戴著面具的姜洄雙目緊閉，感覺到祁桓落在自己肩上的手，她輕輕一顫。
“他們已經走了。”
姜洄呼吸紊亂，慢慢地睜開了眼楮。
方才那古怪的景象不見了，她抬起頭，看到祁桓染血的左肩，還有他身後一彎縴月。
姜洄松了口氣，但面具下的神色卻更加凝重。
她可以肯定，自己剛才左眼看到的，是三年後的景象，眼中的景象並非靜止不動，而是晃動不定，甚至有幾個瞬間是漆黑的。此刻冷靜下來，她細細回想，那感覺就像她透過另一只眼楮在張望，那景象的晃動與黑暗，是因為那人在轉頭，眨眼。
一眼看著現在，一眼看著未來……
姜洄怔怔地抬起手，撫上自己的左眼。
難道……三年後也有一個人，正透過自己右眼看著現在？
于她而言，是回到了三年前。
那麼三年前的那個“姜洄”呢……
——她去到了未來，她此刻正在自己的身體內！
一股涼意將她的神魂都凍住了，冷汗不知不覺滲出，她的呼吸也急促了起來。
所以，玄鏡問她那個問題——你是死人，還是活人？
那時听到這個問題，姜洄只覺得驚懼，為何它會這麼問，而她又該如何作答？
思慮片刻，她只能回答——
“在死之前，我是個活人。”
玄鏡似乎沒想到她會這麼回答，一時也呆住了。
她承認自己鑽了問題的漏洞，畢竟玄鏡的問題並沒有一個明確的時間限制。
她僥幸逃過了一劫，然而離開之時，她听到背後傳來玄鏡陰沉的聲音。
“我看不到你的神魂。”
直到現在，姜洄終于明白玄鏡為何這麼說，因為真正屬于這個姜洄的神魂並不在此處，于這個世間而言，她是一縷不應該存在的孤魂。
掌心的刺痛將姜洄的思緒拉回，她輕皺眉頭，微曲五指，看到掌心的傷口，是方才摔倒時在砂石地上挫傷，細嫩的肌膚布滿了細小的傷口，粗糲的砂石還粘在血肉之上。
“郡主，我們先離開這里。前面不遠就是讀頭，可以在河邊清洗一下傷口。”祁桓說道。
姜洄環視四周，夜幕垂落，這里離鬼市有一段距離，但是沿著河流朝上游走便能到達陰陽渡。
“走吧。”姜洄點點頭。
話音剛落，便看到祁桓背對著自己半跪了下來，她怔了一下，才意識到他是要背自己。
“不必了。”姜洄越過他朝前走去。
方才是因為視線有礙，看不清路，她才讓祁桓抱著躲避鬼面人。若非如此，她實在不願意與他有什麼親密接觸。
祁桓的目光看向姜洄單薄的背影，一絲不解掠過雙眸，但沒有遲疑，他立刻便起身跟上。
待越過陰陽渡，看到荒村，兩人才停下了腳步，在上游處找了個地方清洗傷口。
這個地方人跡罕至，上游的水也十分清澈，只是稍顯冰冷。姜洄皺著眉頭，忍著疼用流水沖洗去掌上的砂石與污血。待傷口清洗完畢，便打算撕下一塊布料用來包扎傷處，只是她右手受了傷，只用左手便使不上勁。
橫里伸來一雙修長有力的手，攥住了她袖口的兩側，稍一用力，便听到布帛撕裂的聲音。
祁桓半跪在姜洄身前，取下撕下的布帛置于膝上，又輕輕將她的右手攤開在柔軟干淨的棉布上，仔細地一圈圈纏繞住傷口。
姜洄一開始有些抗拒，右手僵硬，但慢慢也放松了下來，冷著眼俯視祁桓。
他微低著頭為她包扎傷口，月光從上方灑落，映亮了他的面容，甚至連縴長的睫羽都根根分明，高挺的鼻峰投下起伏的陰影，薄唇似是因為緊張而微微抿著。
