想想戶部近日言論作為，已經很是明朗。
當年陛下嚴查運河，驅逐商船，二十多年了，莫非真要迎來公開之日？
眾人哪怕再多猜測，事情依舊如此定論，此事掀過，轉向下一議題。
吏部消息一出來，方拭非將來的就任算是板上釘釘。
原先還存著半點希望的官員得知此事，這下捶胸頓足，好不生氣。
林行遠時隔許久重回戶部掃地，萬分懷念。拄著根掃把觀察各路官員，就扯著路過的方拭非說︰“你瞧，那人看你的眼神，像是要殺了你。那是吃人的氣憤。”
“金部員外郎。”方拭非小聲說，“我搶了他的位置，他怎能不恨我？怕是等了多年，沒想到被我捷足先登了吧。”
朝廷里還是鮮少有人這樣跳著升職的，一般都是逐級往上，去各地各處補缺，從下州到中州，再到上州，哪像她直接一步到位，都沒個商量？
即便有，也不是人人都這麼倒霉，能遇上這等從天而降的大石。
她還是個二十多歲的人。這下要等到猴年馬月，才能有下次的機會啊？
葉書良也察覺到了戶部內氣氛的變化，特意過來寬慰方拭非道︰“幾位員外郎此前爭得凶猛，還有三省六部的其他官員來打听這邊的空缺，這些人都在吏部與戶部下了好一番功夫。最後折騰一場全是白忙活，難免心里會不舒服。不過你也毋須在意，我戶部看的是人，是實力，有人若以此為難，你可直接告知侍郎與尚書，將他請走，不必客氣。”
方拭非說︰“我可就指著你這話活了。”
林行遠︰“方拭非還能曉得客氣是什麼？她四處支使我的時候，可連這兩字都不會寫。你真是多慮。”
方拭非哼道︰“我心中也有愧疚，只是你看不見而已。”
葉書良笑道︰“你這樣想就好。別的就不用管了”
第94章
縱然滿朝上下一片猜測之聲, 以為此次變革已可見端倪, 顧登恆那邊卻始終沒有松口。
這運河商用, 就一直這麼拖著, 百官誰也摸不清他的心思。
一會兒好像是偏向開的，還特意順著王聲遠把方拭非給提上來了, 之前冒犯的罪名也撤銷了。一會兒又完全不動作, 戶部也提，算怎麼回事？
王聲遠心里同樣沒底，但是他能等。
二十多年他也等了，還有什麼不能等？只要他活著在任, 就可以繼續等。
他知道對方在猶豫，此時不能慌，更不能刺激顧登恆。
但是他可以催。
往日王聲遠從旁側擊，總是被顧登恆敷衍打發。可他鍥而不舍，就在陛下耳邊叨叨缺錢、實在缺錢、缺到要命。
“陛下，今年軍餉吃緊。冬天快到了，這冬衣還尚未有著落。糧草運輸過去，又是一筆花費。幾位將軍報過來的賬冊, 戶部實在批不下來啊。”
顧登恆負手而立，站在窗外，看著窗外搖搖欲落的葉片沉默不語。
王聲遠跪下, 懇請道︰“陛下，運河就是不開，也沒關系, 可這漕運，實在需要管一管了。如今漕運用的還是轉般法，江南漕船停在四洲糧倉，待黃河、洛水等線，水位通航合適，再轉運至京師及各處。如此空船還可載鹽鐵回航。原本這是沒有問題的呀，可謂一舉多得。可如今呢？南面運過來的時候，糧倉全都能存下，四處災荒，缺糧該調配的時候，糧倉卻也跟著缺糧。說是存儲不當糧食霉爛，要少個三四成。水路上運輸，朝廷的官船，再少個幾成，轉上陸路，還要少個幾成。天底下再多的糧米，也禁不住這樣損耗。這鹽糧侵盜之害，戶部都看不下去了。”
