“起來說話。”
以往皇上只會虛扶她一下，今夜倒與往日不同，是真真切切地托著她的手臂,將她扶了起來。
“之前每每看到你,朕都在想，若這世上沒有你便好了,皇兄永遠是朕的皇兄，如今看來,”他笑了一聲,有些自嘲，又有些自責,“是朕心胸狹隘了。”
“皇上不必如此說。”
他搖搖頭,沒再繼續方才的話，只是問︰“皇嫂當真想去北澤？”
趙明錦仰頭,應道︰“是。”
“可需要朕做什麼。”
她想了想︰“往日出征邊關，都是季二齊三做末將副將，望皇上命他二人隨我前去。”
“朕準了。”
“末將要北方五城的兵權。”
皇上眉梢挑起︰“你要陸元成听命于你？”
“是。”她道,“不僅如此，長嶺邊關眾將士也要听末將調遣。”
“長嶺邊關再加上北方五城的兵權，我南淵北方門戶可是徹底攥在了你手中，”皇上壓低了聲音，眯起眸光審視著她，“好大的膽子。”
“如今北澤虎視眈眈，長嶺邊關情況未明，葉濯……”
“邊關傳來的消息，皇兄是自己入的北澤軍營。”
所以他們才會說葉濯謀反了。
此間定有什麼因由。
“總之，如今形勢本就于南淵不利，”趙明錦神色冷靜，目光清澈的不見一絲雜質，她就那樣坦蕩地與皇上對視，一字一句地問，“一場豪賭罷了，皇上可敢賭？”
賭葉濯對南淵的情義，亦賭她對南淵的忠心。
四目相對，皇上眼中笑 點點閃現，他背過身，拾階而上，走上那最高的位置，垂下眉眼，似在看她，又似在看宮牆之外那萬千燈火。
“若將南淵未來系于旁人身上，朕不敢賭，但若托付于皇兄與皇嫂，朕有何不敢，”他道，“聖旨、虎符、將士，自會為皇嫂備好。”
“多謝陛下。”
“還有，務必將皇兄帶回來。”
她翹起唇角︰“這是自然！”
趙明錦此去，未帶一兵一卒，只與季二齊三一人一騎，輕裝簡從，晝夜趕路，不出十日便到了長嶺邊關。
長嶺邊關仍是他們熟悉的模樣，夏日里簡單的帳篷已經加固加厚，抵抗著凜冽冬風，將士們仍按照他們在時布置的路數巡夜。
他們三人伏在軍營外的山坡上，借著枯枝的掩映，暗中窺探著營中動靜。
季二不明所以︰“將軍，既已到了邊關，為何不直接入營？我等離開已有半載，那些小兔崽子們見咱們回來，不知得有多高興！”
齊三在一旁拿眼楮瞪他︰“將軍行事自有考量，你哪兒來這麼多話！”
“我……”
“莫要爭吵，”趙明錦喝了他二人一句，解釋道，“如今的長嶺已非半年前的長嶺，你們難道忘了，數月前朝廷曾在此處增過兵。”
“卑職記得，”齊三道，“當時陳兵長嶺，是為威嚇北澤。”
季二也道︰“北澤國主還特 派了阿穆達來進獻祥瑞，”說到這里，他想起阿穆達在京城的所作所為，頓時一拍腦門，“將軍的 思是，這長嶺新增的兵將中有北澤暗樁？”
恐怕不僅是暗樁，而且也不是北澤人。
趙明錦離開京城前，皇上將那瓖金盒子給了她，盒子里面賬簿仍在，她取出來瞧了瞧，雖然往深了她看不懂，但明面上的東西她還能看出個大概。
岳山書院近年來所招學生俱是富庶大族，每一年舉薦學生入仕後或者新的學生到來時，都會有大筆銀錢入賬。
這些銀錢湊到一定數目就會流出，經商道送至幽州。
他們是將這些銀錢送到了馮檢手中，如此大的開支，馮檢能用來做什麼？
無非是招兵買馬，囤積兵刃糧草，伺機而動。
自然，這其中具體細節，季二齊三無需知曉。
“算是，所以我等不可輕舉妄動，亦不能打草驚蛇。”趙明錦從懷中摸出聖旨，遞給齊三，沉聲吩咐，“你二人速帶聖旨前往北方五城，沿路不可驚擾旁人，務必將聖旨親手交到陸老將軍手中。”
“是，將軍！”齊三收好聖旨，“將軍不隨我等離開？”
“此間尚有要事未了，”她視線越過長嶺兵營，愈發向北，“我不能走。”
從南淵入北澤，有兩條路能走。一條，自然是通過長嶺邊關，正大光明地進入北澤；另一條，在雲山之內。那條山路狹窄，地勢陡峭，罕有人至，自然也鮮有人知。
趙明錦想要悄無聲息地潛入北澤軍營，只能走這條路。
當日葉濯護送師兄回北澤，想必走的也是這條路。畢竟，這樣才能讓他以最快的速度入北澤，回宮中。
趙明錦打馬離開，直奔雲山的方向而去。到得雲山腳下，翻身下馬後，抬腳準備上山。可足尖稍稍一動，耳畔傳來的一道細微聲響，打斷了她的動作。
“何人在此，”她側身望向樹林幽暗處，眯著眸光，“出來！”
那人閃身而出，亮晃晃的白月光落在她臉上，兩人四目相接，俱皆一怔。
“小四？”
“將軍！您真來了！”
