確定自己與那桿槍保持足夠的安全距離後，顧青屏住呼吸，緊張地盯著遠處的燧發槍，手里攥著繩子，一點點地拉動。
韓介原本不以為然，但看到顧青如臨大敵的緊張樣子，他不由也緊張起來了，小心翼翼地探頭看了看遠處那桿奇形怪狀的東西，然後凝神站在顧青身旁，一副隨時舍生護駕的模樣。
顧青猛地拉動繩子，狠狠往後一拽，繩子拴著的扳機頓時被扣動，扳機連接能打出火星的燧石，然後……
嗯？毫無動靜？
顧青又耐心等了片刻，覺得這桿破槍應該不大可能給自己驚喜了，于是失望地站了起來。
韓介一臉莫名地看著那桿槍，表情比顧青更失望。
褲子都脫了，就這？
顧青上前檢查那桿槍，又將黑火藥從槍管里倒出來仔細研究許久，仍不得要領。
這就很無奈了，連失敗的原因都找不到。
顧青站在原地半晌沒動彈，表情很呆滯，不知在想什麼。
韓介見他失魂落魄的樣子，心有不忍，于是安慰道︰“侯爺的新兵器不靈光也不打緊的，咱們安西軍有神射營，有陌刀營，有長戟有排矛，要啥有啥，有沒有新兵器都無敵于天下。”
顧青嘆了口氣，道︰“我不是不能接受失敗，我不能接受的是自己在別人眼中的形象破滅……”
扭頭看著韓介，顧青幽幽道︰“想必這次親眼目睹失敗後，我在你們眼里的完美形象已經不那麼完美了吧？”
韓介瞠目結舌，半晌說不出話來。
欠女掌櫃飯錢那麼多次，親衛們早知道侯爺的臉皮厚度了，可終究還是低估了厚度。
你是侯爺，你是主帥，你是東家，但你真的沒有完美過呀。至少一個欠債不還又便秘的侯爺，無論如何都稱不上“完美”的。
韓介沉默許久，抱拳道︰“侯爺，一時失手不算什麼，您永遠是末將眼中完美的侯爺。”
顧青終于高興了，露出了釋然的笑容。
男人跟女人其實很多毛病都是相同的，比如都需要別人哄。
舉步上前觀察那桿失敗的燧發槍，顧青研究了很久，終于發現了問題所在。
首先是扳機扣下後，機件撞擊燧石的力度不夠，無法產生火星，其次是火藥有問題，不是配比原因，而是純度不夠，需要將硫磺和硝石里的雜質篩選出去再制成黑火藥。
找到了問題就不急了，回頭畫個圖紙，讓胡安打造一個撞擊燧石的機件，然後琢磨一下如何提高黑火藥純度。
“走，回城。告訴親衛們，今天的事是絕密，誰都不準傳出去。”
……
歌詞里唱得好，“沒有人能隨隨便便成功”。
顧青鑽進帥帳日夜研究撞擊機件和黑火藥去雜質的問題，龜茲城仍如往常一樣平靜無波。
說是“平靜”，其實也沒那麼平靜。一座城池里難免良莠不齊，尤其是漢人和胡人雜居的城池里，隨著龜茲城越來越繁華，安西軍接連數次剿匪後，西域商路也安全了許多，但是龜茲城內的治安問題卻突顯出來了。
城里的人多了，商人多了，小偷小摸自然也多了，近來不少商人來節府報官，哭天搶地說被偷了錢，不僅如此，城里還多了幾個躲藏在暗處，游走在法律邊緣的黑惡勢力團伙，對商人百姓專行敲詐勒索之事。
隨著報官的人越來越多，顧青終于也听到了來自民間百姓和商人們的聲音，以顧青的脾氣，自然不會慣著這些小偷和黑惡勢力，于是首先下令打了節府不良帥十記軍棍，嚴懲他治理不力之罪，然後調了一千安西軍進城，搞了一次唐朝版的掃黑除惡大行動。
但凡抓到疑犯皆被嚴懲，有犯下大案的惡首直接拉去集市口斬首，有些劣跡斑斑的小團伙頭目和成員被施以重杖，被打得半殘，至于那些小偷小摸的被拿下後扔進工程隊做苦力，擴城的工程一直沒停過，小偷們在里面有吃有喝，應該會找到家的感覺。
經此之後，龜茲城治安一夜之間好轉，百姓和商人們人人稱快，對顧青更是交口贊頌不已，連帶著福至客棧的生意都是每天爆滿。
不知何人將顧青與福至客棧女掌櫃關系匪淺的緋聞傳了出去，百姓和商人們無法向顧青表達感謝，于是拐著彎的關照皇甫思思的生意，也算是向顧侯爺表達了謝意。
數日後，一支騎隊打著長安城天使的旗幡，疾馳出玉門關，朝龜茲城趕去。
第三百九十五章 嚴旨訓斥
