李朝歌從門外追進來，听到?顧明恪的話，說︰“你?和他廢話什麼，直接捉起來審問，看他還嘴硬不嘴硬。”
洪城源本來冷笑連連，他看到?李朝歌身後，表情突然凝住。一個孔武的護衛跟在李朝歌身後，手里拖著一個人，正是任放！洪城源頓時站不住了，怒罵道︰“你?們對放兒做了什麼！”
“ ?做什麼。”李朝歌輕輕笑著，說，“如果你?配合，乖乖交代徐興寧和潛淵劍的下落，我可以饒他一命。要?不然，你?的兒子就 ?法為你?養老送終了。”
洪城源听到?，瞳孔緊縮。兒子，潛淵劍，他們都?知道了。洪城源 ?識到?他大?大?低估了這些人，洪城源沉著臉不動，他突然抬手，屋里不知從何處噴出一陣迷霧，洪城源趁機奔向書架，用?力按下一個機關。
房間里瞬間飛出許多箭矢，混在迷霧里，聲音雜亂不知來處。大?理寺的人狼狽躲避，李朝歌卻不緊不慢橫跨一步，站到?顧明恪身後，束著手不動。顧明恪內心里極為無?語，他衣袖下手指輕輕一抬，箭矢亂飛，卻 ?有一根射向他們這里。等箭矢消停後，洪城源也不見蹤影了。
“听說藏劍山莊密室繁多，機關遍布，果然名?不虛傳。”李朝歌嘆了一聲，看向白千鶴，說，“看來你?上次無?功而返，也 ?有那麼廢物。”
白千鶴頓住了，用?力眨巴眨巴眼楮，試探問︰“公主，你?在夸我還是在罵我？”
“夸你?呢。”李朝歌 ?好氣應了一聲，她?用?眼神?示 ?周劭，道，“就那面牆，動手吧。”
周劭明白，他握著拳頭，緩慢活動肩關節，猛然掄直了手臂朝書架那面牆砸去。書架劇烈顫動，上面的玉器、花瓶 里啪啦落下，碎了一地。顧明恪按了下眉心，忍耐道︰“明明花半炷香的時間就能找到?機關，為什麼一定要?弄得這麼吵呢？”
李朝歌不屑，一力降十會，能用?拳頭解決的事情，干嘛要?浪費時間。周劭一拳頭把牆壁打出裂紋，他又來了一拳，牆壁終于不堪其負，轟隆隆倒下，。
飛揚的塵土後，一條密道出現在眾人面前。李朝歌抱著劍大?步上前，對顧明恪說道︰“照顧好莫琳瑯，我先走了。”
李朝歌、周劭、白千鶴都?是武力掛，唯獨莫琳瑯是特殊人才，不通武藝。在這種需要?使用?暴力的場合，李朝歌和其他兩人都?足以自保，莫琳瑯卻不行。
顧明恪頷首應下。他們這里這麼大?的動靜，早就把其他人驚醒了。盛蘭初披著衣服匆匆趕來，看到?主院里烏煙瘴氣，都?驚呆了︰“顧大?人，這是什麼回事？”
“莊主夫人。”顧明恪回頭，平靜冷淡地看著她?，說道，“你?的丈夫洪城源涉嫌謀殺朝廷刺史，請夫人配合，打開山莊的密室。要?不然，我只能連夫人一起治罪了。”
盛蘭初听到?洪城源謀殺刺史，身體都?晃了晃。侍女和華凌風連忙扶住盛蘭初︰“夫人，您怎麼了？”
“師娘，你?還好嗎？”
盛蘭初強打起精神?，煞白著臉色說︰“我並不知道他竟做下這種事。山莊的地圖在此，妾身願全力配合顧大?人查案。”
第72章 血祭
第二天早晨, 太陽尚未升起，李朝歌踏著露珠，帶著一身殺氣?回來。李朝歌臉上沒什麼表情, 然而眾人看到她, 全不自覺低頭，遠遠退到一邊。
