第6節

    他依舊還風輕雲淡的模樣,手里的折扇有一下沒一下的扇著,明明是畫中仙,做的卻是如此血腥的事。
    陸清竹心尖顫了一下,雖然嚇了一跳,但面色還算鎮定,那個盜賊一看便是慣偷,不知道偷盜過多少銀錢。
    按照本朝律例,屢次偷竊財物,當罰一年牢獄,他如今盜竊傷人,本就是罪有應得,本朝律法嚴明,少了根手指頭也算給了他教訓。
    這邊的動靜,很快驚動了遠處巡邏的士兵,緊趕慢趕的跑過來,看著這一幕紛紛傻眼,為首的士兵皺著眉,看著地上疼的死去活來的人,和旁邊抱著孩子哭的撕心裂肺的婦人,冷聲道︰“發生什麼事了?你們誰傷人?”
    目光落在拿著劍的葉秋身上,又見周圍的百姓指指點點,很快就明白了,但是瞥見旁邊那個似笑非笑的男人身上,質問的話又咽了回去。
    這些人都是人精,見眼前人打扮貴氣,氣質出眾,許是宮里出來的大人物。
    平日里的橫行霸道也收斂了,客氣的拱了拱手︰“不知您是哪家貴人,這人犯了何事,勞您出手?”
    本來那士兵也只是照常問上一問,沒打算讓這位氣質非凡的年輕公子回答。卻不想他絲毫沒有隱瞞,淡淡道︰“我姓封,家中行九。”
    封姓是天家皇姓,行九的只有……
    為首的士兵瞬間抬頭,驚訝無比,竟是要屈膝跪下去,被葉秋攔住。
    他擺擺手︰“別行禮了,這人盜竊傷人,帶回去給你家提督處置。”
    “是。”士兵的態度瞬間變得恭敬無比,心里暗嘆這小賊也是倒霉,竟然遇見這尊大神。又彎腰拱手,把那受驚的一對母子安撫好,才讓手下人架起那個渾身鮮血的小偷離開。
    陸清竹听那男子自報家門,發現自己的猜測得沒錯,他竟然真的是當今皇上幼子,九王爺封景瀾!
    陸清竹心里驚詫著,視線停留在封景瀾身上的時間就長了些,略顯昏暗的燈光照亮他豐神俊朗的面容,唇邊一抹淺淡的笑容將深邃立體的五官,襯托得更加俊美。
    周圍圍觀的百姓本來準備看熱鬧的,可看封景瀾殺伐決斷,一句話就見了血,紛紛繞道走了。
    封景瀾出來醒酒的,遇見這麼一件糟心事,便沒有興致再喝酒了,吩咐葉秋打道回府。眼角余光卻瞥見一個身穿紅色羅裙,艷若桃李的小姑娘盯著自己看。冰肌玉骨,眉眼盈盈,白淨的小臉上沒有恐懼,也沒有傾慕,而是帶著……欣慰。
    封景瀾停下腳步,也盯著陸清竹看,薄唇輕揚,似笑非笑︰“小姐可是對我剛才的處置不滿意?”
    陸清竹回過神來,忙福身行了一禮︰“當然不是,那盜賊行凶傷人,罪有應得,小女子覺得您恩怨分明,處置的公平公正!”
    “是嗎?”封景瀾好看的眉峰微微一挑,還以為自己听岔了。
    這小姑娘膽子挺大呀,別的女子見了這麼血腥的場面,早就嚇得花容失色哭哭啼啼了,她竟然還有勇氣跟他對話?
    正要問一問這是哪家的姑娘,身後有了響動,幾個身著常服的侍衛拿著劍過來,封景瀾轉頭就見到了神色焦急的盛蘭舟。
    “王爺,您沒事吧?”
    封景瀾也沒計較他的稱呼,無所謂的笑笑︰“無事,出來醒酒,幫九門提督抓了個有違律法的小賊。”
    盛蘭舟松了一口氣,不經意的看到了陸清竹,微微怔了一下,隨即露出笑容來︰“陸小姐也在。”
    第9章 來意
    陸清竹突然看見盛蘭舟顯然也是十分驚詫,他一身月白,風清溫雅,俊朗無雙,想起上次在高家他出手相幫的事,陸清竹不自覺的彎了唇角︰“是。”
    盛蘭舟展顏一笑,眼底有細碎的光︰“你如何會在這里?”
    陸清竹道︰“我跟月言出來賞燈,正準備游湖,高家來人說高夫人即將生產,她便先走一步了。”
    陸清竹想起高月言說,高嘉行也是同封景瀾他們在一起,現在回家去了。
    正巧,盛蘭舟也說起這個︰“我听說了,嘉行方才與我們在一起,家里送消息來,他就回家去了。”
    封景瀾見盛蘭舟和陸清竹認識,語氣熟稔,不禁問道︰“蘭舟,你們認識?”
