畢竟是肯花七位數美金買一枚胸針的冤大頭，阿爾馮斯的態度挑不出一絲毛病來，讓店員在斯塔克的視野範圍之外翻了個白眼，這枚胸針的全部打磨過程都是他一個外行一點點用砂紙砂出來的，店長先生連一個多余的眼神都欠奉︰“沒想到您竟然會親自來，請您原諒我昨天的冒昧。”
“畢竟這可是弗瑞的一筆大生意。”
墨鏡下的托尼•斯塔克表情意味深長︰“神盾局局長大半年的薪水，怕是也不夠買您這兒的一枚。”
這價位估計是在看人下菜碟，眉清目秀的小奸商。
如果不是檢索了他父親的往來記錄里也包含了愛德菲爾特這個姓氏的話，說不定還真就讓尼克•弗瑞忽悠了過去。
阿爾馮斯•巴瑟梅羅•愛德菲爾特，源自芬蘭的家系，加入了英國國籍，紐約的寶石商。在可見的搜索記錄里，愛德菲爾特這個家族本身就是芬蘭的寶石商人出身，傳承至阿爾馮斯這一代在美國開珠寶店也沒什麼錯處，但倘若真的如此的話，這個姓氏就根本不應該和神盾局以及參與了曼哈頓計劃的霍華德•斯塔克扯上關系。
墨鏡之下的眼楮打量著表情警惕的店員，人臉識別系統轉瞬之間就讀取出了對方的檔案，就職于神盾局的探員竟然在這家小店里打工，更是佐證了他的猜測。
“弗瑞大半年的工資我想不會有這麼多。”
“寶石的品種不同。”
阿爾馮斯假笑著攤手︰“他那塊的寶石顯然也沒這麼大，不是嗎？”
托尼•斯塔克接過木匣打開，絲絨墊上，被切割精湛的紅寶石胸針躺在中心。
當眾進行檢測顯然不合禮數，托尼•斯塔克只瞟了一眼，就重新將盒子闔上︰“當然，我很滿意，不知道您這里一般是怎樣支付定金，我就先讓我的秘書打了一筆錢去您的賬戶上，尾款今天就到。”
跑車引擎發出轟鳴聲，載著紐約市最為知名的富商揚長而去，阿爾馮斯對著車尾燈聳了聳肩，關上店門敲打自己的店員︰“這就是你們神盾局的問題了，情報保密工作做得不到位？”
反正魔術師的傳承大多口耳相傳或者著書立傳，和互聯網之流幾乎不搭邊，能夠向托尼•斯塔克所泄露出去的情報來源非常有限。
“很抱歉，先生，我會向領導上報，讓人和那位斯塔克先生談談的。”
探員臉上寫著愧疚，心里只想吐槽，他托尼•斯塔克想要繞行神盾局的數據防火牆就和逛自己的後花園一樣，幸好神秘一側的情報幾乎都不怎麼上網，全部以紙質形式保存。
而這封報告提交上去沒多久，他們就听到了托尼•斯塔克在阿富汗失蹤的消息。
第5章
接下里的故事就頗具傳奇意味，並且在之後的幾年里都被各大媒體津津樂道。
著名軍火商人、紐約首富、天才發明家托尼•斯塔克在阿富汗的一處武裝基地里用臨時拼湊出來的材料建造了自己的第一件戰衣，依靠著它逃出生天，這是知名英雄鋼鐵俠誕生的序曲，也是無數故事的開端。
只是在這逃亡的過程之中，仍舊發生了一些讓全世界最聰明的大腦都覺得不可思議的小插曲。
與他一同被關在反政府組織武裝基地的科學家伊森身中致命傷，在彌留之際決定放棄求生。場面千鈞一發，就在斯塔克本人都打算拋下他離開的時候，有什麼奇跡發生了。
在兩人驚詫的目光當中，一枚紅寶石如同穿過了無形的屏障一般直接飛出厚重的金屬板甲，兀自飄蕩在伊森的傷口上方，最後形同泥牛入水一般溶解進了他的身體里。
彈片貫穿造成的致命傷正在以肉速恢復，幾個呼吸之間，等到追兵將近的時刻，他甚至都已經可以踉踉蹌蹌地站起來了。
“呃……我收回剛才的話。”
伊森尷尬地說道︰“我沒想到斯塔克工業都已經高科技到了這種地步，你還是帶著我一起逃吧。”
托尼•斯塔克︰“……”
他現在也很震驚。
他自認為是這個世界上現存最優秀的科學家，沒有什麼能夠逃過他天才的大腦，但可以直接從合金中間穿透過去還能治療重傷患的寶石，這個場面對于他來說信息量還是太過魔幻了一些。
“唔，這是斯塔克工業的最新研發產品。保密的，你之後不要到處亂說。”
托尼•斯塔克含混著敷衍道，腦內一片混亂。
愛德菲爾特珠寶店，他的父親曾經有過交集，如今又和神盾局局長有所聯系的那個店長……
這家伙果然不是什麼普通人。
——那枚紅寶石胸針並沒有被他戴在身上，而是直接被揣進了貼身口袋里。全紐約最聰明的大腦思考得很快，他自己研發的武器會在第一次爆炸之後迸發出霰彈，足夠把近距離接觸的任何生物打成篩子，而湊巧的是，除卻心髒的一處沒有當場斃命的貫穿傷以外，他其它部位都不至于面臨截肢風險。
擦傷很多，但都不致命。
回到紐約之後，他甚至推了一場發布會，手臂吊著繃帶直接讓哈比驅車帶他來到了珠寶店的門口。