如果和市中心的夜晚相比，這里簡直像是失去電力的昏暗郊野。但要是真和伸手不見五指的夜晚放在一起比較，高專的夜晚確實算得上明亮了。
“一點兒也不怕黑嗎？真棒真棒。”看來他還是擺脫不了哄小狗的語氣，“獎你一朵小紅花。”
五條悟抬起手，在空氣中畫了幾個圈。夢子猜想他想畫的大概是小紅花的形狀——就是滿分試卷上老師總愛畫的那種。
但她也必須承認，五條悟畫出來的東西，怎麼看都沒有小紅花的既視感。不過她還是收下了，小聲對他說了一句謝謝。他只是擺了擺手，夢子猜想這是“不客氣”的意思。
“既然你收下了我的花……”
她猜錯了。這樣的開場白絕對與不客氣背道而馳，倒像是“得寸進尺”。
五條悟丟下手里的文件，啪一聲丟在桌上，揚起的風吹動了夢子鬢邊的那縷金發。
“陪我一起出去走走吧，好嗎？”
第23章 花與夜游
收下了他的花……還有這回事嗎？
夢子在原地站了三秒鐘，這才反應過來，五條悟所說的花貌似是指他剛才虛空畫下的小紅花。
在想明白的瞬間，她很不爭氣地沉默了。
嗯……有沒有可能，他是說了句冷笑話？
這種可能性不是不存在，但夢子是真的不知道該說點什麼才好了。
她當然也知道，自己不該在五條悟的面前露出無奈表情的——尤其是在他變成自己上司的當下，這種表情絕對會讓她原地失業。
真的，道理她真的全都懂，可她的嘴角還是不受控制地往兩邊拉扯了過去，壓低的眉梢也滿是困惑。
“五條先生。”她慢吞吞地開口，一邊說著一邊還在心中組織語言，“我個人覺得，剛才您送給我的那個，嚴格說起來，應該不算是‘花’吧？”
大概是她的措辭足夠委婉，也有可能是五條悟也意識到了自己的描述不夠準確。他反思般慢悠悠點著頭，忽然站起身，抓起桌上的盆栽，稍稍糾結了一下，塞進夢子的手里。
“也是……那把這個送給你。”他補充道，“這可是真正的花沒錯了。”
夢子低頭，看著手中這幾片長得茂盛的碩大葉子，嫩綠色的形狀有些眼熟，但她完全想不起這是什麼植物了。長長的睫快要戳到她的臉上，只能勉強後仰著身子，才勉強躲開了這柔軟的綠色長矛。
該怎麼說呢，這確實是花沒錯了，就是……
“不要這麼嫌棄嘛，只是繡球花而已啦，而且養了很多年了，絕對算得上是植物界里的古董了。”
五條悟之所以說了這麼多，大概是看她總是向後躲閃著，所以才誤以為她一點也不喜歡吧。
“等到初夏的時候。”他又添上一句，“開出的花會是藍色的喲，你就等著看吧！”
“是嘛……”
手指有點酸了。難怪這麼沉，裝在深棕色花盆里的一定都是歲月的重量吧。
夢子把這盆繡球花往上提了提，依舊後仰著身子。她實在不喜歡葉子摩擦著臉頰時帶來的癢癢感覺。
盆栽與五條悟，這兩個元素放在一起如此突兀。她忍不住悄聲嘟噥了句︰“原來您還喜歡養花呀。”
“不算喜歡。是以前別人送給我的。”
“哦……”
她明知道自己不該問的，但話語還是脫口而出了。
“女朋友送的？”
他好像笑了一下︰“差不多。”
“哦——”
貌似得知了一個了不得的八卦。夢子很識相地點點頭，抿著嘴，做了個拉上雙唇的動作，一切盡在不言中。
這下，她確實是收到了花沒錯。看來實在沒有拒絕夜游邀請的余地了——雖然原本也沒打算說出多麼堅決的拒絕。
把花放到宿舍，她與五條悟一同步入黑夜里。
除卻昏暗的夜空與不同的地點，此刻真的很像是夢中和他一起走在京都的校園里。如果能順勢想起一些自己早已忘卻的事情，那可就太好了。
夢子這麼想著，大腦卻還是空空如也，沉寂的記憶並沒能伴隨著步伐一同出現。她安靜地听著五條悟的話語，听他說正在確認今年即將入學高專的新生少得可憐，听他抱怨這幾年來咒術師人才多麼稀缺，可上層還是一如既往的固步自封，越來越叫人討厭。
“不過，從以前起，咒術師預備役就很稀缺了。現在入學的人數和我們當年也沒什麼區別，一樣只有可憐巴巴的幾個人而已，一只手就數得過來。”他伸出左手，在夢子眼前晃來晃去，“這樣下去，咒術師世界絕對會陷入超級老齡化的危機，像我這種難得的天才，估計要工作到八十八歲才能退休。”
“有道理呢。”
其實她對這類事情不很了解，自然也沒有什麼特別的想法，除了公式化的應聲之外，也答不上更多了。但沒關系。
和他走在一起，她覺得很自在，可能是因為他總會說些她所不知道的、有趣東西吧。
穿過庭院的小徑，偶爾從樹枝的間隙中露出蹤影的是教學樓的古舊屋檐。
這條路，夢子沒有印象，路盡頭長得古怪的大樹她也不認得。一旁的石榴樹尚未煥發新芽，枯枝被去年結的果實壓得垂低，干癟的小小黑色石榴掉了滿地，無意間踩過，會被擠壓出干脆的聲響。