    “這是工部陸侍郎家的二小姐,上次和皇長孫去高家,與陸小姐有過一面之緣。”盛蘭舟本來也不知道陸清竹的身份,那日在高家見她先是能言善辯,又偷偷听牆角的樣子,給他留下了很深的印象,後來也是听高嘉行主動提起過,又有陸通親自上門來道謝,他這才清楚。
    “原來如此。”封景瀾薄唇輕揚,勾勒出明亮的弧度,他偏頭又看了陸清竹一眼,眼眸如海,深不見底。收了手里的折扇,也不再多問︰“蘭洵他們呢?“
    盛蘭舟回答︰“還在畫舫上。”
    封景瀾唉聲嘆氣,懶懶道︰“好好的心情都沒了,酒改日再喝,回宮!”
    盛蘭舟和陸清竹道別,陸清竹忙福身行禮。
    待封景瀾和盛蘭舟離去,陸清竹終于長長的吐出一口氣,這一放松才發現後背汗津津一片,明珠早就被這變故嚇傻了,等人走了才漸漸回過神。
    “小、小姐,那個人是誰?”動動嘴就要了別人一根手指頭,實在是太可怕了。
    “姓封行九的,自然是九王爺了。”陸清竹說的平靜,心里卻打算著以後若是看到封景瀾,一定躲得遠遠的,再不踫見才好。
    明珠瞪大眼楮,難以置信︰“九、九王爺……真的是他嗎?”
    陸清竹略帶疲憊的點頭︰“自然。”
    明珠小聲咕噥︰“跟傳說中不太一樣啊……”
    “走吧,回家了。”這麼一折騰,實在沒興致再游湖了,陸清竹轉身,明珠跟上去,又听自家主子說︰“今晚的事不要告訴父親。”
    次日一早,陸清竹才起床梳洗,準備去如意園請安,青柳就滿臉笑容的從外面進來︰“小姐,剛剛奴婢在門房听到的消息,高夫人昨夜生了一位小少爺。”
    “真的嗎?高夫人好福氣。”陸清竹喜上眉梢,也歡喜起來︰“月言添了小弟弟,我們也準備一份賀禮,洗三去登門道喜。”
    一路往如意園去,才進前堂,陸通就已經開口了︰“高大人新添麟兒,你可知道了?”
    陸清竹點頭︰“剛剛听說了。”
    陸通這才道︰“之前高大人就說喜得麟兒,要邀請朝中諸同僚,宴開三十席,請帖已經送來了,待高家小少爺洗三禮,你們兄妹五人一同去道喜。”
    陸清竹暗中訝然,兄妹五人同去?這是何意?
    陸清竹心里原本還沒想明白,直到回漪瀾院路上,遇見陳姨娘和庶妹陸清蘭,這才了然。
    陳姨娘三十出頭的年紀,皮膚姣好,五官美艷,比實際年齡還要年輕許多。陸通的妾室,除了陸清竹已經過世的娘親,便只有陳姨娘了。只是上有萬氏這個跋扈張揚的當家主母把持中饋,日子也過得不甚順遂。
    陸清蘭今年十三歲,乖巧可愛,稚氣未脫。垂著頭站在陳姨娘身邊,見了陸清竹,也只是青澀的笑笑。
    陳姨娘和陸清蘭母女倆住一個院子,陸清蘭性格內斂,與陸清竹很少來往,不過難得陳姨娘主動說話,她還是客氣的問︰“姨娘,三妹,有什麼事嗎?”
    陳姨娘搓搓手,含蓄的說︰“有些話我想私下跟你說說,可以嗎?”
    陸清竹四處望了一眼,現在如意園,陳姨娘應該是有些難以啟齒的話,當下笑著點點頭︰“那姨娘和三妹隨我回漪瀾院坐坐吧?”
    “好。”陳姨娘面露欣喜,帶著陸清蘭跟著陸清竹回漪瀾院。
    “青柳紫雲,天氣炎熱,你們倆去廚房,準備一些瓜果來給姨娘和三妹解渴。”陸清竹請陳姨娘和陸清竹在西次間落座,又吩咐明珠倒了涼茶來,這才道︰“姨娘別嫌棄,我一人住,總有不周到的地方。”
    “怎麼會,清竹你這麼能干,阿蘭該多向你學學。”陳姨娘客氣的擺擺手,打量了一下屋里的陳設,簡單素雅,藕色的紗簾隨風擺動,揚起陣陣清風。陸清竹在西次間設了小榻,平日無事便在這里看書繡花。
    陳姨娘甚少來漪瀾院,對這個自幼喪母的二小姐也不怎麼了解,如今見她笑臉盈盈,恬靜溫柔的模樣,比起張揚艷麗的陸清荷,似乎還要美上幾分。
    “長筠下月就要秋試,可是要放假了?”
    陸清竹點點頭︰“還有十來日。”
    科舉三年一次,今年秋闈分三場,八月初十考第一場。
    陸長筠六歲上了私塾,十三歲才進書院,如今堪堪十七歲,今年秋試前來京城的學子,有上萬人,萬中取三百,難度說大不大,說小也不小。
    陸清竹表面上雖在給陸長筠鼓勵,心里卻是有些擔心,若是中了還好,若是不中,便要再等三年。
    陸清竹私心里還是希望兄長能夠榜上提名,身上有了功名,將來也能說門好親事。
    可若名落孫山,即便是陸通和萬氏同意幫他相看親事,有陸長鴻這個嫡子在前,也不會是太好的婚事。
    陳姨娘看出陸清竹的擔心,安慰道︰“長筠年少有為,你大可不必擔心,將來必能榜上提名,光耀門楣!”