趙小四卸下防備，狠狠地舒了一口氣︰“王爺說得果真沒錯。”
“葉濯如今可好？”
“屬下不知，王爺入北澤軍營前，嚴令我等不可越過長嶺邊關一步，只能在此等候將軍到來，”說到此處，小四伸手拉過趙明錦，“將軍，此處不是說話的地方，而且有一人在等您，將軍若再不去見，他怕是撐不到見您的時候了。”
“誰在等我？”
“屬下不識，不過，”她話鋒一轉，“王爺之所以會入北澤軍營，就是為了換他出來，他定是個頂重要的人。”
听了她的話，趙明錦心頭巨顫，葉濯孤身入北澤軍營，是用自己換了旁人，那個人難道是……
“小四，快帶路！”
趙小四說，那人傷重難治，不宜長途奔波，她與顧雲白將人從北澤帶回來時，也沒能走太遠，就在當年葉濯照顧趙明錦養傷的茅屋處落了腳。
茅屋歷經五年的風吹雨打，早已破舊不堪，趙小四推開木頭門走進去時，顧雲白正坐在院子里熬藥。
“小四，你怎麼回來了，”顧雲白抬頭，“將……將軍？”
趙明錦匆忙一點頭，也顧不上多說什麼，幾步跨進茅屋內，往日戰場上的沉著與冷靜早已不復存在。
茅屋內充斥的草藥氣與一股腐壞的氣味，她看到草榻上躺著一個人，那人露在棉被之外的手已剩下了一層皮包骨，骨瘦如柴，形容枯槁。
已是將死之相。
趙明錦怎麼也沒想到，一別六年，再次相見，會是這樣的情景。
她一直以為，這個老頭子是在哪里飲酒玩樂，逍遙快活，才忘了來觀她的成親禮。一直以為，或許哪一日老頭子想她了，就會寫書信給她，讓她回山中小聚。
一直以為……老頭子在這世上的某一個角落，好好的活著。
“師、師父，”趙明錦輕喚了他一聲，伸出手來，指尖顫抖著卻不敢去握他的手，“師父，徒兒來了，您睜開眼楮，看看我。”
話音落了許久，久到她以為這輩子再得不到回應時，榻上之人動了，眼皮緩緩挑開，似用盡了周身力氣，卻也只能露出一絲縫隙。
他借著眼前微弱的光芒，看到了榻邊坐著一個人。看不清樣貌，只是一個時虛時實的黑影。
“是……”他張口，喉嚨像是受過傷，發出的聲音粗厲又沙啞，“是誰、誰來了。”
趙明錦的眼淚怎麼也控制不住，啪嗒一聲滴在了他手背上。
“小錦，”趙乾猛地抬手，張開五指，不知是想去抓她，還是想去推她，“小錦，快走，快走！”
“師父，”她抓住他的手，“沒事了，我在這里，你不會有事的。”
趙乾像是累了，閉了眼楮，片刻之後又陡然睜開，在那渾濁的眸底，趙明錦看到了往日常在師父眼中見到的光芒。
“小錦。”
“徒兒在。”
趙乾僵硬地偏頭，看著她︰“是……為師沒用，連、連累了你。為師……本想著，送你回到長姑娘身邊，就、就去殺了他，是為師太過自大，殺他不成，反而、反而成了他威脅你的利器。”
“別說了，他沒威脅我，”趙明錦抹了一把臉，“師父，我去給您找個郎中來，我現在……”
“小錦……听我說，”趙乾勉強呼吸吞咽，讓聲音听起來不那麼可怖，“當日來救我之人，是……是誰，你可曉得？”
“是葉濯，是南淵的閑王爺，是徒兒的夫君。”
趙乾僵硬地點了下頭︰“馮檢的兒子，可比他老子要磊落坦蕩得多，是、是個沉穩果敢，一身正氣的……年輕人。他、他待你可好？”
“葉濯待徒兒極好。”
“那……那便好，”趙乾的手收緊了一瞬，又緩緩松開，眼底光芒便隨著這放松的力道星星點點的消逝，聲音也輕了，“為師這輩子，最、最後悔的，便是沒有帶、帶長姑娘離開皇宮。她在宮中，可……可還好？”
“好，她很好，她如今已是太後，再無人能撼動她的地位，”趙明錦想眨掉眼中水霧，可那水霧偏與她作對一般，越積越多，“師父，徒兒帶你回長安，帶你入宮，我帶你去見她。”
“長安……長安……”趙乾偏開頭，視線飄遠，不知看到了什麼，倏爾笑開，“她好，便……便……”
她好，便好。
只那最後一個字，終是沒能說出口……
第81章 、080
茅屋內,趙明錦握著師父已經冷下去的手，枯坐了一整夜。
翌日一早，朗日初升。
“將軍,”顧雲白的聲音在門外響起,“屬下做了些……”
“進來罷。”
听出她聲音中的沙啞,趙小四與顧雲白匆忙對視一眼,推門進來時，二人的目光在趙乾臉上停頓了一剎。
雖然不知曉榻上之人與將軍是什麼關系,但王爺不惜孤身入敵營換出來的人，將軍匆忙來見且守了一整夜的人，定是至親之人罷。
“將軍節哀。”
趙明錦垂著眉眼，將趙乾的手放入被子中，又將被角仔細蓋好,動作輕柔又緩慢,仿若怕驚醒他一般。