因大秦朝糧食大部分倚靠關東、東南一帶，而江南距離京師，又路途遙遠，官船航行，很受水勢影響，有時還要被阻停一兩月，備極艱辛，易出危險，且花費巨大，耗時過久。所以如今采用轉搬法。
“江南之運積揚州，汴河之積河陰，河船之運積渭口，渭船之運入大倉。”再轉相授給。
如今運河上只有官船，漕運根本別無選擇。
即便知道他們貪，也還是要找他們繼續容他們貪。水道一路缺乏監察管轄，連上訴的地方都沒有。
當年水運未曾封閉之時，河上商船聚集，漕運貪污一狀還沒如此明顯。官府可以招納私人的民船，支付報仇，由他們進行運輸，各處糧米的價錢能被壓住，四處糧倉也不至于空蕩無存。
自三殿下被委任轉運使，且朝中幾位皇子皆不成器，獨三殿下越大勢大，這運河一路上的豺狼，就越加囂張放肆，無所顧忌了。
王聲遠看著都覺得觸目驚心，繼續縱容，怕成大禍。
他其實于將來社稷也是憂心忡忡，甚至不敢多想。
顧登恆還算是個能听得進話的君王，顧澤列與他關系就很冷淡了，如今甚至開始針鋒相對——要知道王聲遠自認，已經是個足夠靈活變通的人了，再圓下去可就要做個佞臣。
顧澤列如今尚為皇子，已露出他喜愛權勢且不加收斂的秉性，若將來登基為帝，無人敢以勸導，牽制，還不成了第二個胡亥？
多想想就忍不住要告老還鄉、撒手不管。
偏偏這身重擔卸不得，越是難受，還越要受得。畢竟天下黎民百姓，可沒有甩手不管的機會。
王聲遠搖了搖頭。
簡直是要瘋了。
“王尚書。”顧登恆那邊招招手，叫他過去。
王聲遠從沉思中回神，從地上站了起來，小步朝窗邊走去。
顧登恆抬手一指，問道︰“你看那葉子黃了嗎？”
王聲遠晃動著腦袋和角度去看，嘆道︰“臣老了，這眼楮實在不好。應該還是綠的吧。”
顧登恆︰“是啊，還是綠的，它就掉下來了。為什麼呢？”
王聲遠︰“該掉了，如今快轉秋了。”
顧登恆嘆了口氣，走回桌邊，說道︰“因為連著的枝爛了吧。不摘的話，誰能養得住呢？”
王聲遠︰“陛下說得是。”
顧登恆說︰“王尚書，大秦萬萬子民，朝中官員，就有如樹上的枝干葉片。掉一片也就掉了，折了枝也就折了，只要根須不爛，它總會再長出來。不會少了誰，就國不成國，家不成家。”
王聲遠︰“是。”
顧登恆︰“朕也知道，樹若中空，為蠹蟲所蛀，必不能長久。可是啊，若根須發爛，地動山搖，也不能長久。你說該怎麼辦？”
王聲遠︰“魚與熊掌，不可兼得吧，若面臨死路，也總要險中求生。”
顧登恆深吸一口氣，說道︰“朕只一句話。朕有五子，太子已憾然甍逝，二子身有殘疾，口吃，整日閉門不出。四子尤愛詩酒，不問世事。五子性格軟弱，自幼缺乏教導，不懂政事。如今看來，竟只有老三，略為成器。朕這皇位，如今坐著都不敢動，將來還要靠爾等老臣多加扶持。卻怕你們之間，先生了嫌隙。”
王聲遠︰“臣自然不敢。”
顧登恆︰“朕不希望你們反目成仇，將來引得兵戎相見，朕之所求，不算苛責吧？”
王聲遠也沉默下來。
他肩膀一塌，很是滄桑道︰“戶部正是因此，才一直竭盡所能。可陛下啊，二十年之後，還要多少個二十年啊。這京師運河，又能承幾個二十年？老臣是不行了。”
顧登恆按住額頭︰“你說朕該怎麼辦？若是太子還在……”
可又哪里有這如果？
