任瑤華也在正房，正陪著李氏在東次間的炕上坐著說話，任瑤期進去的時候听到任瑤華似乎正在說前進宴的事情。
“喲，看我們家的女榜眼回來了，快過來讓我瞧瞧。”李氏的心情顯眼很愉悅，看到任瑤期就笑著打趣道。
周嬤嬤和喜兒雀兒幾個丫鬟都笑了起來。
任瑤期笑著上前給李氏磕頭行禮，李氏彎下腰來把她拉起來，讓她和任瑤華一左一右坐在她旁邊。
她認真打量了任姚期幾眼︰“怎麼瞧著瘦了些？”
任姚期笑道︰“哪里會有瘦，在雲陽城的時候姑母家的廚子做菜很合女兒胃口。女兒每餐多用了半碗飯呢，不信你問問隻果她們。”
任瑤華瞥了她一眼，對李氏道︰“上次拿去的衣裳她穿得都有些緊了，再讓她胖就要看不見腰了。”
任瑤華的話是玩笑話，李氏被逗得直樂。任瑤期也不以為意，跟著她們笑了一回。
之後母女三人又聊起了韓家太太的事情，李氏提到韓太太一臉唏噓和惋惜，她昨日也去韓家吊唁過了。
“韓家小姐怪可憐的，瘦得快皮包骨頭了，眼楮哭得腫得像桃子。听說自韓太太病後。她就一直留在韓太太身邊侍疾，是個孝順的好孩子。你們以後瞧見她，多開導開導。”
李氏雖然听自己的母親來信說了韓家老太爺的事情。但是她覺得孩子是無辜的，不該牽扯到祖輩們的恩怨里。她也是當母親的人，雖然不再肖像韓雲謙這個女婿了，對正經歷喪母之痛的韓攸卻很是同情。
任瑤期又陪著李氏說了一會兒話，然後問道︰“爹爹在哪里？好像也不在書房。”
李氏臉上的笑容一頓。然後繼續笑道︰“這會兒怕是在姨娘的芳菲院吧。”
任姚期挑了挑眉。
周嬤嬤道︰“姨娘托方家老爺弄來了兩副古畫，听說是地下的玩意兒所以有些殘缺，姥爺這幾日在芳菲院幫著修補那兩幅古畫。”
任瑤華冷笑︰“盡出些ど蛾子。”
任姚期笑道︰“方雅存現在還有閑心弄這些東西？”
周嬤嬤聞弦音知雅意︰“五小姐，那位是真的確定了不會來燕北了？”
任瑤期搖頭︰“調令已下，下一次機會只能等到三年後了。”
周嬤嬤松了一口氣，然後皺眉道︰“既然方老爺沒空。那這古畫想必是方姨娘自己找來的，怕是下了些功夫。只是接借著修畫的借口把老爺留住終究也留不了多久，她這麼煞費苦心又是為何？”
周嬤嬤不相信放姨娘這種人會花心思做這種無用功。
任姚期道︰“祖父祖母那邊的態度如何？”
周嬤嬤道︰“之前方家太太剛到燕北的時候您也看到了。老太太天天把方姨娘叫到跟前伺候，還帶她去了一趟雲陽城，隔兩日賞賜一回。有一回，我們太太早上請安的時候臉色有些不好，老太太甚至說了句若是太太覺得力不從心就讓方姨娘幫著分擔一些三房事物的話。好在我們太太只是因為前一日天稍熱了些。用了些冰，晚上有些鬧肚子所以沒有睡好。要不然。這請神容易送神難啊！”
雖然是之前發生的事情，任瑤華氣要氣過了，現在听了還是氣的直咬牙。李氏反而倒過來安慰任瑤華。
“不過前陣子雲陽城陸續有消息傳來說，方老爺因為某些原因為王府中一位大人所不喜，所以不能來燕北為官，任家還特意派人去雲陽城打听過。再之後老太太對放姨娘的態度就漸漸不如之前那麼熱乎了，雖然也偶爾讓她過去伺候，賞賜卻是少了，也沒有再提讓她為我們太太分擔的事情了。”
任姚期在一旁听著，點了點頭︰“這就對了。”
任老太太的態度任瑤期並不覺得奇怪，方雅存若是能來燕北，任家在許多事情上都需要仰仗方雅存，所以任老太太才會那般抬舉一個姨娘。現在得知方雅存來不了燕北了，任老太太的熱乎勁兒自然冷了下來。
這也是任姚期不遺余力地算計，不讓方雅存來燕北的原因。
不過方姨娘在任家多年，對任老太太這個人也是清楚透徹地了解過的。
方雅存官場失利，任姚期卻是攀上了燕北王府。
放姨娘在任老太太漸漸改變的態度中已經意料到自己以後的日子不會那麼好過了，而方雅存之前一門心思要來燕北，現在這邊出了岔子他正忙著在江南尋找退路，能顧及到方姨娘的地方也要少許多，所以她姨娘現在急著自救了。
任姚期倒是有些好奇方姨娘到底想要做什麼。
