這時只見都督府的值守軍官帶著劉勝和盧長用二人急急走了進來，杜百年問︰“這麼快就置辦好了？”劉勝道︰“沒呢！酒還沒買呢，是老盧突然想起重要事情，急著拉我來找周姑娘。”眾人看向盧長用，盧長用對庭芳道︰“周姑娘，那個突厥人我見過。”庭芳一怔︰“哪個突厥人？”盧長用道︰“就是剛才城外的那個，他就是那天的送信人，給周大俠的信。”去年周典一在遇襲之前接到過一封用突厥語寫的怪信，信上只有一句話︰最近當心！當時就是盧長用接的信，劉勝道︰“你平日眼力勁就不行，會不會看錯了？”盧長用斬釘截鐵地道︰“就是這人，絕不會錯，他那天打扮成漢人，束了頭發，今天散了頭發，所以一時沒認出來。”庭芳問忠恕︰“師兄認識這人嗎？”忠恕道︰“他是武顯揚的徒弟，名字叫吐及石，其他的不清楚。”庭芳疑惑道︰“武顯揚的徒弟？難道是武顯揚寫的信？這就奇怪了。”這時陸變化擺手道︰“不奇怪，不奇怪，武顯揚雖然投了異族，與梁師都還有不同，他是周真人嫡傳弟子，對周真人無比敬仰，可能是他得知了突厥和梁師都要襲擊周塞的陰謀，派弟子向你爹爹示警，沒想到弄巧成拙，反害了你爹爹。”庭芳對武顯揚並不了解，也不知陸道長的話是否在理，杜百年道︰“這事曲曲折折，只有問武顯揚才清楚，苦思無益。劉勝，你今天立了功，晚上的酒可不能隨意啊。”忠恕怕庭芳想起父親傷感，正在想如何把話題岔開，不想杜百年直接把這個談話止住了。
劉勝和盧長用走了，庭芳問︰“那位李將軍呢？”杜百年笑道︰“還在呼呼大睡，鼾聲打得震天響，還說夢話。”陸變化也笑了︰“周姑娘，李正寶是你和忠恕抓住的，我想擅自做主處置，不知你意下如何？”俘虜敵方大將，論軍功是大功一件，但李正寶出自朝陽宮，與陸、杜二人也算是同門，多少有些私誼，雖然在交戰中被俘虜，如何處置還得由陸、杜等道長們決定。庭芳道︰“我和師兄只是取了巧，李將軍之所以失手，還得歸因于杜道長顯露絕世神功，驚破了二位將軍的膽魄。”杜百年不客氣，微笑著點頭，算是承受了。陸變化笑道︰“李正寶與辛獠兒私交甚好，他們兩個與梁師都都是鐵打的交情，梁師都一定會來要人。我想不等他來討要，先讓候將軍把人放了。”庭芳道︰“陸道長行的是攻心之計，李將軍追隨梁師都二十年，肯定不會降唐，殺了他不如放回去，他回去之後必定感激候都督，可以因此分化梁師都的軍心。”李正寶回去，梁師都如果是個寬宏大度之人，會對他信任如初，如果疑心生暗鬼，李正寶就不成其助力，反帶得辛獠兒也生二心，因此放他回去，比殺了他更有功效。忠恕心道庭芳處事之明決果斷更勝一年前，她當然不會在意什麼功不功的，又替自己放棄申功，自然是沒把他當外人。陸變化夸道︰“周姑娘玲瓏心竅，一猜便中，小道正是此意。梁師都只求偏安，較好對付，現在我們的主要目標是離間梁師都與武顯揚，要讓武顯揚坐立不安，心神不定，挑動梁師都把他從雲州攆走。”在雲州，忠恕已經知道梁師都和武顯揚面和心不和，梁師都對武顯揚戒心重重，唐軍故意讓人在雲州城里散布謠言，離間之計已經生效。
陸變化對庭芳道︰“李正寶不知道我們在這里，先瞞他一陣子再說，他只認得你們兩個，一會還得麻煩你和忠恕帶他去見候將軍。”庭芳看了一眼忠恕，道︰“師兄和我會把這事辦好。”杜百年笑著對庭芳道︰“周姑娘，李正寶一定很好奇，這兩個男女究竟是何許人？男的會朝陽宮武學，姑娘又克制朝陽宮武功。”陸變化打斷他的話︰“估計辛獠兒現在已經到雲了，梁師都一定會在最早的時間派人索要李正寶，雲州的人明天上午就會到。”杜百年質問道︰“老陸，你又不是梁師都，怎麼知道他一定會在明天派人來？”庭芳笑道︰“陸道長深知統馭者之心，來得晚了，怕李正寶心里會起芥蒂，他一定會盡快派人來的。”這一點忠恕也相信，梁師都不僅會派人來，而且會當著馮瑞等人的面，要求使者帶著大禮，務必把李正寶贖回，可惜陸變化太過精明，早就猜到他的出招，搶在他的使者到來之前放走李正寶，不讓他的心計得逞。陸變化道︰“如果李正寶辰時出城，正好會在北邊二十里外與梁師都的使者相遇，嘿嘿！”
