季鴻看著余錦年，也不見他有什麼特別的反應，一顆心漸漸安放下來的同時，也不由有些憂慮。
既然早晚是要回京的，那麼在那日到來之前，他總得讓少年對自己的事情有所了解，總不好將一個懵懵懂懂的冒失鬼帶回去。京中不比信安縣逍遙自在，天子腳下，雖稱不上龍潭虎穴，但若真的吃起人來，可是一根骨頭都不會吐出來的。
兩人各懷心事，余錦年正坐在季鴻懷里描“季叔鸞”三個字，清歡便端著茶過來敲門了，他剛張張嘴想說“進來”，側頭瞧了一眼突然改口道︰“等會兒！”
接著季鴻就見他跳起來，將亂扔在地上的衣服收拾好，裝模作樣地把外衫披在肩上，這才去開門。
一陣冷冽寒風摜了進來，徑直將余錦年肩頭的薄衫給吹飛了，季鴻起身拿了件厚實的外氅，走過去抬手披在少年身上，又費心將他裹了裹，攪得余錦年都騰不出手去端茶盤了。
“這個不要，沒手了……”
“穿著，風大。”
“不行，勒死我了……”
“系好，小心著涼。”
看年哥兒被季公子面色冷峻地收拾得里外妥帖，被裹成了鼓鼓囊囊一大團，卻連一句反駁的話都不敢說，清歡笑了下，又猛然想起外頭那婢女來，小心翼翼道︰“外頭起風了。只是……那楊府來的婢女還跪在那兒呢，她穿得薄，這會兒都打了一連串的噴嚏，若真要讓她跪下去，怕是明早兒就得凍病了……”
余錦年驚訝道︰“這都一晚上了，怎麼還沒走，總不至于是真的要跪到天亮罷？”
清歡遲疑道︰“要不，我將她趕走？”
二人正猶豫著趕不趕、如何趕，季鴻卻突然冷笑一聲，道︰“白衣僧做到如此地步，那必然是非你不可了，他若是想耍什麼花樣，豈是你今天趕走一個婢女便能了結的。既然如此，不如遂了他的意，與那楊府走上一遭，我倒是看看他究竟要作甚麼。”
余錦年︰“……誒？”
——
余錦年簡直不敢相信，這種不靠譜的決定竟然是季鴻做出來的，他狐疑地盯著男人看了許久，直想這人是不是殼子里頭換人了？不過這個決定雖然听上來頗有去楊府看熱鬧的嫌疑，倒也並沒有打蔫兒余錦年的熱情，他對楊府那攤子破爛事兒沒什麼興趣，反而是對白袍僧有了一丁點的好奇。
白袍僧究竟是誰，他是不是一心假扮的，一心假扮出個高僧騙錢就罷了，又為何非要點名叫他去做齋席，這莫非是一包糖姜片吃出來的情誼？難不成是一心覺得只是自己富得流油且不夠，還要普渡一下余錦年，先富帶動後富，也讓他沾沾財氣不成？
抱著一團未解的謎團，余錦年帶著季鴻、清歡，三人當晚就隨著那哭哭啼啼的小嬌娘去到了楊府上。
這不得不說，楊府人確實敞面兒，他們三人剛進了門，腳下路都還沒看清，就拿了不少的賞錢，還被領到了大廚房附近的一間小院，院子雖距離大廚房不遠，卻甚是幽靜，也沒什麼花里胡哨的辣眼裝飾。
剛安頓下來，之前見過的那位管家就領著一眾僕役婢子浩浩蕩蕩地來了，這些下人各個兒的手腳麻利，一進來就飛速將院子灑掃收拾了一遍，換上了嶄新的被褥床面，還拎來一盆爐炭，道是天氣轉涼，院中久未居人，供他們暖屋之用。
那管家恭敬道︰“之前我家老爺與余老板有些誤會，實在是失禮。諸位既是上師薦來的，那便安心住下，若有什麼短缺盡管吩咐底下的僕婢，日後三天的素齋宴，還請余老板您多多費心。”