王聲遠這邊進程阻滯。只是偶爾抽調各處賬本進行查閱，然後派了一位官員隨同御史台的監察觀出行，就沒有然後了。
方拭非原本興致勃勃地等他威武出山，當著眾朝臣的面向陛下諫言廣開運河，然後拉開繁華序幕。
可等來等去，就等來這陣仗，不由有些黯然。
方拭非環胸，問道︰“王尚書，我之前看您還是胸有成竹的，這段時日就忽然偃旗息鼓。您一推二、二推五，何時才能有結果？下官我這腹稿都打了千百回，準備也做了千百遍了，給我個準話唄。”
王聲遠轟趕道︰“你少在我屋里打轉，出去出去。”
方拭非朝外一指︰“天都涼了！這都要十月末了！世事蹉跎成白首啊。”
王聲遠︰“可你還熱乎著呢。出去！真是目無尊長。”
“您才真是……”方拭非不快，郁郁猜測道︰“陛下既然肯原諒我，難道不是因為要動手整治？還是說，只是為了威懾誰？此舉何異于飲鴆止渴？若能成效，我方拭非這名字能倒著念。”
“急什麼？我這需要謀劃。”王聲遠推她，“出去出去。”
方拭非被趕出來，悻悻摸了摸下巴。
門外林行遠握著根掃把，跟葉書良站在一起，朝著遠處一地張望。
方拭非小跑過去，把腦袋湊到二人中間，問道︰“你們在看什麼？”
葉書良點著遠處的一棟高樓︰“看見那座樓了嗎？”
方拭非遲疑道︰“沒什麼呀？”
“樓是沒什麼，不過這節氣將至，酒樓為迎冬至，欲向京城才子收書畫一幅，對聯一幅，掛到牆上。入選者，可得佳釀十壇，及白銀十兩。”葉書良笑說，“趕考的學子，來得早的也該到了。同條街上，一家酒樓開始玩這種花頭，別的或許也會跟從。我們去逛一圈，不定還能遇到些別的。”
方拭非頓時來了驚喜︰“那哪能不去？！想我方拭非該是才名猶在吧？如此好事，怎能錯過？”
“噓……”葉書良笑說，“別讓王尚書听見。散值後我同你們一起過去。”
林行遠拍著他的肩道︰“葉郎中你真是變了。果然是近朱者赤近墨者黑。”
葉書良擋開二人無奈說︰“好了，做事做事。”
這酒樓既然是為了來年趕考準備，吸引四方學子入住，那自然是要求未取得功名的考子準備的。
方拭非本想仗著自己年輕，不要臉地混進去。不想酒樓這邊精明得很，怕的就是他們這些官宦子弟跟著湊熱鬧，到時候給也不是，不給也不是，反折了各自面子，所以還需近日批示的文解，否則去了也白搭。
所以方拭非等人年輕是年輕，可他畢竟不是真的趕考舉子，最後在酒樓這里點了菜，喝了點酒，就要各自散開回家。
“叫你騙來了。”方拭非說，“其實這酒樓的主人姓葉吧？”
葉書良哭笑不得︰“行了，這頓酒錢我請，莫說我在坑你。”
方拭非哈哈大笑。
三人喝得微醺，臉色有些許泛紅，出來吹了點冷風，又清醒過來。幾人全身暖洋洋的，走在街頭隨口胡扯。
第95章
方拭非與葉書良猜今年的科舉考題。
方拭非壞心說︰“我就直接遞個自己擬寫的題目到禮部去, 要是不小心猜中了, 你說他們是不是得改？”
林行遠︰“他們改不改不知道, 可你會被打是肯定的。”
葉書良︰“不會, 禮部的人也知道，不要得罪方拭非。”
方拭非得意笑道︰“才名遠揚才名遠揚, 慚愧慚愧。”
林行遠︰“這叫臭名昭著！”
葉書良指著一條繁華大路道︰“走前面, 看看有沒有擺出來賣的好東西。”
京城能工巧匠不少，雖然方拭非總買一些奇奇怪怪的東西，但耐不住高興呀。