方拭非說︰“只是見過，不過我不喜歡他。當年我要出江南道的時候，受到了他的示意刁難，若非我朋友隨行，他身份不凡，城門士兵不敢刁難，恐怕我會有不小的麻煩。”
方拭非偏頭問︰“你不會又不知道嗎？”
北狂道︰“節度使當年不過是一推官，還是靠著家中關系混上的。只是他家世不算顯赫，幫不他太多。他會說話，很得州道佐官喜歡，又被推舉給了當時都節度使，才慢慢開始拔升。最後因為檢舉有功，連升數職，並一路升遷，做到了節度使。”
“哦，這個啊，听說過。”方拭非說，“不過那是許久以前的事情了，我也記得不清楚。”
北狂說︰“此人頗為圓滑，且利欲燻心，毫無底線。當年陛下下令封鎖運河，有他的三分功勞。他促成運河官用之後，霸佔河道，結黨營私，排除異己，從中謀利。拉攏了一干貪官污吏，借以穩固自己在朝中地位。”
“如此說來，此人真是劣跡斑斑。”方拭非不由嗤笑，“那又如何？人家依舊在江南混得風生水起……哦不，先前江南貪腐一案定然是波及到他了。若是能一鼓作氣將讓拿下，實在再好不過。”
北狂忽得停了下來，看著她認真道︰“你若是想要殺他，如今城內大亂，人人自顧不暇。他還將親兵留在了寺廟保護五殿下，就是最好都機會。你要殺他嗎？”
方拭非嚇一跳︰“你說什麼？節度使是幾品官你知道嗎？你先前還叫我不要自尋死路。”
北狂不說話了。
方拭非︰“所以我們現在究竟是要去哪里？”
北狂︰“慧恩在何山縣的私人住所。”
另外一面，節度使帶著三名侍衛，跟慧恩來到一處髒亂的院子。這地方倒是沒有積水，可屋外原本栽著的幾棵樹，現在全倒了。他們是穿過殘樹走過來的，這讓他感官並不好。
他捂著鼻子道︰“這是什麼地方？為何我看這院落已經長久無人居住？甚至都無人打理？能算安全？”
“風最大的時候已經過去了，它既然當時沒有倒塌，那現在也不會危險。”慧恩說，“風吹亂了而已，稍作整理，還是可以歇息的。使君在此處也不是久住，稍作歇息而已。”
節度使點頭︰“也是。就不知這風何時能停。”
慧恩站在一顆斷樹前，看著從中截斷的枝干，手里用力捻著佛珠，才克制著自己說話的語氣。
“颶風結束後，水不會馬上退下，四處倒塌的房屋也還在。樹木橫在道路中間，商鋪被黃泥水淹沒，農田盡數作廢，醫館里塞不下那麼多的傷患，吃穿用行，全部都是問題。是以最麻煩的，其實是水災過後的援助。若是做不好，恐怕很長一段時間都回復不了。”慧恩轉過身，問道︰“節度使，您怎樣看？”
節度使捂著鼻子正在四處查看，聞言說道︰“什麼？先進去吧，這邊都是泥水。”
慧恩冷笑道︰“您真是未曾叫我失望。”
節度使跟著表情冷下來︰“你這是何意？”
方拭非倏然發現，北狂這人，武功高強先不說，查案確實很有一套。井井有條，觀察細微。在自己與冥思教周旋的時間里，對方已經查到了許多零散的信息條件。
方拭非道︰“其實你知道慧恩是誰。否則你不會如此篤定。”
“我的確不知道他是誰，我沒有那麼多的時間可以查到這些事情，只是猜測而已。”北狂說，“慧恩十三歲起被冥思教的人收養。他當時還小，沒有朝廷的批文，走不了太遠的地方，所以他是江南東道的人。”
方拭非︰“是。”