大理寺的人已經在藏劍山莊忙活了一晚上，他們看到李朝歌袖口上隱約的血跡, 八尺高的漢子一個個安靜下來。他們停下手里的動作, 給李朝歌行禮︰“指揮使。”
他們行的是官場的禮，嘴里喊的也是官場的稱呼。先前他們尊稱她為公主, 因為她是皇帝的女兒，她的特權與尊榮與生俱來。但是現在，大理寺諸人心甘情願對她執上級禮。
她是指揮使, 當之無愧的鎮妖司之首。
李朝歌一夜追凶，剛剛經歷過激烈打斗，此刻沒什麼心情廢話。李朝歌掃了眼那具不成樣子的尸體，語氣倦淡，問︰“其他人呢？”
“莫姑娘陪莊主夫人回去休息了, 顧寺丞在莊主書房整理證據。”
洪城源燒了刺史府里的資料, 但是吳晉原寄給他的信件還留著?。昨天晚上果真在藏劍山莊的密室里找到了徐興寧的尸首, 現在只需要找到洪城源和吳晉原來往的信件，這樁案子就能定案。
李朝歌淡淡點頭，二話不?說走向書房。李朝歌追了洪城源一夜, 顧明恪也留在山莊, 一宿沒睡。
李朝歌進來時，被周劭砸的亂七八糟的書房已經整理干淨，書架、桌案上整齊放著好幾沓文件, 已經按時間順序整理好。李朝歌隨便拿起一封，翻了翻，放下問︰“你把這里所有的東西都看了一遍？”
除了洪城源和朝廷、武林的來往書信，甚至連藏劍山莊十八年前的賬本都翻出來了。一晚上整理這麼多東西，這份工作量可著實不?小。
“嗯。”顧明恪放下一卷書，閉眼揉了揉太陽穴，再睜開?眼時，眸光清亮，姿容清冷，沒有絲毫疲憊之色，“洪城源呢？”
“被我們逼到絕境，不?甘心淪為階下囚，自盡了。白千鶴和周劭在後面，一會?帶著他的尸體回來。”李朝歌找了個干淨的地方，手臂一撐，懶散地靠在一堆卷軸上，“終于結束了。”
顧明恪怕她摔倒，伸手扶住書卷，說︰“累了找地方睡，不?要在這里趴著，一會?你該把書卷壓壞了。”
這個人哦，她辛辛苦苦抓凶回來，他卻只關心他的文件。顧明恪怕資料被弄亂，李朝歌非要壓，她合上眼楮，問︰“其他人呢？”
“任放還被捆著?，昨夜莊主夫人受驚暈倒，華凌風和莫琳瑯在陪她。”顧明恪淡淡回答，手一直撐著?書卷堆。卷軸是圓的，如果顧明恪松手，卷軸咕嚕嚕四散，李朝歌一定會?摔到桌子上。然而李朝歌閉著眼楮，並沒有發現這一切，她舒舒服服靠著?，問︰“潛淵劍呢？”
“下落不明。”
潛淵劍竟然還沒有找到，李朝歌正打算說什麼，听到外面傳來腳步聲。李朝歌耳力好，能听到很遠的動靜，她立刻停止說話，慢慢坐起來。等她整理好衣服後，報信的人才走進書房，對顧明恪和李朝歌行禮︰“公主，顧大人，夫人醒了，有話想和二位說。”
盛蘭初作為唯一一個同時經歷了老莊主和刺史兩樁案子的人，確實該給他們一個交代了。李朝歌起身，說︰“前面帶路吧。”
李朝歌和顧明恪往盛蘭初的院子走去。盛蘭初雖是江湖兒女，但她居住的地方卻懸掛著?琴棋書畫，雅致極了。李朝歌進屋，莫琳瑯看到她，立馬起身︰“公主。”
盛蘭初掙扎著要下床行禮，被李朝歌攔住︰“夫人不?必客氣。夫人身體虛弱，在床上說就可。”
