像是突厥人，已經全部凍成冰塊，估計是在前幾天的雪暴中，他們的氈帳被風撕裂吹倒，因此被凍死。另有十余人擠在旁側的氈帳里，也全部凍斃，最怪異的是尸堆里還有兩只凍僵的狼，估計是它們發現了尸體，跑來啃食，可天氣實在太冷，吃著吃著也被凍死在這里。
忠恕心中慘然，轉過頭去，不敢再看，寶珠在他懷里探頭望了望，道︰“是游番部的，前方應該還有不少。”忠恕不知道什麼是游番部，寶珠解釋道︰“就是不屬于大部落的突厥人。”忠恕問︰“此地的雪這麼稀薄，前幾天肯定風很大，四周也沒個遮擋，他們為什麼要在這里過冬呢？”寶珠道︰“都是不得已，這些游番部大的有百十人，小的只有三五人，都是被打散了的，他們不願意加入其它部落，又人少力薄，佔不到好的冬季牧場，只能在營地外圍游牧，給大可汗當斥候。”忠恕問︰“誰把他們打散了？”寶珠道︰“可能是其它部落，也可能是他們家里人，突厥人之間斗得很厲害，部落之間互相斗，大的部落里，兄弟、家人之間也斗。”忠恕很疑惑︰“草原這麼大，走三五天都踫不到面，為什麼非要殺個你死我活呢？”寶珠微笑道︰“我不知道。”忠恕見寶珠笑了，知道是在調侃他，也不以為意，將她的頭向下按了按，不讓她再往外看，道︰“你們的族人，有太多讓人不解的事情。”