北狂道︰“冥思教的主持，也就是慧恩的師傅，這兩年收養過不少的孤童，可因為他戒心太重，大多都沒有受到重用，最後在廟里做了小沙彌。他向來信任自己的同鄉，重用的也全是自己鄉民。那些和尚記念他的恩情，所以忠心耿耿。所有人里面，慧恩最不一樣。慧通似乎非常信任他，閉關或外出時，一切廟中事物都交由他來主持。如慧通如此陰險小輩，怕是只有利益才能叫他安心。”
方拭非︰“是。”
北狂︰“所以，他不怕慧恩背叛自己，是因為慧恩與朝廷有仇。他家中或許是判犯下大錯，朝廷不會放過他，他也不會原諒朝廷。或許，跟他就是同一個仇人也說不定。”
方拭非忍不住想要為他鼓掌。
北狂︰“要說慧通與誰有仇，這個是好查的。他年輕時不過一地痞無賴，後來走了邪道的路子，反而成了一代聖僧。他年輕時，與當初的節度使也算狐朋狗友，冥思教最初能有此發展，少不得節度使的提攜放任。只是在教派壯大之後，其中利益糾紛不斷，節度使發覺事情不對勁了，慧通又開始不听自己的指示，兩人便分道揚鑣，還因此結仇。慧通在節度使多番打擊下，不得不帶著信眾四處躲藏游走。多年潛伏，等對方大意松懈，才開始故技重施，且這次大為成功，一發不可收拾。于何山縣定根之後，二人矛盾怕是越加激烈。”
這次輪到方拭非不說話了。
“所以。”北狂結論道，“我不知道慧恩是誰，可他多半與節度使有仇。可向節度使復仇的，一是借由天災直接下手，二是殺掉五殿下，叫陛下數罪並罰，借刀殺人。”
方拭非︰“有理。”
慧恩說︰“使君不必生氣。我從小跟隨我師傅學佛……”
節度使打斷他說︰“他那騙子說的話，你莫非真的信？”
“自然是不信的。他說自己是佛教聖僧，得佛祖傳承，實際上，卻連佛經里講的什麼都不知道。”慧恩低著頭笑道，“他對佛經的鑽研，甚至遠不如我，所謂的高僧，也不過是騙人的噱頭而已。到如今，一旦有人前來論道，他便會叫我上場。時常閉關，也是因為心煩佛經，不堪忍受，尋機逃避。”
節度使听聞，大為詫異，重新認真審視他︰“那你為何還跟著他？他是有個親生兒子的，你知道的罷？即便你再討他歡心，冥思教里的諸多財寶，也不會傳給你的。”
“我知道。”慧恩兩手合十，頷首道︰“我從未對師傅報過希望，自然也就不會失望。我知道他不是個好人，也不能長久。昨日所為種種，來日必有報應，只看是誰人來取他的報應。”
節度使忽而哈哈大笑，對他很是賞識，拍著他的肩膀道︰“你倒是挺識時務，本官明白了，你是想跟本官投誠。好，本官便答應你。只要你將慧通做的那些骯髒事都說出來，本官保你無罪。”
慧恩搖頭︰“我不是要給他報應的人。”
節度使︰“那是誰？”
慧恩︰“你。”
“我？”節度使尚自高興道，“確實，你告訴我，我來教他什麼叫報應！”
第68章 螻蟻
慧恩靜靜看著節度使, 可節度使此時心中狂喜, 並未察覺到他眼中深藏的洶涌暗潮。
他對慧通因舊仇怨恨已久。加之慧通又近乎在何山縣內自立為王, 還敢唆使百姓虐殺新任縣令, 引得京中關注，才致使今日種種, 為自己埋下了諸多禍端, 才促使陛下特派五殿下前來，再逼得自己不得不進城救人，最後不幸遇上風暴，危機重重。他早已恨不得殺之後快。
