“不知道這種東西二十年之後會不會給人體帶來副作用？”
托尼拿著報紙往桌面上一摔︰“我簡直現在就想請阿爾去做個直播,讓一只嬰幼兒時期的大猩猩注射絕境病毒然後直接用時間魔法把它二十年後的樣子直播出來。”
“我猜時間魔法應該是斯特蘭奇先生的專長。”
佩珀揚了揚眉毛︰“而且就算你把這段視頻公開在網上，大家也只會覺得這是出自ae特效。”
斯塔克嘖了一聲,沒接話。實際上,絕境病毒的效果簡直堪稱立竿見影，在短暫可控的痛苦之後，哪怕是盲人和截肢的退伍老兵都能夠恢復原狀,這種藥劑對于先天性基因疾病的作用尚不明確，目前也沒有合適的人體實驗來進行佐證，但就像是足夠精確的演算可以代替鋼鐵戰衣的超音速風洞試驗一樣，托尼•斯塔克有理由保證，再給他幾年時間，這些將都不是問題。
問題從來都不是研發過程和攻克難關的效率，這個世界上不會有人在這些領域比他更有效率。
問題來源于這個充滿著質疑的世界。
憑心而論，如果不是近距離了解過自家老板到底有多麼的天才，又知曉這種絕境病毒的來龍去脈，哪怕是佩珀•波茨本人也不可能徹底打消自己心里的擔憂。托尼•斯塔克或許可以讓自己的戰衣技術含量凌駕于整個美國的軍備之上，但仍舊沒辦法讓全世界來信服絕境病毒的可靠。
人類就是這樣的一種生物。
在這個充斥著外星科技，基礎物理已經被推進到弦理論，漂浮在空中的大型空母技術得以突破，連魔術師們都在追逐著現代技術的世界里，仍舊還有一大群美國人相信著……地球是平的。
他們堅信著自己看到的即為真理，我不清楚的東西就不存在，甚至有人不知道，海的另一面到底有些什麼樣的國家。
如果寬慰他說這樣的只是一小部分人的話，那麼在互聯網上佔據著話語權的另一大部分人則具備著更加招人厭惡的特征——情緒永遠走在理性前面，缺乏獨立思考的能力，自以為是，隨時隨地都有可能被別有用心者引導輿論。
而往往這樣的一群人，卻堅信“自己所做的每一個決定都沒有被他人所引導和利用的痕跡”。
——也難怪，就連詭計之神本人都懶得在地球上興風作浪了。
對于這些非技術層面的問題，托尼•斯塔克本人顯得格外暴躁又怨聲載道，但卻毫無辦法。他總不能再發明什麼能夠按頭讓人吃藥的設備，或者一鍵控制他人心靈的辦法，這听上去也太邪惡了一些。
興許魔眼會有類似的功效，但神秘世界游離于主流文化之外，更何況他的本意並不是強迫所有人來接受他的產品，而是希望這種藥物能夠從本質上，讓生活在這個世界上的人類們變得更加幸福。
境況陷入僵局，就在這個時候，有人突然給托尼•斯塔克寄了信。
——寄信這種通訊方式在這個時代顯得過于落伍，因此他在收到一本正經用火漆封好的信封時，還以為是什麼不會用手機的老牌魔術師在他這兒催訂單。
哪怕如今斯塔克工業的ceo是佩珀•波茨，但一些只認名字的使役魔還是會把信件送到“安東尼•愛德華•斯塔克”這里來，鐫刻在靈魂上的真名無法變更，因而這種遞送方式格外古老卻精準。
他拆開信，原以為會看到關于魔力生成器的內容，卻意外地發現，對方表示自己願意幫忙推廣並親自試用絕境病毒。
新的內容簡短又誠摯，地址標注在紐約市郊區的一間學校，而落款人的名字更是讓人眼熟——查爾斯•弗朗西斯•澤維爾的名號在神盾局也有掛名。
變種人並非是這個世界的主流，但查爾斯這個名字在他們的世界當中足夠如雷貫耳。這位大客戶的來信讓人頗感意外，在商量過後，阿爾馮斯和托尼•斯塔克決定親自驅車前往澤維爾天才少年學校。
超能力和魔術不同，神秘學當中有數種理論來詮釋這種現象，但仍未達成統一的定論，由于心靈感應和心靈操控的能力太過危險，阿爾馮斯作為陪同的魔術師決定一並前往。
畢竟，暗示（whisper）的魔眼已經能夠在那輛列車里夠賣出數千萬美金的高價，這位澤維爾先生的實力顯然遠超于此。
*
引擎嘶鳴的跑車停在了林蔭環抱的學校門口，校園內又不少好奇的學生對著托尼•斯塔克四下打量︰年輕的一代里喜歡鋼鐵俠的孩子數目格外多，看到托尼•斯塔克本人出現在學校門口簡直就像是粉絲見面會現場一樣讓人激動，這群孩子一傳十十傳百，很快學校操場上就多了一大區學生在圍觀。
“唉，可惜，他沒穿那身戰衣來。”
“最新的那款戰衣可真是太惹眼了！”
“誰來學校談事情還要穿戰斗服啊，看樣子他是來找校長有事吧。”
“等等，從車里一起出來的那位先生是……”
“我看過之前斯塔克工業員工的爆料！側臉一模一樣！一定就是他！”
幾雙眼楮滴溜溜的跟著阿爾馮斯打轉，白色的煉金長袍被他變成了長風衣的式樣，原本是打算平日里出門就別穿得像是奇裝異服，結果這點打算徹底報廢，這群學生的視線饒是阿爾馮斯都別扭了一下。
托尼本人倒是絲毫不受影響，這個從小就生活在聚光燈之下的家伙甚至還握著寶石商的手腕對眾人打了聲招呼，引得一連串的吸氣聲。
一位變種人少年甚至剎不住車腳步聲風地踩著平地而生的冰面沖著阿爾馮斯一溜煙滑了過去，想要趁亂一探究竟，結果 地一聲撞在了透明的魔術屏障上。
“抱歉，我自動屏蔽了所有超過時速十五公里向我接近的不明物體。”
寶石商有些歉意的看著被撞得鼻梁通紅少年，原本打算摸出一塊兒用于治療的紅寶石出來，卻看到對方嬉笑著跑開了︰“沒關系，先生，您別介意！”
某“不明物體”踩著冰面離開，旁邊又有同學過來一臉熟練地替他道歉︰“抱歉啊，那家伙就是這個樣子，你嚇到了吧？”
“確實有點令人驚訝。”