好在沒過半個月，另外一列土豆也成熟了。
上回沒分到蕃薯的人家來領了土豆，剩余那些又做成大鍋飯，加了羊肉和冬菜，幾大盆炖菜，可算能給所有人分上一碗。
還有那不方便出氈帳的，明窈也叫附近的給捎回去一份。
有人急著種蕃薯種土豆，也不管天氣如何，著急忙慌地翻耕埋種子，被明窈發現後，是責罵也不行，夸獎更是不可能。
明窈只能又把族人們聚了聚，再次仔細交待︰“不管是蕃薯還是土豆，現在是絕對不能種下了，不然冬天天氣太冷，陽光也不足，種下去的全廢掉了。”
“蕃薯和土豆本來就該在開春後種，八月種下的這一批長勢就一般，大家稍微等等，等明年一二月份再種，最晚九月也成熟了。”
“到時我再找有經驗的請教請教，看如何種植更好，明年豈不是有成千上萬的蕃薯和土豆吃？”
眾人琢磨半天，發現確實如公主所說。
一口吃不會耽誤什麼，稍微等上個半年，以後的蕃薯和土豆可不是想吃多少有多少！
“我們都曉得了！公主放心，我們一定把蕃薯和土豆保存好了，左右不過一兩個月，咱們大家還是等得起的！”
明窈又操心︰“注意避陰避潮呀，不然發了芽，就不好處理了。”
作者有話說︰
第69章
把試驗田上的土豆和蕃薯都處理完，明窈才偷了兩天閑，又被其他事找上來。
狄霄帶著阿瑪爾一起回來的，進帳先喝了兩口水，隨後便說︰“眼看就要進入凜冬了，今年只準備的棉衣，木炭還沒準備，是不是要開始挖窯燒炭了？”
“哦哦哦。”明窈一拍腦袋，差點把這等大事給忘了。^j's
狄霄說︰“我今天去附近看了看，西邊的山丘正好背風，也有足夠的山體作為窯壁，公主要去看看嗎？”
“那就去看看吧，只要背風，其他就沒什麼問題。”
這土窯也不是燒制什麼精細東西，只要能背風，結構不松散易塌陷，隨便選在什麼地方都行，而西邊的山丘皆具這兩個要求，離部族還不遠。
但明窈考慮到︰“燒炭時有煙有灰塵，會影響住在附近的人家，不然去山丘南面吧，北面也可以。”
幾人又快速去實地考察了一番，最終把土窯的位置定在北面。
土窯的選址定下，後面就是挖窯和燒窯了，因著大家都有經驗，這回的效率更高，前後不過四五天，北山土窯就建好了。
整整十座大窯，每個窯洞都有兩尺寬兩尺高，日夜不停地燒制著炭火，最多半個月時間，族里各家各戶就能存下不少木炭。
管制著土窯的是鐵里木，早在前年第一回試著自己燒炭時他就是最熟手。
大遷徙時鐵里木不小心患了咳疾，安定下來養了小半年，才漸有恢復，這回燒炭，狄霄和明窈雖先找上了他，但也顧及著他的病，再三詢問才允許他上窯。
狄霄說︰“土窯燒炭難免有灰塵，濃煙也是問題，或許會叫你咳疾反覆，時間長了，怕就不是養養就能好的了，你確定還要去嗎？”
鐵里木有些著急，啪啪地拍著胸膛，听得明窈都嫌疼。
“首領，公主，我絕對沒問題。”他信誓旦旦，“這麼一點小災小病算得了什麼，難得有我能幫上忙的，首領您要是不叫我去，就是看不起我。”
“我鐵里木雖沒什麼大本事，但也不是那等好吃懶做之徒，我知我弓馬不如旁人，難得有個擅長的，要是因為這點小災病耽誤了，我是要懊悔一輩子的。”
明窈問︰”哪怕因此落得一身傷病？鐵里木，我希望你明白，燒窯並非多好的活計，甚至比耕種狩獵更傷身。”
鐵里木嘿嘿一笑︰“公主沒事，我會多注意的，實在不行，我就用濕布巾捂好口鼻，首領公主你們就放心用我，我一定把窯燒得漂漂亮亮。”
因他堅持，兩人只得同意。
又因為鐵里木實在是燒炭的一把好手，狄霄將這十座大窯的一應管理都交給了他︰“不用是招人還是如何，全由你決定。”