余錦年與他寒暄，笑道︰“客氣客氣。”
管教賠笑︰“哪里哪里。”
余錦年提出想見那白袍僧，管家萬分為難地回他道︰“委實不是自家不讓，那位上師如今正在房中閉關坐禪，已好些日子了，且特意吩咐過我們不要進去打擾他，每日只在他門前放一碗糯米飯與一壺清水，別的什麼也不要。這……左右法事明日就要開始了，不如待上師出關，再見也不遲？”
他都如此說了，余錦年只好作罷。
只不過余錦年還沒等到第二日白袍僧出關，就先遇到了另一個熟人。
當日稍晚些，余錦年因受不了被一群僕婢簇擁著，便都將他們趕回去睡覺了，結果人都走光以後，他才發現房中的蠟燭快燃盡了，找了好半天也沒瞧見備用的燭燈在哪兒，這可真是自作孽，早知道就留下一兩個守夜的。
他一時擔憂季鴻會犯懼黑之癥，便走出院門去叫人。
這麼一來，就恰好瞧見之前跪在他們面館門前的小嬌娘，正悄聲悄步地領著兩個人進來，遠遠瞧著那兩人一個既高且瘦，另一個則矮而微胖，個子低的那個還背著個藥箱。幾人走到一條鵝卵石道兒上停住了，開始爭論起來。
因夜深人靜，三人的說話聲也斷斷續續地自遠處隱約傳來，模糊听著是什麼“另請高明”、“在下不才”之類的謙恭之語，那小嬌娘則是淒淒慘慘地回道“都是您給看的”、“您行行好”……兩人如此推搪半天，小嬌娘又往對方手里塞了個什麼東西，那人這才“好罷好罷”地嘆了兩聲，繼續跟著她走。
似乎是請來的郎中。
待他們三人繞過鵝卵石小道走近來，余錦年才想起要躲避，只是已經來不及了，那小嬌娘已經看見了他，臉上露出了些許驚訝的表情。
余錦年正要扭頭，打算裝作什麼都沒看見，卻被人赫然一聲叫住了腳︰“是你！”
他抬頭一看，頓時無語至極——這已經不是冤家聚頭了，這是老天想一口氣將所有跟他有過節的人都喊到楊府來，大家一起開個酒宴敘敘舊嗎！
那人背著藥箱，竟還呵呵笑了兩聲，仿佛老友重逢般走過來，熱情地招呼道︰“這不是余小先生嗎？哎呀，真是好久不見，小先生近來可好，今日也是來出診的？”
“……”余錦年瞪了他一眼，心道我和你很熟麼，可是哪怕肚子里再不滿，也不好直接表現在臉上，于是也干巴巴扯出個假笑，回說，“這不是妙手回春鄒神醫麼？小子不才，今日並非來出診，乃是來做廚的。”
不過余錦年話音剛落，鄒恆臉上就赫赫然露出了一番鄙夷之色，似乎很是瞧余錦年不起。
他自個兒雖不是什麼士族豪門，祖上卻也是有進士出身，好歹算上個書香門第，即便是如今家道中落也自覺高人一等，哪怕沒中上秀才，也是“不為良相，便為良醫”。俱說君子遠庖廚，余錦年一個不知來處的小子，整日在廚灶之間烹禽宰羊，蓬頭垢面，還洋洋自得，真是為讀書人所不齒，這樣一個乳臭未干的小子，又如何能隨便與他攀比，就連將他與余錦年擺在一塊比較，他都以為是掉了價。
且他四處打听過了，信安縣周鄰根本無人受過這樣小的徒弟，因此即便余錦年似乎跟著什麼人學了兩招醫術，能治個頭疼腦熱，也定然是有誤打誤撞的成分在里頭，並不值得一提。
方才楊府又派人來請他出診，他委實不願來的，因那病此前從未听說過，此後也從未再見過同類，他前前後後診治了已一年有余，仍然不見轉好，這病情著實詭異非常。