姜洄很難不想起三年後的他，面容未變，但給她的感覺卻截然不同。祁司卿孤僻冷傲，高深莫測，而奴隸祁桓，卻是一個沉靜之人，看起來忠誠而英勇。
晚風輕送，她嗅到了祁桓身上的血腥味，這才發現他的黑衣顏色深了一塊，左肩處有一道缺口。
“你剛才受傷了。”姜洄的目光盯著傷處。
“一點輕傷。”祁桓專注地包扎傷口，頭也沒抬地回道。
“是刀傷。”她想起有一個鬼面人是使飛刀的，伸出完好的左手去踫觸祁桓的左肩，指腹感覺到了溫熱與濡濕。
“郡主當心弄髒了手。”祁桓呼吸微窒。
姜洄看著他的傷口，失神地想——自己當時也是傷在了這個地方吧。她是想對著心口扎下去，但被胸骨抵住，偏了方向，應該沒有刺中心髒。
也許是這個原因，所以三年後的自己沒有死成。
她當時看到的是自己的房間，從視線來看，應該是躺在床上。
命運真是可笑，她為了殺他，刺了自己一刀，而他為了救她，也身受一刀，恰恰在同一個地方。
甚至兩撥人都是她安排的。
在不速樓時，她向老者提了個要求，派人追殺她。老者若有所思地看了她一眼，卻識趣沒有多問。
姜洄總是會想起祁桓背主之事，她無法相信他，三日後的壽宴對她來說十分重要，若要帶上祁桓，她必須再試探他一次。
目前來看，祁桓是過了這一道試煉，她松了口氣，但看著祁桓的傷口，自己卻又有些尷尬。
姜洄自嘲一笑，對祁桓說道︰“你脫下上衣。”
祁桓背脊一僵。
姜洄又道︰“我這里有傷藥。”
祁桓恍然，卻又道︰“無須浪費傷藥，傷口很快便會愈合。”
姜洄不耐地皺起眉︰“不要讓我說第二遍。”
祁桓指尖動了動，有些猶豫，但還是順從地解開了腰帶，放下左邊的衣衫，露出翻卷的傷口。
祁桓看似瘦削，麻衣之下卻藏著結實的體魄。肌肉塊壘分明，線條流暢，如雕像一般有著玉石的光澤。左肩傷口的血已經止住了，這是因為他呼吸間不自覺吐納靈氣，運轉周天，加速了傷口的愈合。異士的身體本就遠勝于常人，這傷乍看可怖，但並不傷筋動骨。
姜洄掃了一眼，便將膏藥遞給祁桓︰“自己上藥。”
她從徐恕那里學習巫術，當中便包括了巫醫之術，調配的藥膏藥效極好，一打開便有清香撲鼻，單是聞到氣味便知價值不菲。
祁桓似是怕浪費了，只用指腹薄薄沾了一點擦在傷處。
姜洄皺著眉看著，不耐煩地一把奪過藥膏，挖了厚厚一塊藥膏便往他傷處擦去。
祁桓訝然抬眸看她。
“摳摳搜搜，像什麼樣子，我會在乎這點藥膏嗎？”姜洄聲音低啞，蘊著不耐喃喃道，“你趕緊把傷養好，不要誤了三日後的壽宴。”
祁桓心頭一跳，低下頭稱是。
姜洄的指腹遠比他的柔軟細嫩，她雖不怎麼溫柔，也沒控制好力道，但那點力氣在祁桓的感受中也與羽毛拂身無甚差別。
白色的藥膏覆滿了傷處，很快便驅散了疼痛。
姜洄這才發現，祁桓身上有不少傷疤，看起來都是陳年舊傷。
“這些是什麼？”姜洄的指尖指了指他鎖骨處的傷疤。
祁桓身子有些僵硬，啞聲道︰“都是兒時受的傷。”
姜洄猛地想起來，他的母親是奴隸，他自生下來便也是奴隸。奴隸挨打，是日常便飯。
姜洄遲疑地問了一句︰“你以前……沒用過藥？”
祁桓答道︰“藥的價值，貴重過奴隸的性命，奴隸是不配用藥的。”
