多虧她不是多擰巴的人，難受一小會兒也就忘了。
拔都兒部的人不理她，但也沒少了她們的吃用。
秋日的草原晝夜溫差大，早晚寒涼，明窈夜里才覺得冷，第二天出門就看見堆在門口的被褥。
解決了冷暖，吃飯卻還是問題。
明窈也是後面才知道，那晚的烤羊肉也不是日日都能有的。
只是恰逢首領歸來，族人們為了慶祝，才烤了一頭羔羊，首領不在的日子，就是清水煮肉，以及味道格外奇怪的干酪。
部族里養的羊最多，羊肉就成了主要食糧。
滾燙的熱水里放幾塊羊肉，連鹽巴都不撒，味道可想而知。
還有備受草原人推崇的干酪，酸酸咸咸的，以及那股子格外重的奶腥。
“這干酪是用什麼做的？”
念桃︰“是用羊奶，前兩天剛擠出來的鮮羊奶呢。”
明窈︰“……嘔！”
每天送來的膳食，明窈也就掰半塊雜米餅，在熱水里泡軟，將將不餓肚子。
就這樣過了七八天，在莫拉阿嬤的幫助下，她能听懂大部分的日常用語了，听說都不成問題，讀寫暫時用不到，也就沒涉及。
連莫拉阿嬤都夸她︰“公主好生聰敏。”
明窈對自己的本事一清二楚，心虛地笑笑，卻沒有否認。
來到拔都兒部第十天，狄霄帶著族人回來了。
明窈正在莫拉阿嬤那，忽然听見帳外傳來歡呼聲，她愣了愣，好奇地往外看。
“出去看看吧。”莫拉阿嬤說道。
明窈被看破了心思也不窘迫，回首問︰“阿嬤要出去看看嗎，我扶您。”
“我就不去了，當是首領回來了，外面人多，你小心些。”
外面那樣充斥著喜悅的呼聲，只有在首領帶回來許多獵物時才會出現，這些年里，莫拉阿嬤經歷過很多次。
但不得不說，不管經歷多少次，每每此時，人們總是喜悅的，經歷再多也不會厭煩。
听聞此言，明窈更是好奇了，她靜默片刻，終于還是走出去。
念桃始終陪在她身邊，她怕人們沖撞了公主，帶著明窈在人群之外挪動。
外面的人再多，也多不過百數，走到盡頭，自然就能看見狄霄他們了。
以狄霄為首的二十多個成年男人，每人都收獲頗豐，他們帶去的草筐里塞滿了野兔鼴鼠，還有幾只灰撲撲的野鴨子。
除了這些小動物，更引人注目的，當屬被七八個人抬回來的羚羊。
羚羊角盤旋碩大，以明窈的見識，這種鹿角拿去冠京城里，少說五百兩銀子。
後面有懷了孕的犛牛，精神萎靡的黃羊，狄霄手里還抓了一只被捆住翅膀的白雕。
就連狄宇都帶回來一窩兔子，公母都有，他眼角被劃了一條血痕，但精神還好。
留在部落的族人將獵物接過，簇擁著歸來的勇士們回家。
狄霄帳中只他一個，走來走去的，竟只剩下他一個無人認領，回來時有多熱鬧，現在就有多落寞。
明窈在遠處定定地看著，正遲疑要不要上去打個招呼。
狄霄突然轉頭，兩人的目光猝不及防撞在一起。
幾日未見，狄霄下巴上已經起了胡茬，頭發也亂糟糟的，不知多少天沒打理，至于衣裳更別提，臨走時的短打上衣已經徹底沒了袖子，褲腳上全是泥巴和草渣。
不等明窈做出選擇，狄霄先收回目光，反手拎著狄宇的後頸，也不知說了什麼，兄弟倆一起離開了。
傍晚時分，圍欄外堆放起柴木，莫拉阿嬤派人來喊明窈，說夜里有篝火會，部落里的人都會去，請她們也過去玩玩。
明窈詢問了大家的意見，只有幾個老嬤嬤不願參加，其余人皆會前往。
隨著夜幕降臨，篝火點燃，現宰的小羊被架上烤架，男人們帶回來的兔子野鴨也燙干淨毛扔進鐵鍋。
未婚的姑娘小子們穿上漂亮的衣服，伴著鼓點翩翩起舞。
草原不似中原那麼多規矩，漂亮的姑娘們盡情露著自己縴細的腰肢，有人在雙耳別了小花，一甩頭，小花正好落到狄霄頭上，引起哄堂大笑。
篝火之下，映得每個人忽明忽暗。
明窈抱膝坐在莫拉阿嬤旁邊，下巴磕在膝上，看著篝火後的人影，忽然明白了這種最原始也最淳樸的快樂。
有人搬來酒壇和海口大碗，頗為豪放地分酒暢飲。
明窈注意到，坐在她對面的狄霄滴酒未沾，哪怕有人與他對飲，他也是以奶代酒，乳白色的鮮羊奶掛在唇角，被他隨手抹在手背上。
“拔都兒部的規矩，未滿二十二者，不論男女，皆不可飲酒。”莫拉阿嬤隨口解釋了一句。
不等明窈繞過彎來，莫拉阿嬤又問︰“如今首領也回來了，公主打算何時完婚？”
這些天過去，明窈差點忘了和親一事，驀地被人提出來，好是愣了一會。
旁邊人听到莫拉阿嬤說的話，驚掉了手里的囊，再旁邊的人問他怎麼了，那人也不說話，仿佛會傳染一樣，沒過多久，一大圈人全安靜了。
明窈︰“……”
