正安十五年辰月，長安城輕煙漫漫，花香襲人。主道上綠楊垂裊，踏過幾匹駿馬。
馬頭昂揚，通身雪白，而騎馬之人是今科進士，奉命在城中采摘鮮花，好事之人紛至杳來，想一睹真容。
貴眷娘子們則在樓上，不住地往下張望著。
“這兩名探花郎，真是青年才俊，聖人好眼光。”女眷們交頭接耳，嘖嘖稱贊。
“你看，先頭的這個，是岳家二郎，據說是進士二甲。”有人指著打頭陣的郎君話道。
“模樣絕佳，年少有為，妙人啊！”也不知是誰動了芳心，引起一片調笑聲。
“後面那個就差了些。”
竊竊私語間，卿蘭早按耐不住，一把揭了帷帽，扶著朱紅闌干，探頭看去。
岳平秋一襲緋紅寶花紋錦袍，襆頭上束著青玉簪，手上挎著盛花竹籃，徐徐而行。
這一看，便痴了。
“這世間竟真有男子能將紅色穿得這般好看。”她喃喃道。
“公主您說什麼？”婢女一時未能听清。
她猛地轉頭，急切地向身畔的娘子問詢︰“他是誰？”
女子掩扇，抿唇輕笑︰“他呀，是岳家二郎，岳平秋。”
岳平秋。她默念著這參個字，仿佛要將此名刻進她心上。
白馬行至樓下，眾人的嬉笑聲漸漲。
“探花郎，奴家這里有花，給你添上。”眾人嬉笑著，向他們撒去數朵繽紛的春花。
岳平秋微抬下頜，朝樓上望來。
時光凝滯，心跳驟停。少年郎清澈的眼眸如星子璀璨。
蘭蘭心慌意亂，她搜尋著自己身上的飾物，摸到自己鬢邊的藕粉茶花。
她一把摘下，猶豫少頃，扯下裝飾絛帶的瓖金鈴，徑自對著岳平秋拋了下去。
“公主……”婢女輕呼道。
“叮鈴鈴……”瓖金鈴隨著茶花，在天空滑出一道拋物線，落在馬蹄處。
女眷們捧腹大笑，岳平秋停了馬，勾身將花帶鈴鐺拾起。
他再度抬頭，兩人目光對視間，卿蘭輕施粉黛的臉龐上露出一雙梨渦。
岳平秋回以微笑。馬蹄輕踏，鼻中“嘶嘶”噴氣。春光落處，繪成清麗畫卷。
馬蹄漸行漸遠，她依舊呆怔地執闌輕望，神魂飛越。
“呦，參公主是看上哪家郎君了？”金昭儀從幕簾後露出頭來。
“言語間听得大抵是岳家老二。”
“小女兒情思。吾年少時也是盼著得嫁良人。”她笑著對一旁的博濟格說起。
“娘子心願得償，嫁了個最好的。”博濟格低首答道。
“嗯。”金昭儀睨著她，“你近來怎地面容憔悴，倒像是病了。”
“妾無礙，只是有些倦累。”
金昭儀收了幾分笑意︰“既如此，當好好歇息才是。听得聖上身子也不大好，吾保你不易，平日自當收斂些，沒得叫人看笑話。”
她說這話並未避人，博濟格听出其中意指，恭順依舊，臉上卻一片漠然。
秋溟居中，雁兒執著兔毫，落了幾個字，一時走神，拈筆凝著窗邊花枝。回憶倒回數月前，她最後一次見到塔倫。
“阿布多，吃下這丸可保你半年無事。”塔倫將紅盒交到她手中，“半年後，要是我沒回來，主子會派別人來送藥。”
雁兒默默收下藥，說道︰“看來主子是要動手了。”
“是的。”塔倫一臉坦誠，“主子已準備很久了，拉下可汗是早晚的事。”
那畢竟是他的父汗。雁兒沒有作聲。
塔倫輕聲道︰“阿布多，我希望你平平安安，回到北疆。”
“塔倫，我問你，主子是什麼時候與六皇子勾結的？”雁兒目光如炬，看著他的眼楮。
他錯愕的神情闡釋了一切。他清清嗓子，覆著厚繭的手掌擦過她的手背。
“他們在密謀什麼？”雁兒急切地想要知道答案。
“阿布多！你要曉得，我們只需要做該做的事，其他的與我們無關……”
“怎麼無關？難道我們不是其中一環？”她不依不饒。
塔倫臉色赤了又青。
“他跟平王聯手，是不是要對襄王不利？”關心則亂在她身上顯現得淋灕盡致。
“我看你是在擔心那個南國人吧？”饒是他再遲鈍也察覺出不對。
這次輪到雁兒變了臉色，嘴上卻不認。
塔倫捏著她的臂膊，好意規勸道︰“阿布多，主子很精明，耳目又多，已經知道你有問題。你現在收收心，還來得及，否則……”
“否則如何？”她悶悶地不說話，琥珀色瞳仁黯淡無光。
塔倫看著她，嘆了口氣。
“你還記得我上次受傷嗎？”
雁兒“嗯”了一聲。
“是六皇子的人下的手。他當時對我們很有敵意，也不知道主子用了啥法子，他們突然就和好了。”
雁兒睜大了眼看著他赤紅的方臉。很顯然，這兩人于某點達成共識，而後各取所需。
無論兩人的交易是什麼，定會對襄王造成損傷。假設她告知襄王，她的身份暴露，他們此生情分便永止于此。
她只有袖手旁觀，佯裝無事，才能繼續伴于他身側。矛盾苦痛之情讓她的眉心起了褶皺。
“阿布多，你不用管這許多，保護好自己。”塔倫並不知她心中千思百轉。
他伸手想要抱抱她，最後只是拍拍她的肩頭。
蟬鳴陣陣，不知人間幾多憾恨。
“你怎麼知道他們聯手了？”臨走前，塔倫憋不住問道。
“鴿子。”雁兒淡淡道，“赤額灰身的信鴿，唯北疆獨有。”