“每戶的炭火量暫時還沒有定論，你先盡管燒著，等定下了，我再來找你。”
鐵里木還沒從管十座大窯的驚喜中回過神來︰“都都都、都歸我管？”
“可不是。”明窈忍俊不禁，“以後就是鐵里木大師傅了。”
大師傅倍感榮幸，領了差使的第二天，就在族里大肆招攬人手，從伐木到將木頭劈砍成大小相似的木段，再到燒炭、炭火儲備，全由他們負責。
鐵里木還找了四個十一二歲的半大小子做徒弟，嚴肅說︰“好好跟我學，以後等我干不動了，這些窯就分給你們管。”
十座大窯誒，從第一座走到最後一座，都需要小半個時辰。
幾個孩子斗志盎然，上午跟著去伐木，下午就守在土窯邊，連小伙伴喊他們去野外追兔子都不去了，前後追在鐵里木屁股後頭。
鐵里木把土窯那邊的工作安排的甚合理，狄霄只管定下第一批木炭的數量，後續就沒再跟著操心。
他也沒忘了叮囑一句︰“第一批木炭的數量燒足就可以停窯了，你們要是有時間，不妨去伐木的地方種種樹，有取有還，才能長久發展。”
“是，首領！”鐵里木前腳答應，後腳又招了一批人，這一批不管燒炭，就只管跟在伐木的族人後面，尋些小枝丫，先在族里培育著，等長了根睫再移去樹林里。
一直到了十二月底，還不見天空飄雪，而天氣雖變冷，但也沒有那種冷得人骨頭縫都疼的，裹上一件厚實的大棉襖，出去做什麼都不再礙事。
人們這才真的相信，南邊果然沒有極寒，就連早一個月開始準備的木炭也顯了幾分多余。
有族人問︰“這木炭一直用不到，能拉去大瑜賣掉嗎？”
明窈失笑︰“現在先用不到，但再過一個多月，等初雪後還會再冷一點的，到時候就用的上了。”
“族里不是有土窯嗎，等需要的時候再燒就是。”族人仍不死心，“我記著之前買炭可費錢哩，先在我們也能自己燒了，豈不是也能賣出去大賺一筆。”
可惜木炭在大瑜並不算必需品，很多貧苦人家就算不用炭火，冬天也能過得去，自然，炭價也一直維持在一個不高不低的位置。
要想跟大越似的，靠著賣炭發財，或許還缺點機遇，比如一場百年難見的大暴雪什麼的。
明窈沒有諷刺，而是耐心跟他說了大瑜與大越的區別，听說這炭火在大瑜並不值錢，族人難免失望，小聲嘀咕了兩句︰“早知道沒遷徙前，就該把炭火送去大越城里賣，現在可好，又錯失了賺錢的大好機會，唉！”
族人懊惱地離開，而留在後面的明窈卻是若有所思。
是夜，等狄霄從外面回來，兩人一邊吃著晚膳，一邊說著這一日的見聞。
明窈低喃著︰“今天有人問起賣炭……我琢磨了小半天，這事雖然有些麻煩，但好像也不是不行。”
狄霄問︰“賣什麼炭？”
只見明窈來了精神︰“我算了一筆賬，大瑜的炭價常年維持在兩錢一斤左右，而大越前年的炭價已經漲到了一兩多，我們要是從大瑜買了炭火，運去大越賣，吃差價的盈利，就是一筆不可小覷的利潤。”
听她這樣一說，狄霄很快明白了她的想法，只是︰“那有誰適合去做這種生意呢？從大瑜出發到大越，最近的兩城也需要走上三五個月，而且行走在兩國之間，是不是還要同時會講兩國的語言？”
“這些都可以克服。”明窈並沒有被這點難題打敗，“族里會講大越話的不在少數，而大瑜話也學了大半年了，磕磕絆絆也能講上幾句。”
“首領可還記得，齊齊比齊就有由可汗調度的商隊，專門在草原和大越之間進行貿易往來，不僅能滿足族人生活上的需要，還能賺取金銀。”j^sg
商貿一事早在明窈心里埋下了種子，只是這一年匆匆忙忙，一直沒靜下心來細想，今日又被族人提醒到，她才真正考慮與中原商貿的可能。
且明窈的野心更大一些，她不僅想入大瑜交易，連帶著大越也很是心動。
草原，大瑜，大越。