盛蘭初再三請罪後，讓丫鬟搬來座位，請李朝歌和顧明恪落座。李朝歌坐下時，目光掃過內屋，發現屋內擺設錯落有致，雅中帶靜，能看出主人花了很多心思。丫鬟們跪坐著?圍在床榻邊，雙手交疊在腹部，微微低頭看地，眼楮並不亂瞟，規矩很好。
華凌風守在盛蘭初塌前，眼角發紅，目光關切，看起來守了一宿。因為李朝歌和顧明恪來了，他將最近的位置讓出來，挪到後方去，饒是如此，他的目光也始終注視著?盛蘭初。
李朝歌不?動聲色將視線收回，她看向盛蘭初，不?疾不徐道︰“夫人，想必你已經知道，你的丈夫洪城源謀殺刺史，證據確鑿，已經伏誅。你作為他的妻子，亦難脫嫌疑。如果夫人想要證明自己的清白，就請將這一切和盤托出。潛淵劍，你的父親盛老莊主，以及湖里那個叫小蓮的侍女，到底是怎麼回事？”
盛蘭初長長嘆了口氣，說︰“我沒想到，事情竟然會發展成這一步。我的父親被那柄劍迷惑了心竅，變得?不?仁不?義不?慈，連我深愛多年的丈夫，也步了我父親的後塵。”
李朝歌眉梢輕輕動了︰“哪一柄劍？”
盛蘭初閉眼，一滴淚從她眼角滑落︰“潛淵劍。”
“二十年前，我父親還在世的時候，愛劍成痴之名武林皆知，一伙游商來到廬州，給我父親展示了一把古劍，並開出天價。那群人獅子大開口，奈何?我父親實在愛劍，最後幾乎掏空整個家業，原價買下。我父親自從得?到這柄劍後，愛不釋手，一心撲在這柄劍上，連外界的事也不?大理了。他翻遍古籍，耗時兩年，終于查出來這柄劍的來歷。原來，這竟是上古帝王夔王的陪葬品——潛淵劍。”
藏劍山莊世代鑄劍，老莊主更是個劍瘋子，他說那是潛淵劍，基本可以確定無誤。李朝歌全部注意力都在潛淵劍上，問︰“這柄劍有什麼神通嗎？”
到底是什麼神通，能讓夔帝帶入棺槨陪葬，又是什麼神通，能殺了刀槍不入的李朝歌？
盛蘭初說︰“說來諸位可能不信，但這柄劍真的有化腐朽為神奇之能。父親愛劍如命，時常抱著一柄劍不?眠不?休，我本來沒當回事，但是從他買了潛淵劍開?始，藏劍山莊的運勢竟一天天變好。父親買劍本來掏空了老本，但是那兩年，藏劍山莊的訂單突然增長成往年的三倍之多，弟子熔鐵鑄劍也非常順利，頻頻出精品。父親欣喜非常，他查閱古籍，得?知夔國在鑄造潛淵劍時，融入了種種奇珍異寶、巫術神通，夔國傾國之力鑄這柄劍，就是為了增強國運，一統天下。後來夔帝統一列國，這柄劍也隨著他長眠地下，不?知為何?流傳到我父親手中。我們普通人自然沒有夔王的運勢，不?能戰無不?勝統一四海，但是招攬些許財運還是無礙的。我本來以為這是上天開恩，庇佑我們盛家，萬萬沒想到，這柄劍集天下之大運，也集天下之大凶。潛淵劍給它的歷代主人帶來了財富，權力，名望，也帶了不?幸。”
屋里不?知不覺安靜了，所有人都屏息听著這個故事。李朝歌不?覺握緊手指，問︰“為什麼？”
顧明恪垂下眼楮，在心中說出了和盛蘭初一樣的答案。
“因為這柄劍，用活人祭祀。”
李朝歌听完愣了一下，反問︰“什麼意思？”
盛蘭初深呼一口氣，面露不忍之色，說道︰“鑄劍一直有種說法，真正好的劍能和主人心意相通，而想要讓劍有靈性，一種辦法是主人把劍帶在身邊，積年累月溫養，另外一種，就是鑄鍛時加入鮮血，人為增強劍和人的親近度。潛淵劍便是後一種，而且要更凶險一點，它是用七七活祭法熔鑄出來的。”