莫拉阿嬤對現狀渾不在意，見明窈沒有主意，索性隔空喊話，換成草原話去問狄霄︰“首領打算何時完婚？”
她的聲音帶著啞意，老人說話難免含糊，不過就這麼幾個字，想說清楚還是很容易的。
作者有話說︰
溜了溜了，繼續去搞下一章（發出鴿子精的聲音
第6章
草原與大越開戰三年，對拔都兒部的影響卻不大。
他們部族小，小有小的好處，就算征兵迎敵，也走不了幾個壯勞力，還有首領帶著護著，除了思念，甚至少有擔憂。
而事實上，除了近三年的分離，從拔都兒部去的九個人都毫發無損地回來了，帶著十幾車的糧草金銀，還有什麼他們听不大明白的勇士稱號。
隨著重逢的喜悅散去，族人們听說了大越的狼子野心，听說了他們的卑鄙無恥，哪怕從沒有正面對上過，也不妨礙這些族人對大越心生厭煩。
誰要是說起來，少不得罵一句︰“咯嘰！”討厭的東西！
直到某天，不知誰說了一句︰“大越除了送降書賠金銀外，還送出一位和親公主，首領答應了……要與其成婚。”
“……”
明窈她們的穿著打扮與草原上大有不同，人們多有猜測，心里也隱隱有了定論。
如今被莫拉阿嬤說出來，大家也不知是復雜多一點，還是沉重多一點。
沉默四處蔓延，中心的篝火發出柴木燃燒的闢里啪啦聲，火星四濺，直到烘烤著的小羊出現焦糊的味道，才見狄霄起身。
他一人就能將烤架取下，從腰間拿出長匕，三五下就將兩條最鮮美的羊腿切割下來，分給旁邊懷有身孕的女人一條，想了想，將另一條送到明窈跟前。
所有人膝前都放有敞口的瓷罐，狄霄並沒有詢問，而是直接把羊腿丟進明窈的瓷罐里。
做完這些，他把剩余的羊肉丟給族人去解決，然後才說︰“阿嬤問的是，是該著手準備了。”
明窈倏地瞪圓了眼楮。
族人們低聲議論著，看看首領，再看看遠處那個身形縴細、面容明艷的少女，怎麼看怎麼不搭。
當然，在他們眼里，當是明窈配不上狄霄。
首領身強體壯本事大，又是一族之長，備受尊敬，理應娶草原上最靚麗的姑娘，不說陪他策馬，至少不能瞧著柔柔弱弱，連首領屋里的事都照顧不好吧？
不管怎麼看，大越公主都不像是會洗衣做飯生娃的。
雖然沒有明說，但還是有人心里起了嘀咕。
不等有人提出質疑，莫拉阿嬤笑眯眯地說了聲好，隨及去問明窈︰“公主是什麼看法呢？”
明窈︰“……”
別說她沒有看法，就算有——
望著狄霄在夜色下晦暗不明的面孔，她吞了吞口水︰“沒有，都听首領的。”
兩個當事人都同意，剩下的你看看我我看看你，只好先把意見吞回肚子里。
而就這麼片刻的遲疑，也讓大婚一事再無轉圜余地。
許多人並不曉得和親公主的好與壞，雖然不願首領與中原女人在一起，但狄霄做事，從來都不是他們可以置喙的。
狄霄年歲不大，自上任可汗可敦雙雙意外亡故後，他便擔起全族的興衰，當初誰也不相信一個十三四的少年能主事，然而這麼多年下來了，提起拔都兒部，眾人第一時間能想起的，絕對是這個比他們大多數人都小的首領。
只不知是不是因為前任可汗可敦過早亡故，給狄霄留下了陰影，一年年過去，他的性子越發寡獨，話少人也冷清，每每打獵歸來，能幾天不說話。
也只有教訓狄宇的時候，才能見他有幾分情緒波動。
不管族人們如何作想，狄霄沒有明確提出否認，大婚只能按部就班地準備著。
公主已被送至部族，婚事也少了不少流程。
在拔都兒部，婚禮前夜，新郎需至女方家中投宿娶親，身著盛裝，于女方氈帳前繞帳一周，敬獻踫門羊及其他禮物，隨後手風捧黃酒，敬拜長親，晚宴擺設羊五叉，直至第二日清早，方可攜新娘拜別，而這諸多種種，皆因公主長親不再而省略。
操持婚禮的長輩們半天定不下一個明確章程，又不敢去問狄霄，只能去找莫拉阿嬤拿主意。
整個部落，莫拉阿嬤是年紀最大的老人了，沒有人知道她多少歲，又是從哪里來。
部落里原本就有年長者賜福的說法，何況還有人說莫拉阿嬤乃天女，負草原之神的祝福而來。
知曉了大家的疑慮後，莫拉阿嬤果然給出了解決辦法。
沒有娶親刁帽，那就直接辦婚禮，將婚禮辦得隆隆重重、高高興興的，若公主家鄉有什麼必不可少的禮數，也可以添上。
幾人商議了四五天，將婚禮章程定下，隨後去找明窈確認。
明窈尚沒有說什麼，那幾個教引嬤嬤先百般不滿︰“什麼叫只有婚禮，你們這是對公主的慢待知不知道！”
“而且憑什麼要以你們的習俗迎娶，公主既是大越人，就該遵從大越的禮節，你們到底有沒有把公主放在心上。”
還好，幾個嬤嬤不會草原話，操持婚禮的幾位也不懂大越語。