于是她起身道︰“我許久沒有見到爹爹了，我去芳菲院找他，也瞧瞧放姨娘找來的那一副畫。”
說著任姚期笑著問任瑤華道︰“三姐，你要不要一起去？”
任瑤華冷笑著起身︰“去，我也開開眼界去。”
于是姐妹兩人便出了正房，李氏忙在她們身後囑咐︰“不要在你們父親面前頂撞姨娘，有話好好說，尤其是華兒你……”
“知道了娘。”任瑤華不耐煩道。
任姚期才從李氏這里出來，就遇上了自己房里的管房嬤嬤徐嬤嬤。
任姚期這次去雲陽城沒有帶徐嬤嬤一起去，不過她把自己房里的包括財政在內的大小權利都交給了徐嬤嬤，屋里的一切事物都交給她定奪，也算是信任重用了，徐嬤嬤很滿意，也爭取把事情都做得盡善盡美。
“小姐您回來了？奴婢正有些事情想要與您商量呢。”徐嬤嬤利索地朝任瑤期和任瑤華行了禮，笑著道。
任姚期點了點頭，溫和地道︰“這段時日，家里辛苦嬤嬤了。我正要去芳菲院，若是事情不急的話，就等我回來再說吧。”
徐嬤嬤忙道︰“喲，奴婢來的不是時候。那小姐您先忙，奴婢只是想要與您稟報一下這些日子的瑣碎而已，奴婢等您回來再說。”
任姚期笑著點了點頭，與任瑤華離開了。
方姨娘住的芳菲院雖然沒有紫薇院大，不過也是一座的院落，以方姨娘的身份而言，任家對她也算是特別優待了。
任瑤期和任瑤華過去的時候被芳菲院守門的婆子給攔了一下，說是要先進去稟報一聲。
任瑤華居高臨下地看了她一眼，冷冷道︰“我沒听清楚，你再說一遍你叫什麼名兒？”
那婆子嚇得直冒汗，就差給任瑤華當場跪了。
任家的丫鬟婆子就沒有不怕任三小姐的，偏偏三小姐對芳菲院的人最是沒有耐性，一個應對不當就會遭罪。連四小姐身邊的大丫鬟椿兒都被三小姐下令給打了板子賣出去了，老太太回來之後連問都沒有問一句，椿兒還是被姨娘給定了人家的，听說連禮都過了就等下月過門，三小姐一個不高興照樣攆人。
這種主子誰敢得罪啊？
那婆子看向另外一個守門婆子，不想另外一個守門婆子是個油滑的，早覷空溜進去稟報了。
守門婆子不敢再應答，老老實實地低著頭站開了身子。
任瑤華冷哼一聲，帶著任瑤期進去了。
任姚期在一邊偷笑︰她帶任瑤華來果然沒錯，要是她自己來，說不準連院門也進不來。
芳菲院不大，任瑤期一進門就看到東廂的門開著，剛剛偷溜進來的那個婆子正連滾帶爬連哭帶唱的撲倒在東廂的廊下給她們通報。
好像她們是土匪強盜，是進來殺燒搶虐的一樣。
任姚期不由得失笑，任瑤華的臉色卻是很不好看。
一個溫雅磁性的男聲不悅道︰“說話就說話，你嚎什麼！嚇得爺手里的筆都打滑了！你說誰來了？”
方姨娘柔和的聲音也適時響起︰“我不是交代過老爺在修補古畫，正在關鍵的時刻，不能讓人打擾的嗎？”
第236章 吃癟
任瑤期輕笑著揚聲道︰“爹爹，女兒回來了！”
不多會兒，任時敏的身影出現在了東廂的門口，看見任瑤期還有些奇怪︰“瑤瑤？你怎麼今日回來了？”
任瑤期拉著任瑤華走上前去給任時敏行禮，一邊笑著道︰“我與姑父姑母一同回來的，听說爹爹在姨娘這里修補一副什麼古畫，就與三姐姐過來看看。”
任時敏一听任瑤期提到古畫，眼中的光芒大亮，朝著任瑤期招了招手︰“瑤瑤你快過來看，是蔣元益畫的兩幅美人圖。”
“蔣元益的畫？”任瑤期有些驚訝。
蔣元益是三百多年前的的一名宮廷畫師，最擅長的是畫美人圖，據傳他一生中一共畫了兩百多張美人圖，大多數被收藏在了皇宮里。只可惜後來改朝換代的時候皇宮中起了大火，燒了不少的書畫，其中蔣元益的畫被燒毀了大部分，以至于最後流傳下來的只剩下二十來幅。
蔣元益的畫畫風華麗，人物鮮活，且他曾發下過宏願，要畫盡天下美女，所以長相不好的還入不了他的畫。好在他當時是一位宮廷畫師，皇帝的後宮三千給他的佳作不斷問世提供了保障，而在當時宮妃們也都以能入蔣元益的畫而引以為傲。
蔣元益死後，不少人模仿他的畫風，只可惜幾百年來依舊無人能出其右。倒是出現了“蔣派”這一畫風學派，“蔣派”畫作都有兩個共同的特點，那就是畫風華麗且如畫之人都得是美人。