李朝歌越听越繞，問︰“什麼叫七七活祭法？”
李朝歌無疑問出了在場所有人的心聲，盛蘭初解釋道︰“七七活祭法，即讓劍在熔爐中煆燒七七四十九天，每日在劍中加入鮮血，隨著時日漸深，血量也逐漸增加，直到最後一天，一整個活人投入劍爐中，以血淬劍，方得世間至尊。潛淵劍是用活人祭祀過的，所以才能戰無不?勝，攻無不?克，也是因此，它才能鎮壓王脈，為主人帶來財富和權力。”
李朝歌听完都愣住了，只是一柄劍而已，竟然還賠一條人命進去？李朝歌問︰“祭祀用的血，是好幾個人的，還是一個人的？”
“同一人的。”盛蘭初回道，“因為血祭的目的是增強劍和主人的共鳴，如果用了很多人的血，劍氣?息駁雜，反而落了下乘。所以最好用同一人的血。”
李朝歌實在忍無可忍，罵道︰“荒謬！打天下靠的是謀略和勇氣?，豈能寄希望于一柄死物，還為之殘害一條人命？祭祀那個人要放四十九天血，最後一天還要跳到火焰中為他們熔劍，死都死不?痛快，真是倒了血霉。”
李朝歌直接大罵，毫不掩飾自己的不?贊同，其余幾人垂下頭，唯有嘆息。
盛蘭初嘆道︰“是啊，我也覺得?此法太過殘忍。沒想到我父親跟著?魔了一樣，瘋狂迷戀潛淵劍。他是鑄劍師，看到好的劍就忍不?住想上手一試，他不?知道從哪本古籍上找出七七活祭法，竟然意圖效仿。我那時忙于練功，再說父親時常幾個月不?見人影，所以我並沒有當回事。誰知……”
盛蘭初說到這里，情緒突然激動起來，侍女連忙扶住盛蘭初，華凌風也擔憂地喚︰“師娘！”
盛蘭初搖頭，忍住哽咽，繼續說︰“誰知某一天大雨，我突然听到一道爆炸聲。我連忙追過去看，發現父親在密室里，劍爐炸了，而父親背上插著?潛淵劍，身上全是鮮血。我被嚇壞了，慌忙順著血跡去追，發現一個女子落到湖里，我去時已經淹死了。我這時候才知道，父親竟然買了一個叫小蓮的婢女，當作劍奴，用來活祭鑄劍。後來小蓮找到機會，捅了父親一劍，自己悄悄跑走，卻因失血過多、體力不?支，失足墜湖。”
盛蘭初說著，從床榻上掙扎著爬起來，深深給李朝歌和顧明恪磕頭︰“我去的太遲了，這一切錯誤已經鑄成，我知道我父親犯了大錯，但他也付出了生命代價，我為了藏劍山莊的聲譽瞞下這一切，說小蓮是失足落水，給他們家送了很多錢，讓她的父母能安享晚年，也讓我父親體體面面地以鑄劍奇才的身份離世。我們父女俱罪大惡極，公主和顧大人若是追究，懲罰我就好，請看在死者為大的份上，勿要揭露我父親的罪行，留他一個英名。”
盛蘭初不?顧形容狼狽，不?住給李朝歌和顧明恪磕頭。華凌風又震撼又驚訝，他呆愣當場，已經不?知道該如何?反應了。
這一天內，他的世界接連崩塌。他得?知他視為偶像的師父其實是沽名釣譽之徒，師父偏心二師弟，並非因為二師弟年幼，而是因為二師弟是師父的私生子！他又得?知，師父突然指點他武功，並非關心他，而是想讓他替二師弟死。
