“京城是一國皇城, 天子腳下的土地向來金貴。”
謝行儉手指抵在保證書上的八千兩字樣上, 笑道︰“京城四大街, 唯有朱雀街離皇宮正門最遠, 所以這邊的房價比其他三條街都要便宜一些, 當初我買這套宅院只花了四千八百兩, 算上修繕, 頂多五千五百兩，如今我八千兩出手，還是賺了二千五百兩的。”
“可……”王氏還在糾結一萬一千兩。
謝行儉拍著王氏的手, 思量了下還是老老實實的說了，“朱雀街六月間的房價確實漲了不少，但娘仔細瞧瞧, 能過來買宅院的都是些什麼人, 大抵都是在朝為官的官宦人家，亦或是家中富裕的商戶, 娘再出去打听打听, 但凡賣給官員的宅院, 有幾個超出了八千兩？”
王氏細細的回想了一下, 道︰“還真別說, 我前天出去轉了一圈, 听到些風聲，賣出去的宅院有上萬兩的，也有七八千兩的, 更甚者還有四五千兩……”
“這是為啥啊？”謝長義听得一頭霧水, 納悶道︰“我瞧著這些院子都是在這一條街上，也分不出高低好壞來，頂多這個院子大一些，那個院子小一點，但總的來說，價錢也不該差的這麼離譜吧？”
羅棠笙歪著頭，掩嘴笑道︰“我猜這里頭是因為有官宦和商戶的區別。”
“官宦和商戶？”謝長義和王氏齊齊驚訝，都不明白羅棠笙的意思。
謝行儉抬頭看了一眼羅棠笙，笑了笑又轉向二老︰“棠笙說得對，這一條街的宅院，之所以有賣的貴的，有賣的便宜的，就是因為買家的身份不同。”
“朱雀街是京城四大主街之一，周圍不乏百官雲集，想住進來的人如地上的螞蟻一樣數都數不盡，想在這邊住下的，光有錢可不行！”
王氏只覺得听了天大的笑話，瞪大了眼，驚呼道︰“鄉下人常說有錢能使鬼推磨，咋有錢還不行呢？”
“娘，”羅棠笙膩歪的喊了一聲，柔聲道︰“京城跟雁平可不同，雁平是小地方，只要銀子使夠了，想買哪塊地就買哪塊地，京城可不行，拿著銀子去買院子時，領頭的中人會問上一句︰你家是干什麼的，讀書的還是經商？”
“若回答讀書，中人便會小心的追問一句讀了幾年書，家中是否有人在朝中做官？倘若說族中有人是官身，中人定會笑爛了臉將您奉為座上賓。”
“買個房子還問這個？”謝長義心跳加快，瞅了謝行儉一眼，“這要是沒讀書呢，沒讀書不讓買嗎？”
“沒讀書的也讓買，”謝行儉道︰“但價錢上就要翻一翻了，這也是為什麼朱雀街的宅院，有的只要四五千兩，有的卻要萬兩起步。”
“這…這也太虧了吧！”王氏感慨的一攤手，翻白眼道︰“誰家願意把院子賣給做官的，豈不是要少拿一半的銀子，傻子才會做這樣的事。”
新出爐的傻子一號謝行儉︰“……”
“娘，”謝行儉使勁將王氏拽回正道，“自從兒子高中狀元後，大批的人上門詢問院子價錢，里頭也有大商戶，出的價錢多的您想都不敢想，但兒子不能賣給他們。”
王氏幽幽的看著兒子，剛想說話，腰部就被謝長義掐了一下，王氏癟癟嘴哼了一聲沒再開口。
羅棠笙見婆母還在生悶氣，又見夫君無可奈何的嘆氣，便站出來替謝行儉說兩句。
“娘，你來京城時間不長，對京城一些約定俗成的規矩怕是還不了解。”羅棠笙道。
“什麼規矩？”王氏問。
羅棠笙清了清嗓子，道︰“前頭不是說了嘛，中人賣院子都是先緊著讀書做官的人家，夫君之所以不賣給商戶，也是遵循這個規矩。”
“再說了，”羅棠笙挽起謝行儉的胳膊，笑了笑︰“自從夫君中了狀元，四處來打听宅院的人多了不少，我記得其中有幾家也是做官的，夫君讓底下的人去查了，那幾家官做的不大，脾氣倒是不小，听說手里還有人命。”
王氏臉色一變，擺擺手道︰“這樣不良善的人家，不能賣給他，誰知道他們給的銀子有沒有沾上血呢。”
“娘說得對。”羅棠笙點頭，“不能賣給這些人，就只能賣給商戶，商戶雖出的銀子多，但咱們若是賣了，就會對夫君的名聲有影響。”
“咋？”謝長義坐不住了，語氣重了幾分，“為啥啊？難不成商戶銀子也不干淨？”
“這就不關銀子干不干淨一說了。”謝行儉嘆了口氣，道︰“兒子最近才娶妻，娶得又是京城權貴侯爺之女，倘若將宅院高價賣給商戶，這件事一旦傳出去，肯定會有不少人笑話咱家，說…”