任時敏年少的時候曾經很是迷戀過一陣人物畫，而且恰好他也是“蔣派”畫風的擁躉。雖然現在任三老爺已經轉而迷戀上山水畫了，但是蔣元益的畫對他而言還是很有些不同的。
任瑤期記得上一世的時候，任時敏好像也得了兩幅蔣元益的畫，不過那一次他沒有親自修補。而是交給了雲陽城一家老字號書畫鋪子來做，只是後來不知道因為什麼原因那兩幅畫沒有拿回來，好像說是毀了？
任瑤期也不太記得了，因為提起那兩幅畫的時候任時敏都不太高興，她便沒有再問了。
任瑤期已經跟著任時敏進了東廂。
芳芷院在正房里也布置了一間書房，可能是任時敏嫌棄那間書房太小，怕施展不開，所以讓方姨娘把東廂的其中兩間相通房間收拾了出來。
東廂的正中擺了兩張並在一起的黃花梨大書案，上面放了兩幅畫，筆墨顏料。還有一些修補工具。
方姨娘見任瑤期和任瑤華進來了，也沒有再說什麼，溫婉地一笑。轉頭輕聲吩咐自己的丫鬟去端茶點過來。
任時敏已經走到了書案便，轉頭與任瑤期道︰“我已經仔細鑒定過了，是真跡。只是這畫當初沒有被保存好，听說是戰亂的時候被主人草草埋在了後院，一埋幾十年。被挖出來的時候差點碎成了碎片，從命紙揭表時的層次看出來之前應該修補過一次，只是那修補之人手法太粗糙了，差點被他毀了一幅好畫！”任時敏說到這里的時候，表情有些憤憤。
任瑤期正要湊過去細看，卻听見有一道陌生的女聲說道︰“老爺請放心。小婦人揭裱之時會再當心一些的。”
任瑤期這才發現，有一名女子剛剛一直彎著腰站在書案邊，她之前以為是這院子里的僕婦便沒有注意。這會兒這女子轉過頭來說話。任瑤期便看清楚了她的臉，並確認並不曾見過。
這名女子三十出頭的年紀，梳了婦人髻，從側面看上去相貌很不錯，倒是正面瞧著有些平常。剛剛听她的自稱。也不是僕婦。
那婦人將手中拿著的一只小巧的竹鑷子放下，朝著任瑤期和任瑤華行了一禮︰“見過兩位小姐。”
行動間體態婀娜。到是很有一番風韻。
任瑤華皺著眉頭打量了她幾眼，沒有動，她對于出現在方姨娘院子里的人都不會有好感。
“這位是？”任瑤期朝那婦人笑了笑，問任時敏道。
任時敏對那婦人的態度倒是很和善︰“她是我請來的幫我修補書畫的，祖上都是做這個的。這次也多虧了有她，不然我之前還差點犯一個大錯誤。”
請了個女人來內院修補書畫？任瑤期想，這事兒恐怕也只有她爹做得出來了。
不過這個女人出現在了方姨娘的院子里，倒是容不得人不多想。
“哦？女修畫師倒是少見，而且能得到爹爹您的贊譽肯定是有真本事的，爹爹是從哪里找到人的？”任瑤期走上前去低頭看畫，一邊漫不經心地問。
“我不放心把畫交給書畫鋪子來修補，又擔心自己一個人不能完成，方姨娘就找了孫十一娘過來。”任時敏用自己的食指小心翼翼地搓托底紙上殘留的紙屑。
果然是方姨娘找來的。
可是方姨娘找一個三十來歲的婦人來做什麼？如果是為了固寵，也應該找更年輕貌美的才是，這位孫十一娘長相雖然不算差，但也不是頂美，且年紀也大了。
任瑤期一時也有些摸不著頭腦，心想只有再去查查這孫十一娘的底細。
“爹爹，等到全色的時候女兒來幫你吧？”任瑤期坐到書案前，支著臉頰偏頭道。
任時敏聞言有些猶豫地看了任瑤期一眼。
全色是整個修補過程中最為重要的步驟，那就是用筆墨顏料把古畫上的殘缺之處一一修補好，再將褪掉顏色的部分重描，極其考驗修補之人的繪畫功底。
這一部分任時敏是想要自己做的，不過小女兒提出來了他又不好說不相信小女兒的畫工。
任瑤期露出一個大大的笑︰“我不管，我也要來修畫，你不答應我就把畫偷走自己來。”
任時敏頭上冒出了冷汗，想要生氣說教幾句，可是看到小女兒那張笑臉又發不出脾氣來，心想這也是因為瑤瑤像自己一樣喜歡畫畫的緣故。
方姨娘端著茶盤進來，微笑著打圓場︰“五小姐。老爺很喜歡這幅畫，你還是讓他自己來做吧。五小姐若是也想要試試修補古畫，改明兒姨娘幫你找一副回來就是。”