他明明是江南東道節度使, 朝廷三品官員，實權統領總兵，全江南再沒有比他更尊貴的人。他的孩子後代，即便什麼都不做，那也會是高人一等，可以平順富貴，安度此生。
他一生官途坦蕩，有如千里風吹一日帆, 而今已過天命之年，幾近耳順，一直沒出差錯。像他這樣的出生, 普通人哪里能做得到他的地步？如今又不是春秋戰國一類的亂世，一步登天大多只在夢里。他再撐個十年……不，五年, 把他兒孫扶上來，就可以安心告老了。豈能容忍慧通來壞他的好事？
節度使拉過慧恩，說道︰“你是慧恩，是吧？我听說過你，你是慧通的左膀右臂，替你處理冥思教的諸多事務，也是教里少有的虔誠教徒。可天下之大，何人不可歸順依靠，你若偏偏要選一個將死之人，就不聰明了。良禽擇木而棲，多數人是因為分不清何為良枝何為朽木，這才落了難。但聰明如你，總不會這樣吧？”
慧恩說︰“我留在冥思教，不過是為了報恩而已。師父自幼救過我，我也只用心在鑽研佛理。”
“呵，這叫愚孝。”節度使，“你報了他的恩，卻害了另外的人，那你虧欠那些人的又該怎麼彌補呢？”
“是啊。”慧恩說，“害人一群人，該怎樣還呢？”
“自然是一命償一命方可。若是害死了很多人，那便是死不足惜。”節度使拍著他的肩說，“不過你盡可放心，本官會替你網開一面，你可自稱是不知情……你的確是不知情呀，每日只看書講經，並未在外邊挑動過百姓做不正常的事情。是吧？”
慧恩抬起下巴，一滴雨水順著他臉頰的輪廓向下滴落。
“是吧。”
節度使抬起頭，發現腹部插著一把金色的刀柄。
他穿著深色的衣服，加上漆黑的夜色，濕潤的雨夜，看不清血液的痕跡。但鈍痛與緩緩流出的感覺，卻強烈地提醒他，他遇刺了，他肚子上被深深刺了一刀。
節度使接連吸了幾口氣，忘記了吐息。從驟變的驚駭轉向對死亡的恐懼，最後咬住後牙槽，憤怒地看著他。
耳邊風大，幾名侍衛自覺退開，不听他們議論朝政，是以沒听見聲響，視線又被慧恩擋住了身形，一時竟然沒發現他的不對。
“你大概不會記得我。”慧恩嘲諷笑道，“你一路升官，一路檢舉。靠著捏造證據，玩弄權術，去殘害無辜，而過得風生水起。所有不贊同你陰謀的，都被你找借口一一斬殺。親手將江南道的官員，拔成了一窩土匪。你這樣的人，憑什麼能安度此生？我父親不過一七品小官，人微言輕，固執死板，你怕是連他的面都沒見過。他死在劊子手的刀下，卻是死于你的無恥。你以為你，不會遭到報應嗎？你與慧通——”
“殺……”節度使身體軟倒，終于用力擠出一句話︰“殺了他！快！”
侍衛警醒，涌到他的身邊護住。
“——還有我。”慧恩說，“都是死有余辜。”
方拭非看著眼前的泥水路。雨已經小了，北狂走路的步子很輕，只有水不停被帶起，又落下的聲音。
“慧恩，他是誰不重要。即便他只是一個籍籍無名之輩，如今他也站在了節度使的面前。”北狂說，“我見過天下間多少的浪客，他們或驕傲或孤僻，在失去一切之後，如沙塵漫無目的地游走在世間角落。你不去惹他們，他們于你就不過是街邊的一粒塵土，你若是惹了他們，他們就是能割傷你血肉的風中利刃。”
北狂說︰“我相信仇恨是最強大的力量。能讓人忍常人之不能忍，能做到這世界上許多你認為不可能的事。他原本是一有人間利欲的普通人，即便可以在冥思教內常伴古佛，但親眼看見仇人，一定會想親自殺了他。”