可楊家盛情難卻，重金所聘，他實在推脫不了，又只好硬著頭皮又來這一遭。
誰想竟是讓他在楊府撞見了曾令他出丑的余錦年！他早就看不慣這小子了，今日可真是個報仇的好機會——那二房夫人的病連他都未見過，這麼一個尚未及冠的少年又如何能治得了！
因此即便鄒恆很是看不上余錦年，卻還是強忍住了眼中的嫌棄厭惡之情，笑眯眯地湊上去握住其手，違心而熟絡地夸贊道︰“余小先生醫廚雙修，真是少年英才，今日遇上可真是巧極了，不若請小先生與鄒某一起前去診治一番，也是件為病人謀福祉的好事。”
余錦年觀鄒恆表情，深覺若是請他再多夸兩句，他怕是能當場吐出來。
他生怕鄒恆吐不出來，連忙玩命兒自謙道︰“過獎過獎，小子哪里有鄒神醫妙手回春、醫術高明，小子今日來，不過是個來與主家做素齋宴席的廚子，委實端不上台面，能得鄒神醫如此夸獎，可真是折煞我了……神醫您忙，神醫您請！”
說著就要撤，才不要上鄒恆的當，被夸了兩句就跟著人家走，那他怕不是個傻子。
鄒恆哪里肯放他走，那李夫人的病就是再給他一百兩黃金，他也是看不出什麼花道道兒了，拿著楊家的診金都治了一年還沒什麼起色，饒是他也難免覺得臉上無光，這簡直就是砸他這塊神醫招牌。今日，他說什麼也得把余錦年拽過去，就算是給他當個擋箭牌也好，至少能顯出是這病過于奇詭，而非是他鄒恆醫術不行。
于是鄒恆一把拽住了余錦年的後領，咬牙切齒了一陣，昧著自個兒的“良心”狠夸大夸道︰“余小先生，您可是有活死人之神術的，萬不可如此自謙。有道是人命之重，有貴千金，小先生博極醫源、精研醫理，定當能夠藥到病除、著手成春，望請小先生與鄒某同去診治啊！”
“……”這世上怎麼會有這麼不要臉的人啊！
沒等余錦年想出新的話來惡心鄒恆，那鄒神醫已攥住他的手腕，將他拽著走起來︰“小先生莫要推辭了，現在就同鄒某去罷！”
一旁的小嬌婢都听傻了眼，待回過神來，鄒恆已經與余錦年拉拉扯扯地走到二夫人院中了。
余錦年卻也不知自己來的究竟是誰的院子，只覺得這院中無比空敞樸素，全然不似楊家人那副恨不能將門檻都貼上金箔的夸張做派，而且似乎……也太樸素了些。
院中花畦都沒有就算了，連個盆栽擺件都未曾見得，且一路延伸至此的鵝卵石路也突然在此院前戛然而斷，過了這道月門，里頭便是厚厚的一片沙地，仿佛是一塊沙池，余錦年一腳邁過去，不過片刻，腳背便被流動的細沙埋了起來。
他一時詫異，心道，莫不是這位病人如此好興致，想弄出一片人造沙灘來曬太陽？
沒等他想明白，那小嬌婢便一腳深一腳淺地邁到房前，敲了敲門，細聲道︰“夫人，鄒大夫來了。”
愣了有片刻，里面才匆忙忙跑出來個僕婦，探頭瞧了瞧他們，揮揮手不耐煩地對那小嬌婢說︰“快請神醫進來，你做什麼去了，怎麼來得這樣磨蹭！”
嬌婢只敢連連稱是，躬身將鄒恆幾人讓了進去。
余錦年也同被拽了進去，身後的門 當一聲牢牢關上，他被嚇了一跳，心想這哪是請大夫來看病，這架勢儼然是要嚴刑拷問啊。