顧青還沒研究出撞擊機件的設計，從長安出發的騎隊已經來到了龜茲城。
龜茲大營內，顧青領著安西軍諸將以及裴周南邊令誠等人跪拜接旨。
中書舍人面色冷漠，徐徐展開黃絹，語氣緩慢地念出了聖旨內容。
開頭時還有幾句類似褒揚之類的話，比如顧青主導的西域剿匪行動，李隆基便甚為滿意，不輕不重地夸獎了幾句。
可是越到後面，內容漸漸變得有些不一樣了，連後面跪著的武將們都听出了不對勁，隨著中書舍人語調漸漸高昂尖銳，聖旨的內容也變成了嚴厲訓斥，訓斥顧青恃寵而驕，擅自出兵啟釁河西節府將士，無視監軍邊令誠和御史裴周南的勸解，執意對河西軍發起挑釁，差點釀成大禍。
最後中書舍人語氣一頓，念出了聖旨最後一部分的內容。
“……著奪顧青太子少保，光祿大夫，收御賜紫金魚袋，改換銀魚袋，罰俸一年，仍暫任安西節度使，留觀後用，欽哉。”
聖旨念完，顧青身後諸將紛紛露出不滿之色，好在這群殺才基本的政治素養還沒被狗吃掉，當著宣旨天使的面不敢多說什麼，一個個陰沉著臉沒吱聲兒。
顧青卻面不改色地跪拜下去，揚聲道︰“臣顧青，接旨。”
說完顧青雙手接過中書舍人遞過來的聖旨，面朝長安方向遙拜之後方才起身，身後的將領們也紛紛跟著起身。
顧青含笑吩咐親衛帥帳設宴，款待長安來的天使，轉身客氣地與中書舍人寒暄閑聊，後面的將領們卻有些不忿，紛紛找了個理由告退。
唯獨裴周南的臉色有些尷尬，而邊令誠則面無表情，看不出喜怒。
只有他和邊令誠直到，顧青今日之所以被陛下如此嚴厲的訓斥，連太子少保和光祿大夫的官位也被奪了，究其原因，就是因為二人聯名的奏疏，奏疏里面詳細稟奏了顧青擅自出兵啟釁河西軍的來龍去脈。
裴周南並無私心，他只是忠于職守，被李隆基調任安西的目的就是為了牽制顧青的權力，不讓他做出格的事，顧青擅自出兵確實出格了，裴周南如實向長安稟奏，站在他的立場來說，並未做錯什麼。
然而連裴周南都沒想到，天子對顧青的懲罰竟如此嚴厲。
原本裴周南以為天子只會在聖旨里訓斥一番，頂多罰一兩年俸祿，畢竟裴周南如實稟奏時說明了原因，是哥舒翰先行動手搶奪安西節府的戰馬，事出有因，情有可原。
將剛才的聖旨內容咀嚼許久後，裴周南終于明白了一點點了。
天子嚴厲訓斥顧青甚至奪其官位的原因，恐怕不僅僅是因為擅自出兵，天子這是敲山震虎，是對顧青的嚴厲警告，軍鎮節度使是封疆諸侯，手握兵馬大權，一舉一動本就很引人注目，尤其令朝堂君臣敏感，擅自出兵的先例不可開，性質太惡劣了。
北邊已經有了一個手握三鎮兵權令天子欲削而不敢削的人，大唐的西邊不能再有第二個肆意妄為的節度使了，哪怕他曾是天子的救命恩人也不行。
裴周南暗暗嘆息，說來顧青確實有錯，為了五千匹戰馬，置自己的前程于不顧，兩者孰重孰輕，稍微正常點的人都分得清，偏偏顧青這家伙根本不正常，出兵兩萬要回了戰馬，卻換來了天子的嚴懲，恐怕日後的聖眷都受到了影響。
值得嗎？
裴周南覺得很不值。
帥帳內招待了宣旨的舍人，安排他在龜茲城客棧住下後，顧青回到帥帳，再次展開聖旨，逐字逐句地仔細又看了一遍，嘴角勾起一抹譏諷的笑意。
“侯爺，為了五千匹戰馬，值得嗎？”韓介神情失落，嘆息般在他身後問了一句跟裴周南一樣的問題。
顧青收起聖旨，笑道︰“值得。”
“太子少保和光祿大夫，哦，對了，還有一只紫金魚袋，這些東西哪樣不比五千匹戰馬值錢？”
顧青笑道︰“你以為我會在意這個？”
韓介卻搖搖頭道︰“侯爺向來精明，這次卻做了虧本買賣，賠大了。”
顧青笑容漸斂，道︰“可知我當初為何不顧旁人勸告，執意出兵啟釁？”
“末將不知。”
顧青盯著桌上靜靜擱著的聖旨，輕聲道︰“其實我就是想知道，四萬多安西軍將士里，有多少人能夠毫不遲疑地跟著我，哪怕我要干的是一件無法無天的事，他們也義無反顧，我試探的是安西軍，並不完全是為了五千匹戰馬……”