天空中忽然一道響雷，方拭非視線上移，從自己足尖落到北狂身上，發現北狂的褲管上全是斑斑點點的泥漬，余光間還看見了路上倒著的一只鳥的尸體，不知怎麼飛到了這里來。
“是。沒有人會去在乎自己殺死的一只螻蟻，因為他們脆弱而可悲，看著毫無反手之力，多數人只能懷抱著仇恨，或是就此沉淪，或是被迫選擇原諒，然後逃到與過去毫無交集的地方。”北狂，“可誰知道，哪怕是星星小火，也能燎原。今日所見這狂風暴雨，或許在某處地方，也不過是縷拂面清風而已。”
北狂在一處院落前停了下來，院里一顆大樹倒了，枝葉的上端斜出了牆外，還能看出它的茂盛。
“這樹怎麼會倒呢？”方拭非說，“如此粗壯，看著也有很多年了。枝葉繁盛，周圍又有高牆幫忙擋風，一般不好倒吧？”
北狂︰“根未扎穩，或許是移栽的。”
他抬腳一踹，踢開大門。
木門大力撞上牆壁，又彈了回來。門板打開，讓二人听到了院子里的打斗聲。
但只有一瞬，很快就消停了，因為慧恩被侍衛刺中，靠著牆滑落在地上。白色的僧衣瞬間被染紅了一片，又在雨水浸潤下繼續擴大。
方拭非萬萬沒想到一開門就是這樣令人震驚的一幕，驚聲呼道︰“慧恩！”
她的厲聲一喝，讓正準備殺人的侍衛停住了手，遲疑看向節度使。
節度使捂著腹部倒在地上，尚未昏迷，侍衛正在努力為他包扎。
他低下頭看了眼指縫，又指著慧恩道︰“主事！你看冥思教的人想殺我，意圖謀害朝廷命官，意圖謀反！這是死罪！你快差人去封鎖冥思教，將所有人全部抓起來，殺掉！一個都不能留！還有，快替本官找位治傷的大夫出來！”
方拭非一時站著沒動，眼神里隱晦不定。
她腦海中閃過許多東西。
節度使會死嗎？慧恩呢？這時候該照情理還是照法理？就何山縣目前的情形來說，誰最該死？這是機會，還是麻煩？
這個院子里，如今只有他們幾個人，是最好的下手機會。
最後猛得一個打顫。
她要狠心嗎？
成大事者，是該有所魄力。
她是這樣想，卻始終站著沒動。
北狂只覷了眼她的側臉，便從腰側抽出了長刀。
“主事！主事你還傻站著做什麼？”節度使才看見，虛弱問︰“你身後的是什麼人？”
方拭非側身問︰“你要做什麼？”
北狂只給她鼻尖留下了一道拂風，人已經飛遠出去。
他刀鋒鋒利強勁，方拭非之前已經有所見識。這次就見他穿過侍衛的包圍，毅然干脆地在節度使脖子上一砍，對方的人頭便滾落了下來。滑到慧恩的身前。
躺著的慧恩勉強抬起頭，看見不遠處的節度使。對方尸首分離，那雙眼楮還大大地睜著，帶著慍怒的神色，不由嘴角露出一絲解脫的微笑。
“好，你終究還是死在我前面。”慧恩卸力，重新垂下︰“幾次三番，我都以為我會死在你手上，已經要放棄了報仇。不想竟然還有機會。天理昭昭，終究還不至于太不公平。”
北狂說︰“死在你的面前。”
慧恩氣若游絲，似有似無地哼道︰“好……”
方拭非猶如腳下生根，不知該如何動彈。
另外幾名侍衛在最初震撼過後，知道自己死罪難逃。也為方拭非的大膽所震撼，指著她喝道︰“方主事，你這是意圖謀逆！你竟敢殺害朝廷命官？莫非已被冥思教策反？我等要前去揭發你！，一五一十告知上官。
方拭非這才回過神。