他覷了眼羅棠笙，羅棠笙乖乖巧巧的站在那抿嘴笑，兩邊梨窩深陷。
謝行儉深吸了口氣，尾音微微揚起，嗓子里壓著一點沙啞的笑意，“說咱家才娶了一個得勢又有錢的貴女媳婦回家，怎麼還腆著臉高價賣屋，是缺銀子缺的厲害麼？”
他的話還未落下，只听“砰”的一聲碎響，桌上的一個瓷杯就這樣碎成八瓣。
羅棠笙嚇的一哆嗦，謝行儉捏捏羅棠笙的手，暗中安慰她勿怕。
謝長義的聲音氣著發抖︰“屋子是咱家的，我願意出多少就出多少，干別人什麼事！”
王氏幫謝長義順氣，嘀咕道︰“這話我昨兒也听到了，我原沒當回事，反正她們說她們的，縱是說一堆，家里也不會少一塊肉。”
“娘想的明白。”謝行儉嘴角挑起一抹諷刺，“不光是外人說閑話，咱家是京城新起的清貴人家，朝中不乏有人盯著咱家呢，就等著看咱家的笑話，指望的能罵咱們一句見錢眼開的土包子，咱們偏不如他們的意，所以兒子才八千兩賣給逸壯兄，八千兩不算多，就當賣給逸壯兄一個人情，還能堵住那些人的嘴，何樂而不為？”
謝長義粗粗的喘著氣，好半天才緩過來，不斷點頭道︰“小寶這事兒做的全乎，不錯不錯，雖少賺三千兩，但你在那個張姓同僚面前賣足了面子，挺好。”
“這都不是最重要的。”羅棠笙手指緊緊拽著帕子，不安的小聲道︰“朝廷有御史，他們的眼楮、鼻子靈通的很，京城官員誰家但凡有個風吹草動，他們都能嗅到。”
二老不懂御史是干什麼的，皆懵逼的看向羅棠笙，羅棠笙頓了頓，簡化道︰“他們是大官，專門糾察像夫君這個的小官，好些官明明做的好好的，突然有一天被抄了家，就是因為他們背著人做了不好的事，卻讓御史知道了，御史就會跟皇上告狀，這些人自然就要倒霉。”
“御史這麼厲害啊…”二老唬的心驚膽跳，王氏遲疑道︰“像咱家賣宅院的事，御史官也管嗎？會不會太雞毛蒜皮了？”
“執法在傍，御史在後。”謝行儉高深的點點頭，面帶微笑︰“朱雀街的房價常年都低于其他三街，今年因為這邊住下的讀書人考中了進士，外加我…中了狀元，所以房價才被虛抬。”
“即便這樣也阻擋不了想買院子的人的腳步。”謝行儉扶額，“我記得街口那邊新開了兩家書肆，大抵不過是蹭最近的熱聞——說文昌帝君降臨朱雀街，還說這邊的風水好，不然怎麼住這的讀書人都高中金榜。”
王氏認同的點頭，眼珠子往外瞅，正色道︰“街尾靠近山腳那邊，听說以前建了一座小廟，香火一直都不旺，也就這一月來，去那邊燒香拜佛的香客越來越多，我閑著沒事跟過去看了一眼， 我的老天爺吶，進進出出的竟都是頭戴儒帽的書生，大概就是拜小寶說的那什麼文昌帝君。”
“文昌帝君是掌管世人文運功名的神仙，凡京城喜逢大比之年，亦或是皇帝加封臣子等等與功名相關的事，都會有讀書人過去參拜。”
羅棠笙道靜靜的開口︰“京城人多，四處尊奉的文昌帝君廟也多，朱雀街原是四大街最敗落的一條，因而這邊的文昌廟香火也跟著稀疏一些。”
說著，羅棠笙燦爛一笑，轉頭看向王氏，“娘，要我說啊，今年朱雀街的文昌廟香火之所以旺盛，大抵有夫君的一份功勞，外頭好些人都說夫君高中狀元是文昌帝君顯了靈，您瞧瞧咱家買的這棟宅院，門窗坐北朝南，房屋坐向東北位，正好卡在文昌位上，福運自然而來，難怪有一堆人上門求著買院子。”
農家人都愛听房屋風水好的話，王氏也不例外，听羅棠笙這番話心里舒服的不得了，竟生了不賣這棟宅院的念頭。
王氏的心思很簡單︰好院子就得自家留著，給別人太可惜了。
“按了手印的事不能再反悔。”謝行儉堅定的拒絕，“我和逸壯兄要在翰林院共事三年，反悔的口一開豈不是要得罪人，這讓我日後怎麼見他？沒臉啊娘。”
謝行儉嘴上跟他娘賴皮，心里其實恨不得將這棟院子趕緊脫手。
這棟院子地理位置是還不錯，當初順帶買下隔壁的小院子，打通後連成一片，面積大了，屋子也多了，但綠化跟不上啊，一到夏天熱的發慌，到了冬天光禿蕭瑟。
要他說，他當初是眼瞎了才看中這棟院子。