房間比余錦年想象的要深一些，最奇怪的是整間房有窗的那面皆被用不透色的厚綢糊住了，屋中既沒有楊家慣好炫富用的多寶格，桌上牆角也不見一個大花釉瓶，就連婦人房中最常見的刺繡木架及針線筐也沒有，有張牆面上還被釘了一床厚棉被。
僅這擺設，就已經不是一句“奇怪”就可以形容的了。
鄒恆一進來便抹了把汗，可還是緊緊抓著余錦年不松手，生怕他這廂一丟，余錦年轉頭就跑了。他朝自己帶來的徒弟瞥了一眼，那高高瘦瘦的青年便將鄒恆肩上的藥箱取下來，放在桌上，打開其中一扇小抽屜，拿出一只軟布包脈枕。
余錦年四處看了看，忽然听到房間深處，一面隔簾後傳出幾聲淒慘的痛呼，他不由一驚，循聲望去，只見那刺著金魚團尾紋的青藍色繡簾霍然被人從里面掀起，奔出個披頭散發的婦人來，她形容萎靡，神色混沌，光著雙腳，兩瞳瞪得極大，一個踉蹌撲出來，口中胡亂喊著什麼︰“他要來了！他又要來了！不要讓他來！……不要讓他來啊啊！”
他心中驟驚，忙不迭側身避讓，才沒被那婦人一頭撞上。
緊接著從隔簾後頭跑出三四個婢子，追著去逮那婦人，幾人便追便喊道︰“夫人、夫人，真的沒有人要來，您快不要跑了，小心傷著！”
之前那個僕婦也神色煩躁，指揮道︰“都愣什麼呢，還不快快扶著夫人啊！”
真是好一出兵荒馬亂。
鄒恆似乎見慣了這場面，一直無動于衷，只垂著臉袖手旁觀，待那些婢子們好容易抓住了婦人，才大大松了一口氣，拿起脈診走過去把脈，還不忘扯上余錦年一起過去。
余錦年听這些僕婢們皆稱呼此婦人為“夫人”，而楊巨富的原配夫人早已沒了，楊家如今不過兩位夫人，一位是余錦年在席上曾見過的三爺房中的趙夫人，那麼面前這位，想來就應該是據說一直未曾露面的楊二爺的原配——李夫人。
這位李夫人一直只活在僕婢們嘴里，據說是生了病久未痊愈，故而不便見人。
如今看來，她哪里是病了，活活是瘋了才對。
李夫人被一眾婢子們簇擁著，說是攙扶，其實明明是制伏，她一直胡亂搖著頭淒慘哭嚎道︰“又到日子了，那個東西又要來了！救救我，神醫救救我……”喊了好一會子的神醫，她又忽然萌發出新的希望，喊道︰“法師，成空法師呢？！他能救我，他能救我！”
之前那個偷法華經的小嬌婢小聲勸說︰“夫人，成空法師真的不在風波寺中……”
“不可能，這怎麼可能！你騙我，你們都是一伙的，你們就是見不得我好！”她抬頭看到余錦年，見從未見過，便情緒激動地朝他道，“你去，你去風波寺找成空法師，我給你錢，要多少都有！”
李夫人看起來好像瘋了，可又瘋得不是那麼徹底，只是神志不那麼清醒而已，余錦年只好說些話，試圖先將她安撫下來︰“李夫人，你先冷靜下來，不如先與我說說那成空法師長什麼模樣？”
“他，他……”李夫人想了想，忽然又搖起頭來，“我不知道，不知道……他帶著面具，是個光頭……”之後就一直喋喋不休地說他“是個光頭、是個光頭”。
法師哪有不是光頭的啊。
余錦年本來真的挺同情她的，可架不住這話實在好笑，差點就繃破了臉皮，他慌忙輕咳兩聲穩住表情，心道︰病人為大、病人為大。
他見鄒恆已經把完了脈，忍不住小聲問道︰“她說到日子了，是什麼日子？”
鄒恆本意在拉余錦年來出丑，哪想余錦年竟然真的認真給人診起病來了，他左右也不信這半大小子能看出個什麼所以然來，便很不以為意地說︰“是月信的日子。”