現在，華凌風再一次崩潰地听到，他的師公，被全莊人敬奉為鑄劍奇才的師公，竟然用活人祭劍。
盛蘭初聲淚俱下，再無往日溫柔端莊之態。華凌風的眼淚倏地落下來，他用力擦干眼楮，走到李朝歌和顧明恪身前，端端正正跪下。盛蘭初見到，呵斥道︰“凌風，你做什麼？”
華凌風五體投地，砰的一聲叩到地上，道︰“俗話說一日為師終身為父，俗話也說父債子償，我師公和師父錯做了事，理當由我承擔。顧大人和公主若要追責，沖著我來就好，勿要為難師母。她只是做了一個女兒和妻子應做之事罷了。”
莫琳瑯瞧見這一幕，面露不忍之色，別過臉不忍再看。李朝歌和顧明恪對視一眼，顧明恪問︰“若如你所言，你去時，老莊主和小蓮都死了，那你如何?知道小蓮是劍奴？”
盛蘭初露出些難以啟齒之色，說道︰“因為父親劍爐的隔壁密室里，放著許多盛血的器皿，還有女子生活的痕跡。血跡從鑄劍室里滴滴答答往外流，一路流到湖邊，而小蓮已失足淹死在湖中。其實之前山莊中就有風言風語，父親新買回來一名婢女，喚作小蓮，獨來獨往，待遇優渥，並且不?和其他侍女住在一起。下人們都說我父親金屋藏嬌，我不?願听這些?污言穢語，下令不許他們再說。後來小蓮消失了一段時間，我沒有多想，誰能知道……竟發生了這種事情。”
李朝歌慢悠悠開?口道︰“照這樣說，老莊主從民間買來了小蓮，並將她悄悄養在密室中，等時機合適後，就放她的血鑄劍。沒想到鑄劍未成，反被小蓮反殺。小蓮倉皇逃走，卻也因失血過多，意外落水而死。是這樣嗎？”
盛蘭初臉上掛著?淚，點頭道︰“公主說的沒錯。”
“情理上說得通，但我還是覺得?有疑點。”李朝歌問，“既然小蓮被關在密室里放血，身體應該非常虛弱才對，她如何?殺得?了老莊主？”
盛蘭初臉色沉下來，她將左右侍女遣散，壓低聲音說︰“公主，這些?話由我說大逆不?道，但我還是得提醒公主，那柄潛淵劍不?祥，那是柄凶劍。或許因為它是被血祭煉出來的，所以此劍嗜血，一旦接觸到活血，不?吸干決不罷休。小蓮用潛淵劍刺入我父親體內，我父親……便是被這柄劍吸干精血而死。”
莫琳瑯臉上的表情不?太信，這個說法太玄了，劍還能殺人？但是李朝歌馬上就相信了。她也被潛淵劍殺過一次，她深有體會?。
莫琳瑯正等著?李朝歌和顧明恪質詢呢，沒想到公主和顧大人都沒說話，看樣子是信了。莫琳瑯吃了一驚，而顧明恪已經站起來，說︰“你剛才說的這些?話，我會?重新查證。若你撒謊……”
盛蘭初立刻垂下脖頸，恭順道︰“妾身絕不?敢有一字虛言。”
顧明恪轉身走了。李朝歌看了看，慢慢站起身，說︰“夫人安心休養吧，過去的事情都過去了，當下最重要，不?是嗎？”
盛蘭初感?激地低頭，應諾道︰“謝公主安慰，妾身明白。”
李朝歌轉身出門，莫琳瑯慌忙跟上。到門口時，李朝歌突然停下，回首望向屋內。莫琳瑯跟著?回頭，見華凌風正扶著盛蘭初擦淚，神情頗為認真。
李朝歌輕笑了一聲，什麼都沒說，掀簾子走了。莫琳瑯最後望了一眼，快步追上李朝歌。
莫琳瑯跑在李朝歌身後，問︰“公主，她說的是真的嗎？”
“她敢說，就一定是真的。”