韓介驚愕道︰“侯爺為何要試探安西軍？”
顧青沉默許久，真正的原因他現在不能說，只能編一個借口糊弄過去。
“安祿山眼看要反了，陛下一定會調撥安西軍入玉門關平叛，我需要一支不問原由不分青紅皂白的軍隊，我麾下的將士必須完全服從我的命令，我是安西軍唯一不變的主帥，沒人能替代我，這樣說你明白了嗎？”
韓介臉頰抽搐了一下，遲疑許久，垂頭道︰“末將明白了。”
顧青的話說得比較含蓄，但韓介還是從中听出了一些別的味道。
長久的相處，兩人的感情早已勝似親兄弟，韓介不相信顧青有謀反之心，但剛才的這番話，其實已有了幾分擁兵自重的意思了。
轉念一想，若安祿山果真造反，大唐的亂世即將來臨，那麼顧侯爺擁兵自重又如何？只要仍服從朝廷的調遣，這支軍隊仍然是屬于朝廷的，亂世里的主帥其實不都或多或少干過擁兵自重的事嗎？
韓介心情復雜，一瞬間想到了很多事情，輕聲問道︰“侯爺，若安祿山造反之前，陛下突然將侯爺調回長安，侯爺在安西做的一切不就白費了嗎？回到長安的侯爺，仍是一位閑散權貴，亂世之中甚至連保全自己都很艱難……”
顧青笑了︰“我不擔心這個，因為我已提前找了吐蕃人幫忙，吐蕃人會給我借口，讓我留在安西不能調離的，你看看這次的聖旨，其實陛下已經對我很生氣了，但仍只是奪了太子少保和光祿大夫的官位，而真正有實權的節度使之位卻仍給我留著，這說明什麼？說明陛下也知道欲平吐蕃不能沒有我，安西節度使這個位置不能動。”
“韓介，人生于世，不可听天由命，更不可依托他人，自己的手里一定要有籌碼，有籌碼的人才有資格上桌博弈，才有可能成為贏家。”
……
顧青被天子嚴旨訓斥，並被罷免了兩個官位的消息迅速傳遍了安西軍大營和龜茲城。
令顧青頗為意外的是，安西軍將士對此非常憤慨。
自從顧青每日與將士們一同操練，後來又指揮將士們與吐蕃打了一場勝仗，後來更是為了將士們的戰馬不惜與安西軍火並，種種表現看在將士們眼里，顧青終于得到了安西軍將士的衷心擁戴。
顧青沒有刻意作秀，他只是按前世帶團隊的理念，自己創造機會與將士們融為一體，再加上他處事公正，出手也大方，每日操練的獎賞制度更是深得軍心，得到將士們的全體擁戴亦在情理之中。
世上沒有無緣無故的愛與恨，將士們愛戴顧青終究是有原因的。
消息傳出後，龜茲城百姓商人們議論紛紛，無數人對天子的處罰感到不可理解，亦為顧青叫屈。
人家搶了安西軍的戰馬，咱們出去搶回來，有什麼錯嗎？為何天子不怪罪那個搶戰馬的人，反而要怪罪顧侯爺，這分明是黑哨啊。
百姓和商人就是這麼想的，邏輯簡單且樸實。
至于安西軍大營，將士們更是忿忿不平。
很多將士都親身參與了那次出兵，他們都知道原因，在他們眼里，顧侯爺是極度護犢子的人，無論是麾下的將士還是戰馬，他都極力維護，在這方面從來不會忍氣吞聲，直接用最粗暴簡單的方式報還回去。
老實說，那一次出兵其實將士們挺解恨的，若換了高仙芝是節度使，被哥舒翰搶了戰馬只會不停發公函質詢譴責，雙方扯來扯去成了口水仗，最後戰馬多半也是要不回來的，此事終究不了了之。
而顧侯爺多爽快，二話不說直接出兵，你搶我的戰馬，我就打你，安西軍的風格就是如此粗暴。
效果大家都看到了，安西軍兵臨城下，哥舒翰那麼勇猛暴躁的主帥，也被顧侯爺逼得老老實實簽下了城下之盟，安西軍尚未正式開戰便大勝而歸。
還有什麼比這更痛快的？
可是，明明錯的是哥舒翰，天子為何要懲罰顧侯爺？
顧青接到聖旨的當夜，將士們營帳內的燈火已熄，大營內萬籟俱靜，只有巡弋的將士們夾雜著甲葉撞擊的腳步聲傳蕩在茫茫大漠的夜色里。
營帳內，許多將士徹夜無眠，很多營帳里都在聊天子降旨的事。
事情不大，對顧青來說或許不痛不癢，無非是奪了兩個沒有任何實權的官位，可樸實無華的將士們卻不服，有些話太犯忌諱，將士們不敢說，但談論的語氣里已透露出了許多不滿。
第三百九十六章 流言四起