啪！啪！啪！
正在崔耕為難之際，忽然一陣鼓掌聲傳來。
緊接著，人影一閃，從屏風後閃出一個中年男子。其人面如冠玉，雙目有神，三縷墨髯飄灑胸前，風度翩翩。
奶奶的，竟然有人在屏風後面偷听！
崔耕的臉當時就沉下來了，道︰“你是何人？”
“參見崔相。”那人頗為瀟灑地躬身一禮，道︰“吾乃鄭國公曾孫魏理是也，實不相瞞，這百策樓就是某的產業。若有招待不周之處，還望崔相海涵。”
這回崔耕還真不好怪罪魏理了，百策樓是人家的產業，他若說剛才自己在擦屏風自己在觀察眾位對自家菜肴的看法，自己準備在屏風後面撫琴一曲為大家助興……誰都挑不出毛病來。
崔耕道︰“原來是鄭國公之後，真是失敬失敬。呃……剛才你臨出來之前，為什麼要三擊掌呢？”
魏理道︰“實不相瞞，某是為魏雪兒魏雲兒而鼓掌。她們苦心孤詣，得到了某的信任，才得以出現在崔相的面前。結果，到了最後，竟擺了魏某一道，要崔相與某為敵。我堂堂的鄭國公之後，被兩個小女子給耍了，豈能不為她們的表現鼓掌喝彩？”
“魏雲兒和魏雪兒是走的你的路子？”
“嘿嘿，說起來，這倆丫頭還是某的同族呢。去年魏州大災，她們的父親借了某五千貫錢，用家里的田地相抵。今年某要收田，她們倆卻聲稱願意以身抵債。某當時正在給崔相物色美人，也就允了。萬沒想到，她們竟別有所圖！”
五千貫錢，換這對雙胞胎姐妹花，著實不便宜了。
要知道，在長安平康巷里，小有名氣的妓子，贖身費才不過是一千貫錢左右。注意，那是在國際大都會長安，在魏州可絕對沒這種行情。
魏理付出了這麼大的代價，究竟是圖啥？
崔耕扭頭看向張延圭，疑惑道︰“鄭國公的後人也是封戶？”
“那怎麼可能？”張延圭道︰“我大唐律法有規定，“太皇太後皇太後皇後緦麻以上親，內命婦一品以上親，郡王及五品以上祖父兄弟，職事勛官三品以上，皆免課役”。另外，“國子太學四門學生俊士，孝子順孫義夫節婦同籍者”，也可免稅。魏家枝繁葉茂，有不少五品以上的官員，當然不用繳稅，更不可能成為封戶。”
“那為何這位魏兄要送本官這麼一份大禮？”
張延圭有些奇怪，道︰“如果能用五千貫錢，換來與崔相結交的機會，沒有人會拒絕吧？”
“呃……”
崔耕想想也對，自己現在的權勢，比李顯也小不了多少，稍微從手指縫里漏點兒出來，又何止五千貫錢？魏理有心巴結自己也不奇怪。
魏理補充道︰“在下原本的打算是，您正式收下了這對姐妹花，再由張刺史將在下引薦給您。既然出了這麼一場變故，也只能主動現身了。”
“原來如此。”
崔耕咽了口吐沫，頗為客氣道︰“魏先生既是鄭國公之後，想必也繼承了鄭國公的優良品德。小民們好不容易積攢了一點家業，你又何必一定要……將其收歸己有呢。不如看在本官的面子上，準許他們秋後還賬吧。”
魏理把臉一板，道︰“對不住，恕難從命。崔相，咱們打開天窗說亮話，別說是五千貫錢了，哪怕是一萬貫，兩萬貫錢。崔相若是有意，我魏家也當雙手奉上。但是，若說土地麼……我魏家寸土不讓。”
“還寸土不讓？”崔耕諷道︰“你們魏家自以為是冒頓單于啊？”
這話是有典故的，秦朝末年，匈奴冒頓單于崛起。東胡向他索要寶馬，他給了。向他索要愛妾，他也給了。可在向他一片不甚重要的草場之際，他卻決定發兵征討東胡，言道︰“土地是國家的根本，怎麼可以給東胡呢？”，于是發兵宣戰。
崔耕這樣說，當然是諷刺魏家太看重土地了。
孰料，魏理正色道︰“雖然魏家不是匈奴的冒頓，但是對土地的看中，卻絕不在冒頓單于之下。”
“哦？為什麼？”
“崔相以為，一個家族要想興旺發達，最重要的是什麼呢？”
“什麼？”
“當然是土地。”魏理撇了撇嘴，道︰“只要有土地在，家族就有個根基，就可以用土地的產出，供養子弟讀書。縱使這代沒什麼人才，下代，或者下下代總會有的。”
崔耕疑惑道︰“說到底，不就是錢的問題嗎？你怎麼會說是土地？”
“哼，錢財算什麼？”魏理道︰“在貞觀年間，斗米不過幾文錢。而在隋朝末年，斗米斗錢也是有的。這錢財到底有多管用，那可不一定。再者，一場兵劫，一場天火，都可以將家產毀個干干淨淨，唯有土地不是那麼容易被催毀的。所以，我說，唯有土地，才是一個家族的根基所在。”
這番話說得在情在理，擲地有聲，魏理的話音剛落，在場之人就紛紛點頭。
“說得好！”
“魏先生此言有理。”
“某早就覺得土地非常重要，今日听魏先生一席話，才明白為什麼這麼重要。”
……
在人們的贊同聲中，崔耕的面色無比難看。
崔耕本來是賣酒為業，後來更是吸收了後世的記憶。他對土地的觀念，與當世之人有很大的偏差。直到現在，崔耕才發現，自己實在是低估了這個時代人們對土地的貪婪和渴~求。
他苦笑一聲，道︰“那如果……本官用安東都護府的土地，換魏州的土地呢？”
“不好意思，在下膽子小，相信落袋為安。”
崔耕嘆了口氣，道︰“好吧，本官也不強人所難，。此事咱們容後再議。”
“什麼容後再議啊？崔相現在就把話清楚得好。”魏理眉毛一挑，咄咄逼人道︰“還請崔相當場宣布，絕不干預我魏州三大家收地之事。要不然……大家誤會了，可就不好了。”
“嗯？”
崔耕的臉當即就沉下來了，道︰“你是在逼本官表態麼？”
“非是逼迫，而是想搞清楚崔相到底是敵是友。您人稱崔青天，總不會連表個態都遮遮掩掩吧？”
“若本官說，絕不放棄為那些小民出頭呢？”
“那沒辦法，無非咱們雙方各施手段罷了。”
宋根海忍不住插話道︰“笑話！你們三大家里面，也就是清河張家還有些實力。至于什麼鄭國公魏征的後人，郯國公張公瑾的後人……無非是兩家破落戶而已，也配說和我家大人掰腕子？”
“當然配！”魏理篤定道︰“只要崔相還要他崔青天的名聲，就不會使那些齷齪手段。若是依律行事，我們三家又怕他不成？”
宋根海不服氣地道︰“若我家大人一狠心，替那些小民還了債，你不就撈不著土地了？”