姜洄心沉了一下，陡然明白了他為什麼方才上藥時如此猶豫。
“你從什麼時候開始發現自己和旁人有不同之處。”姜洄問道，“我的意思是，你什麼時候知道自己開了十竅。”
祁桓回想了一下，答道︰“也許是八歲吧，我的身體開始有了變化，不再那麼容易受傷，即便受了很重的傷，也能很快痊愈，甚至不留傷疤。”
“八歲！”姜洄一驚，她深知八歲開竅，那是多麼恐怖的天賦，而這是祁桓自己感知到的年紀，很可能他真正開竅的時間還要早于八歲。
“你既然知道自己已經開竅，為何不上報主家？”姜洄懷疑地審視他，“武朝律例，凡開竅者，可稱異士，九品異士便可求取官身。那你便早早就能擺脫奴籍。”
祁桓抬眸凝視姜洄，一時竟沒有回答，姜洄在審視他，他似乎也在審視對方。這樣直視主人，對于他這樣天生的奴隸而言，是大不敬，若是對旁人，他大概不會，但此刻他卻想認真看看姜洄。
姜洄微微怔住，那一瞬間她恍惚從對方身上看到了鑒妖司卿的影子，似乎有一絲輕嘲劃過那雙幽深的眸子，但來不及分辨，他已經別開了眼。
“武朝律例第一條，禮不下庶民，刑不上大夫。數百年來，未曾听說有奴隸憑九品異士而脫籍為官。”祁桓淡淡道，“郡主是不是認為，天降靈氣，獨寵于貴族，而奴隸不配。”
“我沒這麼想過！”姜洄啞聲反駁道，“烈風營中亦有不少脫籍奴隸。”
“所以世間只有一個烈風營。”祁桓難得地笑了一下，英挺冷峻的眉眼霎時間柔和了不少，“玉京不是烈風營。貴族們並不希望奴隸中出現異士。”
“為什麼？”姜洄不解地皺起眉頭，“妖族大敵當前，人族每多一名異士，便多一分希望。”
“但是奴隸不需要希望。”祁桓半跪在她身前，微仰著清俊的臉龐，深深地望著姜洄，聲音沉緩而有力，“希望，會讓他們不甘為奴。”
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第7章 奴隸 下
祁桓的話如巨石投入姜洄的心湖，激起的巨浪讓她耳中嗡鳴。
太多的驚愕和疑惑讓她思緒紛雜，祁桓的話猛烈地沖擊著她的認知，在她看來，人族就應團結一心，共抗妖族。可現實並不如她所想。
“那……”姜洄猶豫不安地開口問道，“那些開竅的奴隸，會怎麼樣？”
“開竅的奴隸，有更強健的體魄。”祁桓頓了頓，自嘲地笑了一聲，“便能更好地當牛做馬，他們會得到加倍的奴役，因為他們想死，也沒那麼容易。”
姜洄心口沉甸甸的，像被壓上了一塊巨石。她的目光在祁桓赤裸的上身逡巡，看到了不少淡淡的疤痕。
他八歲開竅之後，便能吞吐靈氣，傷口容易愈合也不易留疤，因此這身上的傷疤，八九成都是八歲之前留下的。
八九歲，便要受到這麼多的毒打嗎？
她的目光落在祁桓頸側，那里有一道紅色的鞭痕，與其他傷口不同，這里的鞭痕恢復得更慢一些，因為那是瑯玉鞭留下的，而瑯玉鞭是法器，帶來的傷痛更甚。
當時姜洄是存了殺他的心，下手之時盡了全力，若非他體質特殊，尋常人怕已受了重傷。
姜洄本該痛恨祁桓的，但听了他那些話，一時之間竟生不出恨意來，心口空落落的，有些迷惘，也有些無措。
待她回過神時，才發現自己已沾取了藥膏，輕拭他頸側的鞭痕。