隨著甦格勒帶兵先至，中部草原也熱鬧起來，族人們無論願不願意，皆被動員起來。
族里沒什麼好東西，那就把前兩年的糧食拿出來，塞滿各大糧倉，擺在道路兩邊。
氈帳使用得時間太久，顯得陳舊破敗，那就在氈帳外圍上一圈花花草草，正好是盛夏，草原上屬花草樹最多，各色鮮花開得尤為茂盛。
吃食上就更簡單了，許多人不舍得吃的牛羊趕出圈，首選肉質鮮嫩的小羊羔，剁成餡兒包餃子蒸包子，連著精細白面粉一起用。
這等過分鄭重的迎接方式?，叫許多族人心生不滿，暗戳戳擺著爛，各種不配合。
維安斯剛要生怒，便被赤那攔住了。
赤那滿面笑容︰“無妨，我能理解大家。”
“只是我脾氣好，汗王脾氣可就不一定了，上回汗王回族，被族人怠慢了，汗王當場問責了幾個管事，罰了好幾年的糧食。”
“我是汗王親隨，便是受點罰，我也就認了，不過大家跟汗王沒甚關系，到時候汗王覺得大家敷衍，會不會……”
會什麼？
就在眾人支稜起耳朵的時候，赤那忽然停了嘴，一揮手︰“哎！甦格勒首領這邊來！”
眾人回頭一看，只見那從王城來的首領一臉肅正，身佩兵甲，滿身寒氣。
再看他們首領，湊到對方身邊，又是哈腰又是賠笑，即便這幅姿態了，對方還是冷冷的。
“這是在做什麼？中部草原就是以這幅表現迎接汗王王後的嗎？”
甦格勒語帶寒意，環顧一圈，嚇得不少人收回目光。
赤那無奈搖著頭，半點沒有幫眾人說情的樣子，話音一轉︰“走吧走吧，年初我帶回來幾壇青麥酒，正好給你嘗嘗。”
甦格勒微微頷首，到底沒有再多說什麼。
而後，赤那落後他半步，全程當個引路的，毫無首領的威嚴。
族人們面面相覷，不禁想到——
一個王城來的小首領都這樣囂張，那真正的汗王……
听說前些年汗王征戰四方，斬于馬下的可汗不計其數，更有山谷狹道掩埋無數尸骨，血骨遍地，皆是這位汗王所為。
有人壓低了聲音︰“我曾見過那位汗王，身長數尺，赤面獠牙，易暴易怒，且嗜殺如麻，稍有一點不如意，便要找來上百童男童女，剝皮放血方能消怒。”
旁邊人听了，不禁面色一白，默念兩聲什麼。
“我怎麼記得，汗王並沒有你們說的那般丑惡，是不是……”一個年輕的漢子嘀咕兩聲，可周圍人全陷入了驚懼，根本不肯再听他的話了。
另一邊，甦格勒也覺奇怪︰“你剛剛是在做什麼？”
他們幾人並無尊卑之別，向來以兄弟想成，赤那的一番伏低做小，可是把他看得一愣一愣的，要不是生人太多，他差點就直接問出了。
赤那哼笑兩聲︰“沒什麼，不管他們，來來來，喝酒喝酒！”
許是赤那的演戲起了作用，之後再有什麼裝點部族的吩咐，族人們配合了許多，雖然還是不情願，但至少不會推三阻四以次充好了。
只是與此同時，關于汗王的傳言紛紛露出，青面獠牙都是好的，更有甚者，那是親眼見到了汗王幻化出千頭百面，後背上更是長出無數蛇頭。
是了，汗王已經不屬于人了。
已經成了能與草原之神比肩的惡神。
就這樣，在有數幾人的期待和無數人的恐懼中，汗王王後的車駕抵達。
以甦格勒三人為首的族兵列隊歡迎，念及族人的不配合，赤那也沒叫他們，至于有多少好奇的族人圍觀，反正被族兵擋在外圍，也就隨他們了。
從南部草原運來的青石數量只是少數，不足以用來修築城牆，族里還是用的最原始的木制圍欄，一些比較重要的地方摻了稻草泥，再堵上兩塊青石。
氈帳周圍雖然圍了花草，但也難以掩蓋灰撲撲的底色。
就連族人們的衣著也以獸衣獸裙為主，黑白灰成為主色調，偶有幾個穿著亮麗麻衣的，那都是難得的富裕人家。
許是在王城待習慣了，再回到這般樸素的地方，明窈竟覺出幾分不習慣。
他們的車駕停在部族外，狄霄和明窈先後下馬，隨行的族人跟在後面，族兵則牽著馬兒再落後半步。
看到夾道左右爆滿的糧倉，明窈彎了彎眼楮︰“這是去年收的新糧嗎？其他不論，能有個大好收成也不錯。”
就在她話音剛落，赤那一撫掌︰“王後說錯了，不敢欺瞞汗王和王後，這可不是去年收的新糧，這次族里好幾年攢下的糧食，有些都發霉了喲！”
“……”明窈的笑一下子僵在了嘴角。
狄霄掩面咳嗽兩聲，上前半步︰“無妨，且看看其他的吧。”
接下來，赤那向兩人展示了被野獸撞毀的圍欄，大片干枯的莊稼地，幾十座傾斜將塌的氈帳，還有一群和泥巴滿臉髒的小娃。
赤那說︰“我說要修圍欄來著，這不大家伙太忙，要再等等。”