余錦年奇道︰“這話是怎麼說的，她一直嚷嚷著到日子了，有人要來……月信的日子要來什麼東西？”
“是月信的日子之前。”鄒恆道，“李夫人每回月信來之前的幾日，都會莫名腹痛，且痛劇難忍，宛如刀攪，發作時頭昏眼花、冷汗頻頻，翻來覆去，幾近欲死，真是使人不忍視見。約莫還有七八日就又要到其月信日了，故而李夫人一直喊嚷著‘日子到了’。”
余錦年心道，還有你這種貪財郎中不忍視見的病人？
不過他只在心里嘀咕嘀咕，面上卻還是一派淡然，又認真問道︰“那她為何不嚷‘我又要肚痛了’，卻如此驚慌失措地大喊‘那個東西要來了’，她總不會用‘那個東西’這樣奇怪的稱呼來指代肚痛……鄒神醫，那個東西究竟是個什麼東西？”
鄒恆道︰“是——”
他剛張開個嘴，忽然意識到自己竟然不知不覺與這小子搭起話來，頓時臉色一變，將袖狠狠一甩，氣道︰“我怎麼知道那是個什麼東西，你不會自己去診看麼！”
余錦年被他袖子撲了一臉，心中納悶道，明明是你硬要拽我來的，我如你所願來都來了，你又甩臉子，真是好不奇怪！
可他也懶得跟鄒恆這種人多廢口舌，便自己往前靠了靠，拿走了鄒恆的脈診，不客氣道︰“鄒神醫，我借你脈診用一下啊！”說著就上前去給李氏診脈。
鄒恆︰“……”
余錦年查其脈弦而又細，觀其舌厚而有膩，口唇青紫，面色晦暗。
可到底是什麼病，他沒有見過李夫人發作時的模樣，委實無法診斷出來，僅憑鄒恆寥寥數語的形容，就算讓他去猜，也只能是大海撈針，實無成效。
只是觀李夫人現下這模樣，也不一定是真瘋了，又可能只是因恐懼每月按時而至的巨大痛苦，所產生的應激性情緒激昂表現，只不過若是此痛苦源頭遲遲不除，李夫人將來真的瘋了也說不好。
看過李氏，余錦年起身走到鄒恆那邊，與他問道︰“鄒神醫啊，小子再好奇問一句，為何這房間窗紙要糊上厚實綢布？可是夫人畏光？”
鄒恆不願與他交談，一把奪回自己的脈診，憋著股悶氣道︰“夫人層言她一旦見光，便覺渾身疼痛。”
“那……”余錦年還沒開口，就被鄒恆狠狠瞪了一眼，可他還是厚著臉皮要繼續問道，“夫人這癥已持續多久了？”
鄒恆一皺眉頭，這件事他也未曾詳問，且他只在這一年內與李氏診治，之前是如何治療的楊家人不肯透露，他也全然不知，可他自然不肯坦白自己“不知”這件事，很是沒好氣地揮手驅趕余錦年︰“去去去，問她們僕婢去！”
余錦年不由嘖舌，不滿地看了鄒恆一眼，又果真轉頭去找那小嬌婢去問話了，那小嬌婢說，李氏此病竟已綿延數年不止，隱約記得是四爺沒了之後沒兩年，就患上這病了。再問關于“那個東西”的事兒，小嬌婢還未說話，旁邊那個年紀頗大的僕婦就率先走了過來，將小婢趕去燒水給李夫人擦臉洗漱。
“這位阿嫂……”
僕婦“哼”了聲，扭頭走了。
余錦年果真無語，這家人到底怎麼回事兒，正牌夫人病了，當家的男人不管不問，只顧摟著俏姨娘尋歡作樂，不廣招良醫不說，反而偷偷摸摸地在夜里請大夫來看，不僅不痛痛快快地將病情與醫家道來，卻要讓大夫自個兒去猜，還一問三不知、一問三不理，再甩你一個哼字。