    “承姨娘吉言!”能不能光耀門楣,陸清竹並不在乎,陸家光宗耀祖的責任,自然是在陸長鴻這個嫡子身上。只要陸長筠自身能成大器,不被他人看輕,將來娶個好妻子,兒孫滿堂便足夠了。
    陳姨娘含蓄的拉了幾句家常,這才表明了來意︰“高家小少爺洗三禮,老爺夫人說讓你們兄妹幾人同去,清蘭甚少出門做客,明日去了高家,還麻煩你多照看照看。”
    陸清竹看了陸清蘭一眼,不甚在意的說︰“清蘭是我妹妹,我自然是要護著她的,這點請姨娘放心。”只是她不太明白,為何陳姨娘要特地要來跟她說。
    陳姨娘猶豫了片刻,又道︰“在夫人眼里,二少爺和大小姐才是正經的兒女,怪只怪我沒出息,阿蘭沒個好的出身,眼看著阿蘭就到議親的年歲了,我這一時也不知該怎麼辦才好。我不求她大富大貴,只願嫁的夫君疼愛她,照顧她我就滿意了……”
    陳姨娘說著說著,眼角已有淚花,陸清蘭在一旁看的心驚不已,忙拿了帕子給她擦眼淚︰“姨娘,您怎麼哭了?”
    “我沒事……”陳姨娘慌慌張張的擦了眼淚,大抵是壓抑久了,怎麼也止不住,陸清竹心中暗嘆一聲氣,溫聲道︰“姨娘,您別傷心,清蘭雖是庶出,身旁好歹還有您看著,以後好好相看,總能擇門好親事的。”
    “你看我……這些話,該我跟你說才是。”陳姨娘擦了眼淚,不好意思的笑了笑︰“陳家的事,我略有耳聞,如今斷了還好,京城勛貴足多,你總能遇見良人的。”
    陳姨娘眼中有同情和悲憫,陸清竹無奈苦笑,眾人皆道她拒絕這門親事是魔怔了,但唯有她自己是松了一口氣,這是第一步,將來的每一步,她都要安安穩穩的走下去。
    “往後若有困難,盡管找我,雖然我也沒什麼本事。”
    “我明白,多謝姨娘。”
    陳姨娘只覺得大家閨秀應該是像陸清竹這樣,雲淡風輕,寵辱不驚。
    “我跟阿蘭回去了,就不打擾你了。”陳姨娘起身道別,陸清竹笑著應了,讓紫雲送陳姨娘和陸清竹出去,微微福身,目送著陳姨娘母女離開。
    明珠看著二人身影消失在漪瀾院,皺了皺眉︰“小姐,陳姨娘為何要特意跟您說這些?”
    陸清竹眼眸清淡,並無什麼情緒︰“尋個依靠罷了。”
    明珠不解︰“依靠?”
    陳姨娘雖然算不得受寵,可陸通這些年也不算虧待她,陸清蘭的日子也過得順風順水,何故要來找一個並不受待見的庶女做依靠呢?
    “大概是覺得大哥能夠金榜題名,揚名立萬吧。”不得不說,陳姨娘是很會下賭注的,不想著去依靠陸通和嫡子陸長鴻,而且把目光聚集他們兄妹身上。
    陸清竹無奈一笑,連陸長筠,連她都沒自信的事,陳姨娘竟然會如此肯定。
    不過也是,陸清荷雖然端莊能干,可終究是女子,正月里嫁到龐家,就是別人家的人了。
    而陸長鴻雖是嫡子,但金玉其外敗絮其中,不過繡花枕頭,中看不中用。平日里不知上進,跟著那些狐朋狗友騎馬打獵,也不在讀書上下功夫,好不容易進了國子監,都全是因為陸通私下求人幫忙的緣故。
    作者有話要說︰小可愛們給個收藏好不好?
    第10章 奚落
    而陸通本身,也不是個多有才能的人,二十年的時間,能混到這個位置,早已經是江郎才盡。
    陳姨娘大概也是看到了這一點,才不把希望寄托在丈夫身上,陸長筠與陸清蘭到底還是親兄妹,往後若是得以平步青雲,她們也能跟著受些庇護。
    明珠不甚理解陳姨娘的做法︰“雖然奴婢對大少爺很有信心,可這科考的事,誰說的定呢。”
    陸清竹無所謂的笑笑︰“其他的不論,人貴在有自知之明,何況我們也算是一家人,若能幫襯一把便幫襯一把吧,總比多個敵人要好!”
    既然陳姨娘主動示好,她又何必把人拒之門外,雖然跟陳姨娘母女關系並不是很密切,可日後必定還是有更多來往的。
    很快到了高家小少爺洗三這日,青柳紫雲一大早起來忙活,把幾套今年才做夏裙全數翻出來,捧著妝匣子里的首飾到陸清竹跟前。


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