“這莊稼地也是意外，有些人家死活不願意均田，一起勞作又躲懶，這才荒廢了些耕田，還有那氈帳啊，早晚都是要修的……”
“王後您問學堂？哎呦哪里來的學堂，之前倒是建了，可族人不肯送孩子過來，教識字的先生天天對著空帳子，忍了半月也走了。”
他說得格外誠實，遠處圍觀的族人卻是听得心驚膽戰。
只見那位身量高大的汗王面色越來越難堪，就連和和氣氣的王後也沒了笑，掃過來的余光里，除了不贊同就是責怪。
“……”四周一片死寂，連呼吸都弱了許多。
終于，伴隨著日暮西區，一行人也走到了最後。
對于這一路的見聞，狄霄沒有直接說什麼，只是在進氈帳前，他漠聲道︰“明日辰時，族內所有人家，每家至少一人，來此議事。”
“是！”赤那雙手舉過頭頂，樂呵呵地應道。
等四下無人了，明窈輕嘆一聲。
她雖早知中部草原發展落後，可真見了，饒是她已經歷過從無到有的艱難，還是有些上頭︰“都是為了自己，怎的就——”
狄霄遞來濕帕子︰“不怕，既然來了，便是為了解決問題的。”
解決不了問題，那就解決掉制造問題的人。
是夜，明窈褪了外衫，只著一身雪白里衣。
她正準備換一身里襯，目光卻是一凝，
明窈掐著腰，努力吸了吸肚子，可還是能看見微微一點隆起。
她琢磨半天，也想不明白肚子上的這點贅肉從哪里來的︰“我最近也沒吃太多東西呀，還趕了這麼久的路，怎麼多了一圈小肚子。”
狄霄側目，看她撩起衣擺，忍不住捏了一把。
入手的軟肉溫溫熱熱的，軟趴趴地貼在指肚上，如人一般，柔軟又貼心。
他笑說︰“除了肚子上多了一點點小肉，其余地方反瘦了不少，難不成是懷了？”說這話時，狄霄完全沒有上心，更多還是調笑。
然而就在他話音剛落，卻見明窈倏地瞪圓了眼楮。
“……不會吧？”狄霄啞然，掌心貼到了明窈肚皮上，忍不住又蹭了蹭。
作者有話說︰
來了來了，恢復日更！
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第106章
◎中部草原之行（二）◎
深更半夜，大多數族人都已進入夢鄉。
狄霄躺在床上卻是半天無眠，翻來覆去的，目光虛無地望著半空，又猛地一下子看向明窈，然帳內昏暗，只能勉強看清她的一點輪廓。
按照狄霄的想法，管它現在是什麼時辰，先找巫醫來看過再說。
明窈雖然也是惴惴，但接受能力還好，猶豫半晌，還是想著先把鼓起來的小肚子放一放，她環著狄霄的小臂︰“好了好了，不差這一晚的。”
“不是……”
“好了好了，我好累誒，快點洗漱休息了。”
說完，明窈打了個哈欠，用小指拂去眼尾的淚花，轉身走向床榻。
無奈之下，狄霄只能再多等上這麼一晚。
他們是四月從王城出發的，到現在已經有兩個半月了。
從王城到中部草原，這一路總是奔波，並沒有親近的機會，偏偏出發前一夜，狄霄與明窈纏綿半宿，事後又直接睡下，很難說是不是那晚的緣故。
等過了年，布赫就九歲了。
依著狄霄的想法，等布赫十歲，就可以慢慢接觸族務，十五六歲就能接管大部分族內事情，屆時他與明窈也能得閑，無論是去更南邊的雪山探險，還是去大瑜游山，都不怕族里沒人。
可要是突然添個小娃娃……
狄霄眉心微微隆起，便是看不清，目光也凝在明窈身上。
溫熱的掌心覆在明窈小腹上，她夢中受到驚擾，側身欲要躲開，然就是躲閃著，她的手還是下意識往狄霄懷里湊，腦袋也一同湊過去。
黑暗中，只听狄霄發出一聲沉沉的笑。
“睡吧……”他動作輕柔地拍撫著明窈的後背，等她重新陷入沉睡，又側身將人徹底攬進懷里。
氈門在兩邊開了一條小小的縫隙，盛夏的夜風罕見得有些清涼，也吹散了滿帳的熱氣。
轉天清早，明窈醒來時，狄霄已經提前打點好了一切。
床頭放著香皂和牙刷牙粉，這都是王城近兩年極為流行的。
用慣了這些東西後，無論是明窈還是狄霄，都有些離不開了，這回巡視，明窈也沒忘了帶上兩份，香皂和牙粉都是淡淡的清香，兩人都能用。
床位則疊放著新衣，里衣用的是冰蟬絲絹，薄薄的一層，貼在身上能清晰感受到清涼感，外面就是一件簡單大方的草原袍服，藍白配色，袖口嵌著金線，領口和衣襟的位置上也繡著漂亮的花紋。
再往外，桌上也放好了早膳，兩碗沖泡好的炒青麥面，一小碟腌得脆脆甜甜的蘿卜條，還有一大份蛋羹，還冒著點點熱氣。
明窈才起身，狄霄就湊了過來。