他原想翻修開地上的青石板路，打算種些花草樹木裝扮一下，到時候不論是留著租給上京求學的讀書人也好，亦或是賣給旁人也好，都能說個好價錢。
誰知，他才和羅棠笙商量了此事，羅棠笙 里啪啦的算盤一頓敲，直言修繕種植要花好小千兩。
謝行儉呼吸一窒，又不是添金磚蓋銀瓦，用的著花小千兩？
羅棠笙撲閃著大眼楮︰“腳下的青石板踩了幾十年，夫君要想撬開結實的青石板，肯定要請十幾個幫工，京城請工匠上門的工錢貴的很，還要包他們一日吃喝，這是一筆銀子。”
謝行儉點頭，說這些他知道，滿打滿算也就百兩銀子就能搞定啊。
羅棠笙再次道︰“咱家這塊地皮上建的房屋多，夫君想多種點樹木乘涼，勢必是要拆幾間屋子，這拆屋子，挖樹坑，也是要請專門的人來做，這又是一筆銀子。”
謝行儉再點頭︰“是的呢。”
羅棠笙淡定的收尾︰“這些都是小錢，大頭在後邊，夫君想讓後人乘涼，那便要買些樹苗花卉回來，這些不易種活，所以要種好多回，便是種活了，那些小樹枝小花兒也要人細心搭理，得請個懂這行的下人照看著，這筆銀子可不容小覷。”
“我花銀子當然是自己享受，買小樹苗等它長個十幾二十年，太不現實。”謝行儉嘖嘖搖頭。
羅棠笙見招拆招︰“那就移栽成年的大樹和花卉，都說京城的土地金貴，成活的大樹更是難求，夫君得出城找人買，開回搬運要花大心思，種上後也是要請人打理的，總之不下個千兩不行。”
謝行儉面無表情︰“……”
算了算了，他還是將院子賣掉吧，太燒銀子了，他做什麼要在這里種樹栽花，他又不是沒地住！
打消了這個念頭後，謝行儉是一刻不停緩的想將院子給賣出去，狀元巷那邊的狀元府也在加緊修繕著。
王氏是農家婆婆，自從羅棠笙嫁進來後，家里的事都交給了羅棠笙打理，王氏頂多是關心的時候問兩句，王氏見宅院是兒子與人按的手印，媳婦瞧著也是同意的態度，至于當家的，王氏撇撇嘴，當家的是站在兒子那頭的人，小寶說啥他信啥，沒啥大用。
總之，宅院買賣的事就這樣敲定了。
通過賣房，謝家二老的心境漸漸發生了變化，平日在外和別人聊天玩耍，二老都小心翼翼的，不摻和外頭的謠言，也不與人拌嘴吵架，總之是生怕做出了不好的事惹人笑話，到時候給兒子摸黑。
謝行儉後來听到消息後哭笑不得，拉著二老心疼的問兩人為啥變得這般謹慎，王氏拍著胸脯認真道︰“那啥子御史官不就喜歡糾察做官的嘛，我跟你爹在外頭盡量不給你添亂，你在朝中做官做的也順暢，那叫什麼來著——”
旁邊悠哉悠哉的躺在搖椅上抽旱煙的謝長義偏頭看王氏，嫌棄道︰“說多少遍了，叫無後顧之憂，平日我教你認字，你這個榆木腦袋總記不住，還自稱狀元娘呢，丟臉！”
王氏被罵的心一梗，當即耷拉著腦袋，哆哆嗦嗦的從懷里掏出小本子和炭筆，蹲在那眯著眼咿呀的讀著啟蒙詩詞。
謝行儉︰“……”果真是活到老學到老啊。
他娘開始認字帶來的震驚都讓他忘了跟他爹娘說御史沒那麼閑，也沒那麼恐怖。
因為忘了提這點，二老腦子里一直畏懼著御史官，以至于後來徐堯律有一次來謝家，二老喊來居三問上門的是誰，居三悶頭回了句︰都察院的徐御史。
二老一听，頓時頭發懵、眼發暈，大呼御史來他家干什麼？！！
後來還一度昏厥，可把謝行儉嚇壞了，待二老醒來後，謝行儉解釋了一堆不管用，二老抱頭痛哭，說他們又沒惹事，怎麼招惹御史官了？
謝行儉手足無措的安慰，最終還是由正經的徐御史徐大人親自解釋，二老才從恐慌中解脫出來。
……
賣宅院的事說完後，王氏一拍大腿，拉住謝行儉︰“坤小子和大山那孩子還沒走，這會子應該在你書房，你快過去看看。”
謝行儉跟著拍腿，大呼自己光顧著賣宅院，怎麼把魏席坤放一邊給忘了！
但他沒請林大山啊，林大山怎麼來了？
王氏將兒子往外催，理直氣壯道︰“大山是我讓居三去北郊接來家吃飯的，他孤零零的一個人，怪可憐，我跟他早上說好了，讓這孩子晚上上咱家吃飯。”
謝行儉︰“……”
這種“下次一起吃飯”的客氣話不都是說著玩玩的嗎？怎麼兩人還當了真呢？
他古怪的看著他娘，他娘真敢說，林大山也真敢厚著臉皮上門討飯吃，果真不是一路人不踫面啊。