杜百年不服氣︰“老陸，李正寶可是個大人物，梁師都拿什麼來換呢？”陸變化笑道︰“候將軍想要什麼，梁師都就會送來什麼。”候君集要什麼，忠恕可拿不準，杜百年笑道︰“他最想要武顯揚的人頭，梁師都辦得到嗎？”陸變化笑了︰“他確實沒這能耐，不過他可以把武顯揚的底細透給我們。”如果梁師都真地這樣做，倒是一個很妙的借刀殺人之計，梁師都和大唐都得利。陸變化又笑道︰“他想不到我們早就摸透這些東西，這個人情，我們不收了。”他帶著賀蘭在雲州城潛伏了幾個月，以他的本領，確實能把武顯揚的底細摸個透。杜百年不信︰“好，我真要看看梁師都明天送的什麼禮。”陸變化轉向庭芳道︰“候將軍一會要宴請忠恕，我們受不得酒肉醺蒸，就不湊那個熱鬧了。”杜百年又耍滑稽︰“老陸，我想被酒肉燻一燻，腐化一下，你看…？”陸變化笑道︰“你早就墜入地獄了，還在十八層以下，再腐化作惡還能落到哪去？”杜百年笑了︰“我老早就想和候君集拼一拼酒量，今天他有客人，先放過他，還是和劉勝暈一暈吧。”庭芳笑道︰“劉勝這會想必布置好了，晚上我再讓人送些素齋過去。”杜百年笑道︰“還是周姑娘貼心，食了酒肉，再用素齋漱口，清靜無量啊！”三人都被他逗得笑了起來。
候君集的宴席設置在他的家里，作陪的只有甦定方和于大春，這兩人與忠恕關系非淺，相互之間早就引為知己，酒席未開之前，忠恕先把陸變化要釋放李正寶的事向候君集報告，候君集一听，兩手猛拍大腿︰“此計甚妙！可惜陸道長做了道士，如果投身廟堂，位置在我之上。”他轉向甦定方道︰“定方，咱們先演一出戲，你去把李正寶提來。”庭芳道︰“候叔叔，我和師兄回避一下吧。”候君集笑道︰“也好，你和忠恕捉住了他，對著面他有顧忌，你們就在幕後看我玩些手段。”
忠恕和庭芳進入側室坐下，他們看不到正屋的情形，但能听到外面的動靜，甦定方帶著李正寶進來，候君集放低身段，折節下交，很是客氣，完全把李正寶當作梁師都派來的客人，大唱頌歌胡拍馬屁，說梁師都是漢人中的大英雄，在亂世之中保北方十三州百姓不受戰禍之苦，治理有方，親政愛民，虛與突厥結交，實是心向漢室，現在又力抗武顯揚帶來的胡人，保華夏衣缽不沾腥羶…忠恕听在耳里，心中暗笑。
候君集飽贊梁師都，李正寶當然知道這是場面套路，虛虛實實真真假假，不能認真，但還是有幾句話說到他的心里，他作為得力助手，參與了梁師都所有的戰伐與治理，現在主帥被敵軍大將盛贊，他當然與有榮焉。忠恕看不到李正寶的表情，只听他偶爾嗯嗯兩聲，顯然並不反感，當候君集說要放他回去，而且明天一早就送他出城時，李正寶半天沒吭聲，估計也很驚詫。候君集很會捕捉人的心思，這事僅僅一帶而過，好像放他是自然而然，小事一樁，緊接著就開始殷勤勸酒，甦定方和于大春更是恭敬，皆以後輩之禮向李正寶敬酒。李正寶先是喝悶酒，後來酒酣耳熱，戒備之心減弱，話就多了起來，他為人比較踏實，雖然喝了不少，還沒喪失理智，只是說回去見到梁王，一定會勸他與大唐和平相處，力爭不讓柘羯南下。
候君集唱作俱佳，堂屋四人縱酒暢談，交心而論，儼然好友聚會，忠恕和庭芳相視而笑，庭芳悄悄伏在忠恕耳邊，輕聲笑道︰“師兄，看來咱們要餓肚子了。”庭芳不施脂粉，但天生體有異香，這種香味與寶珠身上的少女體香不同，與胭脂香粉更是迥然有別，更像是玫瑰和月桂初發時的清香，淡淡的，似有似無，聞一次終生難忘，忠恕有時夢里也會聞到，他見庭芳就倚在自己身邊，暗室之中二人呼吸相聞，心室不由得 狂跳，道︰“跟著候叔叔，三天不吃也不覺得餓。”庭芳輕聲嬌笑︰“候叔叔听到你這樣說，今後就不給你備飯了，省了不少軍糧。”忠恕大著膽子拍了拍她搭在椅子上的手︰“觀候叔叔做事，勝自己苦讀十年。”庭芳笑問︰“是觀一天勝十年，還是百年勝十年？”忠恕轉向她︰“和你一起，一天勝十年，我獨自一個，百年不如一天。”庭芳渾身一顫，雖然二人都明白對方的情意，但忠恕從沒正面表白過，更沒有親密的接觸，這一番話讓她心潮涌動臉孔發燙。忠恕可能覺得剛才的話過于露骨，忙補充道︰“師妹，你心智遠勝于我，候叔叔智謀百出，一步一計，我根本反應不過來，沒有你在旁提點，恐怕我一輩子也參悟不透。”這話簡直是欲蓋彌彰，庭芳心中甜蜜，抿著嘴微笑。