三者各有優劣，若真的能聯系起來，不論是方便族人，還是借此獲利，皆大有搞頭。
明窈說︰“眼下族中所缺，大多是從中原買來的，以前每回都是首領親自負責，可要是有了商隊，就能將事情交給他們。”
“人的精力有限，首領不可能事事親為。”
就像他們每次去邊城，都是挑著族人的生活必需品采買，還有好多當地特產，又或者完全是作為改善生活品質的東西，從來不在采買清單上。
這不僅是因為他們缺少銀兩，更多還是因為入邊城的人太少，根本顧不過來。
“首領考慮考慮吧，商隊真的很方便。”明窈說得口干舌燥，半天不見狄霄表態，她索性把筷子往桌上一丟，湊去狄霄身邊。
她歪著腦袋︰“考慮考慮？”
“考慮。”狄霄終于開口，忍不住捏了捏她的後頸，指尖微涼把人激得瑟縮。
狄霄哪敢說，他不只是考慮的問題，更多還是被徹徹底底的說服了。
“先吃飯。”狄霄說著，把右手側的碗筷收來，“吃完再講。”
明窈不情不願地“哦”了一聲，吃飯時的速度都快了不少，好不容易把一小碗大米粥喝完，放下筷子就眼巴巴瞅著狄霄。
狄霄仿佛故意氣人一樣，偏要把碟里的最後一點肉渣都撿干淨，這才不緊不慢地擦了嘴擦了手，抬抬頭︰“我先……”
“你先听我講嘛！”明窈嗔道。
狄霄啞然失笑，點點桌面︰“好好，你說。”^sg
明窈干巴巴說︰“還是商隊的事……你要是不放心，我們先從風錦關開始行嗎？前幾天由你或者我跟著，一年兩年再慢慢放手。”
狄霄已不反對與中原通商，他只是為難︰“公主可有合適的商隊人選？”
“唔——”明窈心虛笑笑，“首領對大家更為了解，肯定知道誰適合。”
說來說去，商隊人選的確定，是要叫狄霄來幫忙了。
狄霄微微頷首，也不知是應了還是沒有︰“那商貿的物品呢？草原上除了動物皮毛值錢些，還有什麼能賣得出去？”
“可以一點點的試呀，旁的不說，我覺著青稞面就挺好。”
明窈有點喪氣︰“早知道就多打探打探了，齊齊比齊的商隊能做的那麼大，肯定是有什麼了不得的東西。”
“現在打探也不晚。”狄霄說，“等明天找甦格勒來問問就是。”
“對誒……等等，首領你這是同意了！”明窈頓時驚喜。
狄霄輕笑，拍了拍她的手，示意她松開︰“我去把碗筷收拾了，明天上午找甦格勒來，人選的話，我這兩天再看看吧。”
得了他的支持，明窈可謂是少了一大心患。
她眯眼笑著，拖著腮說︰“那等首領把商隊的人選確定了，我單獨給他們講課，叫他們快點學會大瑜話，最好等明年開春，先去風錦關試上一回。”
轉天甦格勒被請來王帳，听說了要與中原通商的想法後，他竟比狄霄更痛快地表示出贊同︰“早該如此了，齊齊比齊……”
他雖厭惡多羅，但不得不說，齊齊比齊能成為草原第一大部族，還是有一定的可取之處的。
“他們的商隊主要販賣皮毛和草藥，皮毛就是我們之前售賣的那些，狼皮鹿皮，還有一些比較稀罕的虎皮，族里還養著一些長毛羊，羊毛也是主要商品。”
明窈問︰“那草藥呢？還有什麼草藥是草原上獨有的嗎？”
“草藥倒不是草原獨有，主要就是一些比較珍貴的人參靈芝，這些草藥多是從深山中尋來的，可遇不可求，賣給交好的草藥商人。”
“當然除了這些，還有一種……”甦格勒冷笑，“是奴隸。”
男奴強壯，馴服了無論看家護院還是做苦力都是好手，女奴貌美，兼具草原女子的明艷和中原女子的溫順，向來為一些高官富商所喜。
甦格勒說︰“齊齊比齊的商貿之始，就是靠販賣奴隸發展起來的，他們憑借奴隸與各地官員豪紳建立了良好關系，後來才漸漸轉變為皮毛生意，再拓商路。”
如此說來，齊齊比齊的商貿也很單一，只族里奴隸眾多，作為最廉價的貨物，偏給他們創造了最大的價值。