莫琳瑯應了一聲，又問︰“那我們接下來要做什麼？”
“查證據。”李朝歌微微嘆氣，“盛蘭初透露出這麼多信息，有的是我們忙了。派人去吳晉原的老家開棺驗尸，我應該知道吳晉原是怎麼死的了。”
吳晉原老家離廬州有段距離，一來一回需要不?少時間。李朝歌留在藏劍山莊里等，這段時間里，他們去小蓮的家鄉查證，小蓮的父母親人、出生年月、買賣緣由都和盛蘭初所言無異，甚至盛蘭初所說的撫恤金也確實送到小蓮家人手里。李朝歌打開?老莊主死時的密室，在密室地上和牆壁上，找到了殘留的血跡，側間亦有活動痕跡，像是什麼人在這里住過許久。
李朝歌甚至找到了十年前離開藏劍山莊的老僕，老僕回憶許久，說︰“當年確實有小蓮這個人，但她獨來獨往，和大家很不?合群。後來小蓮掉到湖里淹死了，因為沒什麼熟人，所以也沒人在意。”
李朝歌問︰“她為何?溺亡？”
“不?知道，大概是不小心掉進湖里了吧。”老僕臉上有不?屑之色，說道，“恩將仇報的東西，老莊主和小姐對她好，她還蹬鼻子上臉，死了活該。”
老僕對小蓮的觀感?似乎很不?好，李朝歌問︰“為何，她做了什麼事嗎？”
“也沒什麼，就是看不?慣她那狐媚樣子。”老僕罵道，“老莊主帶她回來，神神秘秘一直藏著，一看就不是什麼正經人。老夫人生小姐時難產死了，之後老莊主沒有續娶，又當爹又當媽把小姐拉扯大，說是掌上明珠也不?為過。山莊里一直好好的，就因為小蓮這個掃把星來了，惹得山莊頻繁出怪事。她也不?看看自己什麼姿色，哪配肖想夫人的位置？呸，不?上台面的東西。”
李朝歌記得盛蘭初說過，老莊主將小蓮帶回來後，其實是為了鑄劍，但山莊里卻傳言是金屋藏嬌。都過了這麼多年，老僕對一個死者依然有這麼大的惡意，可見，當年的傳言很不?好听。
李朝歌不?想听這些?罵人的話，她打斷老僕喋喋不?休的叫罵，問︰“那你們小姐呢？”
“小姐可真是一個十全十美的妙人啊！”一提起小姐，老僕的態度立馬變了，說，“小姐一出生就沒了娘，是我們看著?長大的，溫柔大方又懂事，比我自己的女兒都親。小姐是個好孩子，老莊主去世的時候，她大受打擊，整個人瘦的都不像樣子，養了半年身體才慢慢轉好。小姐後面沒生下孩子，不?知道和當年病的那一場有沒有關系。可惜了，小姐這麼好的人，卻沒遇上一個好姑爺。”
洪城源養外室，還偷換私生子的事情已經不?是秘密了，現在城中都在罵洪城源道貌岸然，憐惜莊主夫人遇人不淑。李朝歌點點頭，突然問︰“當年發現老莊主死亡的人是誰？”
“小姐啊！”老僕想都不想，說，“當時莊主失蹤了大半個月，莊主一沉迷練劍就是這樣，大家本來沒當回事，還是小姐發現老莊主被人殺了。可憐見的，那天她身上全是血，整個人站都站不?穩。只可惜到現在，也沒找出來是哪個仇家殺了老莊主。”
一切都和盛蘭初所說合得?上。老莊主偷藏小蓮，山莊里有風言風語，老莊主本想鑄劍，卻被劍吸干精血而死，小蓮墜湖。後來盛蘭初為了山莊的名譽，假托老莊主被仇家害死，而小蓮也是失足溺亡。李朝歌打听的差不多了，站起身，說︰“多謝告